~ ASHTON's POV ~

Je ne sais plus quel jour on est.
Je ne sais plus le mois, non plus.
Je ne sais pas plus l'heure qu'il est.
Je ne sais plus combien de temps ça fait.

J'ai arrêté de compter les jours, les semaines et sûrement bientôt les mois. Je n'ai plus le courage. Je n'ai plus la force. Je n'ai plus envie. Je veux juste rester allongé dans mon lit toute la journée, toute la nuit, tout le temps, sans jamais plus devoir sortir de là.

Je n'ai plus envie de bouger.
Je n'ai plus envie de parler.
Je n'ai plus envie de voir les autres.
Je n'ai plus envie de rien, à part d'elle.
Je la veux, elle.
Je veux juste qu'elle revienne.

J'ai perdu l'espoir de la retrouver.
Je n'y arrive pas sans elle.
Je n'arrive pas à me lever le matin, en sachant qu'elle n'est plus près de moi.
Je n'arrive pas à sourire, alors qu'elle n'est pas ici.
Je n'arrive pas à vivre, parce qu'elle n'est pas là.

J'ai cherché après elle, j'ai tout fait pour la retrouver, j'ai cherché sans relâche, j'ai fait tout ce que je pouvais, j'ai appelé tous les gens que je connaissais, j'ai tout fait. Tout.
Mais ça n'a pas suffit. Tout, ça n'a pas été assez.

Et je suis là, dans mon lit, seul, sans elle.
Pas le moindre signe de sa présence, la moindre trace de son existence.
Que dalle. Rien du tout. Elle semble n'avoir existé que dans ma tête, dans mes pensées, et dans mes rêves. Comme si elle n'avait été que le fruit de mon imagination et rien de plus.

Impossible, me direz-vous?
Et pourtant. Pourtant dieu sait que c'est exactement ce qui se passe.

Mon téléphone sonne, me tirant de mes pensées. Je n'ai pas envie de décrocher, comme à chaque fois. Alors je laisse sonner. Mais je fini par prendre l'appel, parce que j'ai toujours l'espoir que ce soit elle. Qu'elle m'appelle. Que j'entende le doux timbre de sa voix en décrochant. ''Ash?'', soufflerait-elle, ''Ashton, c'est bien toi?'', et puis je lui demanderai où elle est, j'irai la retrouver, on partirait juste elle et moi, loin, pour toujours.

~ Ashton?... Aaaaashtooooon, m'appelle la personne au bout du fil.

~ Nash? je souffle, déçu.

~ C'est moi, il répond, sachant très bien l'effet que ça me fait que ce soit lui et pas elle. Mec, il faut que tu passe à la maison, j'ai du nouveau. Je crois que j'ai trouvé un truc, dit il d'une voix surexcitée mais effrayée en même temps.

Il me faut un moment avant de réagir. Avant de donner un sens à ses mots. Quelques secondes.

Je me lève brusquement, comme si ses phrases m'avaient réveillé, comme une claque, une décharge électrique. Du nouveau.

Brooke.

On doit la retrouver.

~ J'arrive.

~ Explique, je dis sans attendre alors que Nash m'ouvre à peine la porte.

~ Suis-moi, il répond.

Dans l'entrée, je pose ma veste et il ferme derrière moi, le bois grince en claquant. Il me dépasse et monte rapidement dans sa chambre. Je le suis sans hésiter.
La pièce est plongée dans le noir, le seul éclairage qui nous parvient provient de son lit, c'est la faible lumière que produit l'écran de son ordinateur.

~ Regardes ça, il souffle en me montrant une image.

Je fronce les sourcils, prends l'appareil et observe lentement. Je ferme les yeux, et regardes à nouveau. Je cligne et ferme encore plus fort. Je m'assied sur le lit et repose mon regard sur l'image.

Mes yeux ne peuvent croire ce qu'ils voient. Mes mains tremblent.

~ T'as trouvé ça comment Nash? je murmure, en sentant mes jambes trembler, mon estomac se nouer, mes poings se serrer, et mon rythme cardiaque accélérer.

~ J'ai cherché Ash. Jour et nuit depuis qu'elle est partie. J'ai fait toutes les villes d'Australie, d'Amérique, et d'Angleterre. Et je suis finalement tombé sur cette photo. C'est un lycée de Londres. Le lycée Brahmington.

Je regardes le brun, incapable d'y croire. Cette image doit être fausse, c'est impossible autrement. Nash me fixe calmement, comme s'il n'y croyait pas non plus, un mélange de curiosité, de peur, et de tristesse dans les yeux. Je ne sais pas quoi lui dire.

~ Comment... Enfin... C'est elle? C'est sur? je demande doucement en regardant à nouveau la photo, connaissant très bien la réponse.

Sur celle-ci, on aperçoit la façade d'une école, avec, devant, tous les élèves réuni. Dessus, accompagnée de deux personnes, une jeune fille se tient debout dans la masse, entourée en rouge sur l'image par Nash. La copie conforme de Brooke. Les mêmes cheveux, les mêmes yeux, la même forme de visage. La même, tout court. Ça ne peut qu'être elle.

~ Oui.

Je hoche la tête sans le regarder, je sais au ton de sa voix qu'il va ajouter quelque chose, et que ça ne va pas forcément me plaire.

~ Mais il faut que tu sois conscient que cette photo date d'avant son arrivée ici, c'est donc son ancien lycée. Mais quelque chose me dit qu'elle ne doit pas en être bien loin.

Je me laisse tomber en arrière sur le lit et ferme les yeux en inspirant profondément.
Trace aurait-il osé prendre le risque de remettre Brooke dans le même lycée? Serait-il assez bête pour cela?

Je réfléchis quelques minutes, laissant lentement une idée germer dans mon esprit, mais n'en étant pas encore trop sur, je la garde pour moi, y réfléchissant, la retournant dans tous les sens...
Tant pis.

~ Nash! je m'exclame en me redressant brusquement.

~ Quoi? il répond en se tournant vers moi, étonné.

~ Le lycée, y a un numéro? Pour appeler?

~ Bah oui, il y a un numéro pour appeler, évidemment, là, il est écrit au dessus de la photo. Pourquoi? Ashton? Qu'est ce que tu fais? Ashton, oh!

Alors que le brun s'agite à côté de moi, je compose le numéro du lycée en question, mettant mon "plan" à exécution. On veut savoir si Brooke est là? On va savoir si Brooke est là. On va vite être fixés, et normalement, facilement. Au bout de cinq sonneries quelqu'un me répond.

~ Bonjour, ici l'accueil du Lycée Brahmington, que puis-je pour vous?

~ Bonjour madame, je suis Trace Gregor, serait-il possible de parler à Aaron Gregor? Mon fils, il est en première. Je n'arrive pas à le joindre sur son portable, je demande en imitant une grosse voix, comme celle de Trace, que je connais assez bien, pour l'avoir entendue beaucoup de fois.

~ Patientez quelques minutes s'il vous plait monsieur, me répond la vieille de l'accueil.

Une longue pause se fait entendre, et Nash est devant moi, bouche bée, incapable de croire ce que je suis en train de faire. "T'es sérieux?" il s'exclame silencieusement. Je lui souri pour toute réponse.

~ Monsieur Gregor? dit la femme en reprenant l'appareil.

~ Oui, je suis là.

~ Votre fils est actuellement en pause, et il est hors de l'établissement, je suis désolée. Je lui laisse un message?

~ Non, ça ira, ce n'est pas grave, merci madame.

J'hésite un moment, pensant à autre chose, mais je n'ose pas. Puis je me dis que tant pis et que même si ce que je m'apprête à faire peut être très risqué, je n'ai rien à perdre.

~ Vous ne sauriez pas si, par hasard, mademoiselle Bradley se trouve en sa compagnie? Pour savoir si je peux l'appeler pour joindre Aaron.

~ Je suis désolée monsieur, nous n'avons personne au nom de Bradley dans cet établissement, me répond la dame, comme si elle connaissait tous ses élèves par cœur.

Je la remercie en m'excusant du dérangement et raccroche. Je raconte rapidement ma conversation à Nash et me lève. Je commence à faire les cents pas et réfléchi à toute allure.

On était si bien lancés!
Pourquoi Brooke n'est elle pas avec Aaron?!
Trace aurait-il prit le risque de les séparer?
De laisser ma blonde seule, face aux autres?... non. Jamais. Je le connais.

~ Ash, elle t'a dit, la meuf, personne au nom de "Bradley"?

~ Bah ouais, pourquoi? je réponds sans comprendre.

~ Peut-être... Enfin je sais pas, hein, je dis ça comme ça, mais peut-être que Trace l'a inscrite sous son nom de famille. Donc Gregor, pas Bradley, souffle le brun en fronçant les sourcils.

~ Oh putain Nash. T'es un génie.

Il est presque 1h du matin, il doit donc être aux environs de 15 heures en Angleterre. On décide de rappeler l'école, mais cette fois, Reena est avec nous, et c'est elle qui va parler, histoire que la dame ne me reconnaisse pas.
Je lui compose le numéro et lui tend l'appareil, qui est sur haut parleur.

~ Bonjour, ici le lycée de Brahmington, que puis-je pour vous? dit la même vieille que tout à l'heure, se répétant comme un robot.

~ Bonjour madame, je suis la tutrice de mademoiselle Gregor, est ce que vous pourriez la laisser sortir à 15h30 au lieu de 16h, elle a un rendez vous important chez le médecin, et il me semble avoir oublié de lui signer une autorisation ce matin, expose la brune.

Nash nous a expliqué lors de l'arrivée de Reena que la mère de Brooke était morte et qu'il ne fallait donc pas faire de connerie, et ne pas se faire passer pour une défunte. Il nous a dit savoir qu'elle a une tante, mais ne connait pas son prénom, alors on a décidé que Reena dirait "tutrice", ça fait cool, un peu.

~ Oui, attendez, elle répond tranquillement.

Comme avec moi quelques heures plus tôt, une pause prend place, lente et stressante. Je me ronge les ongles à sang et Nash fait les cents pas dans la pièce. Reena reste calme, le téléphone devant elle, la respiration lente et régulière, comme si de rien n'était.

~ Mademoiselle Brooke Gregor a eu fini à 15 heures, son professeur d'Art est absent, je crois donc que le problème est réglé, dit la dame.

~ Oh d'accord, elle ne m'a pas prévenue, elle devrait donc rentrer bientôt. Dites, comme nous avons récemment déménagé, serait-il possible que vous me donniez les coordonnées qui sont enregistrées à son nom, pour être certaine que ce sont les bonnes? ajoute-t-elle soudainement.

Je me redresse violemment et la regarde, bouche bée. Ça, c'était pas dans le plan.

~ Bien sur, attendez, je les cherche... Elles sont au même nom que celle d'Aaron Gregor, c'est ça?

~ Oui, elle répond dans un souffle, hésitant un quart de seconde.

Je me frappe le front du plat de la main, silencieusement, et la tue du regard.

~ Je pense que c'est bon, ils ont étés mis à jour il y a une semaine. C'est bien le 16, Court Downs Road, à Beckenham? demande la femme en lisant.

"Écris" ordonne Reena en silence et en me regardant, faisant plein de gestes avec ses mains.

~ Oui, c'est exactement ça! Merci beaucoup, je crois que j'entends justement Brooke qui rentre. Merci madame!

Elle raccroche avant que l'autre ne puisse répondre et nous la fixons avec Nash.

~ Alors soit on a un bol de malade et la vieille de l'accueil est barjo et un peu idiote, soit il y a anguille sous roche et on est dans une belle merde, elle souffle, le téléphone toujours dans ses mains tremblantes.

~ En attendant on a une adresse, je dis.

~ Et un lycée, ajoute Nash.

~ Il nous manque qu'une chose, je souffle.

~ Quoi? ils demandent en même temps

~ Des billets d'avion direction Londres.