L'excitation mêlée à une pointe d'appréhension nous envahit, ma sœur Laëtitia, mon beau-frère Greg et moi-même, alors que nous foulons le sol de Los Angeles. Bien que le soleil tape fort et que l'air soit chargé d'un parfum urbain, nos pensées restent tournées vers notre mission. Engager l'Agence Tous Risques pour contrer Albert, le truand local qui convoite notre terrain à Maurice pour y construire un immense centre commercial.

En vérité, Laëtitia est réticente à cette idée. Elle croit difficilement à l'existence de cette équipe mythique, sans parler de leurs prouesses spectaculaires. Greg, lui, semble plus amusé qu'autre chose, mais il est toujours partant pour une aventure. Et moi ? Mon cœur bat à cent à l'heure à l'idée de rencontrer Looping, mon personnage préféré depuis mes huit ans, époque où je découvrais les exploits de cette équipe sur TMC.

Nous suivons les indications reçues de "Monsieur Lee" — le surnom sous lequel Hannibal Smith s'est présenté lors de notre premier contact — et arrivons dans un petit bar modeste mais empreint d'un certain charme. Les murs sont ornés de vieilles affiches et l'éclairage tamisé crée une ambiance intimiste. Nous nous installons au comptoir, assoiffés après notre longue marche sous le soleil.

Laëtitia commande une simple eau fraîche, Greg opte pour un soda, et moi, je laisse mon regard errer dans la pièce, à la recherche de visages familiers. Puis, soudain, un jeune homme blond aux yeux bleus, impeccablement habillé, s'approche de nous avec un sourire charmeur. Pas de doute, c'est Templeton "Futé" Peck. Il tend la main vers ma sœur avec un sourire invitant.

— Mademoiselle, auriez-vous l'honneur de m'accorder une danse ? demande-t-il avec une élégance déconcertante.

Ma sœur, qui ne sait pas encore à qui elle a affaire, hésite une seconde avant de répondre :

— Je suis désolée, mais je ne suis pas vraiment d'humeur à danser.

À peine a-t-elle terminé sa phrase que le barman intervient. Il a une voix grave et posée, et je remarque qu'il observe chacun de nos mouvements avec attention.

— Ne souhaitez-vous pas prendre votre commande ? demande-t-il en insistant sur les mots.

Ma sœur soupire, visiblement fatiguée par ce jeu qu'elle ne comprend pas encore.

— Écoutez, nous sommes vraiment fatigués et...

— C'est dommage, coupe le barman. Les boissons sont offertes par l'Agence Tous Risques.

Je manque de m'étouffer avec ma propre salive. Mes yeux s'écarquillent, mais je réprime un sourire. Bien sûr que je savais que c'était eux, mais je ne pouvais pas rater l'occasion de jouer le jeu.

— L'Agence Tous Risques est ici !? m'exclamé-je avec une feinte surprise.

Le barman retire alors ses lunettes et son chapeau, révélant le visage souriant de Hannibal Smith.

— Vous nous avez testés pour de bon ? demande Greg, éberlué.

— Et vous avez répondu exactement comme il le fallait, ajoute Futé, avec un clin d'œil complice.

Je ne peux m'empêcher de lever les yeux au ciel, tout en pensant : « Heureusement que tu es l'un de mes personnages préférés, Futé, sinon je t'aurais trouvé insupportable.»

Hannibal nous invite alors à le suivre à l'arrière du bar. Là, une porte dérobée mène à une pièce plus spacieuse où se tiennent deux autres figures emblématiques. L'imposant Barracuda est assis dans un fauteuil, les bras croisés sur son torse musclé, tandis que Looping se balance désespérément sur une chaise, fredonnant une mélodie joyeuse.

Mon cœur s'emballe à la vue de Looping. Il est exactement comme je me l'étais imaginé : plein d'énergie, un brin excentrique, et incroyablement attachant. Mon sourire s'élargit involontairement alors qu'il s'interrompt dans sa chanson pour nous saluer avec enthousiasme.

— Ah, des nouveaux clients ! J'adore les nouveaux clients ! Surtout ceux qui arrivent avec des histoires compliquées, dit-il en nous tendant la main.

Je serre la sienne avec un enthousiasme que je ne cherche même pas à cacher.

Hannibal explique brièvement notre situation à l'équipe, tandis que je ne peux m'empêcher d'observer les interactions entre Futé et Looping. Leur complicité est évidente, et un petit rire m'échappe en les voyant se taquiner mutuellement.

Je me dis alors que cette aventure promet d'être encore plus incroyable que ce que j'avais imaginé. Mais une question reste en suspens dans mon esprit : « Est-ce que je deviendrai amie avec Looping ? Et... Futé restera-t-il toujours aussi proche de lui ? »