Ce cauchemar. Toujours le même. Aerys se réveilla en sursaut. Rhaella n'était pas à ses côtés. En même temps, ça faisait bien longtemps qu'elle préférait dormir dans ses propres appartements. Il alluma une bougie et partit s'asseoir sur le balcon.

Les cicatrices sur ses mains et ses pieds étaient encore bien visibles. Selon les mestres elles ne partiraient jamais totalement, il garderait toujours une trace. Il en avait un peu partout sur le corps. Preuve de sa naïveté. Ou plutôt, de sa stupidité.

Si Tywin n'était pas venu le libérer à Sombreval, qui sait ce qu'il aurait encore pu avoir à subir. Aerys soupira. Tywin le sauveur, encore. Il lui avait sauvé la vie. Sans lui il serait mort. Ou plutôt, sûrement encore dans cet état, qui était bien pire que la mort. Cependant, Tywin ne l'avait pas fait pour lui. Tywin l'avait fait par devoir. En tant que Main du Roi, il se devait de le sauver. Il avait un sens très aigu du devoir.

Le jour allait bientôt se lever. L'aurore était magnifique à observer de son angle d'observation. Le soleil sortait lentement de la mer, baignant la ville d'une lumière douce et irisée. Des cris commençaient à se faire entendre au lointain. Les commerçants ouvraient leurs échoppes.

Une femme entra brusquement dans la pièce.
"Votre majesté ! Etes-vous réveillé ? Votre barbier est ici."
Il ne s'était fait couper ni les cheveux, ni la barbe depuis son enfermement. La barbe le vieillissait légèrement, ce contre quoi il n'était pas contre, mais elle était hirssute et malgré, tous les efforts, il restait toujours un peu de sang et de saleté dessus.

Aerys s'assit sur un siège. Le barbier entra dans la pièce. C'était un jeune homme qui tenait un grand sac. Il s'inclina respectueusement puis commença à sortir ses différents instruments. En les voyant, le roi pâlit brusquement. Il sentait qu'il avait du mal à respirer. Il avait l'impression de ressentir le froid de là-bas. Il recula brusquement son siège. Le barbier le regarda étonné. Aerys dit, la voix saccadée :
"Ne m'approchez pas. Ne me touchez pas. Allez-vous en !
-Mais...
-Tout de suite !"
Il s'exécuta.
Aerys put reprendre sa respiration, mais cela ne signifiait pas qu'il se sentait mieux. Il se recroquevilla sur lui-même. Il ne voulait plus jamais s'y retrouver... plus jamais. Il sentait qu'il tremblait. Il avait peur. Tellement peur.

***

Rhaella murmura entre ces dents :
"Combien de temps refuseras-tu de te couper les cheveux et la barbe ? Tu me fais honte ! Ce n'est pas digne d'un roi d'avoir l'air aussi négligé !
-Aussi longtemps qu'il le faudra, ma tendre et chère épouse. Je pense même interdire toutes les lames en notre présence à part celles de la Garde Royale, pour notre sécurité. Pour l'instant, j'ai des affaires plus importantes à régler."
Un homme rondouillet au crâne chauve se tenait devant lui. Il le regardait fièrement, sans la moindre crainte dans ses yeux. Tywin le désigna :
"Voici Varys. Il prétend pouvoir vous êtes d'une grande aide."
Aerys acquiesça la tête et désigna une pièce un peu à l'écart, sur le côté. 
Il s'y assit confortablement et se servit un verre de vin :
"Alors, que prétends-tu donc pouvoir m'apporter ?
-J'ai un réseau d'espion très large, que cela soit dans Port-Réal ou en dehors.
-Et alors ?
-Et bien, vu le nombre de personnes voulant votre mort..."
Aerys pâlit.
"Il y en a tellement qui...
-Mais bien sûr votre Majesté, enfin sans vouloir vous affoler ou...
-J'ai compris. Disons que j'ai entendu parler et de vos méthodes... disons douteuses. Je vais vous prendre à l'essai et si vous me prouvez que vous êtes dignes de confiance alors je pourrai envisager de vous engager dans mon conseil restreint."
Varys s'inclinna profondément :
"Merci Votre Majesté. C'est bien plus que tout ce que j'aurais pu oser espérer."
Aerys grimaça. Il en doutait. Il en doutait sincèrement.