Me miré en el espejo.

El cabello estaba bonito y ordenado, la ropa estaba limpia, incluso si no era exactamente de la calidad que normalmente disfruto, pero mis prendas viejas estaban casi rotas en ciertos lugares. De lo contrario, todo se veía bastante bien.

Es un poco extraño que no haya visto a Artoria en los últimos dos días, casi como si hubiera desaparecido después de que le dije a qué hora la sacaría.

Bueno, Rin tampoco estaba a la vista, creo que llevó a Artoria de compras y todo eso.

Hablando del diablo, escuché la puerta abrirse a sus habitaciones privadas justo cuando salí de mi propia área.

Rin salió primero, dándome una sonrisa mientras Artoria la seguía.

"Saber quería saber tus pensamientos." Rin dijo con una sonrisa.

"¡Rin!" Saber, chilló, su rostro poniéndose rojo.

Es divertido porque ella vestía ropa normal, jeans, una blusa azul y una bufanda alrededor de su cuello. Excepto que este fue probablemente un gran paso para ella, alguien a quien nunca antes le había importado su vestimenta informal.

"Te ves bien." dije honestamente

Escuché que Artoria dejó escapar un lindo ruidito cuando su sonrojo se profundizó.

Rin solo me disparó un pulgar hacia arriba, uno que le devolví.

Ofrecí mi mano. "¿Listo para ir?"

"Sí." Ella sonrió brillantemente, ofreciendo la suya.

Abrí un portal, llevándola conmigo. No hubo una gran pausa entre los movimientos, en un momento estábamos en la 'casa' y al siguiente estábamos entre algunos edificios en otra parte del mundo.

"Bienvenido a América." Dije, ayudándola a pasar.

Parpadeó mirando a su alrededor. "Tengo curiosidad, ¿qué planes tienes reservados para nosotros esta noche?" Ella me miró mientras salíamos de nuestro pequeño callejón aislado.

"Bueno, inicialmente tuve varios pensamientos". Admití. "¿Tal vez una cena romántica en algún lugar? Tal vez algo un poco más moderno, como una película o algo así, pero luego me di cuenta de que solo quería que te divirtieras".

"¿Divertida?" Ella cuestionó.

"Independientemente de cómo resulte nuestra relación, ya sea que permanezcamos como amigos después de hoy o tal vez persigamos algo más, quería que te divirtieras". Doblamos en otra esquina y nos encontramos con una gran multitud de personas, cercas altas y tiendas de campaña esparcidas por todas partes con muchas decoraciones instaladas. "Y pensé que encontrarías esto divertido."

Era una feria renacentista.

"¿P-por qué están vestidos así?" Miró a su alrededor confundida, mirando a la gente vestida, o al menos intentando vestirse como la gente de su época. Algunos caminando con cota de malla, otros en telas que no se verían fuera de lugar en los campesinos.

"Por diversión." Respondí con una risita. "Puedes considerar a las personas como una especie de actores, interpretan sus papeles y permiten que las personas experimenten una cultura del pasado". Le expliqué: "Siendo realistas, está muy lejos de lo que estarías familiarizado, pero pensé que te divertirías al ver cómo la gente interpreta lo que viviste y cómo lo disfrutan".

"Podemos...?" Dio un paso hacia la entrada, claramente interesada.

"Por supuesto, ¿por qué más estamos aquí?" Sonreí, viendo un poco de emoción en su rostro.

No había tarifa de entrada, uno de esos tipos de lugares que te mata en todos los demás costos.

"¡Cordero, cordero fresco a la venta!" Gritó un hombre más grande detrás de un puesto.

"Ven a probar tu suerte, ¿¡puedes sacar la espada de la piedra!?" Otro vestido de caballero repartía volantes a los transeúntes. "¡Sé nuestro afortunado ganador y siéntate en el trono del Rey durante la justa!"

"Tres intentos, diez dólares, ¿puedes acertar tres veces y ganar el premio?" Un tercero agitó sus hachas mientras intentaba incitar a la gente a jugar su juego.

Pasaron unas cuantas mujeres ataviadas con elaborados vestidos, flanqueadas por un par de caballeros, dándonos guiños y sonrisas coquetas a su paso, dando vueltas por el recinto ferial.

Hubo una cabalgata de acentos horriblemente falsos y palabras 'viejas' mal usadas que parecían acompañar a cada persona disfrazada.

"Esto es...." Dijo en voz baja, sin encontrar las palabras adecuadas. "¿La gente moderna realmente nos mira así?" Dejó escapar una pequeña risa, cada vez más fuerte mientras colocaba una mano sobre su boca. "Es como si estuviera viendo una obra de teatro desde casa". Se tomó un momento para calmarse. "Esto es maravilloso." Ella finalmente dijo.

Bien, esperaba que le gustara la idea detrás de esto. "¿Qué quieres hacer primero?"

Ella me miró y luego giró la cabeza en todas direcciones antes de finalmente señalar. "Ahí."

Ella me arrastró hacia los establos, ofreciendo paseos a caballo.

"Diez dólares por persona". El hombre parado en la entrada dijo mientras nos acercábamos. "Solo tengo uno en este momento, los otros están siendo usados. Pueden esperar o viajar juntos, si necesitan ayuda, tenemos un entrenador en espera".

Ah, los días antes de que la gente necesitara protegerse tan a fondo de los litigios. Dale un par de décadas y tendría que firmar un contrato incluso antes de ver un caballo vivo en un lugar como este.

Entramos, nos saludó una mujer, cepillando la crin de un hermoso semental. Ella nos miró, colocándolo. "¿Viajarán los dos juntos o por separado?"

"Juntos." dijo Artoria.

Parpadeé sorprendido pero no lo disuadí.

"¿Y has montado alguna vez antes?" preguntó el entrenador.

"Sí, estoy muy familiarizado con los caballos, crié varios y los monté toda mi vida". Ella asintió, claramente emocionada.

"Bueno, bueno, Pebbles aquí no es el más rápido, pero tiene buen temperamento y disfruta de un buen paseo". Ella acarició suavemente al caballo grande que hizo un pequeño ruido cuando la guió.

Artoria, con una gracia difícil de describir, subió al caballo. Ella me miró, empujándome hacia arriba también. "He montado a caballo antes, pero nunca como el segundo". Reflexioné, colocándome detrás de ella. "Con qué fuerza quieres que aguante, mi caballero". Bromeé cuando su rostro se puso un poco rojo.

"M-asegúrate de envolver tus brazos alrededor de mí con fuerza, no deseo que te caigas". No se dio la vuelta, pero pude ver su lindo sonrojo.

Por supuesto, seguí las instrucciones. Tenía ganas de burlarme de ella, no importa sexualmente, tenía estándares, pero tal vez verla ponerse más nerviosa. Pero... ella estaba muy emocionada por todo esto, ¿quién sabe cuánto tiempo ha pasado desde que se subió a un caballo? Preferiría no distraerla demasiado y permitirle disfrutar de la experiencia nuevamente.

El caballo prácticamente se puso firme, se enderezó y se movió con una gracia que solo podía asumir que provenía de la naturaleza sirvienta de Artoria.

¿Tenía una habilidad para montar? Estoy como un 90% seguro de que lo hizo.

El especialista nos condujo a un campo abierto detrás del edificio. Había un par de otros jinetes, trotando suavemente, creo que vi a una niña pequeña montando a caballo con su madre caminando justo a su lado.

Artoria fue suave con las riendas mientras pasaba una mano por las crines de los caballos. "Hola guijarros". Escuché a Artoria susurrar. "Veamos qué puedes hacer, ¿de acuerdo?"

Casi como si la entendiera, Pebbles hizo un ruido de cumplido. El caballo comenzó a trotar suavemente, ganando velocidad lentamente.

Se establecieron algunos obstáculos. No creo que tuviéramos la intención de usarlos. Pero eso no pareció disuadir a Artoria en absoluto.

"¡Sí!" Gritó, dándole al caballo una orden mientras se alejaba.

Una pequeña sorpresa me hizo abrazarla un poco más fuerte.

Sin ningún esfuerzo, el semental superó el primer obstáculo, saltándolo sin problemas. Moviéndose entre cada uno, eliminándolos a todos mientras el majestuoso animal daba una vuelta alrededor del campo con entusiasmo ante la indicación de Artoria.

Dirigió hábilmente al caballo para que continuara con varias maniobras y desfilara por toda la arena como si fuera el dueño.

"Bien hecho, Pebbles, eres un buen corcel, y hubiera sido un honor para mí montarte en la batalla". Dio unas palmaditas al animal que parecía encantado con su afecto. Ella simplemente permitió que el caballo trotara, moviéndolo en cualquier dirección, simplemente disfrutando del paseo un poco más antes de regresar.

"¿Quieres darle de comer?" Empujé a mi compañera, mientras nos deslizábamos del caballo, haciendo que mirara las zanahorias en la esquina.

"Sí, lo hizo bien, se merece una recompensa". Agarró un par de zanahorias y lentamente se las dio de comer a su nuevo amigo. "Puede que tengas algunos años más, pero cabalgas como un semental joven". Ella arrulló al feliz animal.

"¿Adónde seguir?" Preguntó mientras salíamos de los establos, sonriendo alegremente.

Solo podía imaginar, montar a caballo era una parte intrínseca de su pasado, probablemente algo que creció haciendo y amando como resultado. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que se sentó detrás de las riendas?

"Vi algo interesante antes". Sonreí, caminando a su lado por el recinto ferial.

"¡Tres lanzamientos por 10 dólares!" Gritó un hombre, vestido con algún tipo de ropa de lana o cuero. "¡Golpea la diana tres veces y gana un premio!"

"¿Cuál es el premio?" —pregunté cuando nos acercamos.

Hizo un gesto hacia su puesto con algunos grandes animales de peluche. "Una elección del lote".

Sonreí, entregándole el dinero por dos juegos mientras le entregaba uno a Artoria, mirándola. "¿Una competencia, entonces?"

Sus labios se curvaron. "¿Te atreves a desafiarme después de nuestra última pelea? ¿Tal vez tienes la intención de proponer más términos para esta competencia una vez más?"

"Bueno, no lo había planeado, ¿qué tal si haces la apuesta entonces?"

"Tu arrogancia será tu perdición". Ella sonrió con confianza. "Si gano, probaré todos los alimentos aquí a costa de tu bolsa".

Bueno, técnicamente es el bolso de Zelretch, pero está bien. "Entonces, si gano... quiero que Rin elija otro atuendo para que te pongas". Rin tiene buen gusto y quería ayudar a Artoria a salir de su caparazón sin ser demasiado atrevida.

Ella se puso rígida, su cara se volvió roja de nuevo. "E-los términos son aceptables". Dijo en voz baja, tomando una posición.

Huh, ¿me estaba perdiendo algo aquí?

"¿Mujeres primero?" Ofrecí, haciéndole un gesto para que diera un paso adelante.

Ella asintió cortésmente, inmóvil sosteniendo un hacha. Con un lanzamiento casual, se incrustó profundamente dentro de los objetivos, un tronco cortado con una diana pintada en él. "Parece que he tomado la iniciativa".

Lancé mi hacha hacia arriba, teniendo una idea del peso, apuntando hacia el mismo objetivo. Giré mi cabeza hacia ella, haciendo contacto visual mientras lo lanzaba.

Hubo un fuerte 'golpe' cuando supe que había dado en el blanco y vi que fruncía el ceño. "Bien entonces." sonreí.

Ella resopló lindamente, poniéndose un poco más seria. Realmente es una persona muy competitiva, pero sigue siendo tan adorable como todo lo demás sobre ella. "¡Haah!" Lanzó con un poco más de fuerza, el hacha enterrándose profundamente en el tronco.

Esta vez no hice fanfarria, copié su movimiento y también di en el blanco, aunque el mío apenas logró entrar.

"Cuidado, un paso en falso y es muy posible que pierdas". Ella misma sonrió.

"Alguien suena confiado, ¿por qué no voy primero en este último entonces?"

"No me importa, si tienes alguna ventaja percibida, la necesitarás". Ella dijo simplemente.

Bueno, está bien entonces. Apunté hacia arriba y mi pie se clavó en el suelo mientras tiraba con más fuerza que antes. Mi hacha salió disparada hacia el objetivo, enterrándose profundamente y rompiendo el trozo de madera, haciéndolo caer al suelo.

"Oh no, parece que el objetivo está destruido, supongo que gano por defecto".

"¡Haces trampa!" Ella exclamo.

"No tengo idea de lo que estás hablando". Miré hacia otro lado.

"Maldito tramposo".

"Oh, mira, premios". Ignoré sus quejas, moviéndome hacia la cabina.

"Bueno... supongo que eso cuenta". El hombre del mostrador se encogió de hombros. "¿Cual quieres?"

Me volví hacia Artoria. "¿Bien?"

"...El León" Ella lo miró un poco expectante.

El hombre sonrió, recogiendo el gran león disecado de la pared. "Para tu novia". Me lo entregó.

Artoria se puso un poco más roja, haciéndome reír un poco. "¿Puedo ofrecer mi premio como una ofrenda de paz, mi señora?" Incliné la cabeza de manera exagerada.

"... Estás perdonado por esta transgresión". Felizmente agarró el animal de peluche, inspeccionándolo y tocándolo con un poco de alegría.

"Bueno, entonces, creo que tienes una apuesta que cumplir más tarde". sonreí.

"Rin va a ser implacable con sus bromas".

"¿Qué tal si comemos algo entonces? Quería probar todas las comidas aquí, escuché que la comida justa tiene su propio encanto".

"Me gustaria eso." Ella le dio una sonrisa que podría derretir el hielo.

"¿Qué es eso?" Una delicada mano pequeña señaló hacia un puesto de comida.

"Parece un muslo de pavo envuelto en tocino".

"Qué obscenamente decadente"

"...¿quiero uno?"

"Sí."

Esto es acerca de cómo transcurrió la siguiente hora más o menos. Mientras probamos los diversos alimentos en todo el recinto ferial.

"¿Que son esos?"

"Plátanos fritos".

Sorprendentemente delicioso.

"¿Qué tal estos?"

"Parece una hamburguesa con queso con rosquillas por pan".

Una vez más, mi lado glotón me lo agradeció.

Creo que pasamos por todos los alimentos básicos en la feria e incluso nos movimos a través de su propio pequeño nicho de 'alimentos medievales' también. Pensé que podía sostener bien mi estómago, pero esta niña pequeña me devoraba a cada paso. No es que realmente me importara, si la hacía feliz, seguiría adelante.

"Tengo un poco de curiosidad, ¿por qué aceptaste ir a esta cita conmigo?" Sinceramente, tenía curiosidad.

"Estabas dispuesto a pelear conmigo" respondió ella. "Tal vez... me conmovió estar dispuesto a llegar tan lejos". Se detuvo por un momento, sumida en sus pensamientos. "Deseaba entender..." Su cabeza se agachó, incapaz de captar las palabras correctas.

"¿Son manzanas acarameladas?" De repente me agarró la mano, arrastrándome hacia otro puesto de comida. "Deseo participar".

Sutileza, tu nombre no es Artoria. Bueno, no presionaría si ella misma no pareciera entenderlo. Deja que las fichas caigan donde puedan.

De todos modos, fue agradable ver la pura expresión de alegría que Artoria tuvo durante la mayor parte del día. Hizo que esto valiera la pena sin pensamientos secundarios.

"Oh, vamos a jugar este". Tiré de ella esta vez, ella siguió mi dirección sin ninguna queja.

"Cinco dardos, explota tantos globos como puedas". El hombre sentado detrás del mostrador dijo casualmente, agarrando algunos billetes que dejé.

Artoria miró uno de los dardos, moviéndolo entre sus dedos antes de apuntar y lanzar. "Me perdí". Parecía enfadada consigo misma.

"¿Supongo que nunca has usado dardos antes?"

"No, fue algo que nunca surgió en mi vida". Sacudió la cabeza, lanzó otro y reventó un globo. "¡Sí!" Soltó felizmente, antes de recuperar la compostura y lanzar otro con un fuerte 'pop' después.

*estallido*

*estallido*

Sus pocos dardos más terminaron.

"Buen trabajo, obtuviste el pequeño premio". Dijo el hombre, señalando hacia atrás. "Cual quieres."

"El dragón." Ella señaló, hacia un animal de peluche verde.

Supongo que no es de extrañar que siga una determinada temática basada en el lugar.

"Este es tuyo". Artoria me lo entregó, agarrando su propio León, las mejillas ligeramente rosadas. "Me habías regalado uno, así que es justo que te devuelva el favor". Parecía bastante complacida consigo misma.

"Me encanta" dije con una sonrisa, felizmente aceptando el regalo. Será nombrado Ddraig junior.

Hoy fue uno de los días más divertidos que he tenido, pero todo lo bueno tenía que llegar a su fin. Ambos notamos que el sol comenzaba a hundirse en el cielo, la gente comenzaba a salir mientras los puestos y las tiendas comenzaban a cerrarse por la noche.

"Gracias." Artoria dijo en voz baja, bajando la cabeza. "Esto... No he disfrutado tanto en mucho tiempo".

"Créeme, el placer fue realmente mío". No es como si mi vida estuviera llena de días como estos.

"Rin me había explicado lo que eran las Fechas el otro día, diferenciando entre esto y lo que era el noviazgo de mi Era". Parecía pensativa. "Encuentro la idea agradable, una salida preliminar para ver si las personas serían buenas parejas para perseguir objetivos románticos". Ella dejó de mirarme.

Oh, ¿era esa mi cola para invitarla a salir otra vez? "Artoria". dije con firmeza. "Me gustaría dejar en claro que me gustas. Si quieres seguir adelante, tener más citas, conocernos mejor y tal vez dar un paso más, estaría encantado". Le di un pequeño apretón a su mano. "Pero tengo algunas cosas que debes saber si quieres caminar por este camino. Tómate un tiempo para ti mismo, descubre tus propios sentimientos y luego vuelve a mí cuando estés listo".

No parecía desanimada en lo más mínimo, tal vez incluso un poco aliviada. Creo que tenía la idea errónea de que tenía que darme una 'respuesta' aquí y ahora.

"Gracias." Dijo a la ligera, aparentemente contenta.

"¿Por qué no te llevo a casa entonces?" Me reí suavemente, llevándola a un rincón apartado y abriendo un portal para los dos.

Pasamos a una 'casa' vacía, parece que Rin y Zelretch no estaban por ningún lado.

"Bueno, por lo general mi trabajo sería acompañarte a casa, pero todo el procedimiento es un poco complicado aquí". Solo negué con la cabeza,

Ella me miró, las mejillas salpicadas con el rosa más tenue que reconocí demasiado bien en este momento. "Tuve un tiempo maravilloso." Giró la cabeza mirando en todas direcciones antes de ponerse de puntillas y colocar sus labios contra mi mejilla muy rápidamente.

Desapareció casi de inmediato en su habitación, dejándome allí rozando mi mano contra mi mejilla.