Despertar no fue particularmente agradable. El recuerdo de lo que pasó ayer todavía estaba en el frente de mi mente, la mirada en el rostro de Salem cuando se alejó en particular. Si bien ella no me dijo que me fuera ni nada por el estilo, no nos habíamos separado exactamente en los mejores términos anoche.

Un paso hacia adelante, dos hacia atras.

Rápidamente me vestí y me aseguré de estar presentable. Ni siquiera pestañeé cuando vi a Calamardo esperándome afuera de la puerta. No sé por qué me seguía todavía, pero acepté su presencia mientras me dirigía al área de la cocina.

También podría comenzar a preparar un poco de café, pensé que necesitaría un estímulo extra hoy.

"Calamardo, ¿cómo debo manejar esto?" Toqué el tentáculo de Grimm mientras me servía una taza. "Salem no se veía muy feliz, ¿tienes alguna idea?"

Movió los brazos sin comprometerse.

"Sí... hay una buena posibilidad de que este sea mi último día aquí". Suspiré, frotándome el puente de la nariz. Una vez que haya tenido tiempo de asentarse y pensar en todo, es posible que solo quiera que me vaya y nunca regrese. "Sin embargo, no creo que hubiera podido hacer nada diferente. Si ella no quiere saber nada de eso, ¿qué puedo hacer? Era el mejor momento para sacar el tema, siendo nuestra segunda... reunión o cita, lo que sea que quieras". quiero llamarlo".

Esperar más se sentiría un poco asqueroso. No quería esperar hasta que se formaran sentimientos 'verdaderos', de lo contrario, eso sería simplemente manipulador. En este punto, dudo que haya algo más allá de un simple 'me gusta', si es que eso ocurre.

"Oye, Emerald, ¿hiciste...?" Levanté la vista cuando el chico de cabello gris entró en la cocina, se detuvo y me miró fijamente.

"Mañana." Levanté mi taza de café a modo de saludo.

"Oye..." Parpadeó, aparentemente un poco sorprendido de verme.

"Hizo un poco de café, sírvase usted mismo". Hice un gesto con la cabeza hacia la olla.

Rápidamente se reorientó. "No huele como esa porquería que hace Emerald". Pareció indiferente una vez que la sorpresa inicial pasó. "Ella solo compra las cosas más baratas en la tienda. Lo juro, no tiene gusto".

"Ugh, sí. Yo tampoco soporto esas cosas. Es por eso que usualmente tengo algunas de mis mezclas favoritas conmigo". Sonreí levemente. "Así que... Mercurio, ¿verdad?" Me pareció recordar que se dijo su nombre la última vez que nos vimos.

"Sí, ¿y tú eres ese tal Wilhelm que se está tirando a la Reina Grimm?" El me miró.

Solté un resoplido, apenas conteniendo la risa. "No exactamente." Negué con la cabeza. Sin embargo, no negaría las cosas que me gustaría hacerle.

"Bueno, soy un gran admirador". Mercurio arqueó una sonrisa.

"¿Un ventilador?" Levanté una ceja.

"Sí, admiro la forma en que puedes armar los juguetes sexuales". El asintió.

"Ah". Sí, eso es algo que nunca va a desaparecer. "¿Quieres que te firme un Dildo?"

"No." Casi se atragantó con el sorbo de café que había tomado. "Joder, no pensé que dirías algo así".

"Lancé un Dildo para derribar un Bullhead. ¿Pensaste que estaría todo rígido y muy orientado al decoro?"

"Eh, bueno, Queen Boss parece así, así que pensé..."

"Supongo que puedo ver eso". Me encogí de hombros. "Tiempo y lugar para ese tipo de cosas. Aunque, sugeriría no preguntarle si estamos 'golpeando'".

"No soy suicida... mayormente". Parpadeó, pensativo. "De todos modos. Entonces, casualmente me arrojaste contra una pared, ¿qué diablos es tu Semblanza? Porque también te vi volar ese Sea Fei-Long e hiciste otras cosas".

Podría jurar que fue de mala educación preguntarle a un extraño sobre su apariencia... o podría ser diferente según la región. Bueno, técnicamente es uno de los subordinados de Salem, así que no tenía que estar demasiado en guardia a su alrededor. "¿Quieres conocer mi apariencia?"

"Sí, mucha gente estaba discutiendo sobre eso en línea. Pusiste 'Space Control' cuando te registraste para el torneo, muy divertido de ver eso, por cierto. Siempre es agradable ver a esos niños esnobs recibir su evaluación".

Hmm, sentí algo de hostilidad allí, oh bueno. "Mi apariencia -" Se inclinó ligeramente. "Está siendo genial". Sonreí con aire de suficiencia, tomando un sorbo de mi café.

Dejó escapar un resoplido con los ojos en blanco. "Correcto. Bueno, dudo que alguien pueda negar eso tampoco".

"Tal vez solo diga cosas ridículas y vea si alguien me cree". No pude evitar sonreír ante la idea de confundir a masas de personas así. "Ha pasado un tiempo desde que publiqué en línea".

"Oh, hermanos, hagan una cuenta oficial y comiencen a publicar. Literalmente pagaría por ver a la gente con un aneurisma".

Bueno, eso ciertamente sonaba divertido.

"Mercurio, ¿dónde has estado nosotros...?" La mujer del vestido rojo irrumpió por la puerta, luciendo bastante molesta. Solo se detuvo cuando sus ojos se posaron en mí, al igual que con Mercury.

Y esta era Cinder, si no recuerdo mal.

"Buenos dias." Levanté mi taza de café a modo de saludo una vez más.

Hubo un cambio visible en su comportamiento. Ese ceño fruncido que lucía cambió rápidamente a una 'sonrisa amable'. "Buenos dias." Ella respondio.

Bueno, gracias a ella por ser capaz de pivotar sobre una moneda de diez centavos como esa.

"Tú debes ser Wilhelm".

"Eso soy". Dije simplemente. "Y creo que tú eres Cinder".

"Hola, señora jefa". Mercury la saludó con indiferencia.

"Mercurio." Dijo secamente. "Se suponía que te reunirías con nosotros hace veinte minutos".

"Oh, claro. Lo siento, me distraje". Él solo se encogió de hombros.

"Veo que." Ella frunció el ceño, antes de volverse hacia mí. "Me alegro de que tengamos la oportunidad de conocernos. Soy Cinder Fall, trabajo con la señora Salem".

"Wilhelm Henry Schweinorg, un placer conocerte". Le di un asentimiento cortés.

"Sí, he oído hablar mucho de ti". dijo Cinder. "Creo que nos veremos mucho más en el futuro. Con el espíritu de... cooperación, me encantaría conocernos más".

Si no fuera por la falta de matices sexuales, pensaría que se estaba acercando a mí. No, se sentía más como si solo quisiera obtener algo de información de mí.

"Bueno, eso está en el aire. Salem y yo tuvimos... un desacuerdo ayer". Dejo mi taza de café con el ceño fruncido. "Lo que sucede a continuación es incierto".

Cinder hizo una pausa, digiriendo ese fragmento de información. "Si puedo ser tan audaz para preguntar, ¿qué-"

"Entonces, ¿ustedes dos están realmente juntos? Estaba bromeando antes, pero parece que están saliendo o algo así". Mercury habló mientras se apoyaba contra el mostrador.

"¡Mercurio!" Cinder siseó, dándole una mirada de muerte.

"No lo somos". Dije simplemente. "No por mi falta de intentarlo, eso sí."

"Maldita sea." Murmuró Mercurio.

"Si bien no lo expresaría de esa manera... ese sentimiento es compartido". Cinder suspiró.

"¿Es realmente tan extraño?" cuestioné

"Señora aterradora que aparentemente tiene magia y controla a Grimm". Mercurio inexpresivo. "No, es totalmente normal".

Cinder en realidad se quedó en silencio y no lo reprendió. Supuse que ella compartía una opinión similar aunque fuera más inteligente al no expresarla.

"Mmm, ella es mi tipo". Me encogí de hombros.

"¿No es como... súper vieja?" Mercurio dijo de nuevo.

"Prefiero a las mujeres mayores". sonreí

"Eh." Mercury solo asintió, bebiendo de su taza. "¿Cómo la conociste? Dudo que esté en algún sitio de citas".

"Maldita sea, Mercurio". Cinder se frotó el puente de la nariz. "¿Debes decir todo tan crudamente?"

"Bueno, en realidad es una historia graciosa". Dejo mi taza de nuevo. "Descubrí su existencia y quise conocerla por capricho".

"¿Y ella simplemente te dejó entrar?"

"Jaja, no. Entré, la vi y ciertamente me caí un poco. Así que hice lo que cualquiera haría en esa situación".

"¿Correr gritando?" Mercurio ofrecido.

"Comenzó a coquetear".

"Movimiento audaz, ¿cómo resultó eso?"

"Empezó a atacarme". Resoplé. "Así que eso es bueno".

"¿Tan bastante normal para ti?"

Parpadeé ante eso. "Honestamente... sorprendentemente lo es". Scáthach y yo peleábamos constantemente. Artoria y yo discutimos aquella vez que abrió la posibilidad de nuestra relación. Dos de seis, creo que eso lo convierte en algo algo normal.

"¿Dices que la Ama te atacó? ¿Cómo estás vivo?" Cinder cuestionó, aparentemente ignorando las otras partes.

Bueno, el contexto era importante, supongo. Desde su perspectiva, Salem debería haber limpiado el piso conmigo ya que tenía magia.

"Soy bastante fuerte". dije con aire de suficiencia. "Así que bailamos un poco allí antes de sentarnos a hablar. Bueno, ella hizo preguntas, básicamente seguí coqueteando con ella todo el tiempo".

"Malditas bolas de acero". Mercurio se rió.

"Y eso fue básicamente todo".

"¿En serio, eso es todo?"

"Bueno, también elogié su trasero varias veces". Sus reacciones fueron muy divertidas de ver.

"Y todavía estás vivo de alguna manera". Mercury me miró con incredulidad. "Ni siquiera puedo culparte a ti tampoco. Ella tiene un asombroso..." Se detuvo, sus ojos comenzaron a agrandarse con horror.

"No, por favor. Continúen discutiendo los puntos más finos de mi trasero. Esperaré". Otra voz familiar resonó cuando me giré para mirar a Salem que estaba en el umbral de la cocina.

"M-Señora". Cinder chilló.

Salem giró lentamente la cabeza hacia ella. "Ceniza." Dijo con severidad. "Lleva a tu subordinado, creo que tienes cosas más importantes que hacer... en otra parte".

Cinder se puso de pie y arrastró a Mercury sin pensarlo dos veces.

Recé por el niño de cabello plateado.

"Salem". Le lancé una sonrisa.

"Guillermo". Dijo tranquilamente, mirándome con una expresión extraña antes de caminar y tomar asiento frente a mí.

"Supongo que deberíamos tener una charla entonces." No tenía sentido alargar esto, pensé que no nos haría ningún bien a ninguno de los dos.

"Creo que eso sería lo mejor". Ella asintió.

"Supongo que la primera pregunta debería ser: ¿quieres que me vaya?"

Frunció el ceño cuando dije eso, una mirada de incertidumbre brilló en su rostro. "No." Ella dijo, sin dar más detalles.

Si bien estaba feliz de que no me echara, todavía estaba más distante que de costumbre. "¿Deberíamos hablar sobre lo que somos entonces? O más bien, ¿qué quieres que seamos?"

Abrió la boca y luego la volvió a cerrar. Dejó escapar una bocanada de aire, golpeando su dedo sobre la mesa. Creo que todavía tenía problemas para poner sus pensamientos en palabras. "No soy un trofeo". Sus palabras fueron muy directas, sus ojos fijos en los míos. "No soy una chuchería para presumir. Y ciertamente no soy una muesca en tu cinturón de la que presumir". Ella prácticamente gruñó eso último.

"¿Crees que te veo de esa manera?"

"No." ella lo negó. "Si tuviera tal inclinación, no estaríamos hablando". Ella respondio. "Solo soy..." Cerró la boca, sin terminar.

¿Un punto doloroso para ella tal vez?

Bueno, ¿tal vez debería ser yo quien se exprese entonces? "Me gustas, Salem. Creo que ayer te dije mis sentimientos".

"Ha pasado... mucho tiempo desde que un hombre me ha mostrado algún interés. Ha pasado incluso más tiempo desde que he tenido pensamientos tan extravagantes". Salem dejó de tocar, sus brazos se cruzaron naturalmente como para cubrirse. "Disfruté de tu presencia. Me encontré esperando tu regreso desde la última vez que nos vimos. El tiempo que pasamos juntos fue... agradable". Sus palabras fueron rígidas, como si no tuviera mucha experiencia con este tipo de cosas. "Eso no significa que esté aceptando ciertas 'cosas'". Ella frunció el ceño. "Pero estoy... contemplando".

"También me gusta pasar tiempo contigo. Y si es posible, me gustaría seguir viniendo a verte cuando pueda". No hubo declaración de amor ni nada tan ridículo. Simplemente, el deseo de pasar más tiempo juntos, que era más que suficiente por ahora. Tómatelo con calma, averigua las cosas sobre la marcha.

"Sí, eso sería bienvenido". Hubo un leve indicio de una sonrisa que cruzó sus labios.

No fue realmente una resolución de todo, pero fue un punto adelante. Si ella está de acuerdo con que yo tenga un harén o no, ella no lo dijo, y no estoy dispuesto a empujarla allí. Ella es consciente y tomaría decisiones basadas en esa información. Pasaré más tiempo con ella y podremos resolver las cosas poco a poco.

"Sin embargo." Ella habló de nuevo. "Por favor, no hables de mi retaguardia con mis subordinados". Dijo secamente.

"Yo... me contendré". Contuve una risa. "Me aseguraré de hablar de eso solo contigo".

Ella dejó escapar un suspiro. "¿Por qué esperaba algo diferente? Tal como dijiste antes, eres sincero sobre tus perversiones y ya me he acostumbrado a ellas".

Dijo la mujer que lo balancea intencionalmente para que pueda ver mejor. Sin embargo, decidí no llamarla esta vez.

"Tengo algunas cosas que necesito hacer en casa. No puedo quedarme mucho más ya que tengo algunas otras cosas de las que ocuparme antes de regresar y me iré un rato antes de que pueda regresar. Pero... .hasta que tenga que irme, me encantaría pasar ese tiempo contigo". Lentamente estiré mi mano sobre la mesa, poniéndola encima de la de ella.

Ella se estremeció un poco ante el toque, pero no retrocedió ni dijo nada.

"Ya veo." Dijo en voz baja. "Si así es como deseas pasar tu tiempo, entonces seré un anfitrión adecuado y te acompañaré". Dijo sin mucha expresión. Pero como he llegado a saber, básicamente Salem dijo que ella también lo disfrutaría.

Salem actuó lindo sin siquiera intentarlo.

A ver, ella debería estar por aquí...

"Hola, rojo". Tenía muchas maneras en las que podría haber hecho esto, pero pensé que esta era la mejor.

"¿¡W-WILHELM!?" Cierta chica pelirroja saltó asustada.

Asustarla abriendo un portal justo detrás de ella fue definitivamente la elección correcta.

"Ese es mi nombre." dije descaradamente. "¿Qué pasa, Pirra?"

"¡T-tú!" Ella pisoteó su pie con un resoplido. "¿Tienes idea de lo mucho que me acabas de asustar?"

"Bueno, vi lo alto que llegaste, así que sí". Me reí. "Entonces, ¿cómo has estado, Red?"

"Estaba bien hasta que apareciste así". Ella resopló.

"¿En realidad?" La miré de arriba abajo. "Porque te ves cubierto de moretones... ¿Necesito ir a tener una charla con alguien?"

"¡No!" Ella rápidamente negó. "Son de entrenamiento".

"Ah, entonces me identifico. Mi maestro solía patearme el trasero para arraigar las lecciones". Me pregunto qué estaba haciendo Scáthach en este momento. Esperaba que se estuviera divirtiendo, se merecía tener toda la emoción que pudiera encontrar.

Hubo un latido de silencio cuando Pyrrha y yo nos miramos antes de abrir los brazos. Ella se echó a reír cuando entró y aceptó mi abrazo.

"Está bien, en serio, ¿cómo has estado, Red?" Le pregunté de nuevo sin las bromas.

"He estado bien". Ella sonrió feliz. "Tenía muchas ganas de ir a Beacon".

"¿Oh? ¿Decidiste ir a la escuela en otro continente? Sé que dijiste eso antes, pero realmente no tuve mucho tiempo para hablar contigo sobre eso". cuestioné "¿No te tratarían como a la realeza aquí? He visto toda la popularidad que has obtenido desde que ganaste el torneo".

"Por favor, no me lo recuerdes". Ella dejó escapar un gemido. "Técnicamente ni siquiera gané... habrías ganado si hubiéramos peleado".

"Eh, semántica"

"¡No lo es! Me habrías ganado. Si los papeles se hubieran invertido, ¿habrías aceptado el campeonato así?"

"Sin pensarlo dos veces."

"¡Voluntad!"

"Prodígame en esa fama y fortuna". Me reí.

"Te estas burlando de mí." Ella se hinchó.

"Hmm, sólo un poco". Le toqué la frente. "Pero Beacon, ¿estás seguro de esa elección? No quiero que mis acciones te hayan influido". Dijo que quería ir allí para estar más cerca de mí, pero esperaba que esa no fuera toda la razón.

"Bueno... Sé que estuviste en Vale, así que quería estar un poco más cerca". Dijo en voz baja. "Pero también quería alejarme de este lugar. Mistral es igual de malo, no creo que pueda manejar a tanta gente adulándome durante cuatro años".

"Bueno, eso suena como una buena decisión como cualquier otra". Mientras no fuera únicamente por mi culpa, no discutiría. "Y Beacon es bastante bueno por lo que he escuchado. Pero tampoco puedes esperar que sea perfecto, ya sabes. Fue transmitido por todos lados, vas a tener fanáticos de todos modos".

Pyrrha dejó caer los hombros. "Lo sé, es solo que... espero que la gente allí pueda ver más allá".

"Simplemente no te cierres". Estirando los brazos, caminé hacia un banco cercano mientras miraba alrededor. Era el mismo lugar donde la atrapé la última vez que me fui, así que fue fácil encontrarla de nuevo. "Será mejor que tengas al menos... 30 amigos cuando venga a visitarte a Beacon".

"Visítame en Beacon... ¿¡30 amigos!?" Ella exclamo. "¿Cómo se supone que voy a hacer 30 amigos cuando apenas puedo hacer uno?". Ella suspiró, sentándose a mi lado.

"No te preocupes, creo en ti, Chica Invencible". Le disparé un pulgar hacia arriba.

Dejó caer la cara entre sus manos. "Odio ese apodo". Ella gimió. "Hacen que suene como si fuera tan fácil. Hace que suene como si no valiera la pena mencionar a los otros competidores".

"¿Tienes alguna respuesta de ellos, supongo?"

"No." Ella resopló. "Y eso lo empeora".

"O, ¿simplemente estás asumiendo?" La empujé con mi hombro.

"Bueno..." Ella hizo un puchero. "Sigue siendo una falta de respeto".

"UH Huh."

"¡Está!"

"Por supuesto."

"Bien. Tal vez simplemente no me gusta porque suena demasiado ostentoso".

Siempre era divertido molestar a Pyrrha. "Podría ser peor." Señalé.

"No veo cómo es-"

"Princesa guerrera de cabello carmesí".

"..."

"Campeón de lucha mágico brillante invicto".

"....."

"Ultra-"

"Hermanos, por favor paren". Ella gimió, tirando de mi manga. "Preferiría morir. Solo... toma mi arma y dispárame ahora mismo".

"¿Chica Invencible entonces?"

Ella dejó escapar un largo suspiro. "Y desde que obtuve una nueva perspectiva, me di cuenta de que no me importa que me llamen 'Chica invencible'".

"Hmm, solo te llamaré 'Rojo'". Me reí.

Ella se hinchó de nuevo. "Sabes... tampoco soy el único que va a Beacon".

"Me imagino que algunas personas lo están, de lo contrario la escuela no estaría abierta".

Ella juguetonamente golpeó mi hombro. "Usted sabe lo que quiero decir." Ella resopló. "Pero Rufus, Cobalt e incluso Gundy y algunos otros también decidieron ir a Beacon después de descubrir que eras de Vale".

"Espera, ¿en serio?" Parpadeé ante eso. Los recordaba de la competencia. No pensé que había dejado una impresión tan duradera. "Espera, ¿quién es Gundy otra vez?"

"Tú... erm... lo hiciste estallar en la primera ronda".

"¡Ay, ay!" No pude evitar empezar a reír. "Bueno, jódelo".

"Parece haberse calmado después de esa... pelea. Siempre ha sido bastante arrogante, pero se ha vuelto un poco más retraído y de voz suave. Creo que realmente podría haber lastimado su ego".

"Entre otras cosas...." murmuré. "Bueno, tal vez pasó página y no trata de enemistarse con la gente sin razón". Acabo de terminar con un encogimiento de hombros. Apenas tenía una impresión del niño, y no iba a buscar ningún tipo de 'venganza' solo porque insultó a mi madre. Lo hice estallar dentro de las reglas del torneo, eso fue suficiente.

"¿Vas a... estar cerca cuando vaya a Beacon?" Ella vacilante preguntó.

"¿Tal vez? Quiero decir... el calor debería haber disminuido. Pero independientemente, me aseguraré de estar despierto incluso si tengo que ser astuto al respecto". La tranquilicé. "No me gustaría perderme la celebración cuando te admitan".

"Sabes, cuando me uno oficialmente, se me otorga cierta autoridad. Todavía sería una cazadora en entrenamiento, pero podría arrestarte". Ella sonrió. "Así que será mejor que te comportes lo mejor posible. Si te atrapo haciendo algo ilegal otra vez, no dudaré en detenerte". Ella empujó mi hombro.

"Oh, ¿la Cazadora en Entrenamiento admite ser amiga de un criminal infame? ¿Qué pensarían tus futuros compañeros de equipo?" No pude evitar reír cuando me acerqué y tiré de ella para abrazarla con un solo brazo.

Ella sonrió brillantemente mientras se apoyaba contra mí. No pensé que le importara mucho pensar en las consecuencias en este momento cuando mencioné la parte de 'amigos'. "¿Qué hay de ti, Wilhelm? ¿Por qué apareciste de repente?" Ella preguntó. "N-no es que no me guste que estés aquí". Agregó rápidamente.

"Tenía algo de tiempo libre, así que quería ir a ver cómo estabas". dije ociosamente.

"... Intenté comunicarme con tu pergamino, pero no pude comunicarme contigo". Ella susurró. "Pensé...."

"Oye." Juguetonamente sacudí su cola de caballo. "No es lo que estás asumiendo. Estaba fuera del alcance de las torres, por lo que no podrías conectarte conmigo".

"No estabas haciendo nada peligroso, ¿verdad?" Ella me miró. O ilegal. Agregó con un pequeño resoplido. "Si vuelves a robar, me enfadaré".

"Oye, me he portado bien". Me reí de su expresión. "Pero es posible que me haya metido en algunas situaciones peligrosas. Luché contra algunas cosas contra las que tuve que luchar".

"¿En realidad?" Ella pareció sorprendida. "Quiero decir... Supongo que Sea Fei-long no era el Grimm más fuerte que existe, pero me estremezco al pensar qué sería lo suficientemente aterrador después de ver eso".

"Oh, ya sabes, solo algunos dioses, nada más". Dije con indiferencia.

"¡Estaba hablando en serio!" Ella resopló, golpeando mi hombro de nuevo.

"¿Qué, no crees que puedo echar mano de algunos dioses? Estoy herida, Pyrrha, realmente herida". Dramáticamente agarré mi corazón.

"Eres ridículo." Ella resopló, dejando escapar algunas risitas. "Bien, Sr. GodSlayer". Ella acompañó eso con un ojo en blanco. "¿Y por qué 'luchaste' contra algunos dioses?" El sarcasmo en su tono era palpable.

"Bueno, en realidad es una historia graciosa. En ambas ocasiones, fue porque hablé de sus madres". Me rasqué la cabeza. "De quien soy realmente amigo".

"Por supuesto." Dijo secamente.

"¡Lo digo en serio!"

"Te creo completamente".

"Necesitas trabajar en tus mentiras, son realmente obvias".

"Necesitas trabajar en la tuya". ella replicó.

"...touché" Bueno, me alegro de que haya abierto un montón desde que nos conocimos. "Entonces, ¿conoces a algún chico?"

"¡N-no puedes preguntar eso de repente!" Ella chilló.

"O chicas". Agregué con una sonrisa.

"¡Voluntad!" Ella se puso roja. "Sólo estás haciendo esto para vengarte de mí".

"Tal vez un poco." Admití. "Pero en serio, ¿no hay enamoramientos? ¿No hay intereses amorosos?"

Dejó escapar un suspiro, su rostro todavía un poco rojo. "¿Cómo se supone que conoceré a alguien cuando estoy rodeado de fanáticos que no me dan espacio? Todo lo que ven es a la Chica Invencible".

"Bueno, está decidido". Me puse de pie, aclarándome la garganta.

"¿Qué está decidido?" Parecía confundida por mis repentinas acciones.

"Después de que vayas a Beacon, te sacaré y seré tu compañero de ala". Me arreglé la corbata y me arreglé el pelo. "Con mi ayuda, no te verán como la Chica Invencible. No, todo lo que verán es Crimson Haired -"

"¡Eres un matón!" Se arrojó sobre mí, con un gemido. No pude evitar reírme mientras ella trataba de mantener mi boca cerrada. Eventualmente, se decidió por envolver sus brazos alrededor de mí, apretándome fuerte. "Gracias, Guillermo". Ella susurró. "Gracias por venir a verme, realmente lo necesitaba. Ni siquiera podía ir a mi gimnasio normal para entrenar porque había multitudes esperándome afuera. Solo... quería sentirme como una chica normal por un tiempo".

"Por supuesto, Red. ¿Para qué son los amigos?" Tal vez la próxima vez, le diría la verdad. Me encantaría que ella conociera a mi familia. Creo que ella amaría absolutamente a Kunou.

Hablando de.... "Oye."

"¿Mmm?"

"¿Quieres ver fotos de mi hija?"

"¿¡Bwahh!?" Ella hizo un ruido extraño en respuesta.

Punto de vista de Ozpin

"Me alegro de que pudiéramos reunir a todos". Dirijo mi mirada alrededor de la habitación, y hacia las pantallas en las que apareció James. "Sé que han sido algunas semanas difíciles y lo ocupados que han estado todos. Pero creo que es importante tener una reunión ya que se acerca el nuevo año".

"Excepto que Leonardo está una vez más ausente". James parecía molesto. "¿Cuántas veces es esto, Ozpin?"

Dejé escapar un suspiro. "Lo sé, James. Pero él está teniendo sus propias dificultades. Varios de sus principales Cazadores han muerto recientemente".

James refunfuñó pero no insistió más en el asunto. Debería saber cuán peligrosos podrían ser estos 'Mutantes' Grimm que habían aparecido.

"¿Deberíamos empezar con alguna buena noticia?" Me ofrecí para aliviar la tensión.

"Hemos tenido un número récord de estudiantes que se registran para el examen de ingreso". Glynda se subió las gafas. "Entre esos, varios populares, como algunos finalistas en el Torneo".

"Bueno, no puedo evitar estar feliz por eso". Qrow se sentó en la esquina, tomando un trago de su petaca. "Más mocosos corriendo, mejor, supongo."

"Si bien lo expresaría de otra manera, estoy de acuerdo con Qrow". James respondió. "También he visto un aumento del 7 % con respecto al año pasado. Sin embargo, admito que la calidad es notablemente inferior en comparación con su lote actual".

"Ahora, James". Levanté mi taza de café para ocultar mi sonrisa. "No hay necesidad de estar celoso".

James frunció el ceño. "Me parece absurdo que tantos talentos de este año decidieran irse a Beacon".

"Bueno, talento público". Señalé. "No creas que no sé que has estado reclutando en secreto estos últimos años y manteniendo lo mejor de ti en secreto". Lo reprendí ligeramente.

James, en realidad sonrió ante mi acusación. "Tampoco son solo los que están entrenando. Por exasperante que ha sido esta búsqueda de Wilhelm, también hemos encontrado bastantes Huntsman que no están registrados, pero son muy fuertes por derecho propio. No todos ellos querían tener algo que ver con nosotros, pero me las arreglé para reclutar un puñado que realmente debería reforzar nuestras fuerzas".

"Esas son buenas noticias, James. Me complace que haya surgido algo bueno en esta persecución". Cuantos más cazadores tengamos, mejor preparados estaremos para lo inevitable. "¿El consejo sigue haciéndote pasar un mal rato por tu continua investigación?"

James finalmente frunció el ceño. "No sé cuál fue el cambio repentino. Pero solo querían que lo dejara después de todo el tiempo y el esfuerzo que dediqué para localizarlo".

"Sí, algo es ciertamente sospechoso". Asenti. "Sospecho que hubo algún juego sucio, ya que escuché rumores de algunos miembros del Consejo que deseaban revocar la orden contra el joven Wilhelm".

"¡Ozpin!" gritó James. "¡No podemos permitir que eso suceda!"

"No puedo hacer mucho James, mis manos están atadas". Suspiré, frotándome el puente de la nariz. "Tampoco está dentro del alcance de mi Huntsman dictar los intereses del Consejo. Incluso si son, obviamente, corruptos".

James solo gruñó molesto.

"¿Es realmente tan malo?" preguntó Qrow. "No es como si anduviera matando gente... aparte de esos mafiosos por los que no creo que nadie pierda el sueño".

Es peligroso. James respondió. "¡Sin mencionar su uso de la magia y tiene una reliquia! No podemos dejarlo caminar libre sin ninguna restricción. Solo piensa en lo que sucedería si lo perdiéramos ante Salem y su gente. La única seguridad que tengo es que probablemente evitó a la gente de Salem en extensión a la mía con su acto de desaparición".

"¿Ha habido suerte con sus asociados conocidos? ¿Ese Roman y la otra chica? ¿O incluso Junior y su gente?" preguntó Glynda.

"Hubo algunos avistamientos de Roman, pero esos no fueron a nadie. Parece que todos ellos se fueron a la tierra y hemos perdido completamente sus rastros".

"Y he examinado el bar de Junior un par de veces", intervino Qrow.

"Estoy seguro de que lo tienes". James dijo secamente.

"—Y ha estado limpio... relativamente hablando. Ha estado metido en alguna mierda turbia, pero eso es solo basura normal del inframundo de Vale".

"Lo cual aparentemente estamos ignorando". Glynda suspiró. "Y no vamos tras él, ¿por qué...?"

"Bueno, en realidad no es tan malo". Qrow se encogió de hombros. "No le gusta matar gente, se mantiene alejado de las cosas que molestarían a los altos mandos. No como su padre, que acababa de dejar cadáveres por toda la ciudad. Cualquiera que lo reemplace probablemente sería peor".

"Sorprendentemente bien dicho, Qrow". Me impresionó su deducción y análisis. A pesar de su insistencia en no permanecer sobrio, era un joven bastante inteligente.

Sí, cuando es necesario, Qrow siempre está a la altura. Él puede -

"¿Todavía estamos asumiendo que es una chica?"

Y se ha ido.

"Tú eres el que hizo la afirmación". James resopló.

"Estaba bromeando".

"¡Y es un escenario plausible!"

"Lo que sea."

Dejé escapar un largo suspiro. Si bien no pude... refutar esa pequeña teoría, tampoco la creía realmente. Toda la evidencia era circunstancial en el mejor de los casos. Sin embargo... supongo que es mejor no cortar ninguna idea antes de estar absolutamente seguros.

"También tengo algo nuevo que informar". James habló, un cambio en su tono. "Como saben, hemos estado rastreando los laboratorios de Merlot".

"Científico loco que ha estado experimentando con Grimm". Qrow dijo con indiferencia. Yo mismo me he quitado algunos de ellos. Cosas bastante desagradables.

"Sí." dijo James con desdén. "Como estaba diciendo. Hemos estado rastreando sus laboratorios, y el más reciente apareció por Argus. Envié a Winter y su equipo a investigar".

"¿Cómo lo arruinó la Reina de Hielo esta vez?" Qrow dijo con una sonrisa.

"Branwen". James frunció el ceño. "Cuida tus palabras, casi muere".

Qrow, para su beneficio, se dio cuenta de que estaba equivocado y bajó la cabeza. James pareció tomar eso como una señal para seguir adelante.

"El informe que me dio fue... interesante".

"Este Merlot". Suspiré. "¿Entonces hay más noticias sobre él? Ya está causando un aumento en la negatividad desde que estos 'Green Grimm' se hicieron públicos. Afortunadamente, la información más sensible recibió una orden de mordaza.

Qué suerte tuvimos de toparnos con ellos durante una de las investigaciones casi rutinarias de James sobre Wilhelm. Pensó que tenía una pista y envió a su equipo, solo para descubrir uno de los laboratorios de Merlot que albergaba las abominaciones.

"El laboratorio en sí no fue demasiado difícil para mis hombres despejar. Winter hizo un trabajo fenomenal, como siempre. Fue difícil, pero lo hicieron sin víctimas ni lesiones graves. El único problema fue cuando subieron a la superficie, había un enorme Nuckleavee esperándolos. En ese momento, estaban exhaustos y se estaban quedando sin Aura".

"Oh, James, dime que están bien". Glynda dijo con un tono muy preocupado.

Dejó escapar un suspiro. "Algunos heridos, pero nada que ponga en peligro la vida ni nada que los obligue a retirarse. Tenemos un extraño interviniendo para agradecer por eso".

"¿Un extraño?" Yo pregunté.

"Winter no pudo sacar mucho de ella. Parecía tener al menos entre veinte y treinta años. Ojos rojos, cabello de color púrpura rojizo. Llevaba un traje púrpura algo revelador y empuñaba una lanza roja ese invierno. dijo, y cito: 'Me hizo sentir como si estuviera a punto de ser apuñalado en cualquier momento'". dijo James.

"Un golpe de suerte curioso entonces." Asenti. "Tenemos suerte de que ella haya podido ayudar a aliviar parte de la carga y trabajar con su equipo para matar a ese monstruo".

"No, lo malinterpretaste". James tenía una extraña mirada en su rostro. "Ella lo mató, prácticamente sola. DESPUÉS de que aparentemente mató a otro Mutante Grimm a poca distancia".

Dejé mi taza y parpadeé ante eso. "Eso es... impresionante. ¿Tenemos un nombre? No puedo imaginarme a una Cazadora con tanta habilidad como una desconocida, especialmente a su edad".

"Ella dijo que su nombre era -" James miró algunas notas. "Scáthach. Según Winter, ella no tenía apellido, ni se refería a sí misma como Cazadora. ¡Demonios, su arma era solo una simple lanza!"

"¿Cómo derrotó a un Nuckelavee mutante? Tuve problemas con algunos Beowulf mutantes normales". Qrow habló.

"Según Winter y respaldado por los informes de sus equipos. Aparentemente, ella era muy rápida y fuerte; sospechamos que se trataba de una mejora física general". James parecía como si estuviera leyendo un informe.

"Qué raro". elogié "¿Tal vez podamos tratar de invitarla en una oportunidad?" Es realmente raro que uno obtenga tal apariencia que fue tan amplia en su aplicación. Sé que la sobrina de Qrow tenía uno basado en la velocidad, pero tener velocidad y fuerza es algo especial.

"Winter lo intentó, pero desapareció después de que llevaron a la mujer de regreso a Argus. Le perdimos completamente la pista, pero hubo informes de alguien que coincidía con su descripción en el desierto, ayudando a cualquiera con quien se cruzaba y matando a Grimm cada vez que ella se cruzó en su camino". James negó con la cabeza. "Pero eso no es lo más extraño. Las mujeres ni siquiera parecían sin aliento o demacradas después de su pelea. Y lo terminó de un solo golpe. Winter tuvo problemas para describirlo, pero las mujeres clavaron su lanza y el Grimm se llenó de agujeros hechos". de esta energía roja, sospechamos que era algún tipo de técnica de manipulación del Aura, sin embargo..."

"James, no vas a sugerir Magic de nuevo, ¿verdad?" Glynda se frotó las sienes. "¿Cuántas veces ha sido en las últimas dos semanas?"

"En mi defensa, una de esas veces fue un artefacto mágico que fue desenterrado en Vacuo" replicó.

"Esa es una respuesta justa, James". A veces era un poco rápido para adelantarse, pero si no hubiera seguido su instinto, nos habríamos perdido a un joven empuñando un amuleto mágico que todavía tenía algo de jugo. No significó mucho en el gran esquema de las cosas, pero fue capaz de darme un poco de ánimo ya que mis poderes se habían agotado severamente después de regalarlos hace tantos años.

"Simplemente no veo cómo una técnica de manipulación del aura podría haber hecho lo que describió Winter. Te enviaré una copia para que revises sus propias palabras". dijo James.

"Eso sería útil, gracias James". Sonreí. "No te diré que no sigas la pista, James. Pero ten en cuenta las veces que te has equivocado y no te concentres demasiado".

"Lo sé." Él suspiró. "Solo iba a enviar algunos sondeos. No es como si fuera una criminal, y salvó a mi equipo. Estoy en deuda con ella por lo menos. Puede que sea una Doncella, o puede que no lo sea, pero creo en el peor de los casos, podríamos hacernos amigos de una cazadora fuerte, o como se llame a sí misma".

Lógico. No pude refutar sus palabras en absoluto.

"Parece que tenemos buenas noticias entonces, que es un respiro bastante bienvenido entre todo lo que ha estado sucediendo. Ahora, ¿alguien tiene algo que agregar antes de que comencemos a hablar sobre el nuevo año y el Festival Vytal que organizaremos? aquí en Vale?

No vi a nadie hablar, así que continué. No era tan emocionante como lo que James había estado haciendo, pero era algo que necesitábamos resolver.