Le jour suivant, Yoongi et Jimin ne s'adressèrent pas la parole une seule fois. Contrairement à Jungkook et Taehyung qui passaient tout leur temps ensemble. Comme Yoongi lui avait demandé, Jungkook tenta de sauver les meubles concernant la coque du bateau, qui s'était pris quelques balles la veille au soir. Il était donc assis là, sur une sorte de balançoire accrochée au bastingage, suspendu au-dessus de l'eau. Même si le bateau filait vite, il n'avait pas peur. Il avait l'habitude, à vrai dire. Avec son pot de peinture, le second devait repeindre tout le bois éraflé par les impacts. Taehyung se tenait juste au-dessus, sur le pont, au cas où il aurait besoin d'aide.

- J'ai bientôt terminé ! cria Jungkook pour qu'il l'entende, car les vagues qui se cognaient contre la coque faisaient un sacré boucan.

- D'accord !

Jungkook donna un dernier coup de pinceau, puis il demanda à Taehyung de le remonter. Ce dernier prit les cordes, et tira le plus fort possible. Une fois remonté, Jungkook se tint au bastingage pour ne pas tomber. Taehyung l'aida à se débarrasser du pot pour qu'il puisse passer par-dessus.

- Wow, tu as de la force ! On dirait pas comme ça, commenta-t-il.

- C'est parce que je l'ai bien caché, répondit Taehyung avec un sourire.

Jungkook lui adressa un sourire à son tour.

- Bon, il est pas impossible que j'ai besoin de faire une deuxième couche, parce que j'ai peur que l'eau n'efface la peinture... Tu voudras essayer ?

- Oh oui, pourquoi pas ! Attends, faut que je vérifier si j'ai un bon coup de pinceau.

Il prit l'outil dans le pot et laissa une trace de peinture sur la joue de Jungkook. Celui-ci, surpris, se mit aussitôt à rire.

- Ah, tu veux jouer à ça ? Tu vas voir !

Il mit deux doigts dans la peinture, et laissa une trace à son tour sur le front du jeune homme. Ils rirent aux éclats. Taehung voulut lui mettre de la peinture dans le cou, mais le pinceau atterrit sur sa chemise, la tachant sur une bonne partie de son torse. Le plus âgé s'arrêta immédiatement de rire.

- Oh pardon, je suis vraiment désolé !

- T'inquiètes pas, ça part bien à l'eau.

Sans prévenir, il retira sa chemise devant un Taehyung intimidé. Il se mit immédiatement à rougir en découvrant son torse nu et sa musculature impressionnante.

- Tu viens, on va enlever tout ça ?

Incapable de répondre, le jeune homme hocha seulement la tête. Ils descendirent dans les tréfonds du navire, là où étaient installés les hamacs de l'équipage. Jungkook prit un bac rempli d'eau, deux tabourets, une éponge et une serviette. Taehyung s'assit et Jungkook l'imita face à lui.

- Voyons voir ça...

L'éponge en main, le second prit le menton de Taehyung et approcha son visage du sien pour constater les dégâts. Taehyung déglutit. Il ne l'avait jamais vu d'aussi près...

- Je suis désolé, tu risques d'avoir de l'eau dans les yeux et sur le visage.

Il lui donna la serviette pour qu'il s'essuie en attendant qu'il lui enlève la peinture avec l'éponge. En effet, l'eau dégoulinait sur son visage. Mêmes ses cheveux étaient un peu mouillés. Mais bientôt, il n'eut plus aucune trace de peinture sur la peau.

- Voilà, tu es de nouveau tout beau ! commenta le pirate.

Tandis que Taehyung se sécha, Jungkook eût l'intention de se nettoyer seul, mais son interlocuteur l'en empêcha.

- Attends ! Je vais le faire.

L'ami de Jimin prit l'éponge et s'approcha encore plus près. Il commença à frotter la peau de sa joue sous le regard brûlant de Jungkook. Une fois la peinture retirée, Taehyung frotta la peau de son torse en faisant bien attention de ne pas toucher sa peau avec son autre main. Mais le regard de Jungkook était si intense... Taehyung se demandait comment il pouvait rester de marbre face à un tel regard, face au torse mouillé où dégoulinait des gouttes d'eau. Son souffle s'accéléra sans qu'il ne s'en rende compte. Et le visage de Jungkook s'était approché également sans qu'il ne s'en rende compte. C'est alors qu'ils entendirent des bruits de pas. Surpris, Taehyung se leva, laissant tomber l'éponge dans le bac, ce qui les éclaboussa tous les deux.

- Oh, désolé.

Jungkook rit simplement, se levant à son tour, mais il semblait frustré que ce moment se soit terminé aussi vite. L'homme entra la pièce et dit :

- Monsieur Jeon ? On a besoin de vous sur le pont.

- J'arrive.

Il récupéra une autre chemise, s'habilla avec, puis se dirigea vers les escaliers. Mais à mi-chemin, il fit demi-tour pour s'adresser à Taehyung.

- On a tous droit à un après-midi de libre dans la semaine, et pour moi c'est demain. Ça te dirait de me tenir compagnie ?

- Mais il faudra que je travaille...

- Je ne pense pas que Yoongi sera contre le fait que tu prennes le même temps libre que moi. Et puis, je suis le second, après tout.

Taehyung ne put s'empêcher de sourire.

- Alors c'est d'accord. Avec plaisir.

Jungkook sourit à son tour.

- Génial.

Il sembla avoir du mal à le quitter. Mais il finit par partir rejoindre le pont, laissant Taehyung, qui s'agenouilla immédiatement devant le bac pour nettoyer la chemise du garçon qui lui faisait un peu trop d'effets.

~

Le lendemain, Jungkook et Taehyung se retrouvèrent au même endroit que la veille. Ils s'étaient assis à même le sol, contre le mur. Taehyung avait attendu ce moment toute la veille et toute la matinée.

- Je t'ai amené quelque chose, que je voudrais te prêter.

Taehyung soupira.

- Il faut vraiment que tu arrêtes de me faire des cadeaux.

- On a qu'à dire que ce n'est pas un cadeau, puisque je te le prête.

Il sortit alors de son dos un objet, qui se révéla être un livre. Un livre très abîmé, qui semblait avoir été bien utilisé puisqu'il était jauni sur sa couverture et ses pages. Le second le tendit à Taehyung, qui le prit sans trop d'excitation.

- Oh, merci beaucoup...

Le garçon se pinça les lèvres. Jungkook comprit alors ce qui se passait.

- Tu... Tu ne sais pas lire, c'est ça ?

- Non... J'avais commencé à apprendre mais, j'ai tout oublié.

Jungkook ne le jugea pas une seule seconde. En vérité, il était à peu près sûr que seul lui et Yoongi savaient lire sur ce bateau. Donc il ne fût pas étonné de découvrir que Taehyung ne savait pas lire. Au contraire, cela le mit particulièrement en joie, puisqu'il eut une idée.

- Est-ce que... tu voudrais que je t'apprenne à lire ?

Taehyung semblait étonné par sa proposition.

- Tu penses que tu en seras capable ?

- Je n'ai jamais fait ça avant mais, ça ne me fait pas peur.

- Non, je veux dire... Je pense que je serai un élève exécrable.

L'ami de Yoongi se mit à rire aux éclats.

- Je pourrai parier tout mon salaire que c'est faux.

Taehyung haussa les épaules en souriant.

- Tu verras bien.

- Oui..., répondit son voisin avec un sourire tendre.

Quelques secondes plus tard, il reprit ses esprits et récupéra le livre. Le pirate feuilleta les pages, semblant chercher un conte en particulier.

- Ah, voilà. On va commencer ici. Tiens, dit-il en lui redonnant l'ouvrage. Tu sais reconnaître les lettres ?

- Oui. C'est juste que tout ensemble... Je ne connais pas les sons.

- C'est pas grave, je vais te montrer. Par exemple, le premier mot est un i et un l. Tu penses qu'ils font quel son ?

- I... Ileuh ?

- Attention, il n'y a pas de e à la fin.

- Alors... Il ?

- Oui c'est ça ! Bravo !

Après quelques minutes, Taehyung réussit à dire les quatre premiers mots : "Il était une fois". Puis enfin, tout le premier paragraphe. Quand il termina la page, Jungkook jugea que c'en était assez pour aujourd'hui.

- Tu t'es très bien débrouillé. Je pense que tu vas progresser très vite.

- Merci...

Les yeux de Taehyung se posèrent alors sur ses tatouages, qui dépassaient de la manche de sa chemise.

- Est-ce qu'ils ont une signification particulière ? demanda-t-il en les pointant du doigt.

- Oh. Oui, répondit le second en retroussant entièrement sa manche. En fait je réalise des tatouages partout où je vais. Tu vois par exemple ce tigre ? On en a croisé un en pleine jungle, en Inde. Ça m'a tellement marqué que j'ai décidé de le tatouer. C'était mon premier tatouage.

- C'est vraiment beau.

Taehyung caressa le tatouage du bout des doigts. Jungkook frissonna légèrement. Il se rendit compte qu'il appréciait beaucoup ça. Il réalisa que tous les deux s'étaient rapproché sans s'en rendre compte, leurs genoux se touchant. Taehyung retira alors ses doigts de sa peau, à son plus grand regret. Il le regardait maintenant avec un petit sourire. Pourquoi lui faisait-il toujours cet effet-là ?

- Hum... Je crois que, je vais devoir y retourner.

- Oh... Oui, bien sûr.

Les deux hommes se levèrent, un peu gênés. Ils se comportaient toujours ainsi lorsqu'ils devaient se séparer.

- On se revoit demain pour un nouveau cours ? demanda Taehyung.

- Oui, pas de problème. À plus tard !

Et Jungkook s'en alla à nouveau. En vérité, il avait encore du temps de libre. Mais Taehyung le déstabilisait tellement qu'il avait besoin d'être un peu seul pour réfléchir.

~

Le lendemain, Taehyung fut chargé de nettoyer les lampes à huile dans les ponts inférieurs. En fin de matinée, alors qu'il lavait une lampe au pied des escaliers, il entendit des bruits de pas. Ce n'était autre que Jungkook, le rejoignant avec un grand sourire aux lèvres.

- Bonjour, Taehyung ! Tu vas bien ?

- Très bien et toi ?

- On ne peut mieux.

Une fois en bas des marches, il annonça une mauvaise nouvelle.

-Je n'aurais pas le temps de t'apprendre à lire, aujourd'hui. Je suis débordé.

- Oh, c'est pas grave je comprends.

Taehyung termina de nettoyer la lampe, puis prit une allumette.

- Tu te sens bien sinon, sur notre navire ? le questionna le pirate.

- Oui, je suis plus tenace que tu ne le crois. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi !

- Je ne peux pas m'en empêcher...

Et l'ambiance entre eux changea du tout au tout. Jungkook s'approcha d'un pas, et lui prit gentiment l'allumette et la lampe des mains. Il alluma alors la flamme et raccrocha la lampe en l'air. Une douce lumière les éclaira alors dans la semi-pénombre. Le visage de Jungkook était plus attirant que jamais avec cet éclairage. Justement, celui-ci se rapprocha encore, et encore... Taehyung déglutit. Est-ce qu'il allait...? Mais alors qu'il était sur le point de franchir le moment de non-retour, ils entendirent des bruits de pas venir de l'escalier.

- Il commence sérieusement à me souler, ce maudit capitaine avec ses ordres débiles...

C'était Jimin. Jungkook s'éloigna de Taehyung à regret, se positionnant à sa gauche.

- Oh, vous êtes là, constata le nouveau venu, une serpillère et un seau à la main.

Taehyung eut du mal à retrouver sa voix.

- J-Jimin ! Qu'est-ce que tu fais ici ?

- Yoongi m'a ordonné de nettoyer le coin, dit-il en râlant.

Jungkook se racla la gorge.

- Bon, je vous laisse.

Il se dirigea vers l'escalier, et adressa un petit clin d'oeil à Taehyung avant de partir. Taehyung se sentit rougir. Son meilleur ami l'observa d'un œil interrogateur.

- Est-ce que j'aurais interrompu quelque chose ?

- Eh bien... je crois que oui, répondit le jeune homme en se grattant nerveusement la nuque.

Jimin lâcha ses outils et s'approcha, avide de connaître tous les détails.

- Oh bon sang, je veux tout savoir !

- Je crois qu'il a voulu... m'embrasser ? On s'est pas mal rapproché, dernièrement. Il m'apprend à lire.

- Mais toi, est-ce que tu ressens quelque chose pour lui ?

- Je crois que oui. Dès que je suis en sa présence, j'ai l'impression de ne plus savoir qui je suis. Mon cœur s'emballe et, je fais attention à tout ce que je fais, comme si je ne voulais pas avoir honte devant lui ? C'est tellement bizarre.

Aucun des deux garçons n'étaient tombé amoureux avant. Ils ne savaient donc pas très bien à quoi ressemblait ce sentiment. Mais ce que ressentait Taehyung y ressemblait fortement, ils n'en doutaient pas une seconde.

- Je suis tellement content pour toi... Vous formerez un très beau couple.

- Oui, mais qu'est-ce qui va advenir de nous ? Je veux dire, après tout ça ? Et si Yoongi ne m'acceptait pas sur son navire ?

Jimin sentit les larmes lui monter aux yeux, mais afficha tout de même un sourire. Car ils savaient parfaitement ce qui allait se passer après cette mission : Taehyung resterait, et lui partirait.

- Jungkook est le second de ce bateau. Crois-moi, il arrivera à convaincre Yoongi. Et nous... Taehyung, quoiqu'il puisse se passer, tu es et tu resteras mon meilleur ami.

- Mais je ne veux pas qu'on soit séparé...

Jimin ne put s'empêcher de le prendre dans ses bras.

- Ton avenir est ici, c'est certain. Mais pas moi. Et ce n'est pas grave. Ce n'est pas la fin du monde. Taehyung, je préfère de loin qu'on soit séparé mais que tu sois heureux ici, plutôt que tu sois malheureux avec moi et loin de celui que tu aimes.

Taehyung serra fort son ami, comprenant qu'il avait raison.

- Il faut qu'on profite de chaque instant ensemble.

Son interlocuteur hocha la tête.

- C'est ce qu'on fera. C'est ce qu'on fait toujours.