Evan revenait lentement dans son bureau, son esprit toujours en ébullition après l'échange tendu avec Barty. Il avait besoin de calme, de distance. Mais lorsqu'il poussa la porte du bureau, il s'arrêta net.

La pièce semblait... différente. La pile de dossiers sur son bureau était plus haute que d'habitude, une pile soigneusement ordonnée mais néanmoins imposante, comme si quelqu'un avait délibérément laissé un fardeau supplémentaire sur ses épaules. Au sommet de la pile, un petit post-it jaune attirait son attention.

Il s'en approcha, un sourcil haussé.

"De la paperasse pour te changer les idées, espèce d'acharné du boulot."

Il roula des yeux. Même après leur dispute, Barty n'avait pas changé. Il s'empara du post-it pour lire la suite :

"Si tu veux parler, je suis... pas là. Je déconne. On se retrouve en bas tout à l'heure ? Pour continuer les recherches sur 'l'affaire classée'."

Un léger sourire se dessina sur les lèvres d'Evan. Typiquement Barty, toujours à dédramatiser, à faire semblant que rien ne se passait. Mais derrière l'humour et les moqueries, Evan savait qu'il y avait une forme de soutien, une forme de réconfort cachée sous les blagues incessantes de son ami. C'était sa manière de dire qu'il n'était pas seul, même si les deux hommes n'avaient pas encore trouvé de mots justes pour exprimer ce qu'ils ressentaient.

Evan soupira, jetant un coup d'œil aux dossiers. Il n'avait pas vraiment envie de plonger dedans tout de suite, pas après ce qu'il venait de vivre. Pourtant, il savait que c'était exactement ce dont il avait besoin pour se changer les idées.

Il s'assit à son bureau et commença à parcourir les premiers documents. L'affaire de la mère de Barty. Une tragédie à plusieurs facettes. Les preuves semblaient indiquer un suicide, mais quelque chose clochait, Evan le sentait au fond de lui. Trop de contradictions. Trop d'éléments non résolus. Si Barty avait raison, et que sa mère n'avait pas pris sa propre vie... alors qui aurait pu être responsable ?

Il attrapa un dossier plus épais, le feuilleta lentement, tout en écoutant ses propres pensées, perdues entre les souvenirs douloureux et la nécessité de résoudre cette enquête. Mais l'idée de retrouver Barty, de reprendre les recherches ensemble, lui donna un peu de réconfort. Ils étaient une équipe, même s'ils n'arrivaient pas toujours à s'entendre. Et peut-être que c'était ce qu'il lui fallait, finalement. Se concentrer sur l'enquête. Pour oublier, un instant, les zones d'ombre dans sa propre vie.

Evan posa le dossier sur le côté et se leva, s'étirant légèrement. Il avait une vague idée de l'endroit où Barty pourrait être : probablement dans les couloirs, en train de faire les cent pas ou de chercher à obtenir de nouvelles informations. L'endroit où il était le plus à l'aise. Leur terrain de jeu.

Avant de quitter son bureau, il jeta un dernier regard aux papiers éparpillés sur son bureau. Le mystère de la mère de Barty était une affaire épineuse, mais peut-être que, ensemble, ils finiraient par dénouer cette énigme.

Il prit une grande inspiration et sortit du bureau, la pile de dossiers laissée en suspens derrière lui. La discussion pouvait attendre. Pour l'instant, il avait une affaire à résoudre.