Caminé por el castillo medio roto una última vez. He pasado muchos días aquí, nunca explorándolo por completo, pero ni siquiera ahora me atrevía a hacerlo.

A ninguno de nosotros parecía importarle esta estructura en nuestra batalla, siendo una baja temprana.

No estaba saqueando, algunas cosas que tenía un pequeño impulso de agarrar, pero mis emociones actuales erosionaron cualquier codicia excesiva que normalmente pueda contener.

No, solo tomé un artículo de toda la propiedad.

Una pintura de Scathach junto con su familia. Qué joven se veía entonces...

Nunca hablaba mucho de ellos, pero en el dormitorio principal, en su cuarto, tenía un solo cuadro colgando sobre el manto.

Pensé que ella apreciaría esto en algún momento.

El otro artículo, todavía lo mantuve en mi mano, nunca soltándolo una vez que la envié a su último viaje mortal.

Su lanza maldita.

Inicio Volg.

Había muchos 'Gae Bolgs', la bestia con la que los creó era bastante grande. El más famoso se lo dio a Cu Chulainn y se quedó con el resto. No tengo idea de dónde están los demás, al menos uno se dedicó a hacer mi espada, pero aparte de eso, no tenía ni idea.

No sabía qué hacer con él... No quería dejarlo aquí para que algo lo recogiera y lo profanara, así que lo tomé también. Incluso si me trajo sentimientos más desagradables, mantenerlo tan cerca.

Con un suspiro, lo puse en mi anillo junto con la pintura.

No quería quedarme aquí más tiempo, me dolía demasiado.

Con un pensamiento, encendí el caleidoscopio y aparecí en el lugar desde donde entré en este reino. La atadura todavía estaba en su lugar, incluso si el portal obvio ya no estaba. No quiero que se vaya nada que no se suponía. Si bien dudo que algo pueda sobrevivir por un tiempo significativo afuera, algo lo suficientemente fuerte aún podría causar problemas por un tiempo.

Con un movimiento de mi mano, el portal se reformó y entré.

El frío intenso, el olor a muerte y descomposición desaparecieron. No me di cuenta de lo acostumbrado que estaba hasta que finalmente me fui.

Ya no se sentía como si algo estuviera mirando por encima de mi hombro constantemente. Ya no sentía un mordisco en mi piel cada vez que salía.

Incluso si estaba en lo alto de una montaña, hacía más calor de lo que me había sentido en... años en este momento.

"¿Cuán largo era?" Miré hacia el cielo y vi que el Sol había desaparecido hacía mucho tiempo y había sido reemplazado por la luna. Ambos eran algo que no había visto en mucho tiempo.

[Un poco más de dos años si mi suposición es correcta.] Ddraig respondió. Había estado... callado desde la pelea.

"¿Cómo pudiste llevar la cuenta del tiempo?" Pregunté con leve sorpresa.

[Experiencia.].

Correcto.

Giré mi ojo, viendo los signos familiares del Caleidoscopio siendo usado.

Zelretch salió, flanqueado por Artoria y Rin.

Había varios Bounded Fields alrededor de esta área, varios de ellos probablemente me detectaron y lo alertaron de mi regreso.

"Oye viejo, ha pasado un tiempo". Forcé una sonrisa, saludando a mi abuelo.

"Has cambiado." Me miró fijamente. Similar a antes todavía... se siente menos intimidante, tal vez incluso la presión era algo que podía ignorar ahora.

"Por cierto." Artoria intervino. "Tu presencia es significativamente 'más aguda' y mucho más tranquila".

"Bueno, he tenido un tiempo productivo... ¿cuánto tiempo ha sido de tu parte?" Recorrí con la mirada, sin notar ningún cambio importante, así que no creo que haya pasado tanto tiempo.

"Un poco más de dos semanas". Dijo Rin, dándome una mirada. "Bonito cabello."

Eso me sacó una pequeña risa. "Gracias, me gusta un poco, ¿qué opinas, Artoria?" La miré con una pequeña sonrisa en mi rostro. No me di cuenta de cuánto aliviaría mis emociones actuales volver a verla.

"E-es agradable de ver". Ella respondio.

Oh dioses, cómo extrañaba burlarme de ella.

Rin solo me dio una sonrisa y un rápido pulgar hacia arriba.

¿Estaba apoyándome? ¿No se supone que debe ser al revés, diciéndole a su amiga que no soy lo suficientemente bueno, etc., etc.

O tal vez he visto demasiados dramas de adolescentes.

"¿Cómo era la Tierra de las Sombras? ¿Cuánto tiempo estuviste allí? ¿Conseguiste algo bueno?" Rin finalmente comenzó a bombardearme con preguntas.

"Frío, un poco más de dos años, y sí". Dije sin rodeos, para su molestia. Hizo una mueca que no pude evitar sino sonreír.

Bromear con Rin siempre fue divertido también.

Caminé hacia mi Bastón, todavía sentado allí evitando que el hechizo se apagara.

Como te extrañé, mi hermosa.

Lo agarré del lugar del ritual, destruyendo la secuencia del hechizo en el proceso y permitiendo que el portal se dispersara.

"¿Cómo estuvo todo, sucedió algo emocionante mientras yo no estaba?" Cambié la conversación lejos del tema de la Tierra de las Sombras.

Zelretch me miró por un momento antes de responder. "Rin ha estado haciendo un gran progreso. De hecho, había estado considerando mucho tus palabras sobre el mundo que mencionaste antes".

Rin pareció animarse, supongo que estaba al tanto de la situación. "He estado estudiando los principios Taumatúrgicos subrayados de la hechicería que me diste". Ella frunció el ceño. "Es... extraño, pero supongo que eso es de esperarse, considerando que es de otro mundo".

"Tampoco diferencian entre hechicería y magia. Para ellos, todo lo que hacen es magia, incluso algo tan simple como encender una vela con una llama pequeña". Le lancé una mirada a Zelretch y su rostro me dijo que estaba manteniendo sus manos fuera de la investigación de Rin. Algo con lo que podría estar de acuerdo, permitirle aventurarse y aprender de sus propios fracasos y éxitos.

"¿Qué tan peligroso es ese mundo?" preguntó Artoria, su tono muy protector. Sin duda, ella tenía la intención de seguirme, no es que yo tuviera expectativas de lo contrario.

Hmm, parecían muy entusiasmados con este viaje, tal vez han estado esperando mis respuestas por un tiempo.

"Bastante peligroso en este momento, aparentemente los dragones han comenzado a resurgir por primera vez en muchos siglos, y los espíritus divinos están activos aquí y allá. Sin mencionar todas las especies fantasmales que aún corren". Utilicé términos con los que estaban familiarizados para que fuera más fácil de entender. También daría una explicación más detallada más adelante, pero esto sería suficiente por ahora.

"Me temo que estamos entrando en un tema que puede necesitar ser discutido en un ambiente más relajado". Zelretch interrumpió. "¿Tal vez deberíamos reunirnos en una fecha posterior para discutir esto más?"

"Bien, puedo darme cuenta cuando estoy siendo ahuyentado". Rin suspiró. "También quiero mostrarte en lo que he estado trabajando cuando tengas algo de tiempo". Rin dirigió sus palabras hacia mí. "El anciano dijo que serías una mejor ayuda con mi proyecto".

"Por supuesto." Dije felizmente, girando mi mirada hacia Artoria. "Asi que..."

"Em". Ella tosió ligeramente en su mano, endureciendo su rostro. "¿Te gustaría tomar un café conmigo alguna vez?" Sus palabras sonaron extremadamente ensayadas y vi su mirada en Rin mientras lo decía.

"Eso sería encantador." No pude evitar sonreír genuinamente por primera vez esta noche. De una forma u otra, se merecía algunas respuestas y explicaciones.

Artoria rápidamente alcanzó a Rin, quien caminó a través de un portal que Zelretch abrió, solo dándome una mirada rápida antes de partir nuevamente.

"Bueno, espero que no arrastres los pies con ella". Habló después de que desaparecieron.

"Sí... espero no hacer algo estúpido". Suspiré.

Zelretch levantó una ceja hacia mí, una pequeña sonrisa se elevó en su rostro. "Parece que has crecido en algunos aspectos".

Estuve a punto de responder, hasta que hizo un gesto con la mano y estábamos en su oficina. Solo puse los ojos en blanco, tomando asiento en la silla familiar. "Presumido."

"Bueno, ¿cuál es el punto de ser tan poderoso si no puedo mostrarlo?" Me miró con aire de suficiencia, me di cuenta de que solo estaba siendo extravagante a propósito, por lo general no es tan frívolo con su 'fuerza' a menos que se enoje. "Ahora, ¿por qué no me dices qué está pasando realmente?"

"¿Qué quieres decir?" Dije uniformemente.

"Chico, ¿crees que estoy ciego?" Su expresión se volvió seria. "Puede que no seas yo, pero eso no significa que no vea suficientes modales propios en ti. Puedo contar con los dedos de una mano la cantidad de veces que he tenido esa mirada, y ninguna de ellas es buena. "

"Tú... realmente eres un imbécil a veces". Resoplé. "¿No puedes simplemente dejarlo lo suficientemente bien solo?"

"Supongo que podría. La próxima vez que me apuñalen en el pecho, ¿por qué no lo dejo en paz también? Estoy seguro de que nada lo hará..." Hizo una pausa, mirándome estremecerme ante sus palabras. "Oh, mi niña, lo siento mucho".

No dijo nada más, fue a su gabinete y sacó algunos vasos y una botella de whisky escocés. Nos sentamos allí y bebimos en silencio, hasta que la botella estuvo casi vacía.

Realmente no puedo ocultarle nada...

"Quiero un Santo Grial". Finalmente hablé.

La expresión de su rostro parecía transmitir que entendía lo que estaba pidiendo. "El de aquí no es... adecuado". Eligió las palabras con cuidado.

"¿Sigues corrompido?" Estaba al tanto de esa sanguijuela que habitó originalmente en los siglos pasados.

"Los sistemas están muy contaminados, incluso si la cosa se ha ido, estuvieron corruptos durante tanto tiempo... estoy tratando de ver qué se puede salvar". Sacudió la cabeza. "Francamente, estaré feliz si la función de invocación aún persiste cuando termine".

Eso significa que no hay sellos de comando, ni deseos, ni mecanismos de seguridad. A ninguno de nosotros nos importaría el 'deseo', pero era más que eso. Era la capacidad de usar la energía mágica almacenada para propósitos más maleables. El 'Wishcraft' que estaba incrustado y alimentado por una cantidad casi ilimitada de energía mágica, permitía que el grial hiciera casi cualquier cosa, incluso perforar un agujero directo a la raíz.

"Hay otros mundos, otras guerras del grial".

"De hecho, esa es una opción. Pero es poco probable que pueda simplemente agitar mi mano y cancelar esos grandes eventos para presentarles el grial".

"No necesito que me lo entreguen". Me resolví a mí mismo. Lo tomaré, sirvientes o no.

Zelretch levantó una ceja, se formó una sonrisa. "Bueno, si ese es el caso, tengo algunas cosas que puedo investigar. Algunos lugares que estarían mejor sin un grial".

"¿En serio? ¿No vas a darme otro discurso sobre tomar cosas cuando no debería?"

"Nunca dije que no puedes tomar las cosas". Sacudió la cabeza. "Solo te dije que asumieras la responsabilidad. Las deudas que debes continuarán acumulándose, si deseas equilibrar la balanza más activamente, por así decirlo, no diré nada en contra".

"Lo sé." Suspiré. "Supongo... Solo quería que se dijeran las palabras".

Pareció pensativo, golpeó su barbilla por un momento. "Tengo mucho en mi plato en este momento, y tomará algún tiempo encontrar una línea de mundo adecuada, a menos que quieras hacerlo tú mismo".

No pude evitar fruncir el ceño ante la idea. "Tu naturaleza hace que sea sustancialmente más fácil hacer eso. Me tomaría años encontrar lo que estoy buscando, probablemente puedas hacerlo en días".

"Eso es verdad." El acepto. "Independientemente, parece que no puedes hacer nada por el momento, ¿cuáles son tus planes?"

"Quería quedarme unos días más... limpiar el aire con Artoria es probablemente una de las prioridades, ver a dónde vamos desde aquí". Suspiré de nuevo, mirando hacia el techo. "Le daré a Rin cualquier ayuda que necesite, tal vez le indicaré ciertos caminos si va a explorar Skyrim". Mantenerme preocupado por algo.

"Solo eché un vistazo superficial a este Skyrim que mencionaste, ya comencé a prepararla un poco, pero estaba pensando en que asistiera a la universidad que mencionaste".

"Sí, esa es probablemente la mejor apuesta. El Archimago es un buen hombre, le confiaría mi vida". Asentí con la cabeza, una pequeña sonrisa en mi rostro al recordar mi tiempo allí. "Sé que estás preocupado, pero tengo algunas personas allí que pueden brindarle algo de protección, sin mencionar que también le daré una mano". Dudé por un momento, frotándome las manos. "Puedo prestarle mi bastón para una emergencia". Prácticamente me estremecí ante mis propias palabras.

Odiaba la idea de separarme de mi personal nuevamente, pero al menos eso es para el futuro. Y fue por una buena causa, Rin era familia, me aseguraría de que estuviera a salvo, sin mencionar a Artoria, quien estaría a su lado todo el tiempo.

"Eso se agradece". Me dio una sonrisa genuina, haciéndome sentir mejor. "Aunque estoy seguro de que Ruby no estará... contenta". Dejó escapar una pequeña risa, antes de anochecer. "Pero hasta entonces, ¿qué planeas hacer?"

"Yo... probablemente regresaré a mi mundo natal por un tiempo". Fruncí el ceño, pasando una mano por mi cabello.

"¿Crees que es sabio, no tienes recuerdos particularmente buenos de ese lugar, agregando..." Se calló, pero sé lo que estaba preguntando.

"Bien...." Solo pude sonreír amargamente. "No puedo sentirme exactamente peor de lo que me siento ahora". Quizá algún cierre por ahí me ayude en todos los aspectos.