Terminé de arreglarme, asegurándome de estar presentable. No cambié mucho de mi guardarropa habitual, ya que creo que ya vestía por encima de cierto grado en la mayoría de las ocasiones. Ajusté mi corbata y me aseguré de que no hubiera arrugas en ninguna parte.

Si bien sabía que esta no era una situación que exigiera niveles tan altos de preparación, al mismo tiempo, sería la primera vez que Mordred realmente me viera como la pareja de Artoria.

Quería lucir bien con esa luz.

Pasando una mano por mi cabello, me aseguré de que todo estuviera bien una última vez antes de bajar las escaleras.

"¿Cuánto tiempo te toma prepararte?" Rin me miró mientras bajaba las escaleras.

"La perfección no se puede apresurar". Lancé una sonrisa hacia ella.

Rin resopló en respuesta. "Dios, estás tan lleno de ti mismo. Me sorprende que incluso puedas caminar derecho con lo grande que es tu cabeza".

"Suena a celos~" Me reí, ganándome una mirada en blanco de ella.

No había hostilidad real aquí. En este punto, por lo general, discutíamos sin pensar sobre cosas al azar.

"Guillermo". Artoria me sonrió.

Me acerqué, tomando su mano. "Te ves absolutamente impresionante".

"¿No me veo diferente de lo normal?" Parecía confundida.

"Imagina eso." Le guiñé un ojo, disfrutándolo cuando se puso un poco roja al darse cuenta de lo que quería decir.

"Blehhhh". Rin amordazó exageradamente.

No pude evitar reírme.

"Gracias." Artoria recuperó una expresión normal.

"Por supuesto." Levanté su mano para besarla. Probablemente estaba estresada, así que quería aligerar un poco el estado de ánimo. Supongo que vio a través de mis intenciones con bastante facilidad. "¿Estás bien?"

"Estoy tan bien preparado como lo estaré". Ella asintió.

Sonaba un poco morboso, que se estaba resolviendo a sí misma por algo horrible. Pero, viniendo de alguien que también tenía problemas sin resolver, pude entender sus sentimientos. Para otros, puede parecer una tontería, pero probablemente esté sintiendo mucha presión en este momento.

"Estás bien. Todo va a estar bien". Apreté su mano un poco. "Tanto Rin como yo estamos aquí". Rin probablemente era un mejor pilar de apoyo que yo en este momento. Se conocían desde hacía más tiempo y se enfrentaban juntos a muchas situaciones de vida o muerte. Llamarlos mejores amigos puede ser un término demasiado débil para usar.

"El tiene razón." Rin habló. "No es gran cosa. Hemos lidiado con situaciones peores antes".

"Estás en lo correcto." Artoria asintió, relajándose un poco. "Tal vez sigo pensando demasiado en ello. Estoy... feliz de finalmente enfrentar esto. No deseo que siga siendo una espina en mi corazón".

"Bien dicho." Levanté su brazo, obteniendo un pequeño ruido de ella. "¿Estás listo para ir?"

"S-sí, partamos. No deseo llegar tarde después de todo". Artoria asintió, recuperándose rápidamente.

Sin otra palabra, Artoria nos guió hacia la puerta con una mirada de confianza en su rostro.

"¿Este es el lugar que has elegido?" Artoria lo miró y luego a mí.

"Conozco un poco al dueño. Es donde Izzy y yo nos conocimos. Él sabe cómo guardarse las cosas para sí mismo". Expliqué. Técnicamente, era un poco más que simplemente mantener la boca cerrada. Izzy apoyaba el lugar, y había ciertas... restricciones a las que tenía que adherirse que estaban respaldadas por su poder. Era simplemente... un bar, pero no era el peor lugar para reunirse. Y sería más del agrado de Mordred si fuera honesto.

Y el dueño obviamente estaba al tanto de Izzy. Y él conocía mi rostro y sabía que yo era amigo de ella, así que tenía confianza en base a todo lo que sabía en este momento. Soy una persona bastante reservada la mayor parte del tiempo, por lo que debería hablar de mi voluntad de hacer esto aquí.

"Muy bien. Agradezco la preocupación por la privacidad". Artoria asintió con aprobación.

Empujando la puerta para abrirla, se detuvo después de dar unos pasos adentro. Rin y yo lo seguimos de inmediato cuando Artoria y Mordred se miraron a los ojos.

Hubo... una hostilidad instantánea. Ni siquiera creo que fuera consciente de ninguna de las partes. Tal vez algo más arraigado en sus Saint Graphs ya que cada uno había matado al otro. De la misma manera que un Dragón reaccionaría ante un arma Anti-Dragón.

Mordred se sentó con su Maestro a su lado. Kairi parecía casi... ¿protectora? Si esa era la palabra correcta para usar. No podía admitir que conocía la profundidad de su relación más allá de lo obvio, pero supongo que tenían algún tipo de cercanía debido al vínculo que compartían.

"Mordred". Artoria finalmente habló, aparentemente requiriendo mucho esfuerzo de su parte.

"....Padre." Mordred respondió con la misma torpeza.

Bueno, no empezaron a blandir espadas, ¡así que diría que fue un buen comienzo!

Coloqué suavemente una mano sobre el hombro de Artoria para sacarla de su estupor. Se tensó muy levemente, pero comenzó a moverse hacia el asiento frente a Mordred y Kairi. Tanto Rin como yo la flanqueamos por ambos lados, deslizándonos en nuestros propios asientos.

Hubo un silencio incómodo que siguió. Pero parecía que Artoria tomó la iniciativa. "Escuché que luchaste bien en tu Guerra del Grial". Probablemente era un tema fácil de romper.

Mordred en realidad se animó un poco. "Sí, vencí a varios Servants yo solo".

"Ya veo... bien hecho." Artoria no supo cómo responder de nuevo.

Compartí una mirada con Kairi, quien también se sintió sofocada por la atmósfera incómoda.

"Es raro verte sin tu armadura". Mordred final habló de nuevo.

Artoria inclinó la cabeza. "Ya no necesito esconderme. Rin me ha ayudado a encontrar ropa que disfruto usar". Hizo una pausa y parpadeó. "Ah, olvidé hacer las presentaciones". Se volvió hacia Rin. "Este es Rin, mi maestro".

"Hola, soy Rin Tohsaka. Convoqué a Saber durante mi propia guerra. También soy estudiante de Zelretch". Rin hizo un saludo cortés.

"Hace tiempo que no escucho el nombre de Tohsaka". Kairi decidió responder. "Kairi Sisigou, también el Maestro. Solo soy un profesional independiente sin antecedentes importantes".

"He oído hablar de ti. Muchos magos dicen que normalmente haces un buen trabajo y haces las cosas bien". dijo Rin.

"Hoh, ¿esa gente vieja y estirada piensa tan bien de mí?" Kairi parecía divertida.

Rin se encogió de hombros. "Bueno, no son tan amables al respecto".

Kairi resopló. "Suena bien."

"¿Debería presentarme?" Levanté la mano.

"A la mierda Schweinorg". Rin inmediatamente me negó.

"Je". Mordred dejó escapar una pequeña risa ante su despido. "¿Alguien aquí no ha oído hablar de ti haciendo cabriolas todavía?"

Decidí ignorarlos. "Soy Wilhelm Henry Schweinorg. Tengo varios títulos, pero en este momento en particular, soy el novio de Artoria". Lentamente alcancé su mano, ella no me negó, su mano apretando un poco la mía.

Solo había un pequeño indicio de rojo en sus mejillas. Probablemente declarar esto frente a Mordred la puso un poco nerviosa.

"Así que no estabas mintiendo, ¿eh?" Las palabras contundentes de Mordred resonaron.

"No. Hemos estado en una relación por un tiempo ahora". Artoria decidió responder.

"¿Cómo sucedió eso? No parece el tipo. Actúa demasiado como el bastardo florido". preguntó Mordred.

Supongo que era un tema más fácil de abordar para ambos.

Artoria en realidad sonrió. "Sí, a veces me recuerda a Merlín. Pero también es amable y me trata muy bien. Su sinceridad es lo que me convenció cuando nos conocimos".

"¿Debo tomarlo como un cumplido que me comparen con Merlín?" cuestioné

"No."

"Joder, no".

Ambos respondieron casi de inmediato, compartiendo una mirada divertida antes de volver a guardar silencio.

Mordred comenzó a dar golpecitos en la mesa mientras el silencio se apoderaba de nuevo.

"¿Tú-" Artoria comenzó a hablar pero fue interrumpida.

"¿Por qué?" Mordred finalmente preguntó con una mirada acalorada en su rostro.

"¿Indulto?" Artoria parecía confundida.

"¿Por qué no me aceptaste?"

"YO -"

"¿Es porque quién es mi madre?" Mordred miró hacia la mesa. "¿No fui lo suficientemente bueno para ti?"

Artoria respiró hondo. "Las circunstancias de tu nacimiento... son recuerdos que me persiguen. No deseé que nacieras, fuiste producto de los planes de Morgan".

"¿Es por eso que tú-"

"Mordred". Artoria dijo con severidad. "Por favor, déjame terminar". Dijo, esperando que Mordred respondiera, pero sin respuesta, continuó. "No te culpo por las maquinaciones de Morgan. Tal vez en ese momento... no pude ver más allá de eso".

"¿Es por eso que dijiste que no era digno de ser rey?" preguntó Mordred, su voz tranquila.

Artoria respiró hondo para tranquilizarse. "Pensé que sabía todo lo que necesitaba para gobernar. Durante mi vida, pensé que era el único que podía tomar el verdadero camino para elevar a Camelot a lo que había imaginado. Cuando mis caballeros comenzaron a irse, todavía me mantuve firme en mi creencia, incluso mientras observaba con dolor su partida. Cuando... Lancelot... Todavía creía que mi camino era verdadero y recto y no vacilé. Incluso cuando me vi obligado a sentenciar a Ginebra por sus crímenes, no vacilé. ... Fue solo en el momento en que tuve tu sangre en mis manos y miré a mi alrededor y vi todas las caras familiares de mis camaradas en ese campo que llegué a la conclusión de que estaba equivocado ".

Artoria volvió a respirar hondo. "En el momento en que me preguntaste... Yo tenía una idea muy específica de lo que significaba ser un Rey. En mi opinión, eras demasiado temerario, demasiado impulsivo y agresivo. Te metías en peleas constantemente y nunca pensaste en tus pensamientos". comportamiento." Ella suspiró y sacudió la cabeza. "Pero también fuiste amable. Ayudaste a los necesitados sin alboroto. Nunca fuiste el que dio el primer golpe en peleas sin honor. Nunca actuaste como un cobarde y cumpliste con tus deberes lo mejor que pudiste. Fuiste uno de mis mejores caballeros".

Mordred guardó silencio mientras procesaba eso. Muchas emociones intensas destellando en su rostro. "¿Todavía me desprecias y me rechazas?"

"Nunca te desprecié, Mordred. Yo... odiaba lo que representabas para mi antiguo yo. Una pérdida de control, un recordatorio de lo que Morgan me había hecho. Incluso después de morir, y recuerdo tu rostro en esos momentos finales , No puedo odiarte. Me di cuenta de que, a pesar de todo el dolor que tenía, tú estabas sufriendo igual".

"¿Entonces sería un buen Rey? Si estuviéramos de vuelta en Camelot, ¿me dirías que soy digno?" preguntó Mordred.

Artoria abrió la boca pero se quedó en silencio por un momento. "A lo largo de mi vida, pensé que sabía lo que estaba haciendo. Cuando yacía allí muriéndome, pensé que estaba equivocado en todo. Cuando el mundo me ofreció una opción, deseé participar en la Guerra del Grial y lograr un deseo. Yo de nuevo , estaba tan seguro de mí mismo que finalmente pensé que eliminar mi existencia de la historia sería la mejor opción para remediar mis fallas. Para que nunca hubiera existido en primer lugar".

"¿¡Qué mierda de mierda es esa!?" Mordred golpeó la mesa con la mano. "¿Crees que peleamos solo por pelear? ¡Luchamos bajo tu bandera! Si no estabas allí, ¿cuál fue el punto de todo lo que hicimos?"

Artoria no se molestó por su arrebato, sino que soltó una carcajada autocrítica. "Sí, me he dado cuenta de mi locura. Parece que tengo la costumbre de pensar que estoy en lo correcto en cualquier camino que tomo. Me tomó mucho tiempo llegar a la comprensión que tengo ahora. Si me preguntas si estás digno, simplemente puedo decir que no lo sé".

"¿No sabes?"

"A menudo pienso en lo que podría haber hecho diferente, cómo podría haber cambiado las cosas para mejor. Pero simplemente no sé la respuesta a tu pregunta, Mordred. Por lo menos, creo que hubieras hecho un mejor trabajo". que yo".

"Siempre te admiré". Mordred dijo en voz baja. "Incluso cuando la Bruja me contaba historias... siempre te admiré. Solo... quería ayudarte a llevar tus cargas". Ella apretó los puños. "Nunca me diste la oportunidad de probarme a mí mismo".

Los ojos de Artoria se suavizaron. "¿Era ese tu deseo para el Grial?" Preguntó, capaz de adivinar tanto.

"Quería tener la oportunidad de sacar a Caliburn de la piedra y demostrar mi valía". Mordred en realidad parecía un poco avergonzado. Comparado con el orgullo con que me lo declaró la última vez que lo mencioné, fue algo extraño.

"Oh, Mordred". Artoria dijo suavemente. "Creo que es un deseo maravilloso. No creo que importe más, pero te habría apoyado completamente en tal esfuerzo. Yo... poseo el Caliburn de este mundo... Si lo deseas, creo que sería te conviene más que a mí".

"¿En realidad?" Mordred pareció sorprendido. "¿Simplemente me lo darías después de todo? Incluso si no me odias por haber nacido de la forma en que nací... igual acabé con tu Reino. Arruiné tu historia perfecta y me rebelé".

"Sí, lo hiciste. No puedo decir que tus acciones no me trajeron tormento. Sin embargo, no carecían de causa en sí mismas. Y tampoco estabas solo en tus acciones. Hubo muchos otros a quienes culpar y no deberías". ser el único en el hombro cualquier pecado percibido ". Respondió Artoria, con una mirada triste en su rostro. "Creo que muchas de mis acciones habrían llevado a una conclusión inevitable incluso si no hubieras tomado ese curso".

Una vez más, Artoria respiró hondo y una pequeña sonrisa apareció en su rostro. "Si pudiera aliviar algo de la culpa que sientes, Mordred. Te perdono".

La mirada en el rostro de Mordred, era como si estuviera a punto de estallar en lágrimas.

"Bueno, creo que voy a tomar un trago". Me levanto abruptamente. "Kairi, Rin, ¿quieren acompañarme?" Muy suavemente hice una abertura para darles un poco de privacidad, ya que no creía que nuestra presencia aquí fuera necesaria.

Afortunadamente, entendieron la indirecta y también se levantaron en silencio.

"Tan jodidamente sutil como un caballo". Mordred resopló, pasándose una mano por los ojos mientras miraba hacia otro lado. "¿Es en serio alguien con quien estás saliendo?"

"Tiene sus defectos, pero no me arrepiento de mi decisión". Artoria sonrió. "¿Por qué es tan difícil de creer?"

"Probablemente no te contó todas las tonterías que hizo durante la guerra". Mordred se rió.

"Los detalles eran... vagos. Y creo que hay historias que contar". Artoria parecía interesada.

"Oh, mierda, sí. Te diré todo lo que dijo cuando nos conocimos".

Sí, realmente voy a necesitar ese trago ahora.