Il me reste cinq minutes avant que les cours ne commencent.Je décide de sortir prendre l'air avant de rester toute une matinée enfermée, et j'en profiterai aussi pour me trouver un coin tranquille et tenir Zoé au courant. Mais Jonathan bouscule mes plans. En m'apercevant sortir d'un côté, il m'appelle.

- Alice, attends !

Je lui fais face, il y a environ deux mètres qui nous séparent.

- Tu ne veux pas venir avec moi... j'aimerai te présenter à mes amis.

- Autant faire le tour des classes dans ce cas, dis-je,sarcastique.

- Je te promets que ce ne sera pas long, me dit-il en s'approchant de moi. Et si tu en as marre de nous, je te laisse tranquille, promis.

- Ça fait beaucoup de promesses, répliqué-je en rigolant.

Je le suis sans attendre de réponse de sa part. Il me conduit jusqu'à un groupe... de deux personnes. Oui, vraiment, deux personnes. Il y a une fille, aux cheveux roux lissés et aux yeux verts, pas plus grande que moi, qui parle à un garçon brun, mais que je ne vois pas très bien étant donné qu'il est de dos. Il se retourne à moitié lorsque nous arrivons.

- Alice, je te présente Genny, ma meilleure amie depuis toujours, et Thomas, un très bon ami que j'ai connu l'été dernier en camp de vacances. Puis il s'adresse à eux. Les gars, je vous présente Alice, elle vient tout juste d'arriver de...

Je ne m'attendais pas à ce qu'il me demande de quelle ville je viens. Je continue tout de même sa phrase comme si de rien n'était :

- Euh... J'habite ici depuis un moment mais j'avais les cours à la maison, mentis-je.

- Salut, me lance Genny tout sourire, contente de te rencontrer. Jonathan et moi nous connaissons depuis que nous avons cinq ans. Autrement dit tu peux me demander n'importe quoi sur lui,je pourrai t'en informer.

Elle me dit ça comme pour compléter les présentations de son ami. Je ne lui réponds rien, mais lui envoie un regard entendu. Elle est aussi pleine de bonne humeur que Jonathan, mais plus discrète. Je comprends en les observant que c'est ce qui les rapproche.

- Oui, enfin, essaie de ne pas trop m'humilier s'il te plaît, ou elle va s'enfuir en courant. Je veux bien que tu sois jalouse, mais c'est la seule fille que j'invite dans notre groupe depuis qu'on se connaît.

Genny le frappe légèrement à l'épaule. J'esquisse un petit sourire, qui disparaît quand Thomas prend la parole.

- Ce n'est pas anodin de travailler chez soi, me dit-il en me regardant droit dans les yeux, je vois alors qu'il a des yeux bleus très profonds qui ressortent avec ses cheveux foncés.Pourquoi es-tu venu au lycée vers la fin de l'année ?

Je garde mon air confiant, sûre de moi.

- J'ai eu besoin de prendre l'air, et on m'a dit qu'il valait mieux pour moi que j'ai une vie d'adolescente normale,continué-je à mentir.

- Mais je ne t'ai jamais vu en ville. Tu traînes souvent ?

- Oui mais je sais me faire discrète, contrairement à d'autres.

Je laisse passer le sous-entendu. Il a très bien compris ce que je voulais dire.

- Ah, j'avais oublié de te dire, vieux, renchérit Jonathan, elle a du mordant.

Il rigole légèrement et Genny est amusée aussi, mais je ne fais plus attention à eux. Je garde mon regard fixé sur celui de Thomas. S'il veut me chercher qu'il me cherche, mais il devras'attendre aux conséquences. Je ne sais pas ce qui le rend suspicieux. Je n'ai rien dit, rien fait de travers et j'ai répondu à ces questions plus vite qu'il ne les a posées. J'entends un bruit aigu retentir, qui me coupe de mes questions : c'est la sonnerie du lycée qui annonce le début des cours. Curieusement, je ne bronche pas et lui non plus d'ailleurs. C'est Jonathan qui me ramène à la réalité en parlant pour une fois très sérieusement.

- Bon, il est temps que tu découvres l'aspect le moins sympa du lycée : les cours. Tu es dans quelle classe ?

Je regarde les documents que la secrétaire m'a donné précédemment et tombe sur mon emploi du temps.

- Je suis en Terminale 3, dis-je en levant les yeux vers lui.

- Sérieux ? C'est génial tu es dans la même classe que Thomas et moi. Genny a été placée dans une autre parce qu'elle étudie l'histoire approfondie.

Je feins la surprise. Je savais que j'allais être dans la même classe que Jonathan. Mes supérieurs ont dû demandé à ce qu'on nous mette tous les cours en commun pour que je puisse le surveiller vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Cette « incroyable» coïncidence me vaut un nouveau regard de travers de la part de Thomas. Il me veux quoi à la fin ? Je me rappelle que Jonathan a dit qu'il n'avait pas l'habitude d'inviter des nouveaux à les rejoindre.C'est peut-être ça qui le dérange, il veut savoir s'il peut me faire confiance j'imagine. Mais de toute façon je me moque de son avis, je dois protéger Jonathan et trouver l'espion du lycée.

Quand nous entrons dans la salle, nous nous asseyons sur des tables individuelles, moi dans le fond de la classe pour pouvoir observer tous les élèves. Le premier qui aura un comportement louche sera noté comme suspect. Je vois le professeur entrer, notre premier cours est le français. Il commence par contempler sa liste d'élèves et sourit en arrivant au dernier.

- Alice Menson, lance-t-il en traversant la salle des yeux. Où est Alice Menson ?

- Je suis là, dis-je suffisamment fort pour qu'il m'entende, et en levant la main afin qu'il me repère.

Il sourit.

- On m'a prévenu de votre arrivée, bienvenue à Clinton Hill.

Je le remercie d'un signe de la tête et il continue en s'adressant toujours à moi.

- Je ne sais pas où vous en étiez dans votre établissement, mais nous, nous étudions les écrivains français,et Corneille en particulier. Pouvez-vous nous dire ce que vous savez sur cet homme ?

J'entends des chuchotements dans la classe et des « Oh,j'aimerai pas être à sa place ». Mais à part ces paroles à peine perceptibles, un silence complet règne dans la salle. Je remarque à ce moment-là que ma classe est principalement composée de garçons.Seules deux filles, qui ont l'air de bien se connaître, sont assises devant et apportent une touche féminine à la Terminale 3. Et maintenant moi, même si je n'en fais pas vraiment partie. Je vois bien que le professeur ne m'a pas posé cette question pour me mettre mal à l'aise mais plutôt pour tester mes compétences en la matière. Corneille... qu'est-ce que je sais de lui ? J'ai brièvement lu quelques unes de ses œuvres, c'est vrai que j'adorais lire, enfin avant que... Mais je n'ai plus le temps à présent. Enfin, en attendant, il me faut une réponse.

- Je ne sais pas grand chose de Corneille, commencé-je.Je sais seulement que c'est un dramaturge qui a vécu au dix-septième siècle entouré de Molière et Racine, si je ne me trompe pas. Il a écrit plusieurs pièces de théâtre comme le Cid, le Menteur et Illusion comique. Il est aussi connu pour avoir dit qu' « Aux âmes bien nées, la valeur n'attend pas le nombre d'année ».

- C'est amplement suffisant, croyez-moi. Et par simple curiosité, quelle est votre citation favorite ?

Je me prend au jeu de l'élève. Je m'impressionne un peu, je ne savais pas que j'avais retenu autant de choses. Cependant si je dois m'attendre à avoir de bonnes notes grâce à mes« collègues », il faut que je montre aussi une certaine maîtrise à l'oral.

- J'aime quand il dit que « Chaque instant de la vie est un pas de plus vers la mort ». Il démontre par là à la fois que, quoi que l'on fasse, il y aura toujours la mort au bout du long chemin de l'homme, et en même temps qu'il faut profiter de chaque instant car nous ne savons pas quand est-ce que cette fin arrivera.

Je n'entends plus rien, et regarde autour de moi.Personne ne parle comme si je venais d'insulter le professeur, ou faire quelque chose de surnaturel. Moi qui voulait paraître la plus naturelle possible, c'est raté. Il est vrai que je ne suis pas allée dans une école depuis longtemps, mais je n'ai pas oublié comment cela fonctionne quand même. En quelques années, cela a dû légèrement changé. Je me suis faite remarquée, et en général entant que chasseur de prime, ce n'est pas un bon point, ni en tant qu'espionne d'ailleurs. Mais il ne faut pas que je réfléchisse comme telle. Si on doit me prendre pour une lycéenne il faut que je me comporte un minimum comme une lycéenne. Dans ce cas-là, et dans l'optique où nous sommes dans un lycée, je pense qu'avoir dit quelque chose de cultivé n'est pas spécialement bizarre, si ?

- Merci pour votre participation très instructive,Mlle Menson, me dit le professeur.

Il retourne à son cours et commence à parler d'une des œuvres de l'écrivain que je viens de décrire, je ne l'écoute déjà plus. Je suis concentrée sur Jonathan. Je repère ces moindres petits gestes comme si sa vie en dépendait, mais il semble plus à l'écoute du cours que perturbé par autre chose. Contrairement à celui qu'il est en-dehors de l'établissement, il a l'air sérieux encours et intéressé par la littérature. Comme je ne vois rien de très suspect dans son comportement, je tourne mon regard vers le reste de nos camarades. Certains discutent, j'essaie alors de capter leurs conversations : les deux seules filles parlent de coiffure et de faire du shopping, alors que trois garçons sont occupés à se rappeler leur entraînement de volley. Bref, rien d'intéressant pour moi. Je finis le tour de la salle et mes yeux se posent sur ceux de Thomas. J'étais concentrée sur le reste et n'avais pas remarqué qu'il me fixait, mais il détourne son regard dès que je le vois.

***

À la fin des deux heures de littérature, Jonathan me rejoint à ma table alors que je finis de ranger mes affaires dans mon sac. Il ne m'attend pas longtemps, et dès que je me lève, il tourne la tête brièvement vers Thomas pour l'inclure dans la discussion et se penche vers moi.

- Ça te dis de venir avec nous en ville ce midi ? On pourrait aller manger un truc et se balader.

Je regarde une nouvelle fois mon emploi du temps,étonnée de sa proposition.

- Tu ne vas pas en histoire ?

- Non. Tu as de la chance, je n'aime pas manquer les cours habituellement mais M. Stelman n'est pas là de toute la semaine à cause d'un stage, alors ça nous enlève pas mal d'heures.

J'accepte sa proposition. Après tout, ce n'est pas plus mal si je peux être avec lui en dehors du lycée, cela me permettra de connaître les lieux où il va souvent. Ça y est, je reprends mes vieilles méthodes ! Jonathan demande son avis à Thomas qui hoche la tête positivement sans dire un mot. Mais je me rappelle de Zoé, qui doit, elle, attendre de mes nouvelles depuis un moment. Il faudra que je la vois avant de partir. Nous sortons de la classe de littérature en derniers, lorsque le professeur m'interpelle.

- Mlle Menson, pouvez-vous venir je vous prie ?

Je dis aux garçons de m'attendre dehors. Il tient à me faire part de fiches qui résument ce qu'ils ont fait depuis le début de l'année, en m'expliquant qu'il ne veut pas que je sois pénalisée lors des épreuves de juin, en raison d'un changement d'établissement. Je le remercie en sachant très bien que ces fiches ne me serviront tout de même à rien. Je profite de la situation pour cacher discrètement, sous son bureau, un micro que m'avait donné Stevens. Je ne sais pas s'il servira à grand chose, mais avec l'expérience je sais qu'une conversation importante peut se faire n'importe où, ce qui inclut les salles de classe. Et comme tout le monde peut être soupçonné... vous devinez la suite de mon raisonnement. Après ça je sors de la salle, définitivement cette fois, et rejoins l'entrée, où les deux garçons m'attendent en plein soleil.

- Je suis désolée, m'excusé-je, j'ai un truc à faire avant de partir ça ne durera pas longtemps, mais dites-moi où vous voulez qu'on se rejoigne.

- Aux Deux Frères, répondit Thomas. On va souvent boire un verre là-bas avec Genny.

Wahou ! C'est la première fois que Thomas parle depuis que je l'ai envoyé balader. Il a l'air d'avoir repris son assurance.

- Très bien. J'y serai dans quinze minutes environ.

Sur ces paroles, je me dirige vers la route qui longe le lycée et cherche la camionnette de Zoé du regard. Elle s'est stationnée plus loin, dans une impasse assez étroite, dans l'ombre.Je m'avance vers elle tout en vérifiant autour de moi que personne ne me voit ou ne me suit. Je toque plusieurs fois à la porte de derrière, et me recule pour la laisser s'ouvrir. C'est Zoé qui s'en occupe. Elle me resalue et je m'apprête à lui faire un résumé de ma matinée quand elle me coupe. J'avais oublié mais elle a tout entendu par le micro que je porte à ma veste.

- D'ailleurs, me confie-t-elle, tu peux le couper quand tu ne t'en sers pas, ça nous évite d'avoir des sons trop mauvais dans nos casques par exemple quand tu es en moto.

Sur ce, elle prend le micro et me le montre.

- Ce n'est pas compliqué. Tu as un un minuscule bouton rouge dessus, continue-t-elle en me montrant les manipulations, tu restes appuyée dessus et tu relâches. Là le micro est désactivé,pour l'activer il te suffit simplement de refaire la même chose.

- Même si c'est pour vous que tu me dis ça, merci de t'en soucier. L'intimité ce n'est pas ça quand on te mets sur écoute, et il y a des informations qui ne sont pas forcément intéressantes pour l'enquête, ou que je n'aurai pas envie de divulguer à Stevens immédiatement après les avoir reçues. Ce n'est pas que je vous fait pas confiance, seulement j'aimerai être au courant de ce que tu vas lui dire quand il t'appellera et comme il va être difficile pour moi de te parler sans qu'on me prenne pour une folle qui parle toute seule, j'activerai sûrement le micro seulement quand j'aurai besoin de votre aide.

- Tu es sûre de savoir ce que tu fais ? s'inquiète Zoé. Je ne suis pas certaine que Stevens va adopter ta nouvelle façon de faire.

- Comment veux-tu qu'il soit au courant des choses qu'on ne lui dit pas ? dis-je avec un sourire malicieux.

Zoé soupire. Je sais qu'elle veut obéir à son supérieur et c'est normal, mais je vois en même temps dans ses yeux qu'elle est d'accord avec moi et qu'elle me fait confiance. Puis elle me sourit, comme pour me dire « c'est bon, t'as gagné ».

- Merci, je reviendrai vous voir après les cours.

Soudain, mon portable se met à sonner. C'est bizarre personne ne m'appelle jamais, je n'ai jamais donné mon numéro à qui que ce soit. Forcément, c'est un numéro masqué. Je glisse mon doigt sur le téléphone pour décrocher et le porte à mon oreille.

- Allô ?

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Hey ! Alors dites-moi, comment trouvez-vous les nouveaux personnages ? Genny ? Thomas ? Selon vous, qui se trouve de l'autre côté du combiné ? J'aimerai beaucoup avoir vos avis ! Je voulais aussi vous remercier, vous qui lisez, et surtout dire un grand merci à ceux qui votent, ça fait super super plaisir !!!! J'espère que la suite vous plaira tout autant !

A bientôt !