Despertei sentindo várias cócegas no meu corpo.

Abri os olhos e sorri, sabendo muito bem que o que tinha provocado aquilo. Ou melhor, o que não, mas quem.

— Bom dia, meu amor. — Osten disse enquanto passava seus lábios vagarosamente pela minha pele, beijando-a de leve.

— Bom dia, meu amor. — Gemi quando ele encontrou um local mais sensível no meu pescoço. — Assim você vai me deixar mal acostumada. Não vou querer acordar de outro jeito.

— E nem vai precisar, minha Alice. Vamos acordar juntos todos os dias.

— Isso vai ser... — Osten mordiscou minha orelha e eu arfei. — maravilhoso!

Ele grunhiu e me apertou mais contra seu corpo.

— Concordo totalmente.

Virando-me em sua direção, ele me beijou ardentemente.

O resquício de sono que ainda me rondava sumiu na mesma hora. Eu comecei a levantar a camisa dele, passando a mão por baixo e sentindo sua pele na minha.

Nós dois nos amávamos, íamos nos casar, e eu já não via motivo para não quebrarmos todas as barreiras. Minha mãe mesma já havia dito que queria netos o mais rápido possível, então...

A porta do quarto foi aberta de repente.

— Senhorita Alice, a senhorita precisa... — A voz de Mary me deixou banhada pela vergonha. — Oh meu Deus, Príncipe Osten!

Osten sorriu em minha boca. — Olá, Mary.

Comecei a corar violentamente, quase revirando os olhos para mim mesma no processo.

Vocês são noivos, sua idiota!! Basta contarem isso a Mary! Vocês não têm nada do que se envergonhar!

— Descul-culpe! — O tom da minha criada indicava que ela desejava sumir no ar. — Quer dizer, Alteza, eu sin-sinto muito, eu... Jesus, eu nem fiz uma reverência. — Ela começou a se afastar. — É melhor eu ir. Vo-vou deixá-los a sós.

— Espere! — Osten pegou minha mão delicadamente e a estendeu junto com a dele. Nossos anéis de noivado brilharam à luz do sol que entrava pelas janelas. — Eu não quero que ninguém pense nada de impróprio a nosso respeito. — Disse, subitamente sério. — Eu e a minha Alice vamos nos casar em uma semana.

— Longe de mim ficar imaginando coisas, Alteza! Tenho certeza de que ambos têm índoles impecáveis. — Mary voltou a se afastar. — Mal posso esperar para contar a Evie e Summer. — Deu um tapa na própria testa. — Perdoem-me, o direito de dar a notícia é todo de vocês. Não vou dizer nada, asseguro-lhes isso. — Ela tomou fôlego. — A princesa Kerttu deve estar precisando de ajuda com a roupa. Devo ir ajudá-la. Senhorita, Alteza.

Minha criada fez uma reverência rápida e saiu correndo do quarto.

Osten começou a rir. — Ela vai passar um bom tempo com vergonha de nos encarar.

Eu ri também.

— Com vergonha de encarar você, Alteza. Você que é da realeza aqui.

Ele passou a mão pela minha bochecha sorrindo.

— Em uma semana você também será, meu amor. Nós nos casaremos e você se tornará Sua Alteza Real Alice Miller Wightman Schreave.

— Sua Alteza Real Alice Miller Wightman Schreave. — Repeti. — Parece soar bem. O Schreave é definitivamente a melhor parte.

Os olhos dele cintilaram.

— Você não sabe o quanto eu amei ouvir isso. — Eu sorri. — Parece que você nasceu programada para me fazer feliz, minha Alice.

— Eu digo o mesmo, meu Osten.

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— Meu Deus! — A rainha Eadlyn exclamou assim que Osten e eu entramos no salão de jantar. — Eu já estava começando a pensar que vocês iam perder o almoço também. Sei que ficaram acordados até tarde ontem, mas até vocês têm que concordar que dormiram demais.

Eu sorri internamente.

Osten e eu não estivemos exatamente dormindo na última hora. Apesar de termos conversado e concordado em deixar "aquilo" para a lua de mel, nós não fomos muito comportados depois que Mary saiu do meu quarto.

— Bom dia para você também, doce irmã.

A rainha revirou os olhos e a filha e o marido riram.

— Não os repreenda, Eadlyn, — Disse uma mulher de meia-idade com uma coroa na cabeça. O tamanho da peça me fez concluir que só podia se tratar da rainha Nicoletta.

— Majestade. — Fiz uma reverência e mulher me encarou. Seus olhos transmitiam bondade.

— Não precisa dessas formalidades, minha querida. Esse palácio é como se fosse de vocês. — Ela olhou para a minha mão e a de Osten entrelaçadas e sorriu. — Veja só como eles estão felizes, Eadlyn. Não seja estraga prazeres. Pelo contrário, dê-lhes as felicitações. — Levantou as mãos em comemoração. — Não vê? Sou um excelente cupido. A senhorita Alice aceitou.

Subitamente me lembrei de que havia sido a própria rainha Nicoletta quem havia ajudado Osten a arrumar tudo para o nosso momento.

— Aceitou o quê? — Perguntou a princesa Kerttu curiosa.

— Se casar comigo. — Declarou Osten exultante. Ele me ergueu pela cintura e começou a girar comigo pelo salão. — A minha Alice aceitou se tornar a minha a esposa.

Eu comecei a rir diante da explosão dele.

— Oh meu Deus! — A princesa Kerttu pulou da cadeira e começou a rodopiar. — Eu e o Nathan ganhamos outra tia.

— E em breve vocês também ganharão primos. — Osten disse sorrindo e eu corei.

Ele atravessou a sala ainda girando comigo nos braços e só parou quando estávamos perto dos nossos assentos.

—  Eadlyn, —  Osten me pôs no chão e beijou minha testa. — você pode ligar para Neena e pedir que ela e Phoebe adiantem os preparativos? Eu e a minha Alice resolvemos nos casar na próxima semana.

A rainha Eadlyn e o marido arregalaram os olhos.

— Na próxima semana? E como eu vou conseguir organizar tudo até lá?

— Com a minha ajuda. — A rainha Nicoletta interferiu sorrindo. — Posso começar a planejar tudo com Alice, Osten e você hoje à tarde, Eadlyn. Garanto que assim que vocês chegarem amanhã de volta a Illéa já teremos adiantado quase todo o principal da cerimônia.

— Vocês italianos são muito otimistas, Nicoletta.

— Vai dar tempo, mamãe. — Cantou a princesa Kerttu.

— Você vai conseguir, rakkaani. Eu sei. — Disse o príncipe-consorte.

— Está certo, está certo. — A rainha Eadlyn suspirou e olhou para Osten e eu, que já tínhamos sentado. Ela sorriu ao ver a mão do irmão procurar a minha mão por cima da mesa. - Parece que Illéa vai ter um casamento real na próxima semana.

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— Eu estou bem Sra. Schreave.

Repeti a frase pela quinta vez e Osten começou a rir ao lado do telefone.

— Tem certeza, senhorita Alice?

— Tenho sim. Acabei de ser consultada pelo médico responsável pelo palácio da rainha Nicoletta.

— E o que ele disse?

— Ele também achou um verdadeiro milagre a queda da escada não ter me deixado ferimentos mais sérios... E bem, quanto ao meu pulso, vai estar curado antes do casamento. Leanna não o machucara tanto quanto pareceu na hora.

Osten trincou os dentes com a lembrança do que Leanna fez comigo e eu comecei a acariciar seu rosto, acalmando-o.

— Que casamento? — A Sra. Schreave parecia estar sem entender nada. — E qual a relação da senhorita Leanna com o seu pulso?

Eu encarei a rainha Eadlyn, confusa.

— Eu ainda não havia contado nada disso a minha mãe, senhorita Alice. — Ela sussurrou.

Minha nossa! E eu havia dito tudo de uma vez!

— Bem, Sra. Schreave... — Decidi começar a explicar pelas notícias alegres. — meu Osten me pediu em casamento.

— Ele a pediu em casamento, Maxon! — America gritou exultante.

Pude ouvir um alto "Esse é o nosso filho!" na voz do Sr. Schreave.

Sorri diante da reação dos dois.

— E quando vocês irão se casar? — America me perguntou agitada.

— Na próxima semana.

— E não planejavam nos contar?

— Bem, nós só decidimos a data ontem. — Mordi o lábio. — E eu pensei que a rainha Eadlyn já houvesse lhe contado. Osten havia dito seus planos a ela quando eu ainda estava na ala hospitalar em Illéa.

— Tudo bem, entendo sua posição. Osten quis lhe fazer uma surpresa, não teria como a senhorita saber nada de nada. — A Sra. Schreave suspirou. — Agora conte-me, o que aconteceu com a senhorita Leanna?

Eu fiz um breve resumo da história enquanto continuava passando a mão pelo rosto de Osten.

América respirou fundo quando eu acabei o relato.

— A senhorita poderia passar o telefone para o meu filho, por favor, senhorita Alice? — Ela pediu.

— Claro, Sra. Schreave. — Estendi o telefone para Osten. — Ela quer falar com você, meu amor.

Ele pegou o aparelho e o levou ao ouvido.

— Mãe? — Houve uma longa pausa. — Obrigado, mãe. Você não sabe como eu estou feliz. — Outra pausa, dessa vez menor. — Ah sim, eu decidi pedi-la em casamento há alguns dias. — Ele afastou um pouco o telefone da orelha. — Devagar, mãe. Não, eu não podia ter te contado. Eu queria que fosse segredo. — Mais uma pausa. — Minha Alice está bem mãe. Ok, certo. — Osten estendeu o telefone na direção da irmã. — Você é a próxima Eady. Devo avisar que ela está uma fera. Uma fera feliz por mim e pela minha Alice, mais ainda sim uma fera.

A rainha se aproximou e suspirou.

— Mãe? Não, eu sei, eu... — A monarca passou os próximos dois minutos só ouvindo a Sra. Schreave falar.

Quando ela finalizou a ligação, encarou a mim a Osten.

— Minha mãe lhe deseja melhoras Senhorita Alice. E ela, meu pai, Kaden e Josie chegarão ao palácio em dois dias. As negociações na Nova Ásia foram concluídas com sucesso.

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Aviso rápido: Gente, meu notebook ainda não chegou, meu deus!! Adiaram a entrega e provavelmente só vou tê-lo de volta comigo na quinta-feira. Estou desde sexta de manhã editando esse capítulo pelo celular porque já tinha prometido o do fim de semana. Mas o próximo só postarei quando o meu notebook chegar, porque, pessoal, fazer isso aqui no smartphone é insano! Eu perco mais tempo tentando tocar no lugar certo e trocando a visualização entre o arquivo da história e do planejamento do que propriamente escrevendo. Peço que compreendam a minha situação. O ritmo de 3 em 3 dias vai ser estabelecido assim que eu tiver com meu notebook em mãos. Do autor, Rich.