" Được rồi, thưa Kim Seokjin nim, nên hoàn thành mọi việc trong hôm nay, ngay cả khi chuyện này không thoải mái thì xin người hãy kiên nhẫn."

Chiếc lông bút trên tay người họa sĩ trẻ quệt lên nét mực đầu tiên trên tấm vải trắng. Vải lớn căng trên khung gỗ che dấu viên ngọc đang tỏa sáng đằng sau trong căn phòng. Dáng ngồi của chàng tinh tế, nhẹ nhàng trên chiếc ghế nhung lớn, giống như nét đẹp của Chúa trời, chỉ là điều duy nhất khiến người họa sĩ lúng túng là gương mặt chẳng mấy vui vẻ của chàng, tựa như bức tượng thạch cao ngồi im lìm dưới ánh nắng của xứ sở Tessa.

Hai nàng hầu vây quanh bức tranh chưa hoàn thành, mỉm cười nhìn chàng trong ánh mắt tràn đầy dịu dàng. Còn Kim Seokjin Acryl trong tư thế im lặng, có lẽ một con côn trùng bay qua cũng chẳng khiến chàng mảy may dao động. Chàng đang nhìn trong thế giới quan của chàng, thứ tồn tại dòng suy nghĩ buồn tẻ.

Grouse năm 589, tháng 3.

Cha tôi đã ngỏ ý hỏi công tước vùng Fano về cuộc hôn nhân của tôi với bá tước vùng Felluah. Bá tước chẳng cần phí đến một ngày đã đồng ý hôn sự này. Từ đó, một cuộc hôn nhân được sắp đặt... đã đến thật là nhanh.

Họa sĩ đã vẽ xong chân dung của chàng để gửi đến Felluah cho bá tước.

Kim Seokjin lặng lẽ rời khỏi phần ghế, lắng nghe các vị tiểu thư bàn tán về vùng đất xa xôi ấy, và em gái của chàng thì đang ẩn núp như một bé thỏ con đằng sau bức tường.

" Felluah ở đâu nhỉ, Kim Seokjin? Nó có vẻ không phải là một nơi gần Tessa."

" Nó nằm ở sâu về phía nam, nơi có khí hậu ôn hòa và đất đai trù phú."

Em gái chàng vẫn nhìn hai tiểu thư quý tộc và em nghe được sự đánh giá chẳng tốt đẹp gì về anh trai của mình, còn chàng vẫn ngồi đấy thôi, chẳng lên tiếng, giống như điều đó chàng đang trải qua trong tiềm thức.

" Rồi có lẽ chàng ấy không phải lo lắng về cuộc sống sau này."

Vị tiểu thư kia lên tiếng cười đùa.

" Trời ơi, ngươi nghĩ gì vậy? Sao chàng ấy phải lo lắng về chuyện đó chứ."

" Kim Seokjin nim có thể là vợ của thái tử nếu muốn. Vậy mà chỉ cưới một vị bá tước. Ta nghĩ đó là một sự phí phạm. Tuy nhiên đây là ý của ngài công tước với con trai mình. Ngài ấy có sự lựa chọn riêng."

Em gái chàng lao đến vòng tay chàng, và nụ cười hiện hữu trên gương mặt gợi tình ấy.

Lại nói đến bức chân dung, ba người cảm thấy nuối tiếc vì chẳng có lấy một nụ cười của chàng.

Chúng tôi đã nhận được sự đồng ý từ người hầu của bá tước. Cả hai bên gia đình đã tặng lẫn nhau một số tài sản đất đai của mình, còn bá tước sẽ quyết định của hồi môn và món quà buổi sáng. Phần còn lại sẽ dựa vào yêu cầu của nhà công tước.

Kim Seokjin luồn những ngón tay thon cong thiên nga vào mái tóc của em gái, không còn âm thanh của những người hầu đang gấp tút luồn chỉ may bộ trang phục cho ngày kết hôn, âm thanh tiếng giáp va chạm nơi khe hở và cử động của kỵ sĩ, sự trao đổi vô tận của các vị tiểu thư, mắt chàng đưa về khung cửa sổ, nơi cành cây với những bông hoa rực rỡ đang lay lắt trong gió.

Chúng thật đẹp nhưng..

Cớ sao chàng lại nhìn thấy một cành cây khô héo và già cỗi, chẳng có một cánh hoa để lại cho chàng. Cái bóng bao phủ lấy tòa thành này rồi. Chàng nghĩ thế.

À không. Vốn dĩ thiên hòa địa lợi, đã đến lúc phải rời xa nơi này. Vì đây là mùa xuân cuối cùng của tôi ở Tessa nên tôi mong có thể thưởng thức nó một cách trọn vẹn.

Quy mô và lộ trình buổi lễ.

Danh sách khách mời.

Chuẩn bị cho việc trang trí.

Những món ăn truyền thống.

Những món quà cưới của khách mời.

Ngay cả trang phục này, tôi phải mặc nó suốt ngày.

Đều sẽ là một phần trong một dấu mốc lịch sử. Tất cả mọi việc đều được tiến hành một cách thuận lợi.

Tại tòa thành của Felluah, bức chân dung bá tước phu nhân được chuyển tới.

Kim Taehyung Lapres đang trao đổi với kỵ sĩ của mình, không nhìn bức tranh gói gọn gàng trong tấm vải được mang đến trước mặt. Jeon Jungkook bên cạnh lại đang chỉ trích vị bá tước của mình.

" Nhưng chẳng phải ngài nên đưa cho họ chân dung của mình sao? Thật chẳng có thiện ý gi cả.". Sau đó lại ngán ngẩm" Dù sao về phương diện nào đó, trình tự làm việc của các giám mục thật lạ."

Một cơn gió thổi vào trong lâu đài làm bay nhẹ chiếc khăn phủ lên chân dung vị bá tước phu nhân, một mái tóc vàng cam như màu nắng ấm hiện ra trong tầm nhìn của bá tước.

Màu nắng của Felluah.

Giám mục cầm tấm vải lật ra. Chân dung của đứa con thần tình yêu và sắc đẹp trong cái nhìn của tất cả mọi người trong tòa thành. Đường nét người ấy thật mềm mại và xinh đẹp, tĩnh lặng như mặt nước trong hồ. Đôi mắt của trí tuệ mơ màng dưới nét vẽ kỹ lưỡng mà hóa sơ sài, có lẽ chàng không cười nên chẳng lấy một xúc cảm trong ánh mắt. Làn da nhợt nhạt nhưng lại tinh tế khi điểm thêm đôi môi đầy đặn hồng hào. Một vẻ đẹp không có trong thực tại.

"Chà.."

Là như thế nào.

" Ngài không nên tin tưởng vào bức chân dung. Do vậy đừng quá mong chờ, bá tước."

Kim Taehyung đã không hề bị dao động, một chút cũng không.

Grouse năm 589, tháng 5.

Vào ngày sinh nhật thứ mười bảy của tôi

Hôn lễ được tổ chức trang trọng. Giám mục đã viết lên lời thề nguyện của cả hai con người. Trang phục tạo nên hình thái, nhưng không tạo nên cảm xúc chân thực.

Tôi, Kim Seokjin Arcyl đã chính thức trở thành Kim Seokjin Laprez.

Và người kỵ si đó đã rút lại câu nói của mình.