Les quatres sirènes n'avaient rien à envier aux loups pour leurs aptitudes au combat. Chris Argent, dans ses calculs, n'avait pas pris en compte leur adaptation dans le monde terrestre. Certes, la force pure était limitée mais elles étaient tellement lestes que c'était dur de les atteindre. Elles combattaient pour tuer. Leur crocs étaient incroyablement douloureux. Derek protégeait Stiles de toute sa musculature. Il encaissait les morsures sans broncher, mais, l'humain le voyait, il commençait à fatiguer.

Son père était en retrait encore chamboulé, Scott et Liam essayaient tant bien que mal de résister à Amalia qui était, de loin, la plus féroce. Isaac et Argent formaient un duo plutôt efficace, ils arrivaient à tenir tête à leur ennemi. Enfin, Lana se battait désespérément pour sa vie face à l'un de ses semblables. La situation était mal engagée. Les combattants perdaient beaucoup de sang, même leur guérison accélérée ne leur permettait pas de limiter les dégâts.

Lana fut la première à s'écraser, tombant sur le dos. S'ensuivit de Liam qui, à bout de force, s'effondra. Scott, dans un moment de bref répit, prit conscience de la situation. Dans un élan de désespoir, il hurla, il essayait de redonner du courage malgré le dessin morbide qui se dessinait. Son cri se perdit dans les bois. Aucun de ses amis ne put y répondre. La peur s'était installée. Celle de la mort qui s'approchait. 

Derek faiblissait à vue d'œil. Son corps était meurtri d'un nombre incalculable de traces de dents. Mais, il ne lâchait pas. Stiles l'avait rejoint dans sa lutte acharnée. Sa vitesse lui permettait de donner quelques coups bien placés. Malheureusement, Maria était habitée par une rage folle. Elle se fichait de la douleur, des traces de griffes et de morsures que le loup avait pu lui infliger. Elle voulait les réduire à néant. Elle n'avait aucune crainte concernant son possible destin funeste. Ses gestes étaient minutieusement préparés, elle avait l'avantage et, elle le savait.

Le shérif était maintenant, menacé par l'assaillant de son ancienne compagne. Il essaya de tirer plusieurs fois avec son arme, sans succès. Sans trop d'efforts, son agresseur prit vite le dessus et le suréleva par la gorge. Noah étouffait. Il n'arrivait pas à se dépêtrer de la situation. La prise était trop puissante, malgré les coups qu'il pouvait donner, la créature ne lâchait rien. Pire, ça l'amusait. Elle avait un sourire de satisfaction, une lueur de folie passa dans ses yeux.

Isaac réussit à agripper les bras de la sirène qui l'attaquait. Il la tenait fermement. Chris put alors décocher une flèche venant se loger dans le crâne de la créature marine qui s'effondra aussitôt.

La mort était en train de s'abattre sur le champ de bataille, la vision du shérif devint trouble, il commençait à perdre connaissance. Il s'était battu de toutes ses forces, il ne voulait pas laisser son fils orphelin, pas comme ça. Il avait encore tellement de choses à faire. Sa vie défila devant ses yeux, ses moments de bonheur et de tristesse. Dans le brouillard tragique qui s'étendait devant ses yeux, il aperçut une silhouette qu'il connaissait bien. Claudia se tenait là, un demi sourire aux lèvres, elle bougea la tête de gauche à droite en signe de refus. Et, dans un dernier moment de lucidité, il vit au loin une lumière puissante qui lui irradia la rétine, l'instant d'après, la pression qui s'exerçait sur son cou disparut. Il tomba à terre la main sur sa gorge et toussa autant de fois qu'il put, sa respiration lui brûlait la gorge. En relevant la tête, il aperçut son adjoint apparaissant sous les traits du chien de l'enfer. Il l'aida à se relever.

Scott perdait du terrain. Son adversaire était plus puissant qu'il ne le pensait. Il devait puiser dans ses ressources. Son bêta était à terre, inconscient. Son cœur battait encore mais très lentement. Encore une fois, il n'arrivait pas à les protéger, encore une fois, à cause de sa capacité médiocre de meneur, sa meute était en perdition. Il n'aimait pas devoir utiliser tout le potentiel de "sa bête" tapis en lui, mais, s'il voulait survivre, il n'avait pas le choix. Après un rapide coup d'œil, il vit sa meute se donner à fond. Il changea du tout au tout. Ses mouvements devinrent plus hâtifs et brutaux. Sa rage augmentait. Il avait abandonné toute trace d'humanité. Ce qui l'intéressait pour le moment, c'était de tuer. Il avait soif de sang. 

Maria arriva à toucher Stiles au bras, il lâcha un cri de douleur. Son sang coulait le long de sa main. "Et merde." Grinça-t-il. Le bêta se battant à ses côtés se tourna vers lui. L'odeur sanguine lui chatouilla les narines et l'humain vit la dernière nuance de raison quitter ses yeux. Il grogna, sauta sur la sirène les crocs sortis, elle réussit à l'éviter de peu toutefois, Derek enchaînait les assauts avec une rapidité qu'on ne lui connaissait pas. Il la saisit par les cheveux, et lui donna plusieurs coups au thorax. Elle eut le souffle coupé, il la tira sur plusieurs mètres pour qu'elle se retrouve face au lac et lui murmura des mots que personne ne pu distinguer. Il la mordit au cou. Après quelques secousses nerveuses, elle tomba, morte, face contre terre. Le loup tituba et tomba assis, vidé.

Il ne restait plus que Scott. Personne ne pouvait intervenir, le combat qui se déroulait sous leurs yeux était terrible. Scott était méconnaissable. Ses pupilles flamboyantes étaient entourées de noir. Malgré que son visage soit marqué par une férocité indéfinissable, un léger sourire cruel laissait apercevoir des canines meurtrières. Amalia multipliait les acrobaties gracieuses pour l'éviter. A chaque fois qu'elle se rapprochait, elle ne manquait pas d'arracher quelques parcelles de peau au loup. Mais, ce dernier y semblait insensible, ou plutôt, ça semblait nourrir sa frénésie. 

C'est à ce moment que la plupart des autres les rejoignirent. Il manquait Rudy, Conor et leur Alpha Preston. Les nouveaux arrivants étaient en mauvais état, blessés et épuisés. Ils frissonèrent en voyant le véritable Alpha aussi agressif. Chacun essayait de déterminer l'issue du combat.

Au bout de quelques minutes intenses, Scott arriva à prendre le dessus par un coup de griffes à l'abdomen. Amalia recula sous le choc. Mais, le loup n'en avait pas fini, il l'a fit virevolter pour la mettre à terre. Il rugit de colère et lui enlaça le cou d'une main. Sa poigne devait être particulièrement dure, Amalia se débattait en vain. Devant cette vue, Scott se mit à émettre un rire sinistre. Il se sentait surpuissant, il fixait les yeux bleus profonds de sa victime en savourant chaque seconde où la vie disparaissait dans son regard apeuré. Il plia le coude de son bras libre, les griffes sorties, prêt à l'achever. Mais, au moment de porter le coup fatal, il s'arrêta quelques secondes. Il hésitait, comme si un autre duel se déroulait en lui-même. Arriverait-il à se raisonner ? Gagnera-t-il face à son désir de prendre la vie ? Chacun retenait son souffle, espérant qu'il choisisse la bonne solution. Puis, il desserra sa prise, sa conscience avait repris le dessus. Il avait, finalement, vaincu sa rage. Au lieu du sort morbide qu'il réservait à la sirène, il lui injecta le poison dans le bras. Et il la traîna au sol pour l'enfermer dans le cercle de sorbier immédiatement refermé par Chris. Il se retourna vers les autres, son visage avait repris sa forme habituelle. Il chancela et leva le pouce en l'air avec son légendaire sourire charmeur. Mais la joie inondant le groupe fut de courte durée.

- Bien bien, maintenant que tout ça est fini, je réclame mon lot, s'exclama Preston en se rapprochant d'eux et, créant ainsi la surprise générale, il tourna la tête pour observer tout le monde. Où est Rudy ?

- Il... Il est mort... Expliqua Benedict.

-Mmh... Une ombre de tristesse déforma le visage du rouquin. Tu l'as vengé ?

- Oui.

- Je suis fier de toi. Bien maintenant, Scott donne la moi.

- Non.

- Pardon ?

- Elle sera enfermée, mais pas d'exécution gratuite dans notre meute. 

- J'en ai rien à faire de vos états d'âme à la con. Moi, j'ai perdu un de mes bêta pour vous. Je la prends avec moi.

- Non.

- Tu t'es battu. Tu es faible. Tu ne gagneras pas contre moi.

- Moi tout seul non. Mais je ne le suis pas, malheureusement pour toi. J'ai mes amis avec moi.

Tous les membres de la meute de Scott se levèrent difficilement, même Liam. Preston rigola. Son rire raisonna, un rire amer, malsain, plein de rage. Ses acolytes tremblèrent.

- D'accord, d'accord. Je n'ai pas vraiment le choix. Venez. Aboya t-il.

Le groupe adverse s'enfonça dans les bois. Un soupir de soulagement parcourut le groupe d'amis. Les plus intactes s'occupaient des blessés les plus graves. Stiles se rapprocha doucement de Derek. Celui-ci le regardait tristement.

- Ça va ? Chuchota l'humain.

- Oui...

- Vraiment ? N'essaye pas de faire ton loup aigris maintenant.

- Je..! Le beta poussa un soupire d'abandon. J'ai encore tué quelqu'un.. Puis, j'ai mal partout. Ma cicatrisation va prendre du temps.. J'ai cru qu'on allait y rester. Et ton bras ?

- Tu nous as protégé. Elle aurait pu nous abattre, elle l'aurait fait. Et.. On avait plus de poudre de toute façon.. Ma blessure, c'est rien. Un peu douloureux mais ça va aller. J'en ai qu'une moi. Regarde toi, tu es passé d'un teint olive à rouge sang.. Mais j'ai peut-être un moyen pour te faire cicatriser plus vite..

- Ah oui ?! C'est quoi ? Demanda le loup surpris.

Le jeune homme passa ses bras autour du cou de son petit ami et lui offrit un baiser voluptueux. Après cet acte de tendresse, le plus vieux arborait un visage radieux. Effectivement, ça lui avait redonné de l'énergie et certaines plaies commençaient à se refermer. Satisfait, le futur policier s'éloigna un peu pour observer l'étendue des dégâts. Son père avait du mal à respirer, mais au moins, il était en vie. Il s'était approché de Lana, lui prit son pouls et articula soulagé "elle est en vie".

- Bon, on se fait une bouffe maintenant ? Rigola Liam.

L'atmosphère se détendit. Ils discutèrent de la suite logique concernant Amalia et Lana. Peter, Malia, Lydia et Jordan expliquerent que leur cible étaient très coriaces et qu'ils avaient eu beaucoup de mal à agir selon le plan. Le shérif avait honte, il n'arrivait pas à les regarder dans les yeux. Tout le monde fut bienveillant et lui expliqua qu'ils ne lui en tiendraient pas rigueur. Petit à petit, les rires remplacèrent les inquiétudes.

À ce moment-là, il eut un clapotement derrière Derek. Stiles vit un bras tout fin lui agripper le cou. Le lycan, surpris et fatigué, n'eut pas les réflexes nécessaires pour se dégager. Il tomba en arrière dans le lac. Son dernier regard, rempli d'angoisse, fut pour son amant. Puis il disparut, comme dévoré par l'eau. Un dernier soubresaut anima la surface de l'eau et on y vit dépasser une nageoire avant que le calme ne revienne, comme si rien ne s'était passé.

L'humain resta un moment sous le choc, il ne comprenait pas ce qu'il venait de se passer. C'était irréaliste. Puis, il secoua la tête, s'agita, pénétra dans l'eau et chercha à tâtons les traces d'un corps. Malheureusement, il n'y avait plus rien. Derek s'était volatilisé. Il regarda ses amis avec une tête horrifiée et les supplia :

- Non, non, non, non, c'est pas possible hein. Il va revenir, hein Scott ? 

Mais son meilleur ami ne répondit pas. Lui aussi semblait perdu, il essayait d'apercevoir sur la surface de l'eau le moindre signe de vie. Malheureusement, le liquide était paisible. Amalia, toujours prisonnière, semblait s'amuser de la situation, elle les regardait avec une petite flamme de sadisme. À cause de la solution de Deaton, il était impossible d'avoir de réponses précises. Bien que, au vu de sa mine réjouie et de son petit mouvement de tête, la plupart d'entre eux avait compris que rien de bon ne s'annonçait dans les prochaines heures.

-Derek, Derek! Commença à crier le jeune homme. Allez, reviens. Ce n'est plus drôle maintenant.

-Stiles… lança Noah en sachant que ses mots n'atteindraient pas son destinataire. Calme toi, on va… On va.. 

Il ne put finir sa phrase, il ne savait pas quoi dire. La fin heureuse s'était évaporée en même temps que son gendre. Il ne pouvait qu'observer la détresse de son fils. 

- Il m'avait demandé d'habiter avec lui. Je devais lui répondre oui et on aurait été heureux… Non ! Lydia, non, retiens toi, je t'en prie.

Mais, la belle rouquine avait déjà les mains plaquées sur ses oreilles.

- Ça recommence, ce bruit... Ça augmente.

- Non, non, non. Tu n'as pas le droit ! 

Stiles grelottait de froid, ses lèvres étaient violettes, il s'enfonça encore un peu plus dans l'eau. Sa panique la submergea. Il cherchait toujours désespérément quelque chose à quoi se raccrocher.

Dans sa misère, il entendit une flèche fuser près de son oreille. En tournant la tête, il vit une ombre s'éloigner rapidement dans un râle de douleur. Il reconnut cette voix. Celle de l'alpha adverse. La meute qu'ils avaient précédemment éconduite était de retour.

Preston voulait bondir sur lui pour le mordre mais, Argent avait réagi à temps. Pendant que toute l'attention de la meute s'était tournée vers Stiles, Conor et Bénédict en avaient profité pour prendre en otage deux personnes. Le shérif et le chasseur. Chacun avait les griffes sorties, près à leur trancher la gorge. La nuit prenait une teinte bien sombre.