The show must go on !

Gareth

Un Virgin tonic à droite, deux rhums coca à gauche et un Mojito en face, rien de très original pour égayer ma soirée de barman. Juste des commandes sans une once d'originalité.

Les clients affluent ce soir à cause du show spécial annoncé pour l'anniversaire de Courtney. Je reconnais que, chaque année, elle attire de plus en plus de public ce qui ne me laisse pas une seconde de répit. Toutes les filles ont le droit à un show d'anniversaire ; celui de mon amie brune est de loin le plus attendu de l'année.

Mon shaker semble aussi essoufflé que moi à force d'être remué et lancé dans tous les sens — non pas que je me remue et me lance dans tous les sens mais vous avez compris. Greyson nous a bien dit : du show jusqu'aux verres ce soir, il veut que tout le monde n'ait que le Milady aux lèvres en sortant.

Ce soir, je n'ai même pas le temps de discuter avec les habitués qui me présentent leurs connaissances, et le peu de fois où je jette un coup d'œil aux autres bars dans la pièce, ils semblent tout aussi fatigués que moi.

La seule personne que j'ai réellement pris le temps de saluer, c'est John le mari de Courtney. Il est venu assister à la représentation comme chaque année. D'ailleurs, c'est l'une des rares fois qu'il vient voir sa femme en représentation dans l'année et je peux comprendre. Leur fils n'est bien sûr pas avec. De ce que j'ai compris au fil du temps, il comprend ce que sa mère fait mais ils n'entrent pas dans les détails : ils ne veulent pas le brusquer mais ils veulent rendre son métier tout à fait normal dans leur famille, ce que j'admire beaucoup. J'ai cependant plus de mal à comprendre que son mari accepte qu'elle fasse ça. Même si elle ne fait pas les salons privés, elle en dévoile quand même beaucoup et est très indépendante. J'admire leur relation pour ça. Cette solidité, sérénité...

En deux secondes, les lumières de la salle se tamisent jusqu'à s'éteindre complètement, plongeant la salle dans le noir et nous forçant à arrêter notre activité le temps du show. Je dois reconnaître que j'adore ce moment, où tout le monde se tait, regarde la scène plongée dans l'obscurité et profite de la légère tension qui emplit l'air.

Ce show est plus qu'une performance de stripteaseuse, il permet de faire réaliser qu'elles sont, pour beaucoup, des artistes avant tout, que la vie a mené là.

Des lumières à même le sol s'allument progressivement tandis que je profite pour organiser un peu mon plan de travail. Même pendant quelques secondes, il faut que chaque minute compte pour être ordonné.

Sur la scène du milieu, une dizaine de danseuses sont de dos, plus ou moins dénudées selon leur choix. Elles sont surtout éclairées du bas vers le haut, faisant siffler les quelques hommes matant leur fessier. La lumière bleue vise plus haut, là où Courtney — je suppose — se trouve, descendant petit à petit sur une balançoire en étoiles scintillantes. Sa tenue bleu nuit aux reflets pailletés d'or ressort extrêmement bien avec les projecteurs. Elle, pour le coup, est une vraie artiste tout ce qu'il y a de plus magnifique.

Regardez mon amie, elle est I-N-C-R-O-Y-A-B-L-E.

Je ne peux pas distinguer le visage de son mari étant donné qu'il est de dos, mais il ne peut qu'avoir des étoiles dans les yeux en la voyant si rayonnante, au centre de l'attention.

Quand elle arrive au niveau de la scène, sur la terre ferme, elle descend avec douceur et laisse la balançoire vide remonter au plafond. C'est seulement quand elle prend sa première pause de star, les bras en l'air, que le silence se mue en un tonnerre d'applaudissement accompagné par un seul bruit de musique. La lumière change, passant dans bleu mystérieux à un rose pétant, faisant redoubler les cris et applaudissements ; moi-même je siffle quelques fois pour encourager mes collègues et le public à les acclamer.

Un deuxième son retentit, toutes les filles changent de position, toutes plus sexy les unes que les autres. Courbées à l'infini, leurs attributs mis en valeurs.

Troisième son, cette fois-ci elles avancent vers Courtney et au quatrième elles se retournent toutes d'un coup.

Cette fois, la musique se lance pleinement, camouflant une partie des bruits du public et poussant Courtney à démarrer sa chorégraphie millimétrée de pole dance. J'admire vraiment les filles pour ce talent-là, tenir comme ça sur une barre en faisant des figures... Je me serais cassé la gueule depuis longtemps !

Elle monte avec facilité sur la barre d'argent, alternant grand-écart, tête à l'envers, et d'autres figures totalement impressionnantes.

Pendant ce temps, les filles devant elle, commencent à se déhancher sur la musique plus ou moins différemment selon leur objectif : attirer le public en l'incluant ou juste danser pour le show.

Seulement, deux femmes se détachent du lot en se déhanchant à deux, ignorant le public et en faisant un peu n'importe quoi. Je suis étonné car en général les filles sont assez sérieuses dans leurs chorégraphies et savent exactement quoi faire. Là, bien au contraire, elles se dépatouillent en s'agitant comme des vers. La lumière change et s'éclaircit ce qui me permet de reconnaître la tête rousse d'Harper. Maintenant que je l'ai en visuel, c'est vrai que sa tenue ne laisse pas un seul doute : ça ne peut être qu'elle. Je ne pensais pas dire ça un jour, mais je suis maintenant capable de reconnaitre mes amies juste en voyant leurs seins. Néanmoins, l'autre ne me dit rien du tout, elle est trop loin pour que je distingue quelque chose et surtout de côté, ce qui ne me laisse pas trop de marge pour deviner.

Ce n'est que quelques secondes plus tard, quand Harper lui prend la main pour se rapprocher du public que je ne manque de lâcher le verre que j'ai entre les mains.

Eden se trouve sur la scène, en soutien-gorge rose dentelée qui ne laisse pas de place au doute mais avec un mini-short assorti un peu plus habillé bien que très court. Maintenant que je le remarque, c'est la plus habillée du groupe. Elle pleure presque de rire en dansant avec Harper qui est tout aussi hilare, frottant ses fesses contre le corps de son amie. Les deux viennent s'approcher du public, Harper aguichant quelques personnes et Eden dansant un peu en retrait avec les joues que je devine cramoisies.

Si un jour on m'avait dit que ce bout de femme serait sur une scène entourée de stripteaseuses, jamais je ne l'aurais cru.

***

Ce n'est qu'à la fin du show, quand toutes saluent le public, que je me rends compte que j'ai laissé ma vaisselle en suspens. Les lumières se rallument presque complètement et le public faiblit son applaudissement, ce qui me laisse quelques secondes pour attraper Jason qui passait derrière le bar par le bras pour lui dire de prendre ma place le temps de ma pause.

Certaines filles restent danser sur scène tandis que d'autres, comme Harper et Eden, filent en courant vers les coulisses.

- Mais j'ai mon bar qui m'attend ! Proteste Jason en levant les bras.

- On s'en fout, je t'en devrai une.

Jason soupire mais hausse les épaules en guise de capitulation. Je n'aime pas l'idée d'être redevable à cet enfoiré, mais il faut absolument que je trouve les filles.

***

En arrivant aux vestiaires, je ne me fais même pas dévisager par les filles tellement elles n'en ont rien à foutre qu'un barman traine ici ; elles savent très bien que nous ne sommes pas là pour mater. Je vois les filles près de ceux-ci, totalement surexcités par ce qu'il vient de se passer. Quand Harper m'aperçoit, elle change tout de suite de tête, faisant une sorte de grimace.

- Nan mais ça ne va pas ! Je commence en essayant de ne pas trop m'énerver. Qu'est-ce qui vous est passées par la tête sérieusement !

- De quoi tu parles Gareth ? Me dit sèchement Harper tandis que Courtney émerge des vestiaires, une serviette sur le dos.

Eden parait blanche comme du marbre mais n'ouvre pas une seule fois la bouche ni même me regarde. Ses yeux verts fixent ses amies prêtent à sortir les griffes.

- Le numéro et tout ça ! C'était très beau hein, mais Eden, sérieusement ! Vous vous êtes habituées à tout ça, aux regards, aux pervers qui vous reconnaissent dans la rue, mais elle ? Vous êtes inconscientes de l'avoir emmener ici ! Et quand je dis ici c'est en parlant d'une telle exposition. Vous savez que c'est le show de l'année !

- Alors déjà gros débile, me lance Courtney en posant un doigt énervé sur mon torse, tu n'as aucune remarque à faire sur le choix d'Eden, on lui a proposé, elle a dit oui. On lui a donné une tenue décente, et un emplacement un peu moins visible pour qu'elle s'éclate tout en étant le moins gênée possible. Ensuite, mais de quoi tu te mêles en fait ? T'es barman, retourne servir tes clients et tes blondes au lieu de venir gueuler pour des conneries qui ne te regardent en rien.

J'éclate d'un rire sarcastique tandis qu'Eden lève enfin la tête vers moi. Courtney me pousse du bout du doigt avant de s'aligner avec les 2 filles, croisant les bras sur sa poitrine nue.

- Alors là, vous n'allez pas me faire gober que, par excès de bonté, vous avez proposé un petit show à Eden histoire de s'éclater, je n'en crois pas un mot, je déclare sûr de moi. C'est le plus gros show de l'année Courtney, ne me fait pas croire cette connerie.

Jamais les filles n'auraient invitée quelqu'un sur la scène en sachant qu'elle n'est pas dans le milieu. Ici, on sélectionne les filles et les hommes pour les protéger au maximum, avec des dizaines d'entretiens, un rendez-vous avec un psychologue, de quoi juste vérifier que tout va bien pour eux, qu'ils ne font pas ça sur un excès de folie comme maintenant. Tout est millimétré, et quand quelqu'un veut juste se détruire, on ne l'accepte pas mais on l'aide autrement. Je refuse de croire que mes amies sont assez folles pour entraîner Eden là-dedans, sans entraînement, sans préparation psychologique, sans défense. C'est quelque chose de dangereux qui ne convient pas à tout le monde, même si ce club est le plus fréquentable de Greyson. Je n'accepterais pas qu'elle se fasse suivre ou se prenne des mains aux fesses en pleine rue juste parce qu'on l'a reconnu.

- Dites la vérité les filles, sinon je vais moi-même poser la question à Grey et vous savez très bien que je vais être moins agréable avec lui. Enfin, peut-être qu'il va le mériter parce que c'est lui qui est derrière tout ça n'est-ce pas ? Et ne me dites pas de bobards cette fois, vous savez aussi bien que moi que c'est un homme pourri gâté qui n'a plus aucunes notions du résonnable.

Le silence de Courtney et la tête d'Harper qui se décompose me permet de savoir que oui, c'est encore une idée foireuse de ce cher Greyson pour qui la vie n'est qu'égoïsme, soirées et thunes.

Faut vraiment que tu fasses un tri dans tes amis.

Mais tu lui dois beaucoup trop.

- Crachez le morceau, pas pour moi, je déclare en désignant Eden, mais pour elle. Si vous êtes vraiment amies avec elle, dites-lui au moins la vérité, qu'elle ne pense pas que vous avez eu cette idée comme ça, juste pour ses beaux yeux. Pour être amis, faut être transparents, et là vous n'êtes que des mauvaises copines à la prendre pour une conne.

Harper se gratte la tête avant de finir par lâcher le morceau.

- Stancey est partie au dernier moment et il nous manquait quelqu'un. Tu sais comment c'est dur de trouver un remplaçant au dernier moment. Grey ne pouvait pas se permettre de laisser un trou, aussi petit soit-il, dans ce show. Alors il s'est dit que, si Eden essayait une fois aujourd'hui, peut-être qu'elle voudrait le post de Stancey pour travailler en continu...

Je ne dis rien trop déçu de tous pour dire quoi que ce soit mais Eden se met à glousser avant de répondre.

- Harper, Courtney, je suis désolée. J'ai beaucoup aimé, je me suis amusée, mais non je ne viendrais pas. Greyson a déjà essayé mais je lui ai dit non. J'aurais dû me douter que c'était juste pour m'attirer, cette soirée. Dommage, j'espérais être un peu plus qu'un pion dans son échiquier. J'adore le café et actuellement pour rien au monde je ne laisserai seule Anita. Encore moins pour montrer mes seins à tout le monde !

Je suis totalement admiratif de son comportement. À aucun moment elle ne s'est énervée alors qu'il s'agit quand même d'un gros mensonge. Mais je pense que la foudre ne s'abattra pas sur les filles ce soir, vu comment elle se tourne lentement vers moi, une expression froide sur le visage. Ses yeux verts semblent lancer des éclairs et je me raidis.

- Quant à toi, me dit-elle le plus calmement possible, tu ne m'as pas adressé un seul mot depuis la soirée où TU m'as embrassé et où j'ai fini par partir avec des inconnus. Inconnus adorables au passage mais inconnus quand même. Aucun message du style « tu es bien rentrée ? », « j'espère que tu n'es pas morte assassinée par Michael Myers » ou « Ne ramasse pas un petit bateau près des égouts ». Non, rien. Une semaine de silence et même pas un bonjour en arrivant pour que tu gueules comme un con sur mes amies ? Désolé Gareth, mais tu n'as aucun droit de me dire ce que je dois faire, de parler devant moi de moi comme si j'étais invisible, et de rejeter tes opinions en les faisant passer pour les miennes. Parce que oui, Garethou, je me suis amusée comme une folle et ça m'a fait du bien de sortir plutôt que de me morfondre parce que monsieur n'a pas daigné m'envoyer un seul message ! Je savais que quelque chose était bizarre, mais je fais confiance en mes amies. Je n'ai pas besoin d'un chien de garde enragé !

Je reste pétrifié sur place, ne sachant que dire pour me défendre parce qu'en réalité, je n'ai aucune excuse. Harper s'esclaffe en disant à Eden que c'est bien dit tandis que Courtney a un petit sourire en coin. Les filles finissent par me passer devant, suivies de près par Eden.

- Tu étais très belle ce soir, je lui chuchote pour toute excuse quand elle me bouscule de son épaule.

- 23 heures après ton service, me dit-elle sans se retourner.

Je n'ai même pas le courage de lui dire que je finis à 1h, j'ai trop peur pour mes couilles. Je vais aller voir Jason.