"Despierta." Sentí un pinchazo en el hombro, todavía estaba somnoliento y la cabeza me estaba matando.

"Despierta." Lo escuché y lo sentí de nuevo.

Aturdido, levanté la cabeza para mirar a la... persona que me pinchaba. Él era, no una carrera que había visto antes. Un elfo de algún tipo, la gente no estaba asustada, así que supuse que su especie no era poco común.

"¿Qué carajo quieres?" Estaba bien vestido, demasiado bien. Tenía una mirada permanente en su rostro que gritaba: 'Soy mejor que tú'.

"Qué grosero, no es que esperara más de un mago de dos bits". Se burló.

¿Que hora era? No creo que fuera mediodía todavía, tal vez temprano en la mañana. Me quedé dormido en el mostrador... eso es un poco vergonzoso. Sin embargo, no parecía que al dueño le importara, creo que le pagué lo suficiente como estaba. Creo que estuvimos celebrando hasta bien entrada la noche.

Incluso mientras miraba alrededor, parecía haber algunas personas más desmayadas aquí y allá. Supongo que esto no era una ocurrencia poco común.

Mis ojos se centraron de nuevo en el hombre que me había estado pinchando e insultando. "¿Quién eres tú y por qué debería importarme?"

Una vez más, esa pequeña burla que hizo me dio ganas de golpearlo. "Soy Ancano, emisario de Thalmor y consejo del Archimago del Colegio". Proclamó, animándose como un pavo real.

"Pulcro."

"Sí, bastante". Parecía que hizo todo lo posible para no parecer molesto por mi comentario, fallando terriblemente. "Me enteré de tus hazañas ayer y tengo la amabilidad de ofrecerte un lugar en el Colegio".

Esto se siente todo tipo de mal, no puedo identificarlo, pero tengo demasiada curiosidad para ver a dónde va esto. "Oh, qué amable de su parte, buen señor. ¿Cómo podría pagar tal 'generosidad'?"

"Ya veo, de hecho tienes algunos modales dignos de alguien más erudito que estos bárbaros. Ignoraré tus arrebatos anteriores". Levantó la nariz. "Tienes suerte de haber llamado la atención de algunos magos muy poderosos, sienten curiosidad por los hechizos que evocaste en tu batalla".

Ahí está. Supongo que se difundieron algunas descripciones de lo que había hecho, algún idiota escuchó los rumores. Supongo que mi magia 'extranjera' sería interesante para aquellos que se dedican a los estudios mágicos.

"¿Dijiste que tu nombre era; Ancano?" Quería asegurarme.

"Por cierto." Él asintió, claramente complacido consigo mismo por alguna razón.

"Bien, no quería equivocarme en tu nombre, eso sería vergonzoso". Me aclaré la garganta, llamando un poco la atención sobre mí. Vete a la mierda, Ancano.

¿Tratando de aprender mis misterios? ¿Parezco que nací ayer? Si esto fuera la Torre del Reloj, lo habrían matado probando esta mierda con otra persona.

Hubo algunas risitas y risas en la habitación. Vi a Dagur hacer todo lo posible por contener su propia risa, solo me incliné el sombrero hacia el hombre y sonreí.

"¡T-tú!" exclamó sorprendido. "¿¡Cómo te atreves!?"

Creo que vi sus manos iluminarse, listas para lanzar un hechizo. Solo, el sonido del acero siendo sacado de su vaina llenó la habitación.

Parecía que varios guardias se habían despertado de sus siestas y todos apuntaban con cuchillas a Ancano. Hizo una pausa, mirándome, luego miró por encima de la habitación.

La energía mágica que reunió se había disipado y solo se burló. No esperaba menos de unos bárbaros tan incivilizados.

"Dice el idiota que estaba a punto de invocar un hechizo en medio de una taberna... un hechizo de fuego, en un edificio hecho de madera. ¿Necesitas una lección sobre lo que le sucede a la madera cuando se incendia?"

Entrecerró los ojos. "No es de extrañar que los Thalmor sean necesarios en Skyrim. En verdad, todos ustedes necesitan una mano fuerte que los guíe".

Realmente no entendí la esencia de lo que estaba diciendo, pero los guardias que me rodeaban estaban... enfurecidos, a falta de un término mejor. Las miradas en sus rostros, solo pude admirar su control mientras empuñaban sus armas.

Pero, bebí con ellos anoche, de alguna manera construí un vínculo con ellos. ¿Es raro que me sintiera molesto porque los insultaron?

"¿Querías lanzar magia? Salgamos entonces, tú y yo". Me puse de pie, mirándolo a los ojos.

"Hoh, ¿quieres batirte en duelo conmigo?" Me miró con desdén. "Hmm, no tengo tiempo para perder con la gentuza..."

"Te daré el conocimiento de mis hechizos si ganas". Lo interrumpí, sabía lo que estaba haciendo, tampoco me importaba.

Hizo una pausa para mirarme antes de sonreír. "¿Es esta la parte en la que me haces una demanda, si ganas?" Él agitó su mano con indiferencia. "Adelante, exige cualquier cosa sin sentido que desees si ocurre un milagro".

"Tu ropa."

Toda la habitación estaba en silencio.

"....¿indulto?" El mago elfo me miró confundido.

"Quiero. Tu. Ropa." enuncié. "Caminarás de regreso a la universidad, completamente desnudo cuando gane".

Esto era doble, primero quería humillarlo, ya sentía que no habría puntos en común entre nosotros y él era completamente insufrible. En segundo lugar, en realidad quería su ropa. Parecían de alta calidad y pensé que podría llevarlos a un sastre y tal vez usar sus materiales para algo de mi gusto.

Resopló, conteniendo su ira. "Te arrepentirás del día en que me enfadaste". Salió de la posada.

Simplemente lo seguí, junto con la totalidad de la taberna que vino a ver el espectáculo.

Al menos tuvo el buen sentido de caminar fuera de la ciudad para evitar cualquier... daño colateral en las inmediaciones.

La gente del pueblo comenzó a hacer fila, más que en la taberna, supongo que las noticias viajan rápido aquí. Creo que vi a Svord darme un pulgar hacia arriba en la espalda.

"Bueno, discutamos las reglas de este duelo". declaró Ancano.

"Sin matar, sin mutilar, sin daños colaterales a gran escala. Lastimas a los espectadores; te cortaré la cabeza". Parecía el tipo de persona que 'accidentalmente' lanzaría un hechizo demasiado poderoso cerca de las personas que no le agradaban.

"Bien, se aceptan sus términos. ¿Hacemos que alguien dé una cuenta regresiva o le gustaría dar el primer paso?" Dijo con arrogancia.

Solo levanté una ceja, saqué mi bastón espada de mi sombrero y lo desenvainé.

"Qué incivilizado, un mago empuñando una espada". Puso los ojos en blanco, invocando un bastón de... ¿algún lugar? Realmente no estaba prestando atención. "Seré magnánimo, siéntete libre de lanzar tu hechizo, no responderé hasta que hayas terminado"

¿Debería correr y apuñalarlo? No, tengo una mejor idea.

[Oh, esto va a ser bueno.]

Solo sonreí después de escuchar a Ddraig.

Levantando mi espada hacia él, los círculos de hechizos comenzaron a envolver la hoja.

El fenómeno de refracción dimensional, un aspecto del Caleidoscopio que me permite extraer una cantidad infinita de energía mágica de mundos paralelos. Los círculos vibraron con poder, recolectando y condensando el maná, listo para usar.

"Cañón de éter".

Mi espada se estremeció, entré brevemente en pánico de que explotara por el poder, había mantenido la salida del hechizo al mínimo y aún así, el arma no podía manejar este tipo de hechizo.

Vi que los ojos de mi Ancano se abrieron como platos cuando extrajo una cantidad impresionante de energía mágica para lanzar un hechizo similar a Lesser Warding. ¿Era una variante de nivel superior del mismo hechizo?

No importaba, mi rayo de luz iridiscente atravesó sus barreras como si fueran papel.

Su grito de dolor se escuchó, ensordeciendo a la multitud. Cayó al suelo, agarrándose la parte inferior del estómago, gritando de dolor mientras la sangre brotaba de su boca y se derramaba entre sus dedos.

Me acerqué con calma a su posición boca abajo, vi una luz blanca brotar de sus manos, tratando de curarse a sí mismo. Sería lento, pero mi puntería era impecable, no habría daño permanente si se curaba, así que no violé las reglas.

Saqué un par de pociones de mi almacenamiento, prácticamente empujé la regeneración por su garganta y descargué una poción curativa sobre la herida. Esto no fue por piedad, fíjate, todavía tenía parte de su apuesta que mantener.

"Perdiste." Dije claramente, mientras el sangrado comenzaba a detenerse.

Se tambaleó sobre sus pies, retrocediendo unos pasos. "¿¡T-te atreves!?"

Levanté una ceja, ¿creía que no me daría cuenta de lo que estaba haciendo? Lo vi canalizar su propia energía mágica en un hechizo, tratando de ocultarlo. Comencé a lanzar mis propios hechizos, creando runas con una mano detrás de mi espalda.

"Banda." Ordené de nuevo.

Lo vi retorcerse de rabia, con las manos apretadas. "Soy un emisario de Thalmor, ¿¡te atreves a ponerme una mano encima!? ¡Tu castigo es la muerte!" Levantó las manos y se expandió una gran cantidad de maná, algo cobró existencia.

Una figura de hielo grande e imponente se interponía entre el elfo arrogante y yo.

¿Otro tipo de elemental?

No importa, puse mi mano en el suelo y junté todas las runas.

"Ataduras de Gaia".

Enormes raíces brotaron de la tundra congelada, se dispararon y envolvieron a la criatura de hielo, atándola en su lugar. No se detuvieron, disparando hacia Ancano, agarrándolo y tirándolo al suelo.

"El duelo había concluido e intentaste matarme, me pregunto cuál es el castigo por intento de asesinato". Mi hoja presionó contra su cuello, y me incliné a su lado. "Un mago de dos bits, ¿eh?" Susurré.

"Al Jarl le encantaría tener al Emisario de Thalmor en sus mazmorras". Svord caminó a mi lado, escuchando claramente el intercambio.

"¿Lo haría ahora?" Levanté una ceja, una sonrisa compartida entre Svord y yo. Parece que a este Jarl no le gustan los Thalmor, sean lo que sean, y Ancano se puso bastante pálido ante la idea.

Mientras contemplaba qué hacer, un hechizo de tipo teletransportación se activó a unos metros de distancia y un hombre salió. Otro elfo, parecía un diferente.... aunque especies.

"¿Puedo pedirle que lo devuelva bajo mi custodia?" El hombre tenía una voz autoritaria para él, pero al mismo tiempo le daba el aura de una especie de anciano bondadoso.

"Archimago" saludó Svord, tal vez incluso con un poco de respeto.

"Svord, ha pasado un tiempo". El Archimago regresó.

¿Archimago, alguien de alto nivel en el Colegio, tal vez?

"Me disculpo por la conmoción que ha causado". El mago me miró. "Puedo prometer que no estaba operando bajo la autoridad del Colegio y sus puntos de vista y palabras de ninguna manera nos afectan".

Miré hacia Svord, quien solo asintió. Realmente no me importaba de ninguna manera, arrojarlo al río, arrojarlo a la cárcel, su existencia significaba poco para mí. "El es todo tuyo." Un poco de buena voluntad hacia mi futuro 'hogar' tampoco estaría mal.

Estaba a punto de deshacer mi hechizo hasta que...

*Siesta*

El Archimago chasqueó los dedos y mis raíces comenzaron a desmoronarse y regresaron al suelo. El ser convocado se dispersó y regresó a cualquier reino desde el que fue convocado.

No pude evitar parpadear y mirar fijamente a este 'Archimago' francamente... me estaba dando una sensación familiar, como si estuviera mirando a mi yo anterior. Ese pozo de conocimiento que parece insondable y la tranquila confianza de que podría manejar cualquier cosa que se interpusiera en su camino.

Por supuesto, el Archimago solo me dio una sonrisa amable... aunque creo que estaba sonriendo un poco, pero no sentí ninguna arrogancia por ello.

Bien jugado.

[El es fuerte.]

¿Puedes decir cuánto?

[La corriente no puedes manejarlo. Usando esos términos diabólicos... al menos clase máxima.]

Ah, sí, la manera del diablo de medir el poder. Clase baja, clase media, clase alta, clase suprema, clase Satán y clase superior.

Los seres divinos tienden a operar con un mínimo de poder de clase Satán, generalmente en el ámbito de lo que se conoce como Superclase.

"Te lo agradezco, joven". Levantó a Ancano del suelo y aplicó sus propios hechizos curativos. Eran fuertes, pude ver que eran mucho más fuertes que el básico que conocía. Volvió su mirada hacia el elfo ensangrentado. Ahora, creo que tienes una apuesta que cumplir.

Hice una pausa y creo que todos a nuestro alrededor también se detuvieron, no creo que esperaran eso.

"T-no puedes hablar en serio, Archimago. ¡Soy un Emisario de los Thalmor!" El exclamó.

"Entonces tal vez deberías actuar así en el futuro". Entrecerró los ojos.

"Soy tu... confidente, ¿cómo se vería en la universidad si tuviera que desfilar desnuda?"

"Oh, se verá muy mal en nosotros, ya puedo decir eso". Concedió, pero el poder comenzó a aumentar y sus ojos brillaron débilmente. "Pero mancillaría para siempre nuestro orgullo si no mantuviéramos nuestros propios acuerdos y fuéramos conocidos como poco confiables. ¿Quedo claro?"

Ya sabes, no se sentía como una 'obra', o simplemente haciendo una escena para salvar las apariencias. Parecía genuino en la superficie, y por lo general confiaba en mis instintos con esas cosas.

Siguió soltando tonterías sobre ser un 'Emisario', sin duda habría consecuencias políticas si moría, incluso si él era el culpable. Podría conceder ese punto, razón por la cual el Archimago probablemente me estaba agradeciendo. Incluso Svord estaba dispuesto a permitir que el Archimago se lo llevara, y sus propios hombres parecían odiar al hombre.

Realmente necesito aprender las situaciones políticas de esta tierra.

El Emisario Thalmor se estremeció, sudando profusamente bajo la mirada del Archimago. "Por supuesto...." Escupió mientras comenzaba a desvestirse y tirar su ropa al suelo.

Estaba temblando mientras le quitaban cada capa y comenzó a poner sus manos en su ropa interior, pero decidí detenerlo.

"Eso es suficiente." Dije, ganándome su atención. "No creo que nadie quiera ver eso".

"Por cierto." El Archimago sonrió divertido. "Regresa al Colegio, Ancano. Hablaremos más tarde sobre tu asunción del poder sobre las decisiones del Colegio". Uf, suena como si alguien fuera a recibir una paliza. Y será mejor que estés debidamente vestido para cuando yo regrese.

Nadie habló cuando el elfo comenzó su paseo de la vergüenza. A decir verdad, esperaba muchas risas y burlas, pero creo que la gente del pueblo estaba demasiado atónita para decir algo.

El Archimago una vez más se volvió hacia mí. "Eres un joven interesante". Movió la muñeca y apareció un pergamino en su mano. "Odiaría que nos llamaran mentirosos, mientras que Ancano no tenía la autoridad para hacerlo... Me gustaría extender oficialmente esta invitación para unirme al Colegio".

Agarré el pergamino, abriéndolo para leer. "Esto solo dice. 'Él puede unirse' con tu firma". Yo inexpresiva.

"¿Pensaste que era difícil unirte a la universidad? Solo existe el requisito básico para poder lanzar algunos hechizos de principiante y el guardia te dejaría entrar". Se rió, flexionando la mano y desapareciendo del lugar. Solo la distorsión de la energía mágica dejando una señal de que se había teletransportado.

"¿Lo que acaba de suceder?" Le pregunté a Svord.

"Ese sería el Archimago Savos Aren, director del Colegio".

"Parecía..." Francamente no sabía la palabra a usar. ¿Cuál fue la combinación de poderoso, extravagante, divertido, aterrador, abuelo... oh. "Excéntrico."

"¿No son todos magos?" Svord se rió entre dientes. "Pero es respetado".

"¿En serio, pensé que todos aquí odiaban a los magos?"

"Sí, eso debería decirte algo". Me palmeó el hombro y caminó de regreso a la ciudad.

Recogí la ropa del suelo, ahora a ver si encuentro un sastre.