Pronto, el Quinjet aterrizó en tierras de Wakanda; por una parte, Steve estaba sumamente nervioso por volver a ver a Bucky, pero también sabía que no era una visita social del todo, debía que estar concentrado y ordenar sus prioridades, sin embargo, le era un poco difícil hacerlo.

—Gracias por recibirnos — Dijo el rubio estirando la mano hacia T'Challa.

—¿Qué tan grave es el ataque? — El rey no se anduvo con rodeos.

—Deben espera uno grande — Dijo sinceramente.

—Tenemos de todo, ejércitos, hombres, todas las tribus van a ayudar — Y entonces, Barnes caminó hasta ellos.

—Hasta un hombre semi estable de cien años — Sonrió y fue directo a los brazos de Rogers.

El abrazo fue cálido, pero breve, Steve frunció el ceño, pues la emoción que había sentido por verlo no se sentía como pensó, claro que estaba feliz de saber que su mejor amigo estaba en perfectas condiciones, no obstante, se sorprendió de que su corazón no se acelerara ni sintiera mariposas como antes.

Todos fueron guiados hasta una sala donde la hermana menor del rey: Shuri, los esperaba. Sin más tiempo que perder, ella le pidió al doctor Banner que le explicara la situación con Visión y de esa manera determinar qué era lo haría.

—La gema está unida con las demás capas de la mente — Explicó, ella no evitó soltar una carcajada.

—¿Por qué no reprogramaron la sinopsis para trabajar en conjunto? — Bruce sonrió con pena, pues eso fue algo que jamás habían contemplado.

—Porque no se nos ocurrió — Todos miraron expectantes al científico, algunos con sonrisas burlonas.

—Bueno, hicieron lo que pudieron — Volteó a mirar a su hermano.

—¿Cuánto tiempo necesitas? — Preguntó él, pues necesitaba que fuera rápido para que no hubiera ni tantas bajas ni tantos daños.

—Todo el que puedas darme — Contestó honesta, sabía de sobra que era un ataque bastante grande y debían proteger como fuera el país, así que debía hacerlo lo más rápido posible.

—Bien — El rey comenzó a girar las órdenes a todos su soldados —Evacuen el país, activen todas las defensas — Miró al capitán —Y denle a éste hombre un escudo.

Mientras, Bruce mandó a traer el Iron Buster para arreglarlo si es que requería algunas mejoras o probarlo, pues ya que Hulk no quería salir, su única opción era usar una de las armaduras de Tony. Steve fue a hacerle compañía en lo que se realizaban todos los preparativos para defender Wakanda.

—Es bueno tenerte de vuelta — Sonrió —Comenzábamos a creer que no volverías.

—Debo agradecerle a Thor — Admitió —De no ser por él, yo no estaría aquí, tal vez ya ni siquiera Banner existiría.

—Es un alivio que hayas regresado — Puso su mano en el hombro —Han pasado muchas cosas durante tu ausencia.

—Ya lo creo — Asintió —Hablando de eso, quiero hablar contigo de algo.

—Claro — El Capitán puso total atención.

—¿Qué fue lo qué pasó entre Tony y tú? — Sin rodeos ni preámbulos, directo a lo que quería saber.

—Es una larga historia — Suspiró el rubio —Pero, en resumen fui yo quien lo traicionó.

Banner fruncido el ceño, sin entender.

—Explícate — Bruce sabía de sobra que era un tema que no era de su incumbencia, sin embargo, habia visto a Tony muy herido.

—No sé si ya lo sepas o no, pero antes de que recibiera el suero del Super soldado tuve un mejor amigo llamado James, o Bucky como yo le decía — El científico asintió, si se sabía esa historia —Pues descubrí que no está muerto, en cambio, HYDRA experimentó con él y lo convirtieron en un asesino — Dijo —El soldado del invierno.

—¿También lo congelaron? — Steve asintió.

—Me enteré de que había sido él quien mató a los padres de Tony.

Bruce se quedó boquiabierto, no sabia que decir ante tal información, si bien la muerte de sus padres era algo que Stark evitaba todo el tiempo, no podía ni imagirnarse lo que su amigo estaba sintiendo.

—Dime que se lo dijiste a Tony — Steve se quedó callado.

—Pensé que si se lo ocultaba lo protegería de saber algo que le dolería — Habló después de unos minutos —Pero realmente protegí a Bucky.

—¿Qué hiciste, Steve? — Y es que, aunque Banner tratara de entender al cap, no podía, entendió porque Tony se sentía tan solo y herido, su pareja lo habia traicionado.

—Cuando Tony se enteró, quiso asesinar a James, yo no podia dejarlo — Lo miró —Es mi amigo.

—Tony era tu novio.

—Tuvimos una pelea muy fuerte y bueno, terminamos — Bruce negaba con la cabeza, ahora entendía perfectamente a su hermano de ciencia.

—Mira, no me voy a meter más, ese es un problema que solo les concierne a ustedes — Aclaró —Pero de una vez te digo, que comprendo muy bien a Tony.

Steve no respondió a lo que su amigo le dijo, bien sabía la posición de éste una vez que se enterara.

...
Visión y Wanda se encontraban en el laboratorio de Shuri, mientras la princesa de Wakanda hacía todo lo posible para extraer la gema de su cuerpo y Maximoff para proteger a ambos.

Mientras, todos los demás se encontraban en el campo, hacía unos minutos atrás naves aterrizaron fuera del domo que protegía a Wakanda del exterior.

Sabían que sería una batalla muy difícil de ganar, pero también conocían el resultado de dejar que obtuvieran la gema, no había otra opción.

A pesar de que trataron de hablar con quiénes se hacían llamar "Los hijos de Thanos" para que cesaran el ataque y regresaran a su respectivo planeta, sin embargo no cedieron y esa era la razón por la que estaban reunidas todas las tribus del país, las Dora Millaji, Bucky, Banner, T'Challa vistiendo el manto de la Pantera Negra, Natasha y, por supuesto, el capitán.

Cuando vieron a todas las bestias salir de las naves, entendieron que debían de dar todo de si para detenerlos, no iban a dar vuelta atrás.

—¡Wakanda Forever! — Y sin más que esperar, se lanzaron hacia el campo de batalla.

Cualquiera que hubiese sido testigo de ese momento pudo haber jurado su epicidad, ninguno de ambos bandos mostraba señales de rendición; del lado de los vengadores se podía percibir la resistencia que oponían en contra de quienes querían matarlos, y del otro bando su voluntad para cumplir su misión a como diera lugar.

—Llegamos — Anunció Strange en cuanto vio un paraje desértico, Peter y Tony se acercaron a la gran ventana que estaba frente a ellos.

—Tenemos que aterrizar la nave nosotros, no creo que está cosa se auto estacione — Anunció Stark. Él y Parker fueron hasta donde supusieron que estaba el volante para hacer girar la nave y poder tener un aterrizaje decente.

Mientras Strange formaba pequeños escudos que formaban protección para evitar que fragmentos de la nave cayeran sobre ellos, y una vez que estaban en tierra no les dió ni tiempo para anticipar lo que se venía. Tres tipos entraron a la nave y comenzó una pelea.

—¡Thanos! — Se escuchó un grito por parte de uno de los atacantes. Por fortuna Strange lanzó su capa hacia él, pero Stark se vio afectado por una extraña bomba.

—Todos quédense donde están y se me relajan — Habló quien parecía ser su líder —Te voy a preguntar esto solo una vez, ¿Dónde está Gamora? — El tipo tenía cabello rubio y amenazaba a Peter con un arma, Tony hizo lo mismo con el hombre que estaba a sus pies.

—¿Ah sí? Pues yo tengo una mejor, ¿Quién es Gamora?

—Pues yo tengo una mucho mejor, ¿Por qué es Gamora? — Drax tenía esa duda en su mente por mucho tiempo.

—Dime donde está Gamora o te juro que voy a carbonizar a tu amigo — Puso su arma en la cabeza de Peter.

—Tu le disparas a mi amigo y yo le disparo a él, vas — Tony potenció su arma haciéndola más grande y apuntando en contra de Drax.

—Adelante Quill, resistiré.

—No, no puedes — Strange intervino.

—¿No me quieren decir donde está Gamora? Está bien, voy a matar a los tres y le romperé la cara a Thanos hasta que me diga y empezaré contigo — Pegó el arma a la cíen de Peter.

—¿Qué? ¿Dijiste Thanos? — Strange lo miró con el ceño fruncido y luego suspiró cansino —A ver, yo te preguntaré esto solo una vez, dime ¿a qué amo sirves?

—¿Qué a que amo sirvo? ¿Qué se supone que deba decir? ¿A Dios? — Quill se burló. Tony puso mala cara, debían aclarar el conflicto ya.

—Eres de la Tierra — Afirmó.

—No es cierto, soy de Misuri — Desmintió StarLord.

—Si, eso está en la Tierra tarado, ¿por qué quieres pelear con nosotros?

—¿No vienen con Thanos? — Preguntó Peter con cierta timidez.

—¿Con Thanos? — Quill estaba confundido —No, vine a asesinar a Thanos, secuestró a mi novia, ¿ustedes quienes son? — Soltó a Peter, pues lo tenía agarrado del cuello.

—Somos los vengadores — Parker se quitó el casco del traje.

—Ustedes son de quienes Thor nos habló — Anunció la chica que venia con ellos.

—Ah, conocen a Thor — Eso alivió el corazón de Stark

—Si, uno alto nada nada galán, tuvimos que salvarlo — Quill guardó su arma.

—¿Donde está? — Volvió a preguntar Strange.

—No lo sé, fue a Nidavelier por un arma, creo — Busco un lugar dentro de la nave para sentarse —Mencionó que era tan poderosa que podía asesinar a Thanos.

Los presentes se miraron entre sí, Tony pensó en el Mjolnir por un momento, pensó que ese martillo tenía la fuerza suficiente para matar a Thanos, sin embargo era insuficiente. Pronto, todos salieron de la nave deshecha para investigar el lugar donde se encontraban, desconocían por completo su ubicación, lo único que sabían era que debían idear una manera de ganarle a ese loco a cómo diera lugar.

—Okay, no quiero tener una pelea con él, solo queremos el guante — Tony le explicaba la situación a Quill —Así que necesitamos un plan — Sin embargo se escuchó un gran bostezo, Tony dirigió su mirada a Drax, boquiabierto —¿Estas bostezando? ¿Mientras trato de idear alguna manera de no pelear? — A Drax parecía no importarle —¿Siquiera escuchaste algo de lo que dije?

—Lo siento, dejé de escuchar cuando dijiste "Hay que hacer un plan".

Tony no podía creer que estuviera rodeado de tipos que, desde su punto de vista, parecían ineptos y que no se estaban tomando las cosas enserio, debía detener una gran amenaza para el universo y debía trabajar en equipo con tantas personas como fuera posible, debía proteger a tantas personas y sabía que debían evitar confrontaciones físicas. Si bien Banner le había explicado que tan poderoso era, no deseaba una pelea, y menos con Peter ahí.

Por un rato, discutieron acerca de que planes podían hacer, StarLord parecía más o menos entender la importancia que había en quitarle tan potente arma como lo era el Guantelete del Infinito, había visto su poder cuando se llevó a Gamora y no deseaba que alguien tan maquiavélico como Thanos lo poseyera, si eliminar al cincuenta por cierto de la población era su objetivo debían detenerlo o un genocidio estaría a la vuelta de la esquina. Mientras Tony y Quill se peleaban y se insultaban por ver quien hacía el mejor plan, Stephen busco un lugar donde sentarse, una vez que lo encontró abrió el ojo de Agamoto y decidió adelantarse en el tiempo, algo más efectivo, desde su punto de vista.

—Oigan, ¿es normal que su amigo haga eso? — Mantis logró llamar la atención de los dos hombres que peleaban y desviaron la mirada hacia el doctor.

—Hey, doc ¿Qué ocurre? — Tony se acercó a Strange lo más rápido que pudo. Eso provocó que Stephen despertara en seguida, ahora ya sabía que debían hacer.

—Avancé en el tiempo para ver futuros alternos de la pelea que se avecina y sus resultados.

—¿Cuantos viste?

—Catorce millones seiscientos cinco futuros — Todos se sorprendieron con la gran cifra.

—¿Y en cuantos ganamos? — Ciertamente la incertidumbre de la respuesta estaba consumiendo a Tony.

—En uno.

Mientras, la batalla en Wakanda estaba en su máximo apogeo, Steve combatía con todo su ser, con toda su furia e ira, incluso cuando tenía a muchos monstruos sobre suyo, que de verdad pensó que era el final, fue cuando una gran luz penetró en el domo del país africano, dejando al Dios del Trueno y otros acompañantes en Wakanda, con un gran acha derribó a los enemigos que tenía encima, y no solo él, sino que varios estaban en su misma situación.

—¡Tráiganme a Thanos! — Thor se lanzó a pelear, estaba tan enojado por todo lo que le había quitado, y estaba totalmente dispuesto a matarlo.

...
Un portal se abrió, dejando ver a titán quien ahora poseía cuatro gemas del infinito en su guantelete, con la mirada buscó a Maw o a Corvus, sin embargo, se encontró con un hombre sentado, mirándolo muy atentamente.

—Ah si — Habló —Tu si pareces un Thanos.

El titán vio todo su alrededor, encontrando una de sus naves echas trizas en el suelo.

—Supongo que Maw murió — Es decir, si él hubiera estado allí, Strange no estuviera ahí vivo con la gema, el mago asintió —Este día ha sido muy costoso, aún así él cumplió con su misión — Thanos comenzó a caminar hacia Strange, manteniendo la mirada fija en el ojo.

—Podrías arrepentirte — Advirtió —Te trajo cara a cara con el maestro de las artes místicas.

—¿Y donde crees que él te trajo? — Lo que Thanos no sabía, era que estaba siendo parte de un plan para despojarlo del guantelete.

—Déjame adivinar, tú hogar.

—Lo fue, y fue hermoso — Utilizó la gema de la realidad —Titán fue como la mayoría de los planetas tantas bocas que alimentar que ya no era suficiente, y cuando estuvimos al borde la extinción yo ofrecí una solución. 

—Genocidio — Completó Stephen.

—Pero indiscriminado, sin tomar en cuenta a ricos o a pobres, todos por igual y me llamaron loco — Quitó la ilusión —Y pasó exactamente lo que predije que pasaría.

—Felicidades — Sarcasmo —Eres un profeta.

—Soy un sobreviviente — Contrapuso.

—Que quiere asesinar a trillones — Interrumpió.

—Con las seis gemas del infinito, puedo simplemente chasquear mis dedos y eliminar a la mitad del universo, a eso lo llamo piedad.

—¿Y luego, qué? — Strange se levantó.

—Al fin descansaré y veré el amanecer de un universo agradecido. — Suspiró con pesar —Las decisiones difíciles requieren voluntades fuertes — Bajó la mirada.

—Pues verás que nuestra voluntad se iguala a la tuya — Y entonces, el mago de la calle Bleeker invocó energía para crear sus armas.

—¿Nuestra?

Fue entonces cuando el plan se puso en marcha, todos los que estaban presentes en Titán comenzaron a atacar al gigante, sin embargo, Thanos sabía que si usaba las gemas que portaba en el guantelete podría acabar con ellos sin ningún esfuerzo, no obstante, no solo era Strange, sino otros más lo acompañaban, entre ellos uno que conocía perfectamente: Stark.

Cuando por fin pudieron lograr que Mantis lo calmará un poco, fue Nebula quien preguntó por su hermana Gamora, que aunque ese fue el propósito inicial por el cual los guardianes se encontraban en Titán, fue cuando pudieron confrontar frente a frente al villano, preguntándole directamente.

Por desgracia, se enteraron de la peor manera que Thanos había matado a su hija para conseguir la gema del alma. Mientras Tony y Peter trataban de quitarle el guantelete a Thanos, Starlord comenzó a golpearlo, haciendo que el contacto que Mantis mantenía sobre el titán se rompiera y lo hiciera despertar.

Lo siguiente qué pasó fue muy rápido, Thanos y Strange pelearon para que no obtuviera la gema del tiempo, Peter atrapó a los guardianes que habían sido derribados por un golpe con la gema del poder, y Stark había sido golpeado con una luna.

Strange trató, por más que lo intentó, defender a su realidad, hizo de todo para evitar que la gema del tiempo fuera robada, sin embargo, Thanos tenía cuatro gemas y sabía que su rendición era uno de los requerimientos necesarios para garantizar la supervivencia del universo.

—Mago, estas lleno de trucos — El titán sostenía al hechicero por el cuello, aprendandolo considerablemente —Y aún así nunca usaste tu mejor arma — Acto seguido, arrancó el Ojo de Agamoto y lo rompió —Es falsa.

Thanos estaba completamente decidido a matar al Strange, de no ser porque un mano metálica le impidió cerrar la mano.

—Stark — Dijo el titán.

—¿Ya me conocías? — Tony jamás escuchó hablar de alguien como él, se le hacía extraño, considerando que fue él quien provocó el ataque a Nueva York.

—No eres el único maldito con conocimiento.

Otra vez, ambos volvieron a luchar, uno para detenerlo y el otro para matarlo, Tony hizo gala de todo su arsenal de batalla e incluso logró sacarle sangre al titán, quien se sorprendió por el hecho.

—Todo por una gota de sangre — Sin pensarlo más, su pelea fue más seria, lamentablemente, los movimientos de Tony no alcanzaron, pues dio un paso en falso, haciendo que su enemigo lo apuñalara con su propia arma. —Tienes mi respeto Stark — Puso su puño frente a él, activando las cuatro gemas en el guante —Espero que no te olviden.

Tony sintió que era todo, morir a manos del ser más fuerte del universo, estaría muriendo en vano.

—Alto — Strange intervino —Déjalo vivir y te daré la gema — Stark miró al hechicero, que no hacía mucho tiempo, lo había amenazado con dejarlo morir para proteger la gema del tiempo, ¿por qué cambiaba de opinión?

—No — Dijo Tony al ver como Strange hacía aparecer la gema.

Thanos cumplió su promesa, pues una vez que la obtuvo, abrió un portal para después irse.

—¿Por qué lo hiciste? — Tony miró al mago con decepción.

—Estamos en el juego final.

💎

El ambiente en Wakanda se hizo diferente, pesado y con incertidumbre, Steve sabía que algo malo estaba por pasar. Todos fueron hasta el punto donde Visión estaba, pues sabían que iban por él.

El titán apareció frente a ellos, quienes no dudaron en atacarlo, desafortunadamente, sus intentos fueron inútiles, ya que a pesar de que Wanda había destruido la gema de la mente, Thanos, ahora dueño del tiempo, usó la dicha gema para retroceder en él, y cuando tuvo a Visión frente a él, no dudó, ni por un segundo en arrancar la piedra de su frente. Colocó la gema en el guantelete, y aunque Thor había llegado para matar al titán, fue tarde, porque Thanos dio el chasquido.