"Όπα, cowboy! Χαλάρωσε λίγο.
Εσύ και εγώ δεν έχουμε
φτάσει ακόμα σε αυτό
το επίπεδο οικειότητας.
Βασικά, δεν θα φτάσουμε
ποτέ σε αυτό το επίπεδο."

. *   ✦ .  ⁺   .

Η Sunny είχε πολλά playlists. Πολλά. Είχε φροντίσει να φτιάξει αρκετά για κάθε περίσταση της ζωής της και για  κάθε συναίσθημα που ένιωθε. Όταν ήταν μικρή και την ρωτούσαν οι γονείς της τι την απασχολεί αυτή απλά έψαχνε για μερικά λεπτά στις αλφαβητικά αποθηκευμένες λίστες της και τους έβαζε να ακούσουν το τραγούδι που αισθανόταν ότι περιέγραφε καλύτερα την κατάστασή της. Οι γονείς της όσα χρόνια και αν περνούσαν δεν καταλάβαιναν ποτέ τι πραγματικά συνέβαινε με την μικρότερη κόρη τους, αλλά έκαναν ό,τι άρμοζε στην περίσταση. Προσποιούνταν πως δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα. Σαν να έκρυβαν την σκόνη κάτω από το χαλί και μετά ισχυρίζονταν πως είναι ψυχαναγκαστικοί με την υγιεινή και την καθαριότητα.

Μία playlist, που είχε και θα έχει πάντα ειδική θέση στην καρδιά της, είναι αυτή που ακούει όταν μαγειρεύει. Η μαγειρική είναι τελετουργία για την Sunny. Το φαγητό για εκείνη δεν είναι απλά ένα μέσω επιβίωσης, αλλά ένα παιχνίδι γεύσεων, χρωμάτων και αισθήσεων. Η μαγειρική είναι ένα ατελείωτο ταξίδι, διακοπές δίχως όρια. Σέβεται το φαγητό πολύ περισσότερο από ότι σέβεται τους νόμους του κράτους. Για αυτούς τους λόγους αντιπαθεί τα λαίμαργα άτομα και αυτούς που πετούν μεγάλες ποσότητες φαγώσιμων στα σκουπίδια.

Σκούπισε τον πάγκο της μικροσκοπικής κουζίνας και έβαλε το ταψί με τα κανελόνια στο φούρνο. Επειδή έφτιαξε τα κανελόνια με μπεσαμέλ και κιμά σκέφτηκε πως θα πρέπει να ετοιμάσει επιπλέον και ένα vegan φαγητό για τον Leo. Έριξε μια γρήγορη ματιά στο τετράδιο με τις συνταγές της και είδε πως είχε πολύ καιρό να φτιάξει φαλάφελ. Ενθουσιασμένη δυνάμωσε το επόμενο τραγούδι και άρχισε την μαγειρική. Γλυκό είχε φτιάξει χτες στις 2 το βράδυ, επειδή ως συνήθως είχε υπερένταση και κάποιος έκανε φασαρία παίζοντας σαξόφωνο. Αν δεν την απορροφούσε η ετοιμασία της vegan σοκολατόπιτας και του παγωτού μπανάνας τότε θα είχε γίνει (για ακόμα μία φορά) Τρίτος Παγκόσμιος πόλεμος. Η σοκολατόπιτα έσωσε την ζωή του Dexter.

Η ροζομάλλα κούνησε τους γοφούς της στον ρυθμό της μουσικής και ήπιε λίγη σπιτική λεμονάδα, η όποια δεν της βγήκε ιδιαίτερα πετυχημένη. Με απαλές και αέρινες κινήσεις έπλαθε τα φαλάφελ λες και βρισκόταν σε διαφημίση στην τηλεόραση. Η μουσική την συνεπήρε και κλείνοντας τα μάτια ήρθε στο μυαλό της η εικόνα της Palmer. Με τα μακριά ξανθά μαλλιά και τα μπλε μάτια της. Πόσο κλισέ. Σκέφτηκε, όμως συνέχισε να φαντάζεται τον σαγηνευτικό άγγελο. Την τελευταία εβδομάδα το daydreaming είχε πάει σε άλλο επίπεδο. Την μία φανταζόταν πως πήγαιναν διακοπές μαζί στο Παρίσι και έτρωγαν ολόφρεσκα κρουασάν με επικάλυψη σοκολάτας και καραμέλας. Την άλλη πως πήγαιναν στην Ιταλία και απολάμβαναν πίτσες με λεπτή ζύμη και φρέσκο βασιλικό. Μία ακόμα φαντασίωση ήταν πως βρίσκονταν στην Ιαπωνία και δοκίμαζαν αυθεντικό ramen σε ζεστά μπολ. Τέλος, ονειρεύτηκε πως έτρωγαν medovik, την φημισμένη μελένια τούρτα, με το αφράτο παντεσπάνι, κάνοντας βόλτες στην Μόσχα.

Τώρα που το σκέφτεται έκανε περισσότερο daydreaming για φαγητά παρά για την ίδια την Palmer. Δεν έχει σημασία όμως! Από την στιγμή που την συμπεριέλαβε στα όνειρά της πάει να πει πως νιώθει πράγματα για εκείνη. Το μυαλό της γέμιζε με τόσες πολλές σκέψεις όταν συναντούσε τα μάτια της. Αυτό το πρωτόγνωρο συναίσθημα ήταν γλυκόπικρο. Κάπως καινούργιο για εκείνη. Άραγε η Palmer να ένιωθε την ίδια έλξη; Μήπως είχε σχέση; Μήπως ήταν straight; Ιδού η απορία.

"Έτοιμο το φαγητό;"

"ΑΑΑΑΑ!" Τσίριξε ξαφνιασμένη και από την τρομάρα της εκσφενδόνισε το φαλάφελ που έπλαθε στον απέναντι τοίχο. "ΡΕ ΠΑΣ ΚΑΛΑ; ΜΟΥ ΕΚΟΨΕΣ ΤΟ ΑΙΜΑ!"

"Σιγά, κούκλα μου!" Της είπε ο Leo. "Chill! Μία ερώτηση έκανε. Καλά, πού χάζευες;"

"Απλά σκεφτόμουν κάτι..."

"Πρέπει να είσαι λίγο πιο συγκεκριμένη, γιατί σκέφτεσαι πολλά πράγματα όλη την ώρα!" Της θύμισε και έριξε λίγη λεμονάδα σε ένα ποτήρι.

"Να... ξέρεις..." Κόμπιασε για μία στιγμή. Σχεδόν ποτέ δεν μίλαγε για τα ερωτικά της, αλλά μετά θυμήθηκε πως δεν είχε καν, οπότε αποφάσισε να εμπιστευτεί τον Leo. Τον ήξερε αρκετό καιρό άλλωστε. "Σκεφτόμουν την Palmer."

Ο Leo έφτυσε την λεμονάδα που έπινε και στο πρόσωπό του σχηματίστηκε η γκριμάτσα της απέραντης αηδίας. Αμέσως έβαλε νερό σε ένα καθαρό ποτήρι για να ξεπλύνει την γεύση της καθαρής απογοήτευσης.

"Δεν περίμενα αυτή την αντίδραση..."

"Αα δεν έκανα έτσι για την πριγκιπέσσα σου!" Της εξήγησε. "Αυτή η λεμονάδα είχε καθόλου ζάχαρη; Είναι λες και έστιψες λεμόνια και μετά έριξες ξύδι."

"Την έφτιαξε προχτές το βράδυ όταν δεν μπορούσα να κοιμηθώ λόγω της φασαρίας του βλάκα! Όταν νυστάζω δεν τα πάω καλά με τις δοσολογίες."

"Αα κατάλαβα. Οπότε να μην δοκιμάσω από την vegan σοκολατόπιτα..."

"Αυτή την πέτυχα μην ανησυχείς." Τον διαβεβαίωσε και συνέχισε να πλάθει τα φαλάφελ. "Τι λέγαμε πριν; Αα ναι! Για την Palmer."

"Το θυμάμαι δεν έχω άνοια!" Της είπε δήθεν θιγμένος και κάθισε σε ένα ψηλό σκαμπό δίπλα της. "Έκανα την έρευνά μου."

Γύρισε και τον κοίταξε γεμάτη τρόμο αλλά παράλληλα και με έναν ενθουσιασμό. Όταν ο Leo "κάνει την έρευνά του" σημαίνει πως έχει κάνει τόσο επαγγελματικό stalking, που οι Anonymous του έκαναν πρόταση για συνεργασία. Τρόμαζε με τις ικανότητες του συγκατοίκου της, αλλά από την άλλη πλευρά ήθελε να τον αγκαλιάσει τόσο πολύ για τις υπηρεσίες του.

"Και τι έμαθες;" Ρώτησε αδιάφορα για να μην καταλάβει πως την ενδιαφέρει τόσο πολύ.

"Τίποτα το σπουδαίο." Έπαιξε το παιχνίδι της και την είδε να φουντώνει.

"Έχει αγόρι; Είναι σε σχέση; Το ήξερα! Πάω στοίχημα πως είναι ένας μαλάκας και μισός! Αυτοί ρίχνουν τα καλύτερα κορίτσια. Της αξίζουν πολύ περισσότερα! Είναι άδικο, μα τόσο άδικο! Και είναι τόσο όμορφη με τα μπλε μάτια της και τα ξανθά μαλλιά της. Το σύμπαν την ευλόγησε πραγματικά. Και πρέπει να ακούσεις την φωνή της! Και όταν μιλάει και όταν τραγουδάει! Αλλά δεν είναι όμορφη μόνο εξωτερικά, είναι και εσωτερικά. Μου φέρεται τόσο ωραία και νιώθω πως θα εκραγώ κάθε φορά που την κοιτάω! Σιγά μην νιώθει το ίδιο με εμένα! Εγώ μόνο καμία μακαρονάδα ξέρω να φτιάχνω. Είμαι ένα τίποτα!" Είπε σχεδόν με μία ανάσα η Sunny και εκείνος την κοίταξε με το κλασικό poker face του.

"Τελείωσες;" Ρώτησε μετά από αυτό το παραλήρημα. "Αρχικά, χαλάρωσε! Είναι ελεύθερη! Έμαθα πως είναι και αυτή bisexual. Μαθαίνεις πολλά από το tumblr..."

"ΑΛΗΘΕΙΑ; ΕΙΝΑΙ ΣΙΓΟΥΡΟ;" Γκάριξε ενθουσιασμένη και άρχισε να χοροπηδά πάνω κάτω στην κουζίνα.

"Ναι, είναι σίγουρο. Πάντα διασταυρώνω τις πηγές μου. Μου χρωστάς!" Της είπε και μπουκώθηκε με ένα ζεστό φαλάφελ που είχε μόλις τηγανίσει. Το καλό είναι ότι όσο έκλαιγε την μοίρα της μαγείρευε παράλληλα.

"Δεν σου χρωστάω τίποτα! Πάντα εγώ μαγειρεύω. Όχι μόνο για εσένα. Για όλους!" Είπε και έβγαλε από τον φούρνο το δεύτερο ταψί με τα κανελόνια.

"Περιμένουμε κόσμο;"

"Τι ώρα είναι;" Τον ρώτησε.

"Σχεδόν 2."

"Ωραία. Λοιπόν σε 1, 2, 3- " Το κουδούνι χτύπησε ακριβώς την ώρα που είχε υπολογίσει η Sunny και ο Leo πήγε να ανοίξει.

"Τι καλό έφτιαξες;" Ήταν το πρώτο πράγμα που ρώτησε ο Max μπαίνοντας μέσα στο μικρό διαμέρισμα. "Μύρισε όλη η πολυκατοικία."

"Ο κόσμος χαιρετάει συνήθως όταν μπαίνει σε ξένο σπίτι." Τον μάλωσε και ο Max έπεσε στα γόνατα και άρχισε να υποκλίνεται θεαματικά μπροστά της. "Σήκω πάνω, βρε καρναβάλι!"

"Ωω παντοδύναμη θεά της μαγειρικής! Συγχώρεσε εμένα τον άθλιο, τιποτένιο, πληβείο! Πεινασμένος είμαι ο καημένος και άχρηστος στην μαγειρική. Τι άλλο θέλει η θεότητα να κάνω για να με συγχωρέσει;" Την παρακάλεσε γονατιστός.

"Να σκάσεις και να σηκωθείς από το πάτωμα." Απάντησε και επέστρεψε πάλι στην κουζίνα. "Βοήθησε τον Leo να στρώσει τραπέζι."

"Εντάξει, μαμά!" Της είπε και έτρεξε να βοηθήσει. "Περιμένεις και άλλους;"

Πριν καν προλάβει να ολοκληρώσει την ερώτησή του το κουδούνι χτύπησε πάλι. Αυτή την φορά ήρθε η Akari μιλώντας με αυτοπεποίθηση στην κάμερα και δείχνοντας τα φαγητά, που ετοίμαζε η Sunny στην κουζίνα. Η ροζομάλλα ντράπηκε μπροστά στην κάμερα και απλά χαμογέλασε αμήχανα χαιρετώντας τον φακό. Τα παιδιά άρχισαν να συζητούν ζωηρά ετοιμάζοντας το τραπέζι, ενώ εκείνη έφτιαχνε την σαλάτα. Το κουδούνι χτύπησε για τρίτη φορά μετά από πέντε λεπτά και ο Josh με ένα μπουκάλι κρασί περάσε μέσα βγάζοντας τα παπούτσια του. Ο νεαρός πάντα έφερνε κρασί, γλυκά ή άλλα δώρα όταν πήγαινε σε ξένο σπίτι. Αυτός και η Sunny είχαν έναν όμορφο δεσμό φιλίας, γιατί και οι δύο είχαν αρκετά κοινά χαρακτηριστικά που τους ένωναν.

"Ελπίζω να χωρέσουμε όλοι." Είπε κάπως ανήσυχα.

"Έχουμε και άλλα σκαμπό. Μην ανησυχείς χωράμε όλοι." Την καθησύχασε ο συγκάτοικός της, που γνώριζε το άγχος της σε αυτές τις περιπτώσεις. Η ηλιαχτίδα ήθελε να είναι τέλεια οικοδέσποινα.

Το κουδούνι χτύπησε ακόμη μία φορά. Έτρεξε να ανοίξει με την λερωμένη ποδιά και το μπολ με την σαλάτα στο χέρι. Στο κατώφλι τους στεκόταν η μία και μοναδική Palmer Williams φορώντας ένα φόρεμα με λουλούδια και έχοντας τα μαλλιά της πιασμένα πάνω. Το πρόσωπό της φαινόταν πιο καθαρό από ποτέ και την κοίταζε σαν χάνος για αρκετή ώρα.

"Μου μύρισε κάτι απίστευτο και είπε να έρθω." Της είπε και χαμογέλασε αμήχανα. "Βασικά ο συγκάτοικός σου, ο Leo, μου είπε πως τις Τετάρτες τα μεσημέρια τρώτε πάντα όλοι μαζί εδώ. Έφερα φρέσκα κουλουράκια κανέλας."

"Πέρασε μέσα! Ευχαριστώ πολύ! Δεν έπρεπε να μπεις σε τέτοιο κόπο. Κάτσε με τα παιδιά!" Είπε αγχωμένη. Η παρουσία της την ξάφνιασε. Κοίταξε προς την πλευρά του Leo και ο ίδιος της έκλεισε το μάτι. Ξαφνικά το σημερινό μεσημεριανό θα είχε πολύ ενδιαφέρον.

Τα παιδιά στριμώχτηκαν γύρω από το μικρό τραπέζι και άρχισαν να απολαμβάνουν τις δημιουργίες της ηλιαχτίδας. Βλέποντας τους φίλους της να τρώνε και να μιλάνε ζωηρά γέμιζε με ένα συναίσθημα ζεστασιάς. Η Palmer της έκανε πολλά κοπλιμέντα για τις μαγειρικές της ικανότητες. Όλα έδειχναν ονειρικά. Τίποτα δεν έλειπε από αυτή την στιγμή.

Ο ήχος του κουδουνιού διέκοψε τις συζητήσεις στο τραπέζι και η οικοδέσποινα σηκώθηκε για να δει ποιος απαίσιος άνθρωπος θέλει να της καταστρέψει αυτή την υπέροχη οικογενειακή στιγμή!

"Τρώτε χωρίς εμένα;" Απόρησε ο Dexter μπαίνοντας μέσα στο διαμέρισμα χωρίς να χαιρετήσει την Sunny. Εκείνη νευριασμένη πήρε μία βαθιά ανάσα και προχώρησε προς την κουζίνα. Τα πράγματα μεταξύ τους θα ήταν πολύ άβολα ειδικά μετά την συζήτησή τους. Μπροστά της έβλεπε απλά έναν εχθρό. Έναν καταπατητή. Έπρεπε να τον εξολοθρεύσει.

"Πώς πάει;" Χαιρέτησε με αυτό το σπαστικό χαλαρό στυλ την παρέα στο τραπέζι.

"Δεν έχει άλλη θέση για εσένα." Του είπε κοφτά. Αμέσως το μετάνιωσε, γιατί δεν της αρέσει να είναι αγενής ακόμα και στον ηλίθιο Peterson. Εκτός αυτού, ήθελε να κάνει καλή εντύπωση στην Palmer. "Κάτσε στην θέση μου. Εγώ θα κάτσω στον πάγκο."

Ο Dexter κάθισε παραξενεμένος στην προηγούμενη θέση της και εκείνη του έφερε καθαρό σερβίτσιο. Του σέρβιρε φαγητό, σαλάτα και κρασί σαν σωστή νοικοκυρά. Ύστερα, πήρε το πιάτο της και βολεύτηκε πάνω στον πάγκο της κουζίνας.

"Δεν είσαι άνετα εκεί. Έλα κάτσε στα πόδια μου." Της πρότεινε και κόντεψε να πνιγεί με τα κανελόνια. Δεν μπορούσε να διακρίνει αν το έλεγε για να την πειράξει ή αν το έλεγε σοβαρά. Μάλλον το πρώτο!

"Όπα, cowboy! Χαλάρωσε λίγο. Εσύ και εγώ δεν έχουμε φτάσει ακόμα σε αυτό το επίπεδο οικειότητας. Βασικά δεν θα φτάσουμε ποτέ σε αυτό το επίπεδο!" Του είπε και όλοι χαχάνισαν.

"Όπως θες, ηλιαχτίδα." Την πείραξε και συνέχισε την συζήτηση με τα παιδιά. "Έλεγα να πάμε για bowling αυτό το Σάββατο. Έχουμε πολύ καιρό και θέλω να δείξω στην καινούργια της παρέας τις ικανότητές μου."

"Ωω! Θα ήθελα πολύ να τις δω." Του αποκρίθηκε πονηρά η Palmer.

"Σιγά τις ικανότητες." Πετάχτηκε ενοχλημένη η Sunny. "Μπορεί να ξέρεις από μουσική, αλλά από bowling δεν έχεις ιδέα."

"Ενώ έχεις εσύ;"

"Σίγουρα ξέρω περισσότερα από εσένα!"

"Πολύ ωραία!" Της απάντησε. "Το κλείσαμε. Το Σάββατο θα πάμε όλοι για bowling."

"Θα φέρω την κάμερα μαζί μου. Αυτά τα πράγματα πρέπει να καταγράφονται." Γέλασε η Akari και ο Max συμφώνησε μαζί της.

"Δεν δουλεύω το Σάββατο οπότε θα μπορώ να έρθω." Δήλωσε ανακουφισμένος ο Max. "Δεν με νοιάζει το bowling. Πιο πολύ θέλω να τους δω να μαλώνουν σαν τα τρίχρονα."

"Κρίμα που θα χάσω τέτοιο θέαμα." Είπε o Leo. "Akari, στείλε μου μετά το βίντεο."

"Μπράβο παιδιά! Σας συγχαίρω για την ωριμότητα σας." Τους κορόιδεψε ο Josh και η Sunny συμφώνησε μαζί του.

"Στην προηγούμενη ζωή τους ο Josh και η Sunny ήταν σίγουρα παρθένοι επιθεωρητές εργασίας στην Βρετανία κατά τον 18ο αιώνα." Είπε και όλοι στο τραπέζι άρχισαν να γελάνε υστερικά, μαζί και ο Josh.

Νομίζω μπορείτε να μαντέψετε ποια δεν γέλασε.

Ας σχολιάσει κάποιος το γεγονός ότι ο Dexter ζήτησε από την Sunny να κάτσει στα πόδια του. ;)

Χαλαρό κεφάλαιο, γιατί στην συνέχεια ακολουθούν πολλές εκπλήξεις. Πάρα πολλές!

Το life goal μου είναι να αποκτήσω κάποτε τις μαγειρικές ικανότητες της Sunny και να πάψω να ζω με σούπες και κατεψυγμένα. Το daydreaming το έχω ήδη.

Ερώτηση του κεφαλαίου:
Εσείς κάνετε daydreaming και
αν ναι για ποιό πράγμα ακριβώς;