Beahan se réveilla en fin de matinée. Il avait l'air fripé et groggy, totalement perdu. C'était assez drôle à voir. Il se redressa, bâilla à s'en décrocher la mâchoire, les bras tendus vers le plafond. Il devait s'être bien reposé au vu de l'éclat alerte dans son regard. Malheureusement, le chagrin reprit ses droits et ses épaules s'affaissèrent. Il appuya ses coudes sur ses genoux et se prit la tête dans les mains.

Il soupira et se leva. Il se traîna vers la cuisine. Je le suivis. Je me sentais inutile. Je ne pouvais que le regarder se débattre avec sa peine. Il devait s'en sortir seul, je le savais, je n'étais là pour lui rappeler qu'il avait du soutien, qu'il était protégé et chéri. Ces souffrances faisaient partie de l'expérience humaine. C'était ce qui séparait les mortels des anges et des démons. Les deux ne ressentaient rien. Les premiers cherchaient à effacer ce que les seconds créaient, rien plus, rien de moins. Ils ne compatissaient pas, ne ressentaient aucune forme d'empathie.

Je ne pus que songer à ce que m'avait appris Meriel quelques heures plus tôt. Je n'avais pas cessé de retourner les informations dans ma tête, les analysant sous tous les angles, tentant de définir ce que ça impliquait pour moi et mon protégé.

Que je le veuille ou non, mon seul allié se retrouvait être Meriel. Le plus imbuvable des anges gardiens. Je ne lui faisais pas confiance mais si ce qu'il m'avait dit était vrai... J'avais besoin de son aide. Il était mon seul lien avec les Cieux. Je ne pouvais pas contacter Ariel sans que ça soit remarqué. N'importe qui pouvait être le traître.

Sa théorie clamant que Baskiel était le traître me paraissait tirée par les cheveux. D'accord, il avait des arguments qui, sous certains angles, pouvaient être convaincants. Au demeurant, je continuais à croire que Baskiel était incapable de faire ce dont il l'accusait.

Nous tressaillîmes tous les deux lorsque l'on frappa à la porte. Je suis Beahan jusqu'à l'entrée. Derrière le battant, les jumeaux, Glenn et James. De lourdes cernes soulignaient leurs yeux. Beahan les laissa entrer et ils gagnèrent le salon d'eux-mêmes.

- Tu as des nouvelles de la police ? questionna James.

- Aucune. Blueminster ne m'a pas contacté depuis...

Il s'arrêta. La grimace sur le visage pâle de Glenn confirma que les frères savaient de quel jour il parlait.

- J'ai l'impression que ça s'est passé il y a des semaines tellement les heures sont longues mais ça n'est que le second jour, chuchota Glenn. Je n'arrive pas à effacer ce qu'il s'est passé de mon esprit. J'en cauchemarde toutes les nuits.

- Moi aussi, admit Beahan.

- C'est de ta faute, cracha James. Si tu ne t'étais pas mêlé de cette affaire, rien de tout cela ne serait arrivé ! Ava ne serait pas à l'hôpital ! Ni Lizzie ni Alvin ne seraient morts ! Elsie n'aurait pas été possédée !

- James... tenta son frère.

- Parce que tu crois que je savais que ça allait arriver ?! s'écria mon protégé. Tu crois que c'est que je voulais ?! Tout ce que je voulais, c'était résoudre cette affaire pour que des gens arrêtent de mourir ! Comment aurais-je pu savoir que les démons existaient ?! Qu'ils me prendraient pour cible ?! Si je l'avais pu, j'aurais évité tout ça !

Sa poitrine se soulevait violemment, son souffle était court et brusque. Je ne cherchai pas à le calmer. Il avait toutes les raisons de se mettre en colère. De la même manière que l'attitude de James s'expliquait même si elle me faisait grincer des dents. J'étais forcé de voir tous les points de vue des personnes impliquées pour faire mes choix. En l'instant, c'était atrocement difficile. Je détestais voir mon protégé dans un tel état. Je pouvais sentir combien les mots de son ami le heurtaient. Et je ne pouvais rien y faire.

- Si tu ne nous avais pas mêlés à tes affaires, ça ne serait pas arrivé !

- Je ne vous y ai pas mêlé ! Je ne vous ai jamais parlé de mon enquête ! Vous ne saviez rien avant qu'Elsie ne soit possédée ! Et je ne savais pas qu'elle l'était ! C'est elle qui a posé les questions ! Je ne sais même pas comment ils ont su qu'Elsie et moi étions amis ! Qu'ils s'en prennent à Ava... Je peux l'envisager mais Elsie ?

Sa voix craqua et il se prit la tête dans les mains. Glenn lui tapota l'épaule et donna un coup de coude dans le ventre de son jumeau. James, sans remords visibles, lui renvoya un regard orageux.

- Tu ne pouvais pas savoir, lui assura Glenn. Aucun d'entre nous ne croyait à... ça. À part Ava. Et on l'a toujours prise pour une gentille folle. Personne ne pouvait savoir que les choses allaient toujours de cette façon. N'écoute pas mon abruti de frère.

- Je sais que j'ai lancé la machine. Si je n'avais pas pris cette affaire... Si j'avais écouté Ava dès le début... Rien de tout ça ne serait arrivé.

- Peut-être pas. C'est vrai. Mais d'autres jeunes seraient morts, se seraient suicidés ou auraient commis des crimes horribles pour tenter de s'en sortir. Depuis ces étudiants, il n'y a plus eu d'autres cas, n'est-ce pas ?

- Je... Je ne suis pas sûr. Je me suis concentré sur ce que j'avais déjà. J'ai mis des alertes mais elles ne fonctionnent pas toujours. Et avec une histoire pareille... C'est fort possible que des affaires similaires soient passées à la trappe parce que les mots-clés que j'ai mis ne conviennent pas à toutes ou parce que j'en ai mis trop.

- Sans compter qu'ils vont sûrement tenter de se faire discrets, ajouta Glenn.

Mon protégé hocha la tête.

Personnellement, j'en doutais. Qu'ils ne se manifestent pas était plus inquiétant qu'une apparition flamboyante dans les journaux papiers et télévisés à cause de meurtres plus horribles et violents les uns que les autres. Le site A Season In Hell n'avait toujours pas été évoqué aux informations et ça me perturbait. Déjà que je n'étais toujours pas certains de la raison pour laquelle ils en passaient par là...

Il me fallait plus d'informations. Je n'avais pas énormément d'options pour en obtenir. Soit Ava se réveillait par miracle, soit je parvenais à amener mon protégé chez elle pour mettre la main sur ses livres, soit je demandais à Meriel. Aucune des trois n'était idéale. La première était pour ainsi dire impossible. La seconde était probablement la moins risquée. La troisième aurait été la plus rapide mais je n'étais encore certain d'avoir fait le bon choix avec Meriel.

- Glenn, claqua froidement James. Ce n'est pas pour en parler encore plus qu'on est venus.

Son regard se tourna vers Beahan. Je sus rien qu'à son expression faciale qu'il savait ce qu'allait dire James. J'eus mal pour lui. Il était en train de perdre tout le monde. Bientôt, il ne lui resterait que moi. D'ici à ce que les jumeaux sortent de la maison, il n'aurait plus aucun mortel autour de lui.

- Et je t'ai dit que je n'étais pas certain que ça soit nécessaire, répliqua le concerné.

- Ce n'est rien, Glenn, intervint mon protégé. Je comprends. Je suis enterré dedans jusqu'au cou. Ça n'a pas à être votre cas. Vous devriez y aller.

- Declan...

- Tu l'as entendu ? Dit James en se levant. On s'en va.

Glenn tenta de protester mais son frère l'attrapa par le bras pour le forcer à se lever. Des deux, il était évident que James était celui qui avait le dessus. Glenn finissait toujours par se rallier à l'avis de son jumeau. Cette fois ne fut pas différente. Il eut beau tenter de raisonner James, les deux finirent par abandonner Declan dans son salon, la porte claquant derrière eux.

Mon protégé lâcha le plus soupir de sa carrière. Il allait finir par s'arracher les cheveux s'il continuait à racler ses ongles contre son crâne.

- C'est mieux comme ça, pas vrai ? Si je suis isolé, ils ne s'en prendront qu'à moi. À personne d'autre.

Je pressai son épaule. Je ne savais pas quoi faire de plus pour l'aider. Cet abandon pouvait mener à deux choses opposées : soit les démons en profitaient pour décimer ses amis et réellement l'isoler, soit ils oubliaient que Glenn, James et Elsie existaient encore. Je n'en savais pas assez sur les démons pour savoir quelle option ils allaient choisir. Pour ce que j'en savais, ils pouvaient choisir de laisser ses amis tranquilles. Mais j'en doutais. Ce n'était pas dans les habitudes des démons d'oublier des victimes potentielles. Surtout si leur mort pouvait faire souffrir leur cible principale.

Toutefois, que pouvais-je faire ? La réaction de James était en accord avec son caractère et Glenn était le soumis du duo. Le second serait le plus à même d'entendre raison mais tant que James ne l'aurait pas fait aussi, il ne réagirait pas. Il ne saurait pas lutter contre son frère. James avait un trop fort pouvoir sur lui.

- Par pitié, dis-moi qu'ils vont s'en sortir, souffla Beahan. Je veux bien supporter d'être seul mais seulement si je peux être sûr qu'ils survivront.

Je gardai le silence. Je refusais de lui mentir. J'étais incapable de lui assurer que ses amis seraient désormais en sécurité. Tout comme je ne pouvais rien faire pour eux si ce n'était pas le cas. Visiblement, ils n'avaient pas la même importance aux yeux des Cieux que mon protégé.

Ce qui me refit penser à ce que Meriel avait découvert. Tous ces secrets sur les Cieux. J'avais toujours su que je n'étais pas censé devenir un ange. Je n'aurais pas songé que toutes les âmes humaines des Cieux n'avaient pas leur place là-haut.

Cependant, ce n'était pas si terrible. C'était une seconde chance de faire quelque chose de bien. Aucun de nous n'avait à faire quelque chose de complexe ou de dangereux. En tout cas, jusqu'à ce que je me retrouve affecté à ma première charge. À moins qu'il y ait eu d'autres cas qui aient été passés sous silence. C'était possible. Si toute cette histoire avait réussi à rester dissimulée aussi longtemps, il y avait la possibilité que je ne sois pas le premier à devoir protéger quelqu'un en contact direct avec l'ennemi.

Toujours était-il que ça ne changeait rien à mon problème. Je doutais que les démons laissent James et Glenn tranquilles pour la simple raison qu'ils avaient tourné le dos à Beahan. C'était trop simple. S'il avait suffi qu'ils abandonnent leur ami pour leur garantir la vie sauve, les démons seraient bien moins effrayants.

Ce fut la sonnerie du téléphone qui nous interrompit. Mon protégé releva la tête et se résigna à se lever pour aller répondre. Je demeurai dans le salon. J'espérais de tout cœur qu'il n'arriverait rien aux jumeaux et à Elsie. Je le souhaitais vraiment. S'il leur arrivait quelque chose... Je préférais éviter d'imaginer la réaction qu'aurait Beahan. Sa souffrance face à la mort de Lizzie et Alvin était déjà difficile à gérer pour moi alors je n'osais imaginer comment il réagirait si tous ses amis mouraient. Je pourrais sûrement m'estimer chanceux s'il n'essayait pas de se faire sauter la caboche.

Je tressaillis lorsque mon protégé laissa échapper un grand « quoi ?! » qui résonna dans toute la maison. J'observai le jeu d'émotions sur son visage. Le choc étouffait le reste mais je connaissais trop ses expressions pour ne pas manquer la joie, le soulagement, la fatigue.

Je me rapprochai, curieux de savoir quelle nouvelle on venait de lui donner. Il ne tarda pas à raccrocher. Son regard se fixa directement sur moi, comme s'il me voyait. Je ne parvenais pas à m'habituer à cette façon presque surnaturelle qu'il avait de parvenir à me trouver en quelques secondes, sans le moindre effort. Il n'avait rien de psychique et pourtant, il sentait ma présence encore mieux que sa meilleure amie qui, elle, était une sorcière.

- Ava s'est réveillée.

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NdlA : DUM DUM DUUUUUUUUUUUUUUUM !