Il portatile di Aelita non smetteva di segnalare numerose torri attive nel settore ghiaccio e ciò la preoccupava. Alla fine si era recata insieme a Odd alla vecchia fabbrica e la situazione a Lyoko non sembrava migliorare. Al contrario, sulla Terra, non era ancora successo nulla, e da quel che aveva riportato Ulrich una volta giunto in ospedale, le condizioni di Jeremy e gli altri studenti era ancora stabile.
《Ancora nessun segno di Jay?》 Chiese Odd accanto ad Aelita.
《Non si trova da nessuna parte... non lo trovo nemmeno nel settore 5!》rispose in ansia. Era la prima volta che dovevano affrontare un problema simile e senza Jeremy era tutto più complicato. Stava per perdere la poca pazienza che le era rimasta prima di sprofondare nella disperazione totale finché qualcosa catturò la sua attenzione.
《Odd... vedi anche tu quel che vedo io?》 chiese incerta prima di indicare qualcosa sullo schermo. Odd seguì il punto indicato e vide che la scheda di William e quella di un'altra persona anonima erano virtualizzati.
《Vedo che William è di nuovo xanificato, ma chi c'è a Lyoko con lui?》
《Non lo so...》 Aelita sospirò sconsolata 《Odd... potresti andare a controllare?》 chiese preoccupata.
《Farò del mio meglio, non preoccuparti principessa!》 Detto ciò, il biondo corse subito agli scanner, e Aelita fece del suo meglio per concentrarsi. Non poteva rimanere preoccupata in eterno.
《Trasferimento Odd! Scanner Odd! Virtualizzazione!》
Odd arrivò nel mondo virtuale in pochi secondi, atterrando sulla piattaforma del Settore 5, ma appena si guardò intorno qualcosa non andava. 《Aelita... qui è tutto bloccato.》
《Bloccato?》 fece eco la rosa.
《Si, bloccato e anche aperto.》 concluse la frase iniziando a correre e passare per il corridoio davanti a lui.
Aelita lo monitorò con attenzione, senza perdere ogni suo spostamento, ma al tempo stesso dovette confermare che tutto quanto era bloccato, Odd non aveva neanche bisogno di sbloccare altre stanze. Come aveva detto lui, era aperto, e ciò le fece venire non pochi dubbi. Nel settore ghiaccio, le torri attive erano arrivate ad un totale di 7, ma anche nel settore foresta e deserto erano attive 5 torri ciascuna, e ciò non era molto rassicurante. Decise di controllare la situazione nella stanza del nucleo, e anche lì era tutto tranquillo.
Cosa stava succedendo??
D'altra parte, Odd stava scoprendo stanze di cui non sapeva neanche l'esistenza. Erano tutte molto simili, e probabilmente, se fossero state funzionanti, sarebbero state pericolose... ed emozionanti, almeno secondo lui.
Mentre continuava la ricerca, il verso di una manta attirò la sua attenzione, trovandola proprio sopra di sé. 《Finalmente! Cominciavo a sentirmi solo!》esclamò contento, e senza perdere tempo, si mise subito in posizione d'attacco, prendendo la mira.
《Odd aspetta!》 lo richiamò Aelita
《Cosa? Perché? Se non attacco rischio di perdere punti vita!》
《Quella manta non è stata creata da xana!》 o almeno così le indicava il monitor.
《Eh?? Da quando qualcos'altro crea mostri oltre a xana??》 Domandò Odd confuso e con sua sorpresa, la manta ormai era talmente vicina che sembrava voler richiamare la sua attenzione. Odd guardò il dorso del mostro, e vide che non aveva nessun simbolo su di sé, o almeno non come tutte le altre che portavano l'occhio di xana 《Ok ho capito da solo...》 disse vedendo che la manta era rimasta li accanto a lui, spintonandolo ogni tanto 《E credo che voglia che io salga sù》 continuò eseguendo ciò che aveva appena detto.
La manta partì immediatamente e volò più in alto che poteva, dirigendosi quasi alla fine della struttura del Settore. Una volta arrivata, Odd scese dal dorso della manta, notando non solo una torre attiva ma anche William e Jay combattere, mentre quest'ultimo era anche circondato da 9 tarantole, diventando 7 appena la stessa manta di prima ne eliminò un paio. Senza perdere tempo scagliò dei colpi laser verso William, che venne colpito in pieno, distraendosi dal combattimento.
《Odd entra nella torre! Un civile si trova all'interno con lo Scyphozoa!》
《Un civile?》 Dissero insieme Odd e Aelita. Quella persona poteva essere chiunque, persino Jim.
《Ha ragione! Sta cercando di xanificarlo!》 Senza perdere tempo, il biondo si fiondò all'interno nella torre, restando a bocca aperta nel vedere la persona che meno si aspettava. Alzò subito le braccia  sparando più colpi laser possibili contro lo Scyphozoa, fino a fargli lasciare la presa sulla vittima e cadere oltre la piattaforma 《Yuuki!! Yuuki svegliati!!》 Odd corse in suo soccorso, sperando che non le fosse successo nulla.
《Yuuki è lì!? La devirtualizzo subito!!》 Aelita digitò i codici necessari per la devirtualizzazione, ma quando premette invio, lo schermo continuava a darle finestre d'errore.
Perché non va?? pensò in ansia, e si rammaricò di non poter nemmeno devirtualizzarla come Jeremy aveva fatto con lei per portarla sulla Terra.
Intanto Jay aveva già perso parecchi punti vita e stava facendo del suo meglio per usare tutte le sue energie per combattere, ma anche per rigenerare quel poco che poteva per non essere sconfitto. Xana sembrava fuori controllo e stava combattendo senza preoccuparsi delle condizioni dell'host che stava usando. Di lì a poco quel ragazzo non sarebbe stato in grado di tornare nel mondo reale tutto intero.
Se lo Scyphozoa è in grado di assorbire e inserire dati... forse posso farlo anch'io, ragionò. Attese il momento più adatto per attuare il suo piano, e quando finalmente vide un punto scoperto, contrattaccò disarmando con la sua spada l'avversario e cercò di immobilizzarlo per almeno 2 secondi, il tempo necessario per creare delle scariche elettriche nelle proprie mani e avvicinarle alla testa del nemico.

《Elettroshock!》

In quello stesso momento, il suo colpo riuscì a distruggere tutti i mostri di xana e a far tremare non solo la torre, ma tutta Lyoko, come un forte terremoto, disattivando tutte le torri attivate. Colpo che arrivò perfino al supercomputer nel mondo reale, provocando un leggero cortocircuito che però permise ad Aelita di devirtualizzare Yuuki.
Appena allontanò le mani, Jay crollò in ginocchio esausto, avvertendo che era rimasto probabilmente con meno di 5 punti vita, mentre William era disteso a terra mentre il suo costume nero svaniva, e con esso anche il simbolo di xana.
Odd uscì di corsa dalla torre, e rimase stupito nel vedere piazza pulita. 《Amico... ci sei riuscito tutto da solo?》 chiese avvicinandosi, e rimase ancora più sorpreso vedendo il William di sempre ma svenuto.
《Jay... come hai fatto?》 chiese Aelita ancora a bocca aperta.
《Pensate al vostro amico...》 disse alzandosi 《Possiamo parlarne dopo... 》 concluse dirigendosi verso la torre per ricaricarsi.

Circa venti minuti dopo, i ragazzi erano ancora alla vecchia fabbrica, Ulrich li aveva raggiunti poco dopo la devirtualizzazione di Odd e William, e proprio quest'ultimo fu il primo a svegliarsi.
《Finalmente sei sveglio!》 parlò Odd leggermente furioso.
《Ricordo appena cos-... dov'è Yuuki??》 Chiese preoccupato e appena la vide accanto a sé si tranquillizzò.
《Come ti è venuto in mente di virtualizzarla su Lyoko!!?》 parlò ancora il biondo.
《Virtualizzarla...? Non l'ho mai fatto!》 Si difese William 《Piuttosto siamo stati virtualizzati...ma non ricordo come...》
《Spiegati meglio》 si intromise Ulrich.
《Lo ammetto, ricordo gran parte delle cose successe a Lyoko, e quando Jeremy ha avuto sull'attacco epilettico, sospettavo si trattasse e xana》 spiegò  《Ma non capisco perché ci troviamo alla fabbrica... Prima di perdere conoscenza ricordo di aver visto Yuuki dentro lo scanner, ma non era sicuramente qui!》
Tutti quanti restarono in silenzio per una buona manciata di minuti. Forse potevano sorvolare sul fatto della memoria, ma tutti quanti avevano lo stesso dubbio:

Esisteva un'altro supercomputer e loro non se ne erano accorti dopo tutto quel tempo?

Aelita tornò davanti al monitor, cercando di ricontattare Jay 《Jay ci sei??》
Appena sentì la sua voce, egli non esitò a rispondere 《Ci sono. Qualcosa non va?》
《Puoi... puoi avere accesso ai codici di virtualizzazione di William e Yuuki?》
《Ci provo》 rispose senza farsi domande. Gli venne in mente che forse Yuuki era il nome appartenente al civile che aveva trovato con l'altro ragazzo sotto il controllo di xana. Non ci mise molto a raggiungere l'interfaccia all'esterno del Settore 5 e in un attimo era già alla ricerca dei dati.
《Ho qui la cronologia delle virtualizzazioni, ma sono criptati e non ho l'autorizzazione per inviarteli. Ho bisogno di una password o un codice per potervi accedere.》
Aelita rimase un po' delusa dalla notizia, ma forse nell'indomani sarebbe stata in grado di accederci di persona 《Ti ringrazio...》
Yuuki tossì improvvisamente, svegliandosi, e trovando tutti i presenti davanti a lei 《Che... cos'è successo?》 chiese mentre si portava una mano alla gola. Per qualche strana ragione si sentì come se qualcuno avesse cercato di soffocarla non poco tempo prima.
《Nulla di importante ora torniamo alla Kadic.》 disse Ulrich cercando di non farla preoccupare, e lei annuì in risposta.
Perché mi trovo alla vecchia fabbrica? si chiese non ricordando nulla. Ricordava di essere uscita con William, ma poi cos'altro le era successo?

***

Intanto, un probabile uomo d'affari stava viaggiando a bordo di una lussuosa limousine, diretta in un luogo sconosciuto.
Egli bevve un sorso di vino dal suo bicchiere di cristallo, mentre ammirava con soddisfazione il monitor del suo portatile che aveva appena tracciato, quasi con accurata precisione, la posizione di dove si trovava qualcosa che cercava.
Un attimo dopo, vide altri segnali simili in altri luoghi, ma nessuno di essi lo preoccupava.
《Hai ragione, ti ho sottovalutato... ma forse tu sottovaluti me.》 rise di gusto, per poi spostare lo sguardo dal monitor a un paio di scienziati seduti davanti a lui.
《Ora avete tutto. Vedete di far bene il vostro dovere, o ne pagherete le conseguenze... va bene?》 sorrise allegramente mentre due uomini in nero puntavano le pistole sulle tempie dei due scuenziati che tremavano di paura.