Mon réveil sonne et me fait faire un bond. Je passe une main dans mes cheveux ébouriffés et regarde l'heure, 7 heures. Bon pas le choix je dois me lever. Je passe d'abord par la salle de bain où je passe le plus clair de mon temps, une douche puis je me lisse les cheveux, comme le bleu de mes pointes commence à être faiblard je rajoute une crème colorante que je brush au sèche-cheveux. Ensuite je me maquille - un épais trait de Liner - ce maquillage m'a toujours valut le surnom d'œil de Chat, ou Catwoman par les garçons. Et pour finir je me brosse les dents. Il est 7h35. Je me maudis de passer trop de temps à me rendre si superficielle, comme tous les jours depuis des années, mais je ne peux sortir sans toute cette mascarade. Eh oui c'est ça de toujours vouloir se cacher. Cinq minutes plus tard je m'occupe de préparer mes affaires, aujourd'hui c'est la rentrée et les élèves français sont quand-même conviés. Alors que je mets un sachet de biscuits dans mon Eastpack, on frappe à ma porte. C'est Aurore et Josh.

« - Tu es prête ? – Me demande Aurore, un lourd sac en cuir à la main-

- Oui oui, je vérifie juste que j'ai tout rangé. »

Une fois le tour du studio fini je prends mon sac et les rejoins. Je ne pensais pas qu'ils seraient venu me chercher, je n'ai pas l'habitude. Après mûres réflexions c'est plutôt normal, ni Aurore ni moi ne connaissons très bien le chemin pour aller à l'Université, bien qu'on s'y soit rendu deux fois depuis mon arrivée. Josh est notre guide, c'est son rôle de nous accompagner. Sur le chemin quelques français nous rejoignent, tous sont issus des Facs d'anglais, je suis la seule qui soit venu ici pour une simple mise à niveau et par dépit. A mesure que nous approchons de l'enceinte de l'Université on discerne un flot constant d'élèves en Uniformes. Je m'arrête.

« - Je ne savais pas qu'il fallait venir en uniforme !

- Moi non plus – Disent en cœur plusieurs français dont Aurore-

- Pardon ? – M'adresse Josh- Je ne parle pas très bien français...

- Oh je disais que je ne savais pas qu'il fallait venir en uniforme ! – Dis-je en anglais-

- Vous ne les avez pas encore reçu, je pense que justement c'est pour ça que vous êtes là aujourd'hui.

- On en a des spéciaux ?

- Oui comme vous êtes des étudiants étrangers, c'est pour éviter de vous confondre avec les autres. »

        Autrement dit un moyen de plus pour se faire remarquer comme étant les étrangers. Soudain je repense à Ashton ' Tu n'es pas d'ici toi'. Si déjà ça crevait les yeux et les oreilles, l'uniforme spécial était un cadeau pour qu'il puisse se moquer encore plus. D'ailleurs j'espère ne pas le croiser et Michael non plus. Nous voilà devant les grilles, il y a beaucoup trop de monde, moi qui vient d'une école d'art d'environ quatre-cent personnes je me sens mal, entourée d'une foule pareille. A 8 heures pile les grilles s'ouvrent et je me laisse porter par les élèves qui entrent dans la cour du bâtiment principal. A ma grande surprise tout ces étudiants se dirigent vers les bancs et les pelouses plutôt que vers l'entrée du batiment.

« - Ils ne vont pas en cours ? – Demandé-je-

- Non, les cours commencent à 8 heures et demi, là c'est l'interclasse du matin.

- C'est quoi ça ? – Demande un garçon à ma gauche-

- C'est une sorte de pause pour laisser le temps aux étudiants d'arriver, beaucoup n'habitent pas à Sydney même.

- Alors on aurait pu dormir plus longtemps ! – Soupire une fille à gauche d'Aurore- et moi qui n'ai même pas déjeuné.

- Je n'ai pas déjeuné non plus – Dis-je-

- Profitez de cette pause pour le faire – Nous dit Josh- Il y a une cafétéria à l'entrée où vous pouvez prendre des boissons chaudes. »

        Tout le monde acquiesce. Nous suivons Josh à l'intérieur, c'est immense ! Le plafond est à plus de trois mètres au-dessus de nos têtes, soutenus par de lourdes colonnes de pierre. Vu de l'extérieur ça ne donnait pas l'impression d'être aussi haut. Il y a déjà du monde dans la cafétéria dont des groupes de garçons habillés dans des uniformes différents. 'C'est l'équipe de foot de l'Université' nous dis Josh sans les regarder.

        Je suis Aurore et sa voisine – Suzanne- jusqu'à une machine qui propose du thé. Oh bonheur tout ces choix, je sens que je vais passer toutes les pauses du matin à cet endroit précis. Alors que nous échangeons tous en français pour savoir qui veut quoi, un léger brouhaha nous parvient du côté de la salle. Je n'y prête pas attention jusqu'à ce que j'entende un 'Peacock !' qui me gèle sur place. Je lève lourdement la tête et aperçois une tignasse vert pomme qui me pointe du doigt. A ses côtés je reconnais Ashton qui me dévisage d'un oeil mauvais et murmure quelque chose au garçon à sa droite, un grand blond aux yeux bleu, vêtu de la tenue de l'équipe de foot. Je commence à me sentir mal, pourquoi me regardent-ils tous comme ça ? Combien avais-je de chances de tomber sur eux alors qu'il y a bien cinq mille élèves ici ?

*

        Comme la cour est massivement occupée par les australiens nous battons en retraite et restons à l'écart, nous sommes une petite dizaine et choisissons de commencer à nous présenter histoire de faire passer le temps. En plus d'Aurore et Suzanne, j'apprends que Douglas et Bénédicte sont eux aussi originaires de Lyon , issus de la même promo. Il y a également Maxime et Anthony qui viennent d'une Université de Paris, Sashane, Coline et Aidan qui viennent de Nantes ainsi qu'Adèle et Charlélie qui viennent de Bordeaux comme moi. De tous je suis la seule qui provienne d'une école supérieure. Nous parlons un peu des motivations de chacun quant à l'année à venir lorsqu'une femme entre deux-âges, vêtue d'un costume de tweed gris, nous interrompt.

« - Vous êtes les étudiants français ? – Nous demande-t-elle, on hoche tous la tête-

- Très bien, voici la liste des classes dans lesquelles vous êtes envoyés, ensuite veuillez me suivre jusqu'à vos salles. »

 Elle nous tend un papier sur lequel sont inscrits nos noms. 

3A Class

-          Aliège Coline

-          Camden Alouette

-          Eldine Sashane

-          Ethel Aurore

-          Santander Maxime

-          Vadon Charlélie

        Super je suis avec Aurore, l'année devrait plutôt bien se passer. Une fois qu'on a pris connaissance du papier nous suivons la femme dans les couloirs, les salles des Troisièmes années sont au troisième étage, il n'y a pas d'ascenseurs. Ca me fera les cuisses. Arrivés au troisième étage nous sommes sous le choc, devant nous s'étend un immense couloir aussi long et haut qu'un hall de gare, remplis de portes, au milieu il y a des fauteuils surplombés par des plantes et éclairés par de longue baies vitrées au plafond qui laissent entrer la lumière. Dans ce bâtiment il n'y a que les premières, deuxièmes et troisièmes années, les autres sont dans un bâtiment derrière celui-ci. La 3A est la première à droite, la 3B se trouve juste après, nous échangeons quelques au revoir dans notre langue natale et entrons chacun dans notre salle. Pour le moment la 3A est vide, nous nous plaçons en bas de l'amphithéâtre, sur le côté-là où sont posés des panneaux 'France', derrière notre rangée il y a un panneau 'Deutschland' et la troisième ' Italia'. Bon au moins on ne sera pas les seuls nouveaux. La sonnerie retentit et un brouhaha commence à se faire entendre. Nous y voilà.

 *

Les élèves rentrent par groupes, ils sont tellement nombreux que j'arrête de les compter et repose mon attention sur mon pupitre. On ne va quand même pas passer un an dans une salle de cent personnes ? Tout à coup je suis nostalgique de mon ancienne école, nous n'étions que cinq en dernière année de Character design et nous disposions d'une salle assez confortable avec un espace dédié au repas. Passer de quatre à quatre-vingt-dix-neuf camarades me donne la nausée, j'ai horreur du monde. Une fois que tous les élèves sont installés, la femme de tout à l'heure prend place sur l'estrade et ajuste son micro.

« - Bonjour à tous, bienvenue en troisième année, bienvenue aux anciens et aux nouveaux. Mais également, comme vous le savez, la troisième année accueille tous les ans des élèves venus de l'étranger – Elle se tourne vers nous et par réflexe je me tasse un peu sur mon siège- alors souhaitons-leurs la bienvenue. »

Aussi étonnant que ça puisse paraitre les australiens nous applaudissent. Mal à l'aise je rougis et me cache dans mes cheveux, Aurore elle se retourne et les remercie d'un signe de tête. Je sors mes affaires tandis que la femme fait l'appel, cent noms à appeler ce doit être chiant. « Benson Joshua » Tiens mon guide est dans ma classe. Je griffonne quelques notes dans mon cahier lorsqu'un nom me coupe la respiration.

« - Clifford Michael ?

- Présent »

Je reconnais la voix d'Apple Michael si bien que je n'ai même pas besoin de me retourner pour voir s'il s'agit bel et bien de lui. Je serre mon stylo avec force, je ne voulais pas être dans sa classe. D'autres noms passent et je sens mon cœur battre, si lui est là, ça veut donc dire que ...

« - Hemmings Lucas ?

-  Pour la centième fois, c'est Luke et non pas Lucas. »

Non mais c'est qui celui-là ? Toute ma rangée se retourne vers le-dit Lucas et mon cœur rate un battement. C'est le blond de toute à l'heure, son regard toise longuement la femme sur l'estrade qui finit par capituler. Bizarrement il n'y a que les étrangers qui aient tourné la tête, est-ce par habitude que les australiens n'ont pas bronché ? Peu importe ce trou du cul doit être un de ces 'bad boys' qu'on voit dans les séries pour fillettes. Je m'apprête à tourner la tête lorsque le pire me tombe dessus. Juste à côté de Luke... Oh non pas lui.

« - Irwin Ashton ?

- Présent Babe ! »

Quelques filles gloussent dans la salle mais pas la femme en question, impassible elle reprend la liste sous ses yeux. Je regarde le sol avec un sentiment d'anéantissement total, je suis dans la même classe que le groupe des cons qui, à mon grand regret, se souviennent de moi. Je passe le reste de l'appel à fixer le tableau face à moi, je ne veux plus tourner la tête.

« -Bon pour ce qui est des élèves étrangers je suis navrée mais mon accent risque de ne pas être bon, Aliège Coline ? – Une blonde aux paupières lourdes lève la main, deux sièges à ma droite- Je n'ai pas trop mal prononcé votre nom ? – Coline la rassure en disant que c'était parfait- Bien, alors oh... Camden – Je me fige sur place- Alouette ? – Je lève la main vers l'avant histoire de n'être vue que par la femme- c'est un très joli nom, un oiseau n'est-ce pas ? – Je rougis et hoche la tête-

- Peacock ! »

Pas besoin de me retourner pour savoir de qui ça provient. Si seulement je pouvais leur balancer mon majeur à la figure. L'appel se fini et on nous distribue les emplois du temps. Les cours généraux sont obligatoires, algèbre, philosophie, histoire, sciences et littérature. Ensuite sont 'à la carte' les arts plastiques, le sport, le français et l'audiovisuel. On peut se rendre à chaque cours que l'on veut. En ce qui concerne les étrangers, les matières générales sont facultatives. Je soupire de soulagement, cela fait six ans que je n'ai pas refait de maths et je n'étais pas douée du tout. "Les étrangers veuillez me suivre pour récupérer vos uniformes, ensuite je vous montrerai vos casiers" Chacun d'entre nous se lève, les Italiens passent les premiers, puis les allemands et nous mettons fin au cortège. Au moment de franchir la porte j'entends au loin un garçon qui se met à chanter.

« Alouetteuh gentil Alouetteuh, Alouetteuh je te plumeuhrai »

        Hormis le fait que son français était catastrophique je suis choquée qu'un australien connaisse cette chanson. Par réflexe plusieurs français et moi tournons la tête. Assis sur sa table, à côté d'Ashton, un garçon typé me fixe en rigolant. Aurore me prend le bras comme pour dire 'laisse tomber' mais je n'en ai que faire, je les regarde, tour à tour qui rigolent et je souris à mon tour, mon majeur en évidence. Au moment où je fais ce geste le dénommé Luke cesse de sourire et me lance un regard de défi. C'est moi ou bien tous les élèves présent viennent de se crisper ? Aurore me tire le poignet et je sors.

 *

        Les uniformes sont plutôt jolis, chemise blanche, cravate noire, veste bleue nuit, jupe assortie à la veste, un pantalon lui aussi assorti et deux paires de chaussettes hautes blanches et noires. Il faut les laver le week-end car il n'y en a pas d'autre. Accrochée au nœud de la cravate une broche montre les couleurs de la France. C'est cela qui est censé nous démarquer des autres, pas très visible. Pour ce qui est des chaussures toutes les paires sont autorisées à condition qu'elles soient noires et avec au maximum trois centimètres de talon. Je souris lorsqu'elle me dit que les Docs sont autorisées. Au moins quelque chose pour sortir du commun. Les casiers sont au fond du couloir, séparés par une porte qui mène à la bibliothèque. Bientôt une sonnerie retentit. La pause repas. Nous déposons nos affaires dans les casiers et à peine nous sommes nous retournés que les 3A et les 3B se mélangent dans l'immense couloir. Le brouhaha résonne dans ma tête et je me tiens à l'écart, essayant de suivre Aurore jusqu'aux escaliers.

« - Suzanne, Béné et Douglas nous proposent de sortir dehors pour manger, apparemment il y a un petit snack sympa. Ça te dit ?

- Oh oui ! Attends-moi là je dois aller récupérer mon sac.

 - Ok. »

        Je marche en direction des casiers lorsque qu'une tignasse vert pomme passe la porte de l'amphithéâtre. Je sursaute et me fais toute petite pour rejoindre le fond du couloir, une fois que je suis passée, j'ouvre le casier et prend mon sac jusqu'à ce que la porte ne se rabatte violemment dessus. Je me retourne d'une traite et me pétrifie. Devant moi se tient Luke, la main sur mon casier et me dépassant d'au moins deux têtes et demi. Il est si prêt que je discerne ce que je ne pouvais voir au loin, à savoir une discrète barbe blonde naissante des piercings noir et argent encerclant sa fine lèvre inférieure et un autre à l'arcade sourcilière droite. Derrière lui j'aperçois Ashton qui me souris en coin, lui pas besoin de le regarder pour savoir à quoi il ressemble, je l'ai déjà eu en face de moi il y a peu.

« - Dis-moi tu prends un peu tes aises la nouvelle ? – Me dit Luke d'une voix joueuse-

- Est-ce que tu pourrais me laisser sortir mon sac merci ? – Dis-je mi apeurée mi énervée-

- Tu vois Luke, elle cherche la merde – Dit Ashton dans son dos-

- N'importe quoi ! Je voudrais juste sortir mon s...

- Ta gueule. – Me coupe Luke- Je vais t'expliquer deux, trois petites choses sweetheart. Moi c'est Luke Hemmings et ici, personne ne me réponds ou me fait des doigts. Que tu sois australienne ou étrangère j'en ai rien à battre. J'ai horreur qu'on me tienne tête. C'est également valable pour mes potes, à qui tu as fait un petit numéro il y a peu. C'est clair ? – Je le regarde dans les yeux mais les détourne rapidement pour voir mon sac en toile en train de se déchirer- T'es sourde ?

- Peut-être qu'elle n'a rien compris – Dit Michael en rigolant- est-ce que tu veux que Calum te traduise Peacock ?

- J'ai compris merci. – Je repose mon regard sur Luke qui arbore un sourire triomphant-

-  Bien alors maintenant je te déconseille de recommencer ce que tu as fait tout à l'heure. A moins que tu ne tiennes pas à ta vie. Peacock. »

        Il relâche la pression sur mon casier et je tire mon sac contre moi. Je le contourne et fonce en direction d'Aurore, essayant de ne pas penser au fait qu'au moins trois paires d'yeux sont braqués sur moi. Alors c'est de cette bande dont me parlait Joshua ? Je ne suis pas du genre à chercher le conflit mais il est hors de question que je me laisse intimider par ces enfoirés.