Luke Gardner thấy cô nàng tóc nâu ngồi chéo anh đẩy về phía anh một mảnh giấy nhỏ. Anh ngước lên, bắt gặp ánh nhìn từ đôi mắt hạt dẻ của cô. Anh quên cả cách phản ứng lại. Cô cười mỉm một cách ý nhị, trả tiền nước rồi ra về. Mái tóc dài ngang lưng cột trễ đung đưa theo từng nhịp bước.

Luke không nhận ra rằng anh vẫn tiếp tục dõi theo cô cho đến khi cô biến mất sau cánh cửa quán café. Anh nhận ra được tâm trạng của bản thân như đang bị hẫng, và Luke hớp thêm một ngụm trà nữa.

Giờ đây tâm trí anh mới quay lại với mảnh giấy trên bàn. Luke lật lên và nhìn chăm chú vào nét chữ viết tay màu đen, nhỏ nhắn và rành mạch. Là một dãy số điện thoại với một dòng viết vắn ở dưới, "Anh có tâm trạng cho một buổi hẹn không?"

Luke cười thầm và tự cảm tạ bản thân đã nghe theo lời Ian sáng nay mà chải chuốt lại thêm một chút. Cô gái ấy đúng kiểu anh thích, và biết đâu được? Mải suy nghĩ, những viên đá trong cốc của Luke đã tan từ lúc nào. Lúc phát hiện ra điều đó, anh khẽ cau mày. Bằng một động tác kín đáo, Luke đưa gần miệng cốc lên môi và thổi vào đó.

Một luồng hơi lạnh mang màu trắng mờ mờ của băng tuyết bay ra. Thành cốc bỗng đọng những giọt nước li ti, giống như lúc người ta vừa mang ra khỏi tủ đá. Luke ngửa cổ uống nốt những gì còn sót lại.

Cái điện thoại trong túi quần anh run lên. Là Marvin.

"Sao thế sếp?"

"Chú chuẩn bị đi. Tối nay có mẻ lớn đấy. Một người có thể điều khiển lửa."