ACE OF HEART
CHAPTER FIVE: DON'T MOVE

          INFILANDO UN PICCOLO AGO nel braccio di Will Byers, il ragazzo si addormentò subito. La signora Byers sospirò, facendo un passo indietro mentre guardava gli occhi di suo figlio chiudersi. Nemmeno un momento dopo, Hopper e il dottor Sam irruppero attraverso la porta ─ i ringhi dei mostri risuonavano dietro di loro.

"Dobbiamo andare," mormorò Hopper, girandosi freneticamente verso Will Byers e prendendolo tra le sue braccia. "Dobbiamo andare!"

Senza perdere tempo a pensare, Mike afferrò la mano di Cassie e la tirò a tutta velocità fuori dalla stanza. Mentre uscivano, potevano vedere la porta dietro, masticata dai mostri.

Le urla echeggiarono in tutti i corridoi mentre rapidi spari risuonavano nelle loro orecchie. Fermandosi sul posto, hanno visto un mostro cadere su un uomo, con schizzi di sangue andare ovunque.

"Oh mio dio!" gridò Cassie, spingendosi immediatamente in una stanza vuota ─ lontano dalla scena cruenta.

Mentre il gruppo entrava nella stanza, il dottor Sam chiuse rapidamente la porta e li rinchiuse dentro. Ansimando, Cassie si mise le mani sulle ginocchia mentre ripeteva, "Oh mio dio, oh mio dio, oh mio dio!"

Alzando lo sguardo, si rese conto che quella era la stanza in cui era passata prima, quella con i due uomini e gli schermi. Ora, i due uomini erano spariti, solo per lasciare due sedie vuote e una dozzina di telecamere di sicurezza.

Le luci sopra tremolavano mentre il gruppo fissava i monitor, che mostravano ogni corridoio dell'edificio, ora disseminato di cadaveri insanguinati e Demogorgoni simili a cani.

Poi, come se le cose non potessero andare peggio, le luci si sono spente e l'alimentazione di corrente del laboratorio è stata completamente interrotta.

Mentre i ringhi risuonavano attraverso i corridoi, Cassie indietreggiò lentamente dalla porta, imbattendosi in una figura umana. Con un sussulto acuto, Cassie si voltò, non potendo vedere chi fosse.

"Cass, sono solo io," disse Mike piano.

Emettendo un profondo respiro, Cassie parlò, "Possiamo avere un po' di luce qui?"

"Penso che ci siano alcune torce elettriche in uno dei cassetti", ha detto il dottor Sam al gruppo.

Tutti hanno quindi iniziato a frugare alla cieca nei cassetti, rimescolando frammenti di carta e bottiglie di medicinali.

Alla fine, Hopper gridò, "Ecco!"

Estraendo l'oggetto, la accese ─ un raggio di luce illuminò la stanza buia. Il dottor Sam si avvicinò a Hopper, mettendo una grande mappa sul tavolo.

"Guardate, noi siamo qui", disse il dottor Sam, appoggiando il dito su un punto rosso che segnava la loro posizione nell'edificio. "E questa è l'uscita più vicina."

Prendendo un profondo respiro, il dottor Sam ha concluso, "Ma anche se ci arriviamo, non c'è via d'uscita."

Sollevandosi in posizione eretta, Cassie iniziò a farsi prendere dal panico, "Fantastico! Semplicemente fantastico! Finiremo tutti fottutamente morti!"

"Cassie, rilassati", insistette Hopper, tornando al dottor Sam e chiedendogli, "Cosa vuol dire che non c'è via d'uscita?"

"Le serrature vanno in sicurezza," disse il dottore.

"Vanno in sicurezza?" chiese la signora Byers senza sapere cosa significasse.

"Se c'è un'interruzione di corrente, l'edificio va in blocco", ha spiegato il dottor Sam

"Non dovresti essere un genio o qualcosa del genere?" Cassie si intermise, schernendolo. "Hai tenuto questi mostri qui per chissà quanto tempo ─ alla fine sarebbe dovuto succedere."

"La ragazza ha ragione," concordò Hopper accanto a lei. "Voi dottori avreste dovuto sviluppare un piano di fuga migliore."

Bob si fermò nei suoi pensieri, poi parlò, "Può essere sbloccato da remoto?"

"Con un computer, certo," iniziò il dottore. "Ma qualcuno deve resettare gli interruttori."

"Dove sono gli interruttori?" chiese Hopper.

Il dottor Sam si chinò sulla mappa, girando con il dito intorno a un punto, "Gli interruttori sono nel seminterrato, tre piano più in basso."

"Non andrai laggiù," protestò Cassie, afferrando il braccio di Hopper.

"Qualcuno deve," disse Hopper, sposando il suo sguardo sul suo.

"Allora vengo con te!" insistette Cassie, afferrando una pistola che giaceva distesa sul pavimento. "Posso aiutare!"

"Non esiste al mondo che io ti lasci venire là fuori, ragazzina", disse Hopper, prendendole la pistola. "Ripristinerò gli interruttori così potremo andarcene da qui."

Bob scosse la testa in disaccordo, "No, così la corrente torna."

Mentre Hopper aggrottava le sopracciglia, Bob ha continuato, "Se vuoi sbloccare le porte, devi riavviare il sistema informatico e quindi inserire i codici di sicurezza con un input manuale."

Hopper fece un respiro profondo, "Bene, come faccio?"

"Non puoi!" esclamò Bob. "No, a meno che tu non conosca il BASIC."

"Non so cosa significhi."

"È un linguaggio di programmazione per computer", ha spiegato Mike da dietro il gruppo.

"Insegnamelo", insistette Hopper.

Bob lo derise, "Devo insegnarti il francese già che ci siamo, Jim? Che ne dici di un po' di tedesco?"

Rivolgendosi al dottore, Bob chiese, "E tu, dottore? Conosci il BASIC?"

Mike si grattò goffamente la testa e la scosse, mentre il dottore accanto a lui rispondeva, "Uh, no."

Bob fece un respiro profondo, "Okay, lo farò io."

"No," protestò la signora Byers, la sua voce silenziosamente spezzata. "Bob. . ."

"Va tutto bene", disse Bob mentre prendeva tra le braccia la signora Byers, abbracciandola. "Andrà tutto bene. Sono Bob Newby, il supereroe."

La signora Byers ridacchiò sommessamente mentre i due si staccavano l'uno dall'altra. Mentre Cassie guardava Bob quasi lasciare la stanza, sussurrò, "Aspetta, Bob!"

Voltandosi, Bob osservò Cassie prendere un walkie-talkie da un cassetto e lanciarglielo. Annuendo in segno di ringraziamento, Bob lasciò tranquillamente la stanza.

Il dottor Sam si alzò in piedi, girandosi verso il tavolo di programmazione e prendendo posto accanto a un microfono. Dopo un piccolo segnale acustico, il dottore parlò, "Va bene, Bob, ci senti?"

Dopo un momento, Bob ha risposto, "Forte e chiaro, Doc. Voi mi sentite?"

"Sì, ti sentiamo bene."

"Okay, datemi un minuto," disse Bob il rumore frenetico di qualcuno che scriveva alla tastiera risuonò attraverso l'interfono. Poco dopo, Bob parlò, "Apriti sesamo."

Cassie alzò le sopracciglia per lo shock, "Wow, è bravo."

"Solo il meglio", rispose la signora Byers, le sue mani tremanti che segnalavano il suo nervosismo.

"Ce l'ha fatta quel figlio di puttana", sospirò Hopper, un sorriso che si formò sul suo volto.

"Bene, ci vediamo fuori," disse Bob, mentre il gruppo lo osservava mentre lasciava la stanza con le telecamere di sicurezza.

Sorridendo, il gruppo di diresse verso la porta ─ l'assoluta eccitazione di lasciare l'edificio cadde su di loro.

Cioè, finché il dottor San non ha detto, "Aspetta un secondo, capo."

Girandosi con attenzione, Hopper parlò, "Che c'è?"

"La tromba delle scale ovest non è più sgombra."

Premendo il pulsante dell'interfono, il dottore informò Bob, "Abbiamo compagnia sulla scala ovest."

Dopo un momento, Bob parlò, "Ho un'idea."

"Che diavolo sta facendo?"

Il gruppo lo osservò mentre tornava di corsa al computer, digitando alcune cose in più. Quindi, dopo un ultimo clic, gli allarmi anti incendio si sono attivati, proprio al piano di sopra.

Voltando lo sguardo, il mostro corse nella direzione opposta. Emettendo un respiro, il dottor Sam parlò, "Okay, okay, ha funzionato! Ora vattene da lì!"

Sollevando Will Byers sulla sua spalla, Hopper corse verso la porta, solo per essere fermato di nuovo dal dottore.

"Aspetta un secondo, capo," mormorò il dottor Sam, porgendo a Hopper un walkie-talkie.

Hopper aggrottò le sopracciglia, "Cosa stai facendo?"

"Se ci saranno altre sorprese, glielo farò sapere."

Hopper continuò a fissare il dottore confuso, facendolo pregare di andarsene, "Vai! Vai!"

Sospirando, Hopper aprì la porta ─ Will penzolante sulle sua spalla mentre teneva la mitragliatrice tra le mani.

Mentre il gruppo si trascinava silenziosamente per i corridoi, oltrepassava i cadaveri sparsi sul pavimento. Hopper guidava il gruppo ─ la torcia sulla pistola che apriva la strada.

Cassie si trascinava dietro il gruppo, le Converse che cigolavano mentre il sangue per terra le colorava le scarpe di cremisi.

Il gruppo ce l'aveva quasi fatta ─ era quasi uscito senza incontrare uno dei mostri.

Ma le cose non vanno mai così bene come sembrano.

Un clic improvviso fece girare Cassie si scatto, solo per vedere nient'altro che oscurità ─ un raggio giallo chiaro che lampeggiava ogni due secondi.

Restringendo lo sguardo nell'oscurità, sentì un altro clic, questo più forte dell'ultimo.

"Ehi, ragazzi?" chiese Cassie, votandosi per affrontare il gruppo di fronte a lei, solo per scoprire che se n'erano andati.

Quando il panico iniziò a crescere in lei, corse in avanti, solo per trovare quattro corridoi che portavano in direzioni diverse. Cassie non aveva idea di dove fosse, e questo la spaventava davvero.

Il cuore di Cassie le batteva forte nel petto mentre si voltava ancora una volta indietro, questa volta sentendo un basso ringhio provenire dal fondo del corridoio.

Con gli occhi spalancati, il respiro della ragazza si bloccò mentre correva verso il piccolo carrello pieno di forniture mediche, formando una barriera tra lei e il corridoio dietro.

Mentre cadeva a terra, Cassie si strinse le ginocchia al petto ─ lacrime di paura le uscivano dagli occhi. Cercando disperatamente di calmare i suoi singhiozzi, Cassie fece respiri profondi.

La ragazza ha poi sentito un corpo giacere accanto al suo, facendole girare la testa. Con suo sgomento, era un lavoratore morto che giaceva appollaiato sul muro accanto a lei ─ sangue che colava da lui.

Fece del suo meglio per non urlare, perché il ringhio si faceva sempre più vicino ogni secondo. Ora semicoperta di sangue, Cassie alzò lo sguardo al soffitto, pregando in silenzio per la sua vita.

Sentendo la presenza del mostro insinuarsi dietro di lei, Cassie aveva davvero pensato che quella fosse la fine. Le sue labbra tremarono mente chiudeva gli occhi, il mostro a pochi metri di distanza.

Uno schianto improvviso seguito da vetri infanti fu ciò che fece dimenticare al mostro la presenza della ragazza e distogliere lo sguardo.

Fu allora che qualcosa l'afferrò.