Les strings à paillettes ? Has-been.

Comme avant que Gareth ne débarque dans ma vie, la semaine est passée aussi rapidement que si quelqu'un devait traverser l'Atlantique à la nage avec 5 bébés chiots à transporter en même temps. La même routine au café, mais surtout aucunes nouvelles de Gareth ; pire qu'un silence radio, c'est carrément la mort à ce stade. Et malheureusement, Anita m'a donné pas mal de soirées cette semaine, jugeant que je bossais plus que nécessaire ; si seulement elle avait pu me faire bosser 24 heures entières.

Courtney et Harper sont quand même passées me voir en bonnes amies avant d'aller travailler. Elles ne m'ont pas parlé une seule fois de Gareth ou de la dernière soirée mais juste de l'anniversaire de Courtney qui se tiendrait le samedi. Le pire, c'est que je suis sûre qu'Harper a tout raconter à Courtney qui était partie plus tôt ; mais celle-ci est assez réfléchie pour ne pas me poser mille et une questions — ce que la rousse aurait fait sans me ménager.

-    On compte faire un show spécial, comme à chaque anniversaire d'une des filles, explique Courtney. Des paillettes, des strass, des figures... Tu serais notre invitée d'honneur ! Eden et les Milady's girls.

-    Et, on t'avoue, qu'on aimerait bien te montrer un peu plus du club, me dit Harper avec un étrange calme. Tu es déjà venue quelques fois mais dans notre groupe, c'est notre lieu de travail à tous, on se voit tous les jours. C'est ça qui nous relie. Alors on aurait voulu te passer un peu de nous. Et peut-être que ça te plaira pour toujours !

Je n'eus pas le cœur de le leur refuser. À vrai dire, je ferai tout fait pour sortir Gareth de ma tête. Alors quand j'ai accepté, elles ont tellement sauté de joie qu'Anita a dû leur faire une petite réflexion. C'est vrai qu'elles sont du genre bruyantes quand elles s'y mettent. J'ai même eu le droit à un compliment sur ma robe à motifs pailletés roses de la part de Courtney, qui m'a affirmé qu'un poil plus court et décolleté, elle fera l'affaire pour la soirée. Bien sûr, je ne compte pas mettre celle-là pour leur show, c'est quand même l'anniversaire de Courtney ! Un peu de paillettes, certes, mais je ne doute pas un seul instant qu'Harper a déjà toute ma tenue bien en tête pour le show. Et puis, si leur tenir compagnie 5 minutes les rends heureuses, ça ne me dérange pas d'apporter le gâteau pour que Courtney souffle ses bougies. Je vais au moins trouver une tenue stylée pour lui faire honneur.

Et c'est grâce — ou à cause — de ça que je me retrouve dans l'arrière-boutique, à devoir me préparer pour 18h, heure à laquelle tout est encore fermé mais les employés arrivent, deux jours plus tard. J'ai pris mes vêtements et de quoi me préparer pour éviter de faire un aller-retour à mon appartement après mon service.

J'enfile une jupe bleue à tartan noir avec un haut rouge très décolleté que j'adore ; le triangle arrive à la grosse ceinture noire, laissant apparaître une grande partie de mon ventre à l'air libre. Mince, j'aurais dû changer mon piercing au nombril pour l'assortir à la tenue. Tant pis. Je rajoute mes grosses cuissardes noires et quelques colliers avant qu'Anita n'arrive. Elle reste quelques secondes devant moi, me détaillant de la tête aux pieds avant de parler.

-    Tu es magnifique ma chérie ! Laisse-moi coiffer tes beaux cheveux !

J'accepte et la laisse coiffer mes cheveux bruns en une grosse natte qui tombe dans mon dos. J'en profite pour rajouter de grosses créoles et mon look est fini.

-    Il te manque quelque chose, chuchote Anita. Je crois que je dois avoir ce qu'il te faut.

Elle ouvre le troisième casier à côté du mien, qui n'est à aucun nom et en sort un béret bleu, presque de la même couleur que ma jupe et me le tend.

-    J'ai toujours rêvé d'aller à Paris avec mon mari, mais c'est cher, comme tu le sais si bien. Quand nous sommes partis de Londres, nous espérions revenir un jour en Europe mais il y a eu le café et nous n'avons jamais pu. Alors pour mon je ne sais combientième anniversaire, il m'a offert ce béret. Je n'ai jamais osé lui dire qu'il était d'un bleu trop flash pour que je n'arrive à l'accorder aux vêtements mais j'y tiens beaucoup quand même. Prends-le s'il-te-plait, il ira parfaitement avec ta tenue.

-    Je ne suis pas sûre...

-    Eden, tu comptes pour moi plus que ce béret. Et j'ai des centaines d'autres souvenirs de mon mari. Je n'utilise jamais celui-ci alors laisse-moi te le donner. Tu auras un souvenir de ta vieille patronne grincheuse comme ça.

Je prends le béret et la remercie tout bas. Quand je le mets sur ma tête et que je me regarde dans le miroir de mon casier, j'avoue qu'on ne peut pas me louper ni louper mes origines. J'adore.

***

Quand j'arrive au club, logique qu'il soit fermé. Je décide de toquer, ne connaissant pas de porte arrière qui serrait l'entrée des artistes.

Le grand videur m'accueille de son presque 2 mètres, l'air contrarié.

-    Michael, c'est ça ? Je demande en paraissant le plus décontractée possible. On m'a proposé de venir, je viens de la part de Courtney et Harper. Et s'il faut je connais Greyson, et Gareth et...

-    Et moi, nous interromps une voix que je reconnais. Elle peut entrer c'est bon.

En me retournant, je reconnais Jason, le barman avec qui je flirtais il y'a quelques temps.

-    Entrer tous les deux, nous invite Michael de sa voix grave. J'espère avoir le temps de faire mieux ta connaissance un jour Eden.

-    Vous savez comment je m'appelle ?

-    Tout le monde sait qui tu es ici. Allez, entre.

J'entre suivie du blond qui essaye depuis 5 minutes d'ouvrir la conversation. Depuis la dernière fois que je l'ai vu, son teint est beaucoup plus halé ce qui fait ressortir ses yeux bleus et ses cheveux blonds. Je dois reconnaître qu'il est très beau, mais je n'ai plus la même envie de séduction envers lui maintenant que Gareth existe.

Mon dieu, que je suis niaise.

Dans tous les cas, il n'a pas le temps de prononcer un mot de plus qu'Harper déboule de nulle part pour me sauter dans les bras. Courtney arrive à son tour, toujours plus calme que la tornade et me fait une accolade en guise de bonjour. Je ne manque pas de lui souhaiter mille fois son anniversaire. 24 ans, ça se fête !

-    Tu es magnifique Eden ! S'exclame Harper en sautillant dans tous les sens. Mais tu ne vas pas faire toute la soirée avec cette tenue, désolée.

-    Comment ça ? Je demande totalement dans l'incompréhension.

Je savais que je devrais me changer à un moment où l'autre, mais quand même revêtir mes vêtements directement après. Les filles me prennent chacune un bras pour m'entraîner vers ce qui ressemble à des vestiaires — les bruits de gloussements dans tous les sens me laissent facilement le déduire —, laissant le pauvre Jason seul dans le hall. Pas le temps de lui parler, tant pis j'irai le voir plus tard dans la soirée.

Quand nous arrivons dans le vestiaire, c'est un tourbillon de seins, de paillettes, de mini-jupes et sous-vêtements de toutes formes et tailles qui me pique les yeux. Trop de lumière, de femmes et de nudité, je ne sais pas où regarder sans faire rougir mes joues. Toutes m'accueillent avec une énorme bienveillance en me saluant puis repartent rapidement au maquillage, habillage et coiffure.

Harper m'incite à m'assoir sur un des bancs en bois posé contre un mur, ce que je fais de suite. On dirait vraiment des vestiaires de lycée, avec des casiers et deux rangées des portants/bancs au milieu de la pièce. Une partie avec de nombreuses maquilleuses aux lumières rondes et une autre, salon de coiffure. En plus des portants personnels, il y en a un à mes côtés exclusivement réservé à de la lingerie ou costumes loufoques. Au fond de la pièce, une porte doit mener à des douches au vu du son de l'eau qui coule longuement à travers. Dis donc, elles ne manquent vraiment de rien ici !

Des bigoudis sautent, et je les évite d'un geste en riant.

-    Tu vois, la dernière fois Eden, quand on dansait à la soirée, commence Harper en tâtant le terrain. Eh bien quand tu dansais, tu te débrouillais super bien. Mieux que certaines d'entre nous qui ne sont pas à l'aise avec la scène.

-    Oui, peut-être... je concède dubitative. Où veux-tu en venir Miss ?

-    Je veux que tu fasses la même chose ce soir !

-    Pardon ??

Harper affiche son énorme sourire habituel tandis que Courtney semble extrêmement sûre d'elle et de leur annonce. Quand elles m'ont dit show, je pensais juste assister en tenue avec elles mais juste comme ça, pas monter avec elles sur scène.

-    Viens avec nous pour le show ! C'est l'anniversaire de Courtney et Dieu seul sait que c'est la meilleure d'entre nous ! Le show sera incroyable comme toujours et le fait que quelqu'un extérieur au club soit invité à danser, c'est inédit !

-    Greyson n'en est pas pour rien dans cette histoire, rajoute Courtney pour m'expliquer un peu plus. Il pense vraiment que tu as du potentiel.

Je ne réponds rien, un peu sonnée de ce qu'elles m'annoncent. Je ne suis pas sûre de pouvoir et de vouloir faire ça. C'est quand même... particulier ? Et puis, je ne suis pas vraiment la meilleure candidate pour être au-devant de la scène, entourée de toutes ces femmes magnifiques. Et si ce show est exceptionnel, ce sera seulement parce que tout le monde se moquera de la danseuse mal dans son bikini — et c'est déjà trop de vêtements pour ce genre d'endroit — qui danse comme un manche à balais.

Avec un peu de bol, je serais un Nimbus 2000.

-    Désolée les filles, mais je ne me vois pas du tout me trémousser en bikini sur une scène en dansant, je leur avoue en me massant la nuque. Je suis reconnaissante mais je ne pensais vraiment pas à ça quand on m'a dit de venir pour un show en l'honneur de Courtney. Je pensais juste lui apporter son gâteau moi. Je sais que c'est logique venant d'un club de striptease mais...

-    Eden s'il te plaitttt, insiste lourdement Harper. Ça ne durera que 3 minutes tout au plus, on est beaucoup et on ne te verra même pas ! Tu as juste à danser un peu sexy et je t'aiderai. Je ne vais pas te lâcher dans la fosse aux lions comme ça. 3 minutes, 2 fois dans la soirée pour assurer le show et après c'est fini ! Promis tu n'auras pas à montrer tes seins !

Je ris à sa remarque et hésite toujours. J'aimerais vraiment faire plaisir à Courtney, mais est-ce que j'ai assez de confiance en moi pour me mettre à nu comme cela ? Je serais sûrement juste ridicule mais en même temps la petite voix dans ma tête me pousse à accepter. C'est le genre de proposition qui n'arrive qu'une seule fois dans sa vie, surtout quand c'est pour danser au milieu d'un groupe de stripteaseuse pour l'anniversaire d'une d'entre elle. Confiance en moi ou pas, on pourrait bien rigoler.

-    D'accord, je cède en soupirant. Mais pas de seins, hein !

Harper saute de joie pour la centième fois en 10 minutes, mais voir le sourire qui se dessine sur le visage de Courtney n'a pas de prix. Ni une, ni deux, Harper fonce chercher ma tenue qu'elle avait visiblement déjà prévue. Je me retrouve donc avec un short court à paillettes roses et un soutien-gorge en dentelle délicate. En vérité, c'est mieux que ce à quoi je m'attendais même si on peut facilement deviner mes seins sous la fine broderie. L'avantage, c'est que je suis rapide à m'habiller au final tellement ma peau est à nue.

J'aurais vraiment dû changer ce piercing.

-    Tu es trop belle Eden ! Hurle presque mon amie hyper active. Tiens, garde ça, c'est trop beau avec le reste de la tenue.

Elle me tend le béret d'Anita qui ne va pas du tout avec le reste de la tenue mais je m'en fiche un peu. Je le remets sur mes cheveux toujours tressés et Courtney me complimente elle aussi.

On me rajoute quelques pins roses sur le béret pour assortir le tout et des talons aiguilles roses. Je ne suis pas sûre de savoir marcher avec ça mais bon, ce n'est que trois minutes. N'est-ce pas ?

-    Tu verras Eden, tu vas aimer je pense, me rassure Courtney. Tu vois, là tu es tellement dans ta bulle que tu n'as pas vu l'heure passer et ça fait déjà une bonne demi-heure que le club à ouvert. Eh bien, dis-toi que sur scène, ce sera pareil. Tu ne verras pas le temps passer alors profite un max.

Elles me prennent une énième fois par les bras, l'une dans la même tenue que moi mais les seins à l'air, décorés de fines lignes de peinture dorée, l'autre dans un justaucorps bleu nuit aux reflets dorés merveilleux. Ne croyez pas que c'est soft, le justaucorps fait office de string et possède deux trous en forme de cœur pour libérer sa petite poitrine. Décidément, j'ai des drôles d'amies.

Elles me guident pour sortir du vestiaire, m'attirant vers la salle qui semble déjà bondée. Plus de retour en arrière. Fonce, Eden.