"Ακόμα και αυτή την
ώρα είσαι μίζερη.
Μπράβο, ηλιαχτίδα!"

. *   ✦ .  ⁺   .

"Μπορείτε να χαμηλώσετε λίγο την μουσική;" Η ερώτηση της Sunny χάθηκε κάτω από τον δυνατό ήχο του All I want for Christmas is you. Οι αδερφές της, μέχρι να σερβιριστεί το γλυκό, επέμεναν να βάλουν χριστουγεννιάτικα τραγούδια για να φτιάξουν την διάθεση, που είχε ήδη χαλάσει. Είναι γρουσουζιά να αλλάζεις χρόνο με κακή διάθεση. Ή κάτι τέτοιο τέλος πάντων.

"Είσαι κυριολεκτικά ο Grinch." Την πείραξε ο Robert και αυτή ήταν έτοιμη να του χώσει το κεφάλι μέσα στον σοκολατένιο κορμό, όμως τον λυπήθηκε. Είχε περάσει πολύ ώρα ετοιμάζοντάς τον.

"Μάλλον για αυτό δεν έχει βρει ακόμα γκόμενο." Η φράση της Lucy έκανε τους πάντες να γυρίσουν προς το μέρος της μικρότερης αδερφής. Ο μπαμπάς της κοίταξε και τις δύο προειδοποιητικά.

"Και εσύ που βρήκες τι κατάλαβες;" Είπε και έκοψε το μεγαλύτερο κομμάτι του κορμού για τον εαυτό της. Το άξιζε και με το παραπάνω.

"Φτάνει." Μίλησε η μαμά της και έκανε παρατήρηση στην Sunny για το τεράστιο κομμάτι γλυκού. "Σε λίγο αλλάζει ο χρόνος, σταματήστε με τους τσακωμούς." Ο Robert και ο Mark ένιωθαν σίγουρα άβολα.

"Αυτή το ξεκίνησε." Παραπονέθηκε και η αδερφή της έβγαλε την γλώσσα σαν πεντάρχονο. "Δεν σου πέφτει λόγος για το τι κάνω στην προσωπική μου ζωή!"

"Μπα έχεις και από αυτή;" Η μεσαία τάισε με το κουτάλι της το αγόρι της, ο οποίος ήταν έτοιμος να πεθάνει από την ντροπή του. "Δεν μας έχεις γνωρίσει ποτέ κανέναν."

"Πίστεψέ με, αν βρω ποτέ κάποιον της προκοπής θα φροντίσω να μην στον γνωρίσω ποτέ." Η ροζομάλλα αγνόησε τα βλέμματα των γονιών της και η Violet αντιλήφθηκε πως έπρεπε να αλλάξει το θέμα συζήτησης πριν πλακωθούν στο ξύλο λίγο πριν την αλλαγή του χρόνου.

"Τέλειος ο κορμός." Της έδωσε συγχαρητήρια. Η Sunny βέβαια δεν ενθουσιάστηκε αφού η αδερφή της είχε πολύ μέτριο γούστο στο φαγητό. Απλά της έγνεψε θετικά. "Έχεις σκεφτεί ποτέ να ασχοληθείς με την μαγειρική επαγγελματικά;"

Το ρεβεγιόν πήγαινε από το κακό στο χειρότερο. Πρώτα οι άβολες ερωτήσεις για την προσωπική της ζωή και μετά οι απορίες για την επαγγελματική της καριέρα. Όσο περνούσε η ώρα θυμόταν ακριβώς όλους τους λόγους για τους οποίους έφυγε από το σπίτι της στα 18. Το πρόβλημα δεν ήταν το ενδιαφέρον που μπορεί να έδειχνε η οικογένειά της προς εκείνη και την ζωή της, αλλά το γεγονός ότι της έθεταν ερωτήματα που ποτέ η ίδια δεν μπορούσε να απαντήσει. Ένιωθε πως όπου και να πήγαινε την ακολουθούσαν αναρίθμητα ερωτηματικά, τα οποία δεν έφευγαν ποτέ από πάνω της γιατί πολύ απλά δεν έμπαινε στον κόπο να τα αντιμετωπίσει. Της ήταν κάπως δύσκολο να το εξηγήσει σε άλλα άτομα. Δυσκολευόταν με το να βρει λύσεις σε σοβαρά ζήτημα που αφορούσαν την ζωή της. Αυτό που έκανα λοιπόν ήταν πολύ απλά να τα αποφεύγει. Για όσο μπορούσε τουλάχιστον.

"Όχι." Ήταν η απάντηση της. Φυσικά δεν ήθελε να επεκταθεί περισσότερο.

"Γιατί;" Απόρησε ο Mark τρώγοντας το δεύτερο κομμάτι του.

"Γιατί έτσι."

"Τι ανώριμη απάντηση!" Είπε η Lucy. "Προτιμάς να δουλεύεις μία ζωή στο παγωτατζίδικο;"

"Δίκιο έχει." Συμφώνησε η μαμά της. "Πρέπει να δεις τι θα κάνεις με το μέλλον σου, Sunny. Δεν σπουδάζεις τίποτα που μπορεί να σου προσφέρει δουλειά στο μέλλον. Ίσως η μαγειρική να είναι καλή επιλογή. Θα μπορούσες να ξεκινήσεις σεμινάρια στη Νέα Υόρκη. Πάω στοίχημα πως θα υπάρχουν αμέτρητες επιλογές. Αν το θέμα είναι οικονομικό τότε εγώ και μπαμπάς θα σε βοηθήσουμε αν χρειαστεί-"

"Δεν θα χρειαστεί." Την διέκοψε με πείσμα. Αυτή η συζήτηση την είχε αναστατώσει αρκετά. "Ξέρω τι κάνω με την ζωή μου."

Η παραπάνω πρόταση θα μπορούσε να μπει στην λίστα με τα top 10 ψέματα που έχουν υποθεί ποτέ στον πλανήτη. Ήθελε απλά την ησυχία της σήμερα. Μία μέρα που δεν θα χρειαζόταν να αγχωθεί για το μέλλον της και για τις λάθος επιλογές της ζωής της. Η συζήτηση άλλαξε και ο Robert άρχισε να αναλύει το πόσο του αρέσει ο μοντελισμός και ότι κατασκευάζει ένα πολεμικό αεροπλάνο αυτή την περίοδο. Πάνω που νόμιζε πως δεν γινόταν αυτό το άτομο να είναι πιο βαρετό από ότι ήδη είναι, εκείνος συνέχιζε να την εκπλήσσει με τα hobby του. Οι υπόλοιποι φαίνονταν να ενδιαφέρονταν για αυτά που έλεγε ή τουλάχιστον προσποιούνταν πάρα πολύ καλά.

Η ηλιαχτίδα κατσουφιασμένη ανακάτεψε τα απομεινάρια της λιωμένης σοκολάτας στο πιάτο της και αναρωτήθηκε τι να έκαναν οι φίλοι της απόψε. Η Akari με τον Josh και τον Max σίγουρα θα περνούσαν την παραμονή της πρωτοχρονιάς μαζί, όπως κάθε χρόνο. Οι δύο τους θα κουβάλαγαν με το ζόρι τον Josh στο club στο οποίο εργαζόταν ο Max. Η vloger σίγουρα θα βιντεοσκοπούσε τις τελευταίες στιγμές τους πριν την αλλαγή του χρόνου, αλλά και το ξέφρενο πάρτι μετά τα μεσάνυχτα. Ο Leo μάλλον θα επισκεπτόταν τους παππούδες του και δεν θα έχανε την ευκαιρία να προετοιμαστεί ψυχικά και ενεργειακά πριν την αλλαγή, διώχνοντας τον αρνητισμό και τις κακές σκέψεις. Η Palmer, από την άλλη, θα έμενε με την θεία της και τέλος ο Dexter δεν είχε ιδέα πως περνούσε με τον μπαμπά του και την αρραβωνιαστικιά του. Σκέφτηκε πως αυτός ίσως να ήταν σε χειρότερη θέση από ότι η ίδια.

Χωρίς να το παρατηρήσει οι αδερφές της άρχισαν να μαζεύουν το τραπέζι και ο μπαμπάς της πήγε να κάτσει στο σαλόνι μαζί με τα αγόρια τους. Φυσικά το πρώτο πράγμα που της ήρθε στο μυαλό είναι να κρίνει την οικογένειά της για τα πατριαρχικά πρότυπά της. Οι γυναίκες στην κουζίνα να μαζεύουν πιάτα και οι άνδρες στο σαλόνι για ποτό. Μακάρι να είχε την όρεξη να το αναφέρει, αλλά δεν ήταν στις καλές της.

Αφού τελείωσαν με τις δουλειές μαζεύτηκαν όλοι γύρω από το τζάκι. Τα φωτάκια του δέντρου την εκνεύριζαν έτσι όπως αναβόσβηναν και βυθίστηκε στην πολυθρόνα. Ήταν όντως ο Gringh. Η μαμά της έγειρε ελαφρά στον ώμο του μπαμπά της και εκείνος της χάιδεψε το χέρι. Ο Robert με την Violet ψιθύριζαν κάτι μεταξύ τους γελώντας ντροπαλά, ενώ στην άλλη πλευρά κάθονταν δίπλα δίπλα ο Mark με την Lucy. Η αδερφή της έπαιζε με το παπιγιόν του, καθώς αυτός της έδινε πεταχτά φιλιά στο μέτωπο και στα μάγουλα. Και τέλος, σε όλο αυτό το ρομαντικό και χριστουγεννιάτικο σκηνικό υπήρχε και μία Sunny βυθισμένη στην θέση της να κοιτάει τον έρωτα να στάζει στα πατώματα. Το στομάχι της ανακατεύτηκε και δεν ευθυνόταν η υπερβολική σοκολάτα. Σηκώθηκε αθόρυβα και χωρίς να την καταλάβει κανείς πήρε το μπουφάν της και βγήκε για λίγο στην αυλή.

Ο έρωτας την ανακάτευε.

"Έχετε αποφασίσει που θα γίνει ο γάμος;" Ο Dexter είχε χάσει το μέτρημα των αδιάφορων ερωτήσεων που έκανε και μετρούσε αντίστροφα την ώρα που θα έφευγε από εκεί μέσα.

"Εννοείται!" Η χαζοχαρούμενη Tiffany του σέρβιρε ένα κομμάτι τούρτα black forest, που είχε αγοράσει η ίδια με τα χεράκια της. Δοκιμάζοντας μία κουταλιά του άρεσε, παρ' όλα αυτά θεωρούσε πως αν την έφτιαχνε η Sunny θα την έκανε πολύ καλύτερη. "Θα γίνει στο Las Vegas."

"Κλισέ..."

"Γιατί το λες αυτό;" Τον ρώτησε ο πατέρας του. "Είναι το ιδανικό μέρος για γάμους. Θα περάσουμε υπέροχα!"

"Εκεί δεν είχες παντρευτεί και με την Rita, αν δεν κάνω λάθος; Ή μήπως ήταν η Jessica;" Του έριξε ένα δολοφονικό βλέμμα και ο γιός του αφοσιώθηκε στο κομμάτι της τούρτας.

"Αχαχα βρε πως τα λες έτσι!" Γέλασε δήθεν και η Tiffany του έκοψε ένα πολύ μικρό κομμάτι. "Γιατί τόσο μικρό;"

"Πρέπει να προσέχουμε, ζουζουνομπουρμπουλυθρίνι μου! Σε λίγους μήνες δεν θα χωράμε στα ρούχα μας. Θέλω να είμαστε το πιο sexy ζευγάρι του Las Vegas! Εσύ Dex φάε όσο θέλεις." Στο άκουσμα της τελευταίες πρότασης έφερε αμέσως μπροστά του ολόκληρη την τούρτα και άρχισε να τρώει με την σπάτουλα του σερβιρίσματος. Ίσως αν πέθαινε από ζάχαρο να γλίτωνε το cringe του ρεβεγιόν.

"Ευχαριστώ." Της είπε μπουκωμένος. "Πόσα άτομα θα καλέσετε;"

"Όχι πολλά. Θα είναι κλειστός γάμος. Μόνο για εμένα, το ζουζουνομπουρμπουλυθρίνι μου και τους πολύ κοντινούς μας ανθρώπους." Εξήγησε ο μπαμπάς του. "Μπορείς όμως φυσικά να καλέσεις και τους φίλους σου!"

"Αλήθεια;" Ξαφνιάστηκε. Πρώτη φορά συνέβαινε κάτι τέτοιο. "Ευχαριστώ, αλλά δεν νομίζω να μπορεί κανείς τους να πληρώσει ένα ταξίδι στο Las Vegas..."

"Μην ανησυχείς καθόλου! Θα τα αναλάβω όλα εγώ. Δικός μου γάμος είναι εξάλλου. Μπορείς να καλέσεις όποιον θες." Ο μπαμπάς του τελείωσε σχετικά γρήγορα το γλυκό του. "Η Tiffany το πρότεινε."

"Σκέφτηκα πως θα ήταν υπέροχο να γνωρίζαμε τους φίλους σου, Dex. Εξάλλου εμείς δεν θα καλέσουμε πολύ κόσμο, οπότε μπορείς να πεις σε όποιον θες."

Ο μπασίστας τους κοίταξε κάπως περίεργα. Θα είχε πλάκα να πει στην παρέα του να ταξιδέψουν μαζί στο Las Vegas με τα έξοδα πληρωμένα, αλλά από την άλλη θα ήταν τρομερά άβολο να τους γνωρίσει στον μπαμπά του και στην μέλλουσα σύζυγό του. Η Akari και ο Max σίγουρα θα συμφωνούσαν, ενώ ο Josh θα φρίκαρε. Η Palmer ίσως να δεχόταν να τους ακολουθήσει και η ηλιαχτίδα μάλλον δεν θα το σκεφτόταν καν.

"Θα τους καλέσω και αν θέλουν να έρθουν θα σας ενημερώσω." Έσκασε με την τόση τούρτα που είχε καταναλώσει και σηκώθηκε με δυσκολία από την καρέκλα. Αμέσως άρχισε να βοηθάει την Tiffany με τα πιάτα και εκείνη συγκινημένη τον ευχαρίστησε για την κίνησή του. Ο πατέρας του έβαλε σιγανή εορταστική μουσική και βολεύτηκε στον γιγάντιο καναπέ χαζεύοντας την θέα της στολισμένης Νέας Υόρκης.

Η μέλλουσα σύζυγος έπεσε στην αγκαλιά του, ξαπλώνοντας σχεδόν όλη πάνω του. Μπορεί να την θεωρούσε σαχλοκούδουνο με χαμηλό IQ και αντίληψη, αλλά ένιωθε όμορφα βλέποντάς τους χαρούμενους. Βέβαια δεν ξεχνούσε πως έτσι έδειχνε και με όλες τις προηγούμενες γυναίκες του πριν χωρίσουν με επεισοδιακούς τσακωμούς και φωνές. Σε όλους άξιζε μία δεύτερη ευκαιρία, όμως ο μπαμπάς του είχε ξοδέψει και τις προηγούμενες 8. Μπορεί αυτή να ήταν η τυχερή. Ποτέ δεν ξέρεις.

Κοίταξε το ρολόι στον τοίχο και είδε πως απέμενε μόνο ένα τέταρτο για την αλλαγή του χρόνου. Μην θέλοντας να τους ενοχλήσει ή διακόψει από τις αγκαλίτσες τους έβγαλε το τηλέφωνό από την τσέπη και πήγε στο χολ. Στάθηκε στο πιο άκυρο σημείο του διαδρόμου δίπλα στον φορτωμένο με παλτά καλόγερο και έψαξε γρήγορα στις επαφές του κινητού του. Του είχε έρθει μία ιδέα και ήλπιζε να πιάσει. Μόλις εντόπισε το νούμερο που ήθελε, πάτησε πάνω στο εικονίδιο βιαστικά και κάπως αγχωμένα. Η καρδιά του κόντευε να σπάσει. Να γίνει θρύψαλα.

"Παρακαλώ;" Ακούστηκε από την άλλη γραμμή διστακτική η Sunny.

"Εσένα πήρα;" Διαπίστωσε απογοητευμένος. "Έκανα λάθος. Την Palmer ήθελα να πάρω."

"Ούτε ένα τηλέφωνο δεν μπορείς να πάρεις σωστά." Κορόιδεψε η κοπέλα.

"Ακόμα και αυτή την ώρα είσαι μίζερη. Μπράβο, ηλιαχτίδα!"

"Τι το διαφορετικό έχει αυτή η ώρα;"

"Σε πολύ λίγο αλλάζει ο χρόνος." Της είπε και ένα χαμόγελο δημιουργήθηκε στα χείλη του. Το συγκρατούσε από την στιγμή που άκουσε την φωνή της.

"Και;" Την φαντάστηκε να στριφογυρίζει τα μάτια της. "Η νέα χρονιά τα ίδια σκατά θα είναι. Δεν καταλαβαίνω γιατί όλοι τρελαίνονται με αυτές τις βλακείες! Wow! Αλλάζει ο χρόνος; Δεν το πιστεύω! Δηλαδή θες να μου πεις πως ο καιρός περνάει; Τρομερό! Απίστευτο! Εξωπραγματικό! Δεν έχει γίνει ποτέ ξανά αυτό στην ιστορία της ανθρωπότητας!"

"Πάντως όσο χρόνια και αν περάσουν η ειρωνεία σου δεν θα αλλάξει ποτέ." Άκουσε το δειλό γέλιο της και πήρε μία βαθιά ανάσα. "Να σε ρωτήσω κάτι;"

"Μόλις το έκανες..."

"Χαχα πολύ αστείο." Έγειρε το σώμα που πάνω στον τοίχο του χολ. "Τι θα κρατήσεις από αυτή την χρονιά;" Η παύση της τον άγχωσε για μία στιγμή.

"Πώς σου ήρθε τώρα αυτό;" Ο Dexter γέλασε με την απάντησή της. "Δεν ξέρω... Ίσως μερικές αναμνήσεις; Δεν έχω ιδέα."

"Τι αναμνήσεις;" Την πίεσε.

"Διάφορες." Η Sunny ξεφύσηξε αγανακτισμένη. "Θέλω να κρατήσω και τα δυσάρεστα και τα ευχάριστα. Όλα έχουν νόημα."

"Πες μου..."

"Τότε που γνώρισα την Palmer."

"Και πήρες φωτιά... κυριολεκτικά." Συμπλήρωσε.

"Τότε που είχαμε πάει στο club και-"

"Με πάτησες-"

"Μου έριξες το ποτό σου επίτηδες πάνω μου!" Χαχάνισε και αυτή συνέχισε με τις αναμνήσεις. "Θυμάμαι το bowling."

"Σε έκανα σκόνη!"

"Και μετά πήγαμε να φάμε στο ακριβό εστιατόριο. Την μούφα πρόταση γάμου δεν θέλω να την θυμάμαι."

"Τι άλλο θες να θυμάσαι;" Ο μπασίστας κοίταξε το ρολόι. Η αντίστροφη μέτρηση έχει αρχίσει.

10

"Το καμπαρέ."

9

"Τότε που πήγαμε να βρούμε στολή."

8

"Το πάρτι του Halloween."

"Να φανταστώ όχι το χόρτο που δοκίμασες καταλάθος."

7

"Και αυτό..."

6

"Την ιστορία που μου είπες στο νοσοκομείο όταν είχαμε πάει την Palmer."

5

"Όλα τα φαγητά που μαγείρεψα φέτος."

4

"Και εννοείται όλες τις στιγμές με φίλους!"

3

"Το video clip..."

"Ούτε εγώ πρόκειται να το ξεχάσω."

2

"Όλες τις φορές που σου έκανα παρατήρηση για την φασαρία."

1

"Καλή χρονιά, ηλιαχτίδα." Είπε. Η φωνή του ακουγόταν καθαρά στα αυτιά της πάρα τους πανηγυρισμούς.

"Καλή χρονιά, ανισόρροπε."

Δεν είπαν τίποτε άλλο. Δεν χρειάστηκε. Τα είχαν πει όλα. Έβαλε το κινητό στην τσέπη του και ευχαρίστησε το σύμπαν που μπέρδεψε τα τηλέφωνά τους. Ίσως το σύμπαν να μην έπαιξε κάποιο σημαντικό ρόλο, αφού καταβάθος ο Dexter ήξερε από την αρχή ποιά ήθελε να καλέσει.

Μην μου δίνετε σημασία! Πάω να κλάψω στην γωνίτσα μου και θα τα πούμε μία άλλη φορά! Τα αγαπάω πολύ τα παιδιά μου και ας συμπεριφέρονται πιο ανώριμα και από δίχρονα στον παιδικό σταθμό! Νομίζω πως με τόσο cuteness και fluff θα πάθω τίποτα.

Η σκηνή όπου είναι όλοι σε ζευγάρια και η Sunny απλά υπάρχει είναι απλά
I C O N I C!

Δεν ξέρω για εσάς, αλλά η ταύτιση είναι μεγάλη. Μερικές φορές νιώθω ότι προβλέπω το μέλλον μου, όμως ςςς! Μην το πείτε σε κανέναν. Συνήθως πέφτω μέσα στις προβλέψεις μου, οπότε αν αποτύχω στην ζωή μου θα γίνω μελλοντολόγος και θα εκμεταλλεύομαι την ηλιθιότητα του κόσμου! Yeah!

Η αντίστροφη μέτρηση ήταν μία καλή ευκαιρία να γίνει μία μικρή απογραφή των γεγονότων μέχρι στιγμής. Το βρήκα πολύ cute και special. Ελπίζω να σας άρεσε!

Ερώτηση του κεφαλαίου:
Ποιά ήταν η αγαπημένη σας
περιπέτεια μέχρι στιγμής;