Estaba cansado, mental y emocionalmente; sin embargo, mirando todo lo que sucedía a mi alrededor, no tenía derecho a quejarme.

Mi brazo cayó a mi costado, el Bastón de Magnus todavía en mi mano. "¿Dónde está el siguiente grupo?" Le pregunté a una de las personas que también ayudaba a curar a los heridos.

"Ese debería ser el último de ellos, por ahora". Fue una mujer Kitsune con una sola cola quien respondió. Ella me había estado ayudando junto con otros. No era muy competente en ninguna de las artes curativas, pero conocía un cantrip o dos y tenía conocimientos básicos de primeros auxilios.

"No todos esos." Suspiré, extendiendo mi mano. "Brazo." Afirmé.

".....Es solo una pequeña herida."

"Estoy curando a los heridos, dame el brazo". dije severamente.

Vacilante, extendió la mano para dejarme tomar su brazo.

Empujé su manga para ver una gran quemadura subiendo por su brazo. Estaba vendado, pero aún podía ver las señales. Debe haber sido muy doloroso. Mi mano brilló intensamente cuando comencé a lanzar un hechizo curativo sobre ella.

Esas extremidades perdidas, quemaduras, cortes y todo tipo de aflicciones.

Fue horrible.

Lo peor fueron los niños preguntando dónde estaban sus padres.

"Gracias." Dijo en voz baja, recuperando su brazo, frotándolo torpemente. "Puedo ver por qué le gustas a Lady Yasaka". Había una leve sonrisa en su rostro.

"Hermano."

Ambos nos giramos para ver a Aotabō caminando hacia nosotros.

La Kitsune se levantó rápidamente, inclinando la cabeza antes de salir corriendo.

Supongo que era un poco intimidante.

"¿Alguien necesita curación?"

"No." Sacudió la cabeza. "Jefe y Lady Yasaka te están llamando".

Dejé escapar un suspiro. "Supongo que las cosas finalmente se han calmado entonces". Me levanté de donde había estado sentado y guardé mi bastón. "Vamos-"

"Hermano." Aotabō puso sus manos sobre mis hombros. "Gracias." Él inclinó la cabeza. "Nos has ayudado mucho".

"Si me llamas así, no me lo agradezcas". Sonreí levemente, colocando mi propia mano en su hombro. "Sabía en lo que me estaba metiendo cuando pedí unirme".

Dejó escapar un largo suspiro, parándose de nuevo derecho. "Hablaremos más tarde, no quiero hacer esperar al Jefe".

"Derecha." Sinceramente, no esperaba con ansias esta reunión. Vi todo lo que pasó de primera mano, pero no quería escuchar los números .

"¿Reika...?"

"Ella esta bien." Aotabo respondió. "Ninguno de ellos podría acercarse con Jackie alrededor".

"Sí, esa niña definitivamente sería capaz de protegerla". Qué sirviente asesino aterrador.

"Tampoco fue solo Reika. Ella fue capaz de proteger a un montón de personas sola". Aotabō sonaba bastante orgulloso.

Enviarlos aquí fue una gran decisión.

Ambos merecían una mejor mano de la que les dieron.

"Está bien, terminemos con esto". Nuevamente, no tenía muchas ganas de escuchar todo.

Incluso la mansión en la que solían reunirse estaba... apenas en pie.

Creo que es una forma educada de decirlo. Se hicieron algunas reparaciones improvisadas obvias para mantenerlo en pie, una señal de desafío que puedo imaginar.

Y no es como si pudieran detener los esfuerzos de rescate para simplemente comenzar a reparar un edificio.

Aotabō me llevó al mismo lugar que la última vez, esa gran sala abierta. Aún más abierto si uno consideraba los agujeros en el techo.

Había una atmósfera sombría comprensible entre todos.

Se tomaron asientos mientras todos esperaban pacientemente, y tuve que mirar dos veces porque vi una cara nueva sentada justo al lado de Yasaka.

"¿Izzy?" solté.

"Guillermo". Ella asintió levemente hacia mí.

"....¿Se conocen entre sí?" Nurarihyon murmuró.

Miré a Yasaka. "¿No le dijiste?"

"Se me pasó." Yasaka suspiró. Hemos estado ocupados con otros asuntos.

Eso es justo. "Somos amigos." Dije claramente. "Voy a menudo a visitar a Yomi".

Nurarihyon abrió la boca como si quisiera responder pero la volvió a cerrar. "Desempacaré eso más tarde".

Bueno, la inquietud en la habitación pareció disiparse un poco.

Supuse que estaban nerviosos con la Diosa de la Muerte de Japón sentada en la habitación. A veces tenía que recordarme a mí mismo que ellos veían a los dioses de manera diferente a mí. Son venerados y temidos en su mayoría, mientras que felizmente me acercaría y le daría un abrazo.

"La invité aquí, tuvimos un pequeño problema y ella pudo resolverlo fácilmente". Dijo Yasaka, haciéndome un gesto para que me sentara.

Caminé hacia mi lugar, dejándome caer a su lado. Le sonreí a Izzy, quien también me devolvió la sonrisa.

Miré a un lado para ver la cola de Yasaka arrastrarse hacia mí, encontrando mi cintura. Pasé una mano por su pelaje, haciendo todo lo posible para consolarla. Sabía que tenía que mantener las apariencias en este momento, de lo contrario, sé que la estaría sosteniendo en mis brazos.

Nurarihyon se puso de pie una vez que todos se calmaron. Tenía algunas vendas sobre él y se apoyaba en su espada. "No voy a endulzar esto. Fuimos atacados y no salimos ilesos". No era ruidoso, era solo que la habitación estaba en un silencio sepulcral.

"Jefe, ¿cuántos...?"

Nurarihyon se giró hacia el orador, un youkai al que le faltaba un brazo y estaba vendado. "Demasiados." Sacudió la cabeza. "Demasiados." Dejó escapar un largo suspiro, mirando hacia el techo donde brillaba la luz de la luna. "No tenemos el número exacto en este momento... Pero aproximadamente un buen tercio sufrió algunas heridas graves. Mientras que alrededor de una décima parte..." Sacudió la cabeza de nuevo.

Una décima parte de la gente de la ciudad está muerta.

Había miles y miles de residentes aquí.

Maldito infierno.

"Algunas cosas de las que hay que hablar y lo que estamos haciendo ahora".

"¡VENGANZA!"

"Siéntate, Zhu Bajie". Nurarihyon suspiró. "Pero comparto el sentimiento. En primer lugar, los prisioneros..."

"¿No los estamos ejecutando?"

"¡Sí, ponles la cabeza en púas!"

"¡Al diablo con eso, quema a todos esos hijos de puta como lo hicieron con nuestra casa!"

"Tranquilo." Nurarihyon habló, silenciándolos de nuevo. "Los mantendremos encarcelados por ahora. Créanme, no me gustaría nada más que las cabezas literalmente comenzaran a rodar, pero tenemos que ser inteligentes al respecto. Yasaka pudo comunicarse con Lady Izanami". Hizo un gesto hacia Izzy, en una forma sorprendentemente formal de dirigirse a ella. "Ella también expresó... insatisfacción por lo que sucedió. Los mantendremos en Yomi en este momento".

Tenía sentido después de pensarlo. ¿Dónde exactamente mantendrían a tantos prisioneros y cómo los mantendrían contenidos? No tenían ningún recurso libre para poner en la tarea en este momento.

"Puedo asegurarles a todos que ciertamente no están pasando un momento agradable". Izzy dijo en voz baja, pero su voz sonó de una manera que solo una Diosa podría.

Eso pareció satisfacer a todos por ahora.

"Pudimos adquirir algo de información". Me miró brevemente antes de recorrer con la mirada la habitación. "Y sabemos por qué nos atacaron. En sus pequeñas misiones de infiltración, descubrimos que una de sus Hijas de la Reina se coló entre las enviadas. Una mujer que actualmente tenemos encerrada. Nos atacaron para rescatarla " .

Una misión de rescate.

Esa había sido una misión de reclusión para ellos.

Una ciudad ardió porque habían enviado espías, atraparon a los espías, así que atacaron para rescatar a los espías.

....nunca especificó que ella estaba prisionera en Yomi como los demás.

"No se equivoquen, esto es un acto de guerra ". Nurarihyon gruñó de ira.

Nadie habló, no hubo gritos nuestros gritos. Pero la aceptación y el acuerdo estaban claros en los rostros de todos.

"Mi territorio también fue infiltrado". Yasaka se puso de pie, uniéndose al anciano a su lado. "Mi pueblo había sido tomado y reemplazado. Fácilmente podría haber sido Kioto el que fue atacado. Estamos separados por territorio, por región y por líder, pero todos somos un solo pueblo. Apoyamos a nuestros hermanos y hermanas; Reconocemos la declaración de guerra y estamos con ustedes".

Ya veo, Yasaka ha elegido este camino entonces.

No puedo decir que no estaba de acuerdo con ella.

"Esta – Princesa , pudimos deducir algunas cosas de los prisioneros. Ella es la hija de la conocida como la Reina de Invierno. No entraré en detalle sobre el espectro político de estos Fae por el momento, solo sé que hay dos facciones principales, las cortes de Verano e Invierno. Así que esta sea la declaración oficial: ¡Los Youkai de Japón están en guerra con la Corte de Invierno!

Dudé que la mayoría aquí entendiera las implicaciones, pero casi todos se pusieron de pie, gritando al unísono ante la declaración. Un apoyo universal al anuncio de Nurarihyon. No era cuestión de querer o no, tenía que haber una respuesta proporcional.

"Jefe, no quiero ser deprimente, pero... ¿estamos realmente en condiciones de pelear una guerra?" Entre la emoción, había alguien con una voz de preocupación. Era el Spider Youkai que había visto la última vez que estuve aquí.

"No me malinterpreten, no vamos a marchar sobre ellos en este momento... es cierto que no podemos ". Dejó escapar un suspiro de nuevo. "Se están escondiendo en su reino, un lugar al que ni siquiera los dioses pueden ir, pero... Me han dicho que podemos tener una manera de superar eso. Además de la logística de lanzar una ofensiva, me doy cuenta de que No estamos en un buen estado en este momento, no espero que estemos listos para la batalla por el momento".

Ah, más que un grito de guerra formal. Y tuve la sensación de que el método para superar eso podría ser yo mismo.

"¿Qué pasa si atacan de nuevo?" preguntó de nuevo. "Por mucho que Lady Yasaka nos haya ayudado con todo. Y estamos extremadamente agradecidos, ella también tiene su propio territorio que proteger".

"Te daré una mano, niña". Izzy respondió por él cuando toda la atención se volvió hacia ella una vez más. "Desprecio a estos invasores tanto como ustedes. Si lo hubiera sabido antes, lo habría detenido".

Huh, ¿Yasaka le preguntó o se ofreció como voluntaria?

Tendré que hablar con ella una vez que hayamos terminado.

"Es poco probable que vuelvan a moverse tan pronto. Y es aún más improbable que la Reina de Invierno haga otro movimiento sin investigar después de que resultó herida ". Izzy me miró.

"¿Espera, Reina del Invierno?" Parpadeé al darme cuenta. "Esa mano, ¿era ella ?" Porque la presencia en el otro extremo de esa cosa no era algo de lo que burlarse.

"Sí." Izzy dijo simplemente. "Me dijeron lo que pasó, y sentí una fluctuación de poder desde aquí. Me acerqué a Yasaka y le pregunté si sabía algo, y ella me explicó por qué terminé aquí. Las reinas de las cortes no son seres simples. No son dioses, pero no son muy diferentes.

Bueno... probablemente me he pintado un objetivo pesado en la espalda.

Sin embargo, no me arrepiento.

Pero era un pensamiento curioso. Ella dijo que eran como dioses, y la aproximación más cercana que se me ocurrió fueron los espíritus de la naturaleza. ¿Podrían tal vez ser el equivalente en este mundo de lo que yo conocía en mi hogar?

Summer and Winter, tuve la sensación de que los títulos eran más que simples apodos.

Había muchas historias y leyendas, pero yo estaba muy lejos de los hechos reales . Tendría que investigar un poco por mi cuenta para averiguarlo todo.

Pero una cosa me llamó la atención mientras hablaba.

"Estás actuando como algo más que un apoyo; estás siendo un disuasivo notable. La Reina del Invierno no se moverá si sabe que te mueves libremente por aquí".

Izzy no respondió, pero la expresión de su rostro me hizo pensar que había dado en el blanco.

Ella siempre es tan dulce. Por lo general, no le gusta llamar la atención sobre sí misma, pero aquí está, abiertamente y básicamente declarando a todos que está al frente y al centro para que nadie intente nada.

Quería ir allí y darle un abrazo.

"Hablando de grandes disuasivos..." Nurarihyon se detuvo y se dio la vuelta para mirarme. "Se agradecería una explicación sobre el Dragón".

Oh cierto, nunca dije nada sobre eso.

"Así que... eh". Me rasqué la cabeza. "¿Tengo el Boosted Gear, e hice un hechizo que permite que Ddraig salga bajo la apariencia de otro Dragón?" Di una versión muy abreviada.

"Y eso no es lo más extraño que he escuchado hoy". Nurarihyon lo aceptó al pie de la letra.

"¿La gente está preocupada por él? Me imagino que la presencia de un Dragón sería motivo de preocupación..."

"Lo contrario, en realidad". Nurarihyon negó con la cabeza. " Ddraig , parece haber estado comiendo esos caballos de pesadilla como si fueran bocadillos. Esas cosas habían estado causando problemas y no sabíamos qué hacer con ellas. Luego viene un gran Dragón que comienza a comer bocadillos. Por supuesto, todos lo vieron protegiendo la ciudad, así que lo están tratando como un héroe. Los niños incluso habían estado corriendo y tocándolo".

Eso fue estúpidamente saludable y cuando estuviera de mejor humor, iba a molestar a Ddriag más tarde. "No sé cuánto durará el hechizo, y no quería forzarlo a terminar ya que es la primera vez que sale en mucho tiempo". Saber el alcance de la duración sería muy beneficioso. Hasta ahora, ha sido alrededor de una hora y media?

"No se preocupen por eso, él es bienvenido aquí tanto como cualquiera de ustedes". Nurarihyon dejó escapar una risa melancólica.

Eso es bueno, quiero que Ddraig disfrute de su libertad temporal. "En una nota al margen, ¿podemos mantener en silencio el hecho de que tengo el Gear potenciado?"

Nurarihyon me miró antes de asentir con la cabeza. "Mi gente no hablará de eso". Ni siquiera necesitaba hacer un anuncio, parecía confiar en ellos lo suficiente. Y yo... confié en el anciano, tomaría su palabra.

No es que fuera demasiado cauteloso acerca de que se revelara, pero no quería agitarlo para que el mundo viera si no era necesario.

"Ahora, con eso resuelto, debemos comenzar a discutir nuestro próximo movimiento". Nurarihyon declaró, golpeando su espada envainada contra el suelo. "No predigo otra gran pelea en nuestro futuro inmediato, por lo que nuestra prioridad es estabilizarnos".

"Ayudaremos en lo que podamos. Recientemente recibí una afluencia de dinero que ayudará con ciertas cosas, pero aún debemos ser... frugales". Yasaka habló. "Pero también debemos comenzar a prepararnos en el peor de los casos".

"De acuerdo, no quiero ver a Kioto sufrir como lo hemos hecho nosotros. Tienes más... civiles que nosotros, temo lo que hubiera pasado en una situación similar. También preguntaré por ahí, veré si ha habido movimiento de los Fae en cualquier otro lugar".

"Mmm, también preguntaré. Los Caídos deberían responder a mi pregunta después de la última debacle en la que estuvo involucrado su líder. Y también estoy manteniendo un pequeño incidente sobre las cabezas de los Ángeles. trata de sacarles este tipo de información". Yasaka agregó.

Tenía mis propios árboles que también podía sacudir.

Pero había una cosa muy clara, incluso con la naturaleza civilizada de esta conversación, había una sed de sangre apenas reprimida que impregnaba cada rincón de esta habitación.

Estábamos buscando sangre.

Estoy seguro de que estaban activos en otras partes del mundo en este momento.

Solo era cuestión de cazarlos .