Yuder nhớ lại khoảnh khắc lần đầu gặp Kanna, nhìn thấy vẻ cay đắng trên nét mặt của cô.

Khi anh gặp cô lần đầu tiên ở phía trước Blue Crown trong bài kiểm tra đầu vào của Kỵ binh, Yuder đã nghĩ cô là một người cứng nhắc và hay giận dữ. Anh chỉ đơn giản nghĩ rằng cô là kiểu người mà khuôn mặt sẽ biểu lộ biểu cảm như vậy khi cô quá lo lắng, nhưng thực tế không phải vậy. Sau khi nghe câu chuyện hiện tại của cô, anh cuối cùng cũng hiểu tại sao biểu hiện của cô lại nghiêm trọng đến vậy.

Đối với Kanna, khoảnh khắc đó là sự lựa chọn và thử thách chỉ có một lần trong đời.

Sau khi kể toàn bộ câu chuyện của mình, ánh mắt Kanna toát lên vẻ bất an và buồn bã hơn là cảm giác sảng khoái của người đã tiết lộ bí mật của mình. Cô lặng lẽ cúi đầu trước Kishiar, giống như một tên tội phạm đang chờ đợi hình phạt của mình.

"Ngươi dự định làm gì tiếp theo nếu rời khỏi Kỵ binh?"

Câu hỏi đầu tiên của Kishiar rất ngắn gọn. Kanna chớp mắt ngơ ngác, có lẽ hơi ngạc nhiên trước câu trả lời bất ngờ của anh, và cuối cùng cũng mở miệng.

"Đúng như dự định ban đầu của tôi... Tôi đang nghĩ đến việc ra nước ngoài."

"Với khả năng của ngươi, việc trở thành lính đánh thuê không hề dễ dàng phải không?"

"Tôi đang nghĩ đến việc tham gia một đoàn kịch lang thang. Tôi nghĩ mình sẽ làm tốt vai trò thầy bói."

"Ta hiểu rồi. Điều đó sẽ ổn thôi. Ngươi đã suy nghĩ kỹ về nó rồi."

"...Ngài nói gì?"

Khi Kanna hỏi với vẻ mặt bối rối, giọng Kishiar đột nhiên trở nên lạnh lùng.

"Nhưng Kanna Wand, ngươi không nghĩ rằng những thành viên từng quen biết ngươi sẽ nhớ ngươi rất nhiều nếu ngươi đột ngột rời quân sao?"

'Kishiar La Orr, tại sao anh ta cứ nói những điều kỳ lạ như vậy?'

Khả năng của Kanna là điều cần thiết để điều tra Red Stone. Khả năng của cô ấy hứa hẹn hơn nhiều so với những gì cô ấy nghĩ.

Làm sao một đoàn kịch lang thang có thể so sánh với Kỵ binh an toàn và vinh quang? Cho dù cô ấy thực sự phạm tội và bị lôi đi thì họ vẫn phải ngăn chặn bằng mọi giá. Yuder không hài lòng với những gì Kishiar nói.

Khi đôi mắt của Yuder bí mật lấp lánh, Kanna mở miệng với ánh mắt đầy quyết tâm.

"Nếu họ nhớ tôi, tôi sẽ rất biết ơn và buồn. Tôi thực sự hạnh phúc khi còn ở trong Kỵ binh, và thật vui khi gặp được những đồng nghiệp tốt. Tôi mang ơn Chỉ huy đã chấp nhận tôi và Yuder, người đã ban ơn tôi rất nhiều, đã giúp đỡ tôi bằng nhiều cách mà tôi không bao giờ có thể đền đáp được. Tuy nhiên, vì lý do đó, tôi nghĩ việc để lại quân đội cho Chỉ huy, Yuder và các đồng đội của mình là đúng đắn. Nếu tôi phải bị trừng phạt vì đã nói dối về lý lịch của mình khi gia nhập là một đứa trẻ mồ côi không gia đình, tôi sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt."

Đôi mắt cô chứa đầy nỗi buồn nhưng khuôn mặt lại vô cùng bình tĩnh và trang nghiêm khi cô nói rằng việc cô ra đi là đúng đắn.

"Ngươi có sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt không?"

"Vâng."

"Nếu đã sẵn sàng chấp nhận thì không cần phải từ chối."

"Chỉ huy".

Yuder cau mày gọi Kishiar. Tuy nhiên, khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau khi Kishiar quay đầu lại khi nghe tiếng gọi mình, Yuder nhận ra rằng mình đã hiểu lầm điều gì đó.

Anh không nhận ra điều đó bởi vì giọng nói của anh ta quá nghiêm túc, nhưng trong đôi mắt đỏ ngầu mà anh đang đối mặt lại có một tia tinh nghịch.

"Các thành viên của ta thật kỳ lạ. Ta đã nỗ lực suốt hai năm để xây dựng Kỵ binh, nhưng những người tài giỏi đã vượt qua vô số đối thủ dường như đều không có chút gắn bó nào với Kỵ binh."

"..."

"Ta không biết ánh mắt của ta lạ hay các thành viên đều lạ".

Kanna, người đang cúi đầu, từ từ đảo mắt lên trên, có vẻ bối rối trước lời nhận xét kỳ quặc. Kishiar nhìn xuống cô với đôi mắt uể oải, nụ cười nhàn nhã trên khuôn mặt rồi mở miệng.

"Vì vậy, Kanna Wand. Hình phạt của ngươi là trở thành phó chỉ huy bộ phận Jung."

"... Ngài nói gì?"

"Nói thật, không có họ thì không thể coi là người nhà, cho nên ngươi không hề nói dối. Bất kể Kanon bá tước có nói thế nào, ngươi cũng không thể rời khỏi Kỵ binh. Nhưng ta đã yêu cầu ngươi hãy tự trừng phạt mình. Ngươi đã cố gắng rời bỏ kỵ binh được cho là hạnh phúc một cách dễ dàng như vậy, nên ngươi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm việc chăm chỉ và phải trả giá cho tội lỗi của mình."

"Nhưng, nhưng thưa Chỉ huy. Điều đó có nghĩa là gì? Tôi..."

Kanna định đáp lại với vẻ mặt giật mình, nhưng Kishiar đã chặn cô lại bằng một cái vẫy tay dứt khoát.

"Mọi chuyện thế là xong. Không cần nhiều lời nữa. Hãy quay về đi."

Cuối cùng, Yuder cũng thở phào nhẹ nhõm. Khi đi theo Kishiar, người quay lại không chút do dự, Kanna hét lên bối rối từ phía sau.

"Chỉ huy. Làm sao ngài hiểu được lời vừa rồi của tôi? Tôi, một cấp phó, chắc chắn không phải. Yuder! Nói gì đi!"

"Còn tốt hơn là làm trợ lý."

"Gì cơ?"

"Cậu đang nói gì vậy?" Kanna hét lên, nhưng Yuder không đáp lại.

Anh không muốn thừa nhận rằng mình đã từng nói đến việc rời sư đoàn giống như Kanna, từ chối lời đề nghị của Kishiar nhưng cuối cùng lại trở thành trợ lý của Chỉ huy.

'Chà, bỏ chuyện đó sang một bên... việc bổ nhiệm một cấp phó ở bộ phận Jung không phải là điều mà tôi nhớ được ở kiếp trước.'

Trong thời gian Kishiar làm Chỉ huy, anh ta đã không bổ nhiệm một cấp phó trong sư đoàn Jung, nơi có số lượng thành viên cực kỳ thấp. Sau này, khi Yuder đảm nhận vị trí này và bộ phận Jung ngày càng phát triển thì một vị trí phó đã được bổ sung. Tuy nhiên, anh không ngờ chuyện đó lại xảy ra vào lúc này.

Lý do Kishiar bổ nhiệm Kanna làm phó của một bộ phận chỉ có mười thành viên có lẽ không phải vì vai trò này thực sự cần thiết.

Nhiều khả năng đó là một hành động cân nhắc để giảm bớt gánh nặng cho cô và giúp cô ở lại Kỵ binh thoải mái hơn. Nhưng điều này một lần nữa đã thay đổi tương lai mà Yuder biết. Đó là một kết quả khả quan.

"Yuder Aile."

"Vâng."

"Lúc Kanon bá tước tới Kỵ binh, ngươi dự định làm gì với nguồn sức mạnh đó?"

Trong khi đang suy ngẫm, Kishiar đột nhiên bắt đầu nói. Yuder im lặng một lúc rồi liếc nhanh xung quanh để kiểm tra xem Kanna đang ở đâu. Cô ấy đang chậm rãi đuổi theo từ một khoảng cách khá xa. Nó dường như đủ an toàn để đáp lại.

"Tôi đang định... giúp ngài một chút."

"Theo cách nói của cậu thì 'một chút' là bao nhiêu?"

"Đủ để lan truyền tin đồn rằng ai dám gây sự với một thành viên của Kỵ binh sẽ không thể rời đi nguyên vẹn."

Nghe câu trả lời của Yuder, Kishiar nghiêng đầu nở một nụ cười kỳ lạ.

"Cậu nghĩ ai sẽ dọn dẹp sau đó?"

"Không phải ngài đã nói là sẽ chăm sóc tốt cho trợ lý của mình sao?"

Anh mạnh dạn đáp lại, ngụ ý rằng chắc chắn anh không thể xử lý được nhiều như vậy. Sự lười biếng, giống như một con thú được ăn no, lấp lánh trên đôi mắt đỏ của Kishiar.

"Đúng vậy. Ta đã nói thế."

Lúc này Kỵ binh cần một sự hiện diện mạnh mẽ và danh tiếng hơn bao giờ hết. Ngay cả khi được Hoàng đế khen ngợi, nó vẫn chỉ được biết đến bởi những người hiểu biết.

Để làm cho sự tồn tại của Kỵ binh được biết đến rộng rãi trên khắp lục địa, cần phải tạo ra một vài tình tiết ồn ào.

Ở kiếp trước, sự kiện đánh dấu sự khởi đầu của câu chuyện đó là khi Kishiar tuyên bố mình là chủ nhân của thanh kiếm thần. Tuy nhiên, ở kiếp này, sự việc đó đã không xảy ra. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu một sự việc liên quan đến một quý tộc độc ác bị các thành viên Kỵ binh cố gắng bảo vệ đồng đội đánh đập và đuổi đi?

Ngay cả khi nó không thể so sánh với câu chuyện về The Divine Sword, thế giới sẽ vô cùng sốc trước việc thường dân có thể dám làm điều đó với một quý tộc mà không phải chịu bất kỳ hậu quả nào.

'Và họ sẽ không bao giờ quên tên của Đội kỵ binh.'

Có vẻ như Kishiar cũng đã thực hiện tính toán ở mức độ đó, vì vậy anh cảm thấy thích thú.

Khuôn mặt kiêu ngạo của nhà quý tộc sẽ như thế nào sau khi trải qua nỗi ô nhục sẽ mãi mãi làm vấy bẩn lịch sử của ông ta? Yuder cảm thấy một cảm giác thỏa mãn hiếm có và lặng lẽ nhếch lên khóe miệng.

"Vậy thì tôi coi như ngài chấp thuận."

"Đừng giữ tất cả niềm vui cho riêng mình. Hãy mời cả người khác xem này nữa. Có gì thú vị hơn việc xem một trận chiến không?"

Một cuộc chiến đáng xem Khi nghe những lời đó, Yuder nhớ đến ông lão và chàng trai trẻ mà anh đã gặp trước đó. Anh đã nhận ra ông lão là ai, một người thích xem các trận đấu, ngay khi nhìn thấy ông.

'Thais Yulman, một trong những trưởng lão của Pearl Tower, một Pháp sư tối thượng. Tôi không ngờ ông ấy lại tới thăm hoàng cung vào lúc này.'

Không giống như những pháp sư khác từng được vinh danh với danh hiệu Đại Pháp sư, Thais Yulman không thành thạo các thuộc tính ma thuật. Ông ấy nổi tiếng chỉ nhờ kết quả nghiên cứu đa dạng của mình nhằm mục đích xuyên thủng bản chất của thế giới thông qua ma thuật.

Ông ấy đã chứng minh rằng không khí và ma thuật là khác nhau, đồng thời ông ấy đã nghiên cứu sự khác biệt giữa các vật liệu được tạo ra bởi ma thuật và tự nhiên thực sự.

Mặc dù ông ấy không thể sử dụng phép thuật tấn công, nhưng ai cũng biết rằng không ai giỏi hơn ông ấy trong việc phá vỡ phép thuật.

Tại sao Thais Yulman, trong số tất cả mọi người, lại đến hoàng cung? Hơn nữa, tại sao ông ấy lại ăn mặc như một ông lão quý tộc bình thường thay vì mặc chiếc áo choàng dành riêng cho các pháp sư của Pearl Tower?

'Chà, xét đến thời điểm và chuyên môn của ông ấy, kết luận này là hiển nhiên.'

Nói một cách đơn giản, ông ấy có thể chỉ muốn đến thăm một cách lặng lẽ mà không tiết lộ danh tính và gặp gỡ các pháp sư triều đình của Đế chế Orr.

Tuy nhiên, một đai pháp sư chuyên nghiên cứu ma thuật xuất hiện trong cung điện hoàng gia ngay khi Red Stone được lấy lại là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy mục đích của ông ấy, phải không?

Thais Yulman có lẽ đã vội vã đến đây từ Pearl Tower vào lúc ông ấy nghe tin về việc thu hồi thành công Red Stone. Chắc hẳn ông ấy đã không thể chịu đựng được mong muốn lập tức lấy hòn đá đó ra và nghiên cứu nó. Ý chí của ông ấy có thể được coi là ý chí của toàn bộ Pearl Tower.

'Kishiar chắc hẳn đã bí mật báo cáo việc tìm thấy cho riêng mình Hoàng đế, nhưng vì lý do nào đó, có vẻ như tin tức đã lan truyền khắp lục địa.'

Ở kiếp trước, khi điều tra Red Stone, anh không thể tìm ra ai đã luyện chế ra hòn đá trong Pearl Tower. Thông tin bên trong Pearl Tower là bí mật hàng đầu.

Hơn nữa, vào thời điểm Yuder bắt đầu cuộc điều tra, đã vài năm trôi qua kể từ khi tòa tháp sụp đổ và đổ nát. Ngay cả việc Thais Yulman đã chết hay còn sống vào thời điểm đó vẫn chưa được biết.

'Tais Yulman... Tôi sẽ phải ghi nhớ điều đó.'