Kể từ ngày Chung Niên Sơ trở về Giang Thị, bóng dáng anh như cánh chim bằng khuất dạng, hoàn toàn tan biến khỏi tầm mắt Lạc Tinh. Khoảng trống mênh mang ấy khiến Lạc Tinh như người mất hồn, hễ rảnh rỗi lại dán mắt vào màn hình điện thoại, ngón tay lướt vội vã, mong mỏi một dòng tin nhắn, một cuộc gọi quen thuộc. Nhưng có những thứ, dù mắt có dán chặt vào, lòng có mong mỏi đến mấy cũng chẳng thể nào tìm thấy, ví dụ như tin tức của Chung Niên Sơ.

Cái nắng hè tháng sáu càng lúc càng oi ả, hệt như cái nóng nực, bồn chồn trong lòng Lạc Tinh. Ngày công bố điểm thi đại học cũng cận kề, tựa như thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu. Lạc Tinh, vốn nổi tiếng là chậm tiêu, cuối cùng cũng bị sự lo lắng nuốt chửng. 

Cậu không chỉ dò đi dò lại đáp án, mà còn liên tục tua chậm những khoảnh khắc trong phòng thi, cố gắng lục lọi xem có sai sót nào không. Thậm chí, trong giấc mơ chập chờn, cậu còn thấy mình run rẩy tô sai đáp án môn tiếng Anh.

Những đêm giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo, Lạc Tinh theo thói quen với tay tìm điện thoại, định bụng gọi cho Chung Niên Sơ để tìm kiếm chút an ủi. Nhưng rồi, cậu chợt nhớ ra cái mối quan hệ mập mờ, lấp lửng hiện tại. Một ý niệm mơ hồ len lỏi trong tâm trí: giờ cậu và anh đang chiến tranh lạnh à?

Nhưng câu hỏi ấy hóc búa chẳng kém gì bài toán tích phân cuối cùng trong đề thi. Lạc Tinh, người chưa từng có một cuộc cãi vã thực sự với Chung Niên Sơ, cảm thấy mình như lạc vào mê cung. Sự dày vò, bất an cứ thế nhân đôi, khiến cậu không thể chịu đựng thêm được nữa. Cuối cùng, Lạc Tinh quyết định phá vỡ sự im lặng, gửi một tin nhắn cho Chung Niên Sơ.

Bạn học Lạc: Sắp có điểm rồi, anh dò đáp án chưa? 【thăm dò.jpg】

Tin nhắn vừa gửi đi, cậu vội vàng giấu điện thoại dưới gối, trùm chăn kín mít, giả vờ như mình đã chết. Vài phút sau, điện thoại rung lên, Lạc Tinh bật dậy như lò xo, vội vàng mở tin nhắn. Chung Niên Sơ chỉ trả lời vỏn vẹn một chữ: "Ừ."

Lạc Tinh ôm chặt điện thoại, tức đến mức sống mũi cay xè. 

Cậu thầm than, kỳ nghỉ hè này thật là thảm họa. Cả ngày cậu sống trong bất an, lo lắng, còn khổ sở hơn cả năm cuối cấp. Rõ ràng kẻ đầu sỏ gây ra mọi chuyện đang nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, thật là bất công!

Nhưng sự thật là, Chung Niên Sơ chẳng hề nhởn nhơ như Lạc Tinh tưởng tượng. Anh lấp đầy thời gian của mình bằng công việc, thậm chí còn bắt đầu học trước chương trình đại học. Anh sợ rằng, chỉ cần một giây phút rảnh rỗi, nỗi nhớ Lạc Tinh sẽ nhấn chìm anh mất. Khi nhận được tin nhắn của Lạc Tinh, anh suýt chút nữa đã không kìm lòng được mà lao đến tìm cậu, trong đầu vẽ ra cảnh tượng kéo cậu vào một góc khuất và hôn đến nghẹt thở.

Hôm nay, Lý Hoa trong nhóm chat hẹn cả nhóm ngày mai đi chơi. Ba người bạn còn lại đều nhanh chóng trả lời "Ok". 

Một phút sau, Lạc Tinh rụt rè nhắn: "Ờm, còn ai đi nữa không nhỉ?"

Chung Niên Sơ vốn định để Lạc Tinh bình tĩnh thêm một thời gian, nhưng khi nhìn thấy câu hỏi đầy cẩn trọng ấy, mọi kiềm chế trong anh đều tan biến.

Điểm hẹn là cửa ga tàu điện ngầm rộn rã, tiếng người nói cười vang vọng. Khi Lạc Tinh đến, cậu thấy Lý Hoa đứng cạnh một chàng trai Alpha cao ráo, tuấn tú lạ thường. Người ấy khoác lên mình bộ vest lịch lãm, đôi chân dài miên man, gọng kính vàng tao nhã, toát ra khí chất trầm ổn, khác hẳn với đám học sinh cấp ba còn non nớt của bọn họ.

"Ôi trời ơi, Lý Hoa vậy mà hẹn được cả Kỷ Triết Vũ ra đây!" Lạc Tinh thầm kinh ngạc. 

Quả là "kẻ sĩ ba ngày không gặp, phải lau mắt mà nhìn". Câu này như thể được viết riêng cho Lý Hoa vậy. Tiêu Âm và Tôn Tinh Di cũng không giấu nổi vẻ ngạc nhiên.

Chung Niên Sơ là người đến sau cùng, nhưng điều kỳ lạ là anh không dính bên cạnh Lạc Tinh như mọi khi. Mọi người đều cảm thấy có gì đó bất thường. 

Lạc Tinh dõi theo bóng dáng anh tiến lại gần, đứng cạnh mình, rồi lịch sự chào hỏi Kỷ Triết Vũ.

Một tuần không gặp, Chung Niên Sơ càng lạnh lùng, không hề có thái độ của một người lâu ngày gặp lại.

Lạc Tinh cúi đầu, hờn dỗi dùng mũi giày đá viên đá cuội dưới chân.

Lý Hoa nhìn một lượt, rồi tươi cười tuyên bố: "Mọi người đủ cả rồi, tôi xin thông báo một tin tốt, hôm nay tất cả chi phí đều do anh Triết Vũ chi trả."

"Ồ, vậy ngại quá." Lạc Tinh nói, nhưng trong lòng thầm nghĩ "Lý Hoa đúng là có phúc thật."

Kỷ Triết Vũ cười hiền hòa: "Đừng khách sáo, anh vốn định mời mọi người đi chơi mà."

Nhìn cảnh Lý Hoa và Kỷ Triết Vũ nhìn nhau cười đầy ẩn ý, Lạc Tinh bỗng nhớ lại đêm Valentine ở rạp chiếu phim, khi cậu ân cần dạy bảo Lý Hoa cách theo đuổi người mình thích. Chớp mắt một cái, Lý Hoa đã sắp "ra nghề", còn cậu, người thầy này...

Lạc Tinh lặng lẽ ngắm nhìn sườn mặt Chung Niên Sơ dưới ánh mặt trời. Vẻ đẹp ấy vẫn khiến tim cậu loạn nhịp, nhưng sự lạnh lùng, xa cách của anh khiến cậu cảm thấy cô đơn vô cùng.

Điểm đến đầu tiên là công viên giải trí náo nhiệt. Sau khi mua vé, sáu người vây quanh tấm bản đồ giấy, bàn tán xem nên chơi trò gì. Mắt Lạc Tinh lướt qua tàu lượn siêu tốc, vòng quay khổng lồ, búa tạ, rồi dừng lại ở nhà ma. Cậu chợt nhớ đến "mẹo nhỏ tăng nhiệt tình cảm" mà mình từng đọc được trên mạng, đáp án được nhiều người yêu thích nhất là "chơi nhà ma". Cậu không nhớ rõ lý do, nhưng đáp án thì khắc sâu trong tâm trí.

"Chúng ta đi nhà ma đi" cậu nói, giọng điệu đầy hào hứng.

Mọi người ngạc nhiên nhìn cậu, bởi ai mà không biết Lạc Tinh trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ ma quỷ. Nhưng vì mọi người đều muốn thử thách bản thân, nên họ đồng ý.

Kỷ Triết Vũ cười trừ: "Anh không đi đâu, anh ở ngoài mua đồ uống chờ mọi người, chơi vui vẻ nhé."

Lý Hoa chợt nhớ ra Kỷ Triết Vũ sợ ma, cậu ấy liền giữ chặt tay anh, ghé vào tai thì thầm: "Đi đi mà anh Triết Vũ, em không sợ ma, em sẽ bảo vệ anh."

Kỷ Triết Vũ thì thầm đáp lại: "Anh không muốn mất mặt trước đám bạn nhỏ của em. Nếu em thích, lần sau anh sẽ đi riêng với em."

Tiêu Âm và Tôn Tinh Di thấy vậy, ho khan liên tục, khiến mặt Lý Hoa đỏ bừng. Cậu ấy nhỏ giọng giải thích rằng mối quan hệ của họ chưa đến mức như mọi người nghĩ.

Cuối cùng, Kỷ Triết Vũ quyết định ở lại bên ngoài. Năm người còn lại tiến vào nhà ma. Chủ đề họ chọn là "hung trạch âm hôn", một không gian u ám, rùng rợn, tràn ngập những vật dụng kinh dị mang đậm màu sắc dân quốc như giày thêu, gương cổ...

Lạc Tinh hoàn toàn mất tập trung, chỉ muốn nhanh chóng xích lại gần Chung Niên Sơ. Lúc đầu, những thiết kế còn khá nhẹ nhàng, chỉ là những bộ xương khô không động đậy, những con ma treo cổ, nhưng Lạc Tinh vẫn thấy rợn người. 

Cậu muốn nắm lấy một thứ gì đó để an tâm, nhưng nếu là trước đây, cậu đã sớm nắm chặt tay Chung Niên Sơ rồi. Còn bây giờ, ngay cả dũng khí để nói chuyện cậu cũng không có, cảm giác cô đơn bủa vây.

Đang lúc Lạc Tinh âm thầm tủi thân, Chung Niên Sơ bỗng lên tiếng, giọng nói trầm ấm vang lên bên tai cậu: "Đừng sợ, đi sát anh."

Lạc Tinh mừng rỡ, nhưng lại cảm thấy xấu hổ vì bị Chung Niên Sơ nhìn thấu nỗi sợ hãi của mình. Cậu cố tỏ ra bình tĩnh, cười hì hì: "Không sao, không sao."

Bối cảnh tiếp theo là một căn nhà lớn tổ chức đám cưới âm. Căn nhà có rất nhiều phòng, và Lạc Tinh cùng Chung Niên Sơ "may mắn" mở được cánh cửa dẫn vào phòng tân hôn, đi thẳng vào chủ đề chính của câu chuyện.

Giữa căn phòng tối tăm đặt một cỗ quan tài lạnh lẽo, trên chiếc giường cưới đỏ thẫm ngồi một bóng người mờ ảo. Tim Lạc Tinh đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cậu căng mắt nhìn kỹ, mới phát hiện ra đó chỉ là một bộ áo cưới đỏ rực được dựng lên thành hình người, không có ai mặc bên trong.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa lồng ngực, bước đến bên giường, tò mò muốn xem bộ áo cưới được dựng lên bằng thứ gì. Nhưng vừa đến gần, một bàn tay gầy guộc, trắng bệch thò ra từ tay áo, bất ngờ chộp lấy cậu.

"Á!" Lạc Tinh hét lên thất thanh, hồn bay phách lạc, lùi lại đâm sầm vào lồng ngực vững chãi của Chung Niên Sơ. Cậu thật sự bị dọa sợ đến mức chân tay bủn rủn, quay đầu run rẩy nói: "Anh... chúng ta đi thôi, em không chơi nữa."

Cậu cảm thấy đầu óc mình bị lừa đá rồi. Sao cậu lại nghĩ ra cái ý tưởng ngu ngốc là chơi nhà ma chứ? Mấy cái "mẹo nhỏ hâm nóng tình cảm" trên mạng, toàn là vớ vẩn. Bây giờ cậu chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi cái nơi quỷ quái này.

Chung Niên Sơ gật đầu: "Ừm."

Nhưng họ chưa đi được hai bước, nến trong phòng đột nhiên tắt ngúm, xung quanh tối đen như mực, một luồng gió lạnh lẽo thổi vào, mang theo mùi hương ẩm mốc của gỗ cũ. Tim Lạc Tinh đập thình thịch, cả người run rẩy rúc vào ngực Chung Niên Sơ, như một con chim non yếu ớt tìm kiếm nơi trú ẩn.

Đột nhiên, một hơi thở ấm áp mang hương bạc hà nhẹ nhàng lướt qua môi cậu. Tay cậu đang nắm chặt tay Chung Niên Sơ đột nhiên cứng đờ, trong nháy mắt quên cả sợ hãi.

Hình như... anh vừa hôn cậu? Cậu ngơ ngác suy nghĩ, nhưng cảm giác quá nhẹ, không giống một nụ hôn thật sự. 

Cậu tự nhủ chắc là mình nghĩ nhiều rồi. Chung Niên Sơ chỉ là không thấy rõ trong bóng tối, vô tình chạm vào cậu thôi.

Nến chỉ tắt trong nửa phút, nhanh chóng bùng cháy trở lại. Hai người vội vã rời khỏi phòng tân hôn, gặp lại Lý Hoa và hai người bạn. Đoạn đường còn lại, Chung Niên Sơ ôm Lạc Tinh đi hết, đầu cậu vùi vào lồng ngực anh.

Lý Hoa và mọi người thấy vậy cũng không ngạc nhiên. Ai mà không biết Lạc Tinh sợ ma đến mức nào? Nhưng chỉ có Chung Niên Sơ mới thấy được, trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của Lạc Tinh còn vương một vệt ửng hồng.

Kỷ Triết Vũ mua đồ uống xong, đứng ở cửa chờ. Thấy họ ra, anh ấy đưa đồ uống cho từng người. Khi đến trước mặt Lạc Tinh và Chung Niên Sơ, anh ấy nhìn hai người đang ôm nhau, ánh mắt thoáng ngạc nhiên, rồi nhanh chóng chuyển sang vẻ thấu hiểu.

Mặt Lạc Tinh nóng bừng, vội vàng kéo giãn khoảng cách với Chung Niên Sơ. Hành động nhỏ này thành công thu hút sự chú ý của Tiêu Âm. Hai người vừa ôm nhau trong nhà ma, vừa ra ngoài liền nhanh chóng tách ra, giống hệt mấy cặp tình nhân mới yêu còn ngại ngùng.

Cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của Tiêu Âm, Lạc Tinh cảnh giác nhìn cô ấy: "Cậu làm gì vậy?"

Tiêu Âm hút một ngụm trà sữa, nói: "Không biết vì sao, tôi cứ thấy hôm nay hai cậu giống hệt đang yêu nhau."

"....."

Rời khỏi nhà ma, sáu người lại càn quét hơn nửa công viên giải trí, cuối cùng bụng đói meo mói kéo nhau đến quán nướng ven đường. Nhân lúc Lý Hoa đi lấy đồ uống cho mọi người, Lạc Tinh hỏi Kỷ Triết Vũ: "Đàn anh Kỷ, sao anh lại nghĩ đến việc mời bọn em vậy?"

Kỷ Triết Vũ cười hiền hòa: "Yếm Yếm thường xuyên nhắc đến các em với anh."

"Yếm Yếm" là tên gọi ở nhà của Lý Hoa, cậu ấy thấy tên này quá ngốc nên ngày thường không cho mọi người gọi. Mọi người nhìn nhau, đồng loạt phun tào: Lý Hoa quả nhiên là đồ thấy sắc quên bạn.

Kỷ Triết Vũ thấy Lý Hoa mãi không quay lại, liền đi tìm. Một lát sau, hai người mỗi người ôm một thùng đồ uống, vừa nói vừa cười đi tới, khung cảnh ấy hòa hợp vô cùng. Nhìn thấy ước mơ cua được nam thần của Lý Hoa sắp thành hiện thực, Lạc Tinh với tư cách là ông bố già vô cùng vui mừng.

"Tốt quá đi" Lạc Tinh nghĩ vậy, rồi không cẩn thận uống quá nhiều bia.

Ăn nướng xong, mọi người ai về nhà nấy. Lạc Tinh say đến mức không đi nổi, chỉ còn đôi tay múa may lung tung, đòi đi nhảy disco, nhưng không ai để ý đến cậu. Có Chung Niên Sơ ở đó, Lý Hoa cũng không lo lắng, trực tiếp đưa hai người họ lên taxi.

Lạc Tinh ngồi trong taxi vẫn không yên phận, hướng ra ngoài cửa sổ hát ba bài hát của Chung Niên Sơ, biến nhạc pop thành rap, hát mệt thì ngã đầu vào người Chung Niên Sơ, lảm nhảm những lời vô nghĩa.

Lạc Tinh say khướt, liên tục ép Chung Niên Sơ phải nhận xét giọng hát của mình, rồi bắt anh dùng đúng một trăm chữ để miêu tả. "Anh nói đi, em hát có hay không? Phải dùng một trăm chữ nhận xét!"

Chú tài xế ngồi phía trước cười không ngớt: "Cậu bé này, người yêu cậu cũng thật là năng động quá đi. Chắc ngày thường cậu làm phiền cậu ấy không ít nhỉ?"

Chung Niên Sơ cúi đầu nhìn Lạc Tinh đang lảm nhảm trong lòng mình. Đúng là một cậu nhóc ồn ào không hơn không kém. Nhưng trong lòng anh lại cảm thấy ấm áp lạ thường. Anh cong môi, khẽ đáp: "Ừm, tôi thích."

Chú tài xế cảm thán: "Thích là được rồi. Thật ngưỡng mộ mấy người trẻ tuổi các cậu."

Xe dừng trước cửa nhà Lạc Tinh. Chung Niên Sơ dìu cậu xuống xe, gõ cửa, nhưng phát hiện ba mẹ Lạc Tinh đã đi làm ca đêm. "Tiểu Tinh, chìa khóa của em đâu?"

Lạc Tinh ngẩng đầu nhìn Chung Niên Sơ, chớp mắt mấy cái, vẻ mặt hoàn toàn mờ mịt. Cậu nhóc này, đáng yêu đến mức phạm quy. Chung Niên Sơ véo mũi cậu, không nhịn được trêu chọc: "Đồ ngốc, còn nhớ mình là ai không?"

Lạc Tinh nghiêm túc suy nghĩ một lúc lâu, suýt chút nữa xấu hổ cắn móng tay. Chung Niên Sơ nắm lấy tay cậu, hỏi tiếp: "Vậy anh là ai?"

"Anh là anh trai em, Chung Niên Sơ, Alpha đỉnh nhất, nam thần trường Tam Trung, đứng đầu khối, chuẩn thủ khoa..." Lạc Tinh nhanh chóng mở miệng, tuôn ra một tràng biệt danh dài dằng dặc, như đọc vè. Chung Niên Sơ không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Anh lục soát túi Lạc Tinh một lượt, nhưng không tìm thấy chìa khóa. Đành phải đưa cậu về nhà mình. Vừa vào nhà, Lạc Tinh đột nhiên mở to đôi mắt mơ màng, nhìn thẳng vào Chung Niên Sơ. 

"Sao vậy?" anh hỏi.

Lạc Tinh ghé vào tai Chung Niên Sơ, thần bí nói: "Cho anh xem bảo bối này." 

Nói xong, cậu mở bàn tay ra, trong lòng bàn tay là một chùm chìa khóa nhà cậu. 

Chung Niên Sơ: "..."

"Em cố tình giấu đấy, cố ý để anh không tìm thấy" Lạc Tinh ôm cổ Chung Niên Sơ, cười hì hì.