Alexandre plaça ses coudes sur le bastingage, regardant son joli cœur partir vers un caboulot. Elle s’éloignait de plus en plus jusqu’à disparaître dans la pénombre qu’avait adopté la ville de nuit. Et même s'il avait une confiance absolue envers Scott, il devait tout de même s’avouer que celà l’avait dérangé de le voir prendre la main de joli cœur. Un souffle s’échappa de ses poumons et il s’affaissa encore plus sur ses bras appuyés contre la rambarde de bois. 

- Cette façon dont tu as de la regarder, commença une voix qu’il ne connaissait que trop bien. 

Alexandre se redressa légèrement sans pour autant tourner la tête et se mit à se racler la gorge, comme si ce simple geste allait changer quoi que ce soit sur ce que son timonier venait de voir. L’homme le rejoignit et posa ses mains sur le bois du bastingage regardant dans la même direction que son capitaine. 

- Tu n’es donc pas allé avec eux ? demanda l’écarlate en y cherchant surtout la raison.

- Il te fallait quelques marins restant à bord si les complications surviennent. Je me suis porté volontaire et je ne le regrette point. 

Alexandre acquiesça d’un léger mouvement de tête. 

Brown ressemblait presque à Powell, les deux hommes étaient des marins sérieux. Aimant l’alcool certes, mais le timonier n’avait visiblement pas hésité une seconde pour rester sur le navire avec son capitaine. En revanche était-ce vraiment pour garder le bâtiment  ? Ou avait-il autre idée en tête ? 

Alexandre avait surtout l’impression d’avoir été prit la main dans le sac. Presque comme si Brown avait prévu le coup, cherchant à rester entièrement seul avec lui pour pouvoir parler de ce qu’il avait remarqué depuis quelques jours. 

- Et toi, reprit rapidement Brown. Pourquoi n’y es-tu pas allé ? 

Pouvait-il lui dire qu’il voulait au plus vite trouver une solution afin de quitter cet endroit ? Qu’il venait de se rendre compte qu’il avait peur de croiser le fiancé de joli cœur ? Qu’il ne voulait surtout pas qu’elle retourne aux côtés de ce noble ? Durant les jours où elle avait vécu avec eux, Alexandre avait vu le changement de Marie. Passant de la jeune femme réservée et droite, jusqu’à la femme pirate. Elle s’était enfin découverte. Il l’avait senti. Elle était presque comme lui. 

Après s’être échappé avec le groupe d’esclave, le jeune homme était retourné près d’un port où il comptait voler de la nourriture pour vivre. Accompagné de Powell, Alexandre marchait dans les rues en cherchant quelles seraient leurs prochaines proie. Et au moment même où ils allaient frapper, quelqu’un s’était interposé intentionnellement. Un homme, grand, une veste rouge et un chapeau avec une plume. 

À ce moment là, il ne pensait pas que ce pirate rouge allait changer entièrement sa vie. Lui qui n’appréciait guère les forbans dans leur genre avait finit par en devenir un. 

Le capitaine se redressa entièrement, lâchant la rambarde comme s'il avait omis un détail. Il se tourna vers son marin les sourcils froncés.

- Je me dois d’étudier notre butin plus en profondeur. 

- Évidemment, conclu le timonier en le voyant encore face à lui. 

Brown n’était pas stupide et Alexandre avait compris que celui-ci se doutait de quelque chose. 

- J’y vais de ce pas, rétorqua l’homme. Ne me regarde pas comme ça, finit-il en se tournant vers sa cabine. 

Le capitaine pensait s’être entièrement débarrassé de son timonier trop curieux. Mais ce n’était pas le cas. L’homme, après avoir croisé les bras et s’être appuyé - presque assis - sur le bastingage rappela son capitaine bien décidé à le faire parler. 

- Vous l’aimez n’est-ce pas ? intervient Brown sans dire un mot de plus. 

Et le résultat n’en fut que concluant. Alexandre s’était arrêté net dans son élan de fuite. Les sourcils d’autant plus froncés, celui-ci devait sûrement réfléchir à comment se débarrasser de ce matelot trop bavard. Mais en réalité, il l’appréciait trop pour cela. Il se tourna donc, des yeux qui montraient que Brown avait touché un point sensible. Le timonier fit une légère grimace, simulant une tête victorieuse suivit d’un sourire. Ils allaient tout les deux avoir une bonne discussion. Et c'est d'ailleurs ce que celui-ci avait en tête depuis le début.

Marie suivait le groupe dans la pénombre qui emplissait les rues de la ville. Comme lorsqu’elle était venue la première fois avec Alexandre et Rick. Seul le son de leurs pas et des voix raisonnaient sur les murs. Tout le monde était impatient de s’asseoir autour d’une table servi de verre plein. 

Ils entrèrent vite dans un des caboulots. Le tavernier à la vue de ce grand monde qui arrivait se mit à sourire de plus belle. Rick s’approcha de l’homme commandant une tournée de rhum.

- Eh bien messieurs, que nous vaut cet honneur ? demanda le tavernier en sortant nombre de chope qu’il posa sur le contour avant de les remplir. 

- Fêter une victoire je suppose, répondît Rick les bras posés sur le bois face à lui.

- L’équipage du Red Edan nous fait l’honneur de sa présence ! cria l’homme pour que chaque personne présente puisse l’entendre. 

Marie fut surprise et encore plus lorsqu’elle vit les inconnus déjà assis lever leurs verres pour eux. Elle avait les yeux grands ouverts, n’ayant jamais vécu cela et encore moins imaginé. Scott le remarqua et approcha son visage de l’oreille de la jeune. 

- Notre navire est plus que connu sur ces eaux. Le capitaine a augmenté la renommé de l’Edan à un point où chacun connaît une légende de nous. Puis-je dire que c’est comme si c’était Bartholomew Roberts qui était ici ? 

Le visage de Marie devait sûrement montrer la passion et l’étonnement, car le médecin se mit à sourire s’écartant d’elle pour rejoindre Rick et prendre deux chopes. 

Bartholomew Roberts. 

Évidemment qu’elle le connaissait. L’un des pirates les plus connus, considérés comme le meilleur. Un britannique de son vrai nom John Roberts. L’homme a sut montrer son talent et sa puissance au combat. Il fut choisi par la suite pour devenir capitaine de son équipage. Il aurait dès le début capturé des dizaines de navire. Ce qui a été vite nommé comme un exploit par beaucoup. Énormément de bâtiment voguant sur les flots lui appartenaient, comme le Fortune, Royal Fortune et beaucoup d’autre. 

Marie était plus que surprise d’apprendre qu’Alexandre était aussi connu que Roberts. Un sentiment d’excitation vint s’installer en elle et un grand sourire s’encra sur ses lèvres. Elle faisait dorénavant partie de cet équipage. Partie de ce groupe d'homme respecté par leurs confrères.

Le groupe s’installa sur l’une des grandes tables qui trônaient les lieux, étant au milieu de la salle. Elle s’était assise près de Scott - à sa gauche - et un autre homme à droite qu’elle n’avait vu que de loin. 

Rien qu’en les regardant tous, elle arrivait déjà légèrement à décrypter qui ils étaient. Certains d’entre eux étaient droit et calme, comme Powell. D’autres avaient déjà les pieds sur la table leurs verres en main. Et encore il y avait les pirates fous qui criaient et riaient aux éclats. Les deniers étaient accompagnés d’une femme de joie assise sur leur genoux. 

Marie les vit tous rire de vive voix et boire jusqu’à finir leurs chopes. L’une d’elle était d’ailleurs posée face à elle. La jeune se voyait mal refuser devant tout ce monde. Elle attrapa donc lentement la chope et la porta à ses lèvres avant d’avaler une petite gorgée de ce liquide agressif. Elle se mit malgré elle a tousser, le rhum lui brûlant la bouche. 

Chacun s’était mis à se tourner vers elle. Et lorsque Marie leva la tête pour se concentrer une nouvelle fois sur le groupe, se sentit vite fixée. Elle s’était redressée - droite comme un piquet aurait été le mot exact à sa posture -  se demandant ce que chacun pensait d’elle. 

- Marie c’est cela ? commença l’homme à sa droite dont elle ne connaissait toujours pas le nom. 

- Hum, oui et vous êtes… ?

- Je suis Moore de la vigie ! sourit-il à pleine dents. 

Face à elle se trouvait un homme blond aux yeux bleus et à la peau clair. Ses cheveux en pétards venaient recouvrir sa tête dans des mouvements aléatoires. Elle ne l’avait pratiquement jamais vu. Seulement sa voix lui était familière, étant donné qu’il criait du haut du grand mât ce qu’il arrivait à voir. 

- Enchanté Moore, répondît-elle en lui rendant son sourire. 

- Hé ! C’est joli cœur c’est cela ? cria un des hommes à l’autre bout de la table attirant l’attention de l’intéressé.

Le crieur avait une femme sur ses genoux, un verre en main et un léger nez rougit par l’alcool. Marie avait pu reconnaître ce qui était le maître canonnier : Morris. Dos légèrement voûté, barbe et cheveux grisâtre. Ses yeux bleus venaient parfaitement contraster avec les couleurs terne de son visage. Deux pupilles qu'elle trouvait d'ailleurs magnifiques. Mais perdit vite cette idée lorsqu'elle vit ses dents dépareillées sur son sourire.

- Elle se prénomme Marie mais le capitaine l’appelle effectivement joli cœur, répondît Scott en buvant une gorgée de rhum. 

- C’est vrai que joli cœur lui va bien ! ria l’homme en posant nonchalamment sa chope sur la table prenant grand soin de faire du bruit dans son geste. 

Marie suivit le groupe et bu une seconde gorgée douloureuse et désagréable. Il était difficile pour elle de s’habituer à un alcool aussi fort étant donné qu’elle ne buvait généralement pas. 

- Je crois même que son nom complet est Marie-Louise White, n’est-ce pas ? intervient Powell le dos toujours aussi droit.
 
- Oui c’est cela… répondît la jeune avec un sourire surprise que le maître d’équipage se soit souvenu de tout ses noms.

- Je suis Rogers, le charpentier de l’Edan ! coupa un des hommes en souriant à Marie. Je ne crois pas t’avoir beaucoup vu et encore moins parlé, continua-t-il d’un sourire éclatant.

Le charpentier. Elle ne l’avait effectivement qu’aperçu de temps en temps. Une peau foncée, des yeux noirs et des cheveux frisés de la même couleur dont la coupe faisait comme un rond sur sa tête. Cet homme paraissait plein d'énergie. Mais elle ne savait dire si c'était l'alcool qui faisait cet effet ou bien son tempérament naturellement énergique.

- Si tout le monde se présente comme il se doit, alors je suis Smith, argua un homme assis sur un tabouret plus haut que tout le monde. Le maître d’armes. 

Smith était un nain possédant une légère barbe allant du brun au grisâtre et des cheveux court sur le haut de sa tête. Ses yeux marrons pour couronner le tout. Malgré le fait que certains puissent le sous estimer par rapport à sa taille, Smith était très fort au combat.

Elle se mit à sourire à l’entente de toutes ces présentations qu’elle attendait depuis longtemps maintenant. Les seuls pirates de l’équipage qu’elle connaissait bien se trouvait être le médecin et légèrement Alexandre. Les autres demeuraient pour l’instant comme des inconnus. 

- Une question vous trotte l’esprit ? demanda Powell en portant sa chope aux lèvres.

Même dans ses gestes l’homme restait droit et stricte. À l’entente de sa question, le silence prit lentement la table, entourée du son des voix alentours. Encore une fois, chacun la regardait attendant la suite.

- Hum… oui, j’ai effectivement une question, se mit-elle à sourire gênée que Powell ait lu en elle aussi facilement.

- Nous vous écoutons, continua le maître d’équipage en posant son verre pour la regarder à son tour. 

Son cœur battait rapidement, elle était visée. Tous les pirates de l’équipage la regardaient avec attention près à entendre sa demande. Marie prit donc une grande respiration avant de parler. 

- J’aurais aimé savoir, fit-elle en perdant peu à peu la force qu’elle avait. Comment êtes-vous arrivés sur le Red Edan ? 

Elle tenait sa chope par le manche comme si elle était son seul réconfort. Les hommes la regardaient tous surpris de cela. Marie ne comprenait guère pourquoi ils avaient tous adopté ces grands yeux. 

- C’est juste que… je suis avec vous depuis quelques temps maintenant et il est vrai que je ne vous connais pas, sauf Scott. 

Elle avait l’impression de suffoquer : l’air chaud, ces regards pesants... Sa voix se faisait de plus en plus basse, sa tête aussi d’ailleurs. Elle pensait qu’elle allait finir par être enterrée par sa question. Mais un énorme soulagement lui prit le cœur lorsque l’un d’eux se mit à sourire de ses dents argentées et semi-blanche. 

Rogers. Le charpentier. 

- C’est une question intéressante, fit l’homme.

Marie ne comprenait pas ce qu’il voulait dire par cela. Elle savait pourtant qu’il faisait allusion à autre chose.

- Je ne pensais pas que notre petit joli cœur demanderait à nous connaître. Mais j’aime ça ! 

Joli cœur. Elle avait l’habitude de l’entendre de la bouche d’Alexandre, et c’était ce qu’elle préférait. Elle trouvait même étrange venant de quelqu’un d’autre. Ce surnom lui faisait bien moins d'effet si ce n'était pas Lui qui le prononçait.

- C’est Marie, Rogers, argua Scott en posant son verre et en regardant l’intéressé d’un regard qui voulait tout dire.

- Oui oui, fit-il comme si celà lui importait peu. Marie, je vais te raconter comment je suis arrivé sur le Red Edan, continua le charpentier en posant sa chope et en se redressant comme pour porter toute l’attention sur ses épaules.