Después de un viaje tranquilo y sin incidentes, había regresado al santuario. Ahora que había regresado, ignoró las miradas extrañas que le dirigían Gerald y Solaire y se dirigió a su cabaña.

Una vez dentro, sacó la muñeca que adquirió del manicomio y la inspeccionó. Realmente estaba sucio y descuidado. Al ver que no tenía nada mejor que hacer en ese momento, sacó algunas herramientas junto con un balde de agua y jabón. Y empezó a limpiar la muñeca.

Después de que estuvo completamente limpio, lo secó y lo volvió a poner dentro de su inventario, luego sacó un bloc de notas que contenía su lista de tareas pendientes. Apenas quedaba nada por hacer, para su disgusto. Claro que podría entrenar, pero entrenar sin experiencia es simplemente ineficiente.

De hecho, lo único importante que quedaba en su lista era matar a Black Hydra en el lago Ash. Pero primero, fue a Patches a comprar algunas cosas. Patches estaba relajándose en su posición habitual junto a sus bienes cuando vio a su patrón y lo saludó.

''Oye jefe, ¿cómo te va en este buen día? ¿Viene a comprar en Trusty Patches' Emporium?''

El no-muerto pensó un poco antes de hablar.

"¿Cuántas humanidades tienes?"

''8, ¡todo procedente éticamente de clérigos!''

''Los quiero todos.''

Lo compró todo y se fue. Desde hace un tiempo, tuvo la necesidad instintiva de acumular cualquier duende de la humanidad que pudiera encontrar. No sabía por qué, pero él no tenía ganas de ir en contra.

...

El viaje a Ash Lake fue como siempre. Larga y desagradable. Tener que pasar por el valle de los dracos, la ciudad de la plaga y el gran hueco solo para llegar a un lugar era increíblemente molesto. Se puso la armadura y la capa y se pavoneó por las playas de arena del lago Ash hasta que llamó la atención de la hidra negra (o las atenciones, ya que tiene múltiples cabezas).

Lentamente movió sus cabezas para mirarme mientras preparaba una {Great Lightning Spear} completamente cargada que había evolucionado recientemente. Y justo cuando estaba a punto de escupir una andanada de balas de agua, lancé la lanza con una precisión casi perfecta, golpeando una de las cabezas de frente. El poder detrás de él, así como la debilidad del enemigo, hicieron que casi volara toda la cabeza. Poniendo esa cabeza fuera de juego.

*¡¡¡Golpe!!! 8x*

Enfurecidos, todos los jefes trataron de golpear mi ubicación uno tras otro. Pero con su tamaño, su velocidad se redujo drásticamente, permitiéndome sortear las cabezas con graciosa facilidad. De hecho, seguí un patrón que me permitió unir sus cabezas ligeramente, dándome una ventana más grande para atacar.

*¡Cortar!* *¡¡¡RAAAAAARRGHHHH!!! 7X*

Invoqué al cazador de dragones y lo inundé con mi hoja de luz solar de máximo nivel. Y mientras las cabezas iban saliendo una por una, giré sobre mis talones y corté horizontalmente, decapitando una cabeza.

*Ruidos que hacen las hidras cuando escupen balas de agua 7x* *¡¡BOOM!!!*

Vi varias balas gigantes de agua más grandes que mi cuerpo que venían hacia mí rápidamente. Sabiendo que esquivarlos sería una tarea debido a su aoe, me quedé quieto y endurecí mis músculos, luego lancé {Carne de hierro} y {Gran barrera mágica} en mi cuerpo mientras las balas golpeaban mi cuerpo. Pero me mantuve firme, mis huesos crujieron y mis órganos gritaron, pero por lo demás estaba bien.

Rápidamente, saqué algunos frascos de estus y bebí. Sentir el líquido refrescante llevar mi cuerpo a un estado más saludable. Pero parecía que las hidras tomaron ese gesto como una apertura a pesar de que tenía multitarea de nivel máximo. Una vez más esquivé las cabezas sin esfuerzo y decapité a otra.

Esto continuó una y otra vez mientras la hidra seguía perdiendo la cabeza, podría haberlo terminado rápidamente saltando sobre su espalda, pero quería un desafío real para despejar mi mente. La regeneración de la hidra fue bastante impresionante, los muñones donde alguna vez estuvieron sus cabezas ya habían dejado de sangrar. Pero eso no lo salvó de que mi espada le cortara todas las cabezas y las matara.

Me tomó un tiempo recuperar todas las partes del cuerpo, pero lo logré. Ahora tenía suficiente material de cocina en mi inventario para alimentar a un gran pueblo durante al menos unos años. Y comer esta mierda probablemente haría que se vieran como hombres pilares con la riqueza de la misma.

Pero ahora no tenía nada que hacer aparte de visitar Quelaag y tocar la campana del despertar. Algo que había estado evitando por una razón.

*Plaf*

Me dejé caer sobre el lecho de ceniza y miré las aguas turbias que rodeaban esta pequeña isla en la que me acosté y pensé en lo que podía hacer. Qué debería hacer.

/Me dice que la mate y tome su alma para ser más fuerte.

(El cadáver) me dice que me rinda, que me tire a las aguas turbias y me vaya al vacío.

{The Chosen Undead} quiere que salve a las pobres hermanas del caos de su cruel destino. Sin embargo, está dispuesto a sacarlos de su miseria.

¿Qué [yo] quiero hacer? ¿Qué debo hacer?

Abrí una botella de licor fuerte, me quemó la garganta pero no hizo nada para aliviar mi ansiedad. Empecé a sentirme resentido por mis habilidades. Me niegan una vida normal. Todo este mundo me niega la vida.

Después de unas horas de contemplación, tomé una decisión.

Me levanté de mi lecho de cenizas y me dirigí a la ciudad plaga. Recogiendo un botín que olvidé recoger en mi última vez aquí como un alma de guardián de fuego y un remedio llamado hechicería que curaba cosas como veneno, tóxico y enfermedades. Habría sido útil si no fuera prácticamente inmune. De todos modos, me dirigí a su dominio.

Una vez que estuve allí, lancé un cuerpo oculto y entré en el dominio de Quelaag. Ignorando a las personas infectadas y el suelo pegajoso me acerqué a la puerta de niebla.

Luego volví a moldear el cuerpo oculto y me puse el anillo de la cresta del dragón durmiente que Griggs me había dado. Volviéndose casi invisible y silencioso. Después de eso, entré por la puerta de niebla mientras utilizaba el sigilo.

Y Quelaag no apareció.

Me las arreglé para evitar su detección mientras me abría paso a través de su arena. Llegué a una estructura similar a un campanario con un agujero en el medio y una palanca en la parte posterior. Me acerqué a la palanca y la pateé. Tocando la campana final del despertar. Después de que lo hice, Quelaag se acercó para comprobarlo, pero puse un cadáver hueco frente a la palanca y me quedé invisible. Cuando ella se fue, me dirigí hacia abajo.

Me acerqué a la pared ilusoria y la derribé de una patada. Salté sobre el tipo envuelto en huevos cuyo nombre comenzaba con una E si no recuerdo mal. Encendí la hoguera y miré a la niña atada a una araña gigante a mi lado. Tenía la piel pálida y no usaba ropa ocasionalmente exponiendo sus partes femeninas de *Ejem*.

Su piel era pálida, no de la gran belleza del jade sino como la ceniza pálida. Su rostro era bastante bonito con cabello largo y blanco que apenas llegaba a su cintura. Sus pechos, aunque no lo suficientemente grandes como para llamarlos grandes, todavía eran amplios. Y ella estaba temblando levemente, no por el frío, porque aquí era como un maldito horno. Pero por enfermedad.

Honestamente, verla hizo que mi dragón despertara, por lo general, tendría más autocontrol que eso, pero no puedes culparme por excitarme cuando no he golpeado mi carne o visto a una mujer usando algo menos que una gran capa para el año pasado. Afortunadamente, acabo de usar el cambio de forma para deshacerme de él.

Aunque todavía estaba un poco nervioso, no podía demostrarlo. No en un 'no puedo mostrar debilidad', sino más bien en un 'mis emociones están en su mayoría muertas'.

Así que cualquier sensación de excitación fue reemplazada por la inquietante sensación de vacío poco después. De todos modos, me arrodillé frente a ella.

<Unirse al Pacto: {Chaos Servant}? >

'UH Huh.'

< Tu habilidad {Gran bola de fuego} ha evolucionado a {Gran bola de fuego del caos} >

Sentí que la habilidad dentro de mí evolucionaba hacia una nueva forma con más poder. Dándome una pequeña y breve ola de alegría antes de que fuera pisoteada. Todavía permanecí en mi posición y le ofrecí humanidad. Menos para mejorar mi rango de pacto pero más para disminuir su sufrimiento.

<¿Ofrecer 100x humanidad?>

'Si.'

Incluso regalar tanta humanidad no me desconcertó. Mi conteo de humanidad se hizo más y más grande incluso cuando apenas hice nada por alguna razón.

Y de repente se vio muy aliviada. Como cómo se siente alguien cuando llega a casa después de un largo día y sale de la ducha. Ella también parecía mucho más enérgica ahora, diciendo algo que no pude entender. Pero de repente.

<Calculando... Ajustando... ¡Éxito!>

<Has adquirido la habilidad {Idioma}>

''-Ya no duele.''

Bueno, eso es una sorpresa. El sistema generalmente no entrega ningún folleto. Me pregunto si tuvo piedad esta vez. Pero escuchar el tono de la Bella Dama encendió una pequeña llama de felicidad en mi frío y muerto corazón. Me alegré de poder aliviar el dolor de alguien.

Inconscientemente moví mi mano y la puse en su mejilla. Frotándolo suavemente. Como acariciar instintivamente a un lindo animal.

''...?''

Estaba confundida al principio, pero se inclinó hacia mi caricia.

''U-um... No eres mi hermana, ¿verdad? ¿Quién podrías ser?''

Parecía un poco avergonzada y confundida, pero no se opuso ni retrocedió. Tan inocente. Ver a un alma tan amable atada a una horrible araña deforme y luego plagada de plagas me disgustó muchísimo. No a ella, por supuesto. Pero la era de la llama que permitió que esto sucediera.

'' ¡Muchas gracias de todos modos! ¡Ya no duele! Pensé que había sido demasiado tarde. Pero me siento mucho mejor. C-¿podría saber quién eres?''

''...Soy el No-muerto Elegido. Soy una especie de héroe. Hice lo que pude para ayudar a suprimir tu plaga, pero lamento no haber podido hacer más".

Agitó las manos frente a ella rápidamente, o bien, tan rápido como su deteriorado cuerpo podía. Fue lindo, y definitivamente no miré sus partes mientras lo hacía. Soy mejor que eso.

''No, ni siquiera esto es suficiente, no quisiera agobiarlo más, sr. ¡No-muerto! Muchas gracias por ayudarme. Ojalá pudiera hacer algo a cambio".

Dejé escapar una pequeña risa. Algo que había echado de menos poder hacer en los últimos meses más o menos.

"No te preocupes, las recompensas del pacto ya son suficientes".

Cuando dije eso, retiré mi mano y de repente se veía angustiada.

''U-um, si no es demasiado inconveniente, ¿podrías seguir haciendo eso? Yo- se siente bien ''.

Riendo una vez más, continué acariciando su mejilla y acariciando su cabeza. Me quedé allí un rato conversando con ella y acariciándola. Su inocencia y amabilidad se sintieron como un puñetazo en el estómago para mí. No dejaba de preguntarme cómo estaba el exterior, ya que no podía moverse ni ver. Hice todo lo posible para contarle sobre el mundo exterior mientras intentaba que sonara al menos atractivo. Haciendo lo mejor que podía para canalizar el humor que me quedaba.

Aunque hablar con ella me dio dolor escucharla reír por primera vez en lo que deben haber sido años me hizo sentir que valió la pena. Pero eventualmente, tuve que irme, prometiéndole que volvería. Cuando me fui, me hizo un lindo saludo con la mano detrás de mí.

...

Finalmente había regresado al santuario cuando escuché el ruido de dientes viscosos chocando entre sí. Fui a investigar y encontré un repugnante reptil de gran tamaño en lugar de mi lugar favorito en el santuario.

''Ah, hola. ¿Fuiste tú quien tocó la Campana del Despertar? Soy la serpiente primordial, Kingseeker Frampt, amigo cercano del Gran Señor Gwyn. Elegido Undead, que ha tocado la Campana del Despertar. Deseo dilucidar tu destino. ¿Buscas tal iluminación?''

''No.''

La serpiente miró molesta por mi rechazo. Así como yo estaba molesto con él por deshacerse de mi piscina.

''Por los Señores... ¿Estás seguro? Bueno, tal vez estaba equivocado. Solo puede haber un muerto viviente elegido. Continuaré mi búsqueda... Estás libre del deber. Pero, de nuevo, tocaste la Campana del Despertar. Me quedaré aquí por un tiempo. Habla conmigo si cambias de opinión.''

Dios, espero que esa serpiente se vaya a la mierda pronto. Solo su sola presencia me está molestando por alguna razón. Giré sobre mis talones y me acerqué a la hoguera, desconectando sus molestos ruidos.

Pero lo que no noté fue la mirada conflictiva del guerrero cabizbajo.