Aerys tenait avec force la main de sa femme. Elle gémissait. Elle n'avait que treize ans et elle était déjà enceinte de leur premier enfant. Ils s'étaient mariés dès qu'elle avait saigné pour la première fois. Elle était tombée enceinte très peu de temps après leur union. Beaucoup de femmes s'attroupaient autour de Rhaella. Elle allait bientôt donner naissance à l'héritier du royaume. Leur mère était là, à côté d'eux, contrairement à leur père qui gérait les affaires du royaume en l'absence de son propre père et de son frère ainé. 

Le roi Aegon V Targaryen était parti à Lestival, accompagné de Duncan, pour tenter faire éclore un oeuf de dragon. Aerys, tout excité par le projet, avait voulu en faire partie mais son grand-père avait refusé. Il jugeait qu'il était trop jeune et trop inexpérimenté. Aerys n'avait que seize ans. 

Shaera encourageait sa fille :

"Vas-y ma chérie ! Tu y es presque !"

Rhaella avait le visage baigné de larmes :

"Maman, je ne veux pas de ce bébé, il me fait trop mal ! Je veux qu'il sorte ! Je ne sais même pas si je veux qu'il vive !"

Aerys regarda sa soeur avec surprise. Etait-elle vraiment stupide à ce point ? Ne se rendait-elle pas compte de l'importance de cet enfant pour le royaume des Sept Couronnes ? Ce bébé, ils en avaient besoin. C'était son devoir en tant que femme et future reine de lui donner un héritier. Un petit dragon. 

La tête de l'enfant venait de sortir. Une des servantes le retira du corps épuisé de Rhaella. Celle-ci sourit doucement. Le bébé cria à plein poumons. 

La servante déclara :

"C'est un garçon. Comment souhaitez-vous l'appeler ?"

Aerys se tourna vers sa soeur. Ils avaient déjà tous les deux décidé du nom qu'ils donneraient à leur enfant si c'était un garçon. Il le prit et le porta à bout de bras. Il annonça, solennellement :

"Voici Rhaegar Targaryen, votre prince."

Tous ceux qui étaient présents dans la pièce s'inclinèrent respectueusement. Même Shaera esquissa une légère révérence devant son petit-fils. Le bébé avait des cheveux d'or argenté et les yeux d'un indigo soutenu. Il était magnifique.

Un homme entra soudain dans la pièce. C'était le prince Jaehaerys. Leur père. Il paraissait épuisé, en proie à des tremblements. Il jeta à peine un regard à son petit-fils tout juste né. Il dit, d'une voix grave :

"Il s'est passé quelque chose de grave à Lestival. Le roi Aegon V Targaryen, mon père, votre roi, et son fils ainé, le prince Duncan Targaryen sont morts, brûlés vifs."

Le bruit des cloches se firent entendre au même moment. 

Un grand silence se fit dans la pièce. Même le petit prince avait arrêté de crier. Shaera s'évanouit dans les bras de son mari. Les joues de Rhaella se remplirent de larmes. Aerys se rattrapa à un mur. Il n'arrivait pas à y croire. Plus jamais il ne verrait son grand-père ou son oncle. Grand-père était vieux, c'était normal qu'il meure. Mais Duncan, lui, n'avait même pas quarante ans. 

Le bébé se remit à hurler, implorant le sein de sa mère. Il ne se doutait pas que cette tragédie avait endeuillé sa naissance et qu'il porterait ce fardeau inconsciemment toute sa vie.

***

"En vertu des pouvoirs qui me sont conférés, je vous couronne, Jaehaerys Targaryen, deuxième du nom, roi des Sept Couronnes. Puisse-t-il régner longtemps !"

Des hurlements de joie éclatèrent. Jaehaerys se fit couronner roi. Aerys se tenait près du trône. Il tenait la main de Rhaella qui elle-même serrait dans ses bras leur jeune fils. Le prince murmura tout bas :

"Quelle est la version officielle de la tragédie de Lestival ?"

Le visage de Rhaella était fermé.

"On a expliqué que le roi Aegon V a tenté de faire naître un dragon. Cela s'est mal terminé et cela a entraîné sa mort ainsi que celle du prince Duncan dans un incendie qui a ravagé Lestival. 

-C'est tout ?

-Ils n'ont pas besoin d'en savoir plus. A vrai dire, je ne suis même pas sûre qu'ils veuillent vraiment savoir la vérité. Je pense que cette version leur convient très bien et qu'ils ne chercheront pas plus loin.

-Père a demandé de ne plus en parlé.

-C'est normal. Cela nous a tous beaucoup affecté, surtout mère. Il ne sert à rien de ressasser les vieux souvenirs."

La conversation était close. Shaera n'était pas dans la salle du trône. Elle allait mal depuis l'annonce de la mort de son père et de son frère. Elle restait couchée au lit et ne voulait voir personne. 

Aerys ferma les yeux. Un jour, ce serait lui qui serait roi à la place de son père, avec Rhaella à ses côtés. Le trône de Fer lui appartiendra. Il fallait qu'il se tienne prêt pour ce jour.