El resto esencialmente había sacado sus pajitas, los nuevos soportes se formaron en las pantallas de arriba. Yo, siendo el primero en formar una pareja, fui el primero en pelear.

Estaba sentado a un lado, perdiendo el tiempo ociosamente hasta que comenzó mi partido. Primero querían la canción y el baile habituales, animar todo, dar a los patrocinadores algo de tiempo frente a la pantalla y tener algunos comentarios de expertos. Realmente no me importaba escuchar, ya que en su mayoría hablaban de lo emocionados que estaban por los competidores más populares.

Sacando mi pergamino, decidí buscar algunos foros que hablaran de mí.

Al leer algunos títulos de hilos, no pude evitar que mis labios se curvaran. Parece que algunas personas captaron mi pequeño comentario sobre el '3%'. Algunos están criticando a los organizadores por manipular el torneo, o algo por el estilo.

Por supuesto, el hecho de que tuve un adiós hasta la final fue revelador por sí mismo. Todavía hubo una gran cantidad de protestas por ser un 'tramposo' y que debería ser descalificado.

Aunque no puedo probar nada.

Aunque, la mayoría pensó que sería noqueado aquí.

De hecho, encontré bastante información sobre mi oponente, un Cobalt Steel.

Los nombres siguen siendo extraños, pero estoy divagando.

Cobalt Steel, de 17 años, debería cumplir 18 a finales de año. Tiene un buen historial que se remonta a tres años. Siempre ha llegado al top 8 y en un momento llegó al top 4.

Su arma es simple para los estándares de los cambios mecánicos. Una espada larga que puede convertirse en un rifle.

Largo alcance combinado con corto alcance. Bastante útil, puedo ver por qué eligió tal cosa. Demonios, si hubiera nacido aquí, probablemente estaría usando algo similar.

Aparentemente, prefiere el uso de su espada sobre su arma.

Tiene bastantes fans... la mayoría de los cuales le piden que me patee el trasero.

Bueno, ¿qué puedes hacer? Elegí asumir este papel, me ocuparé de toda la negatividad proyectada en mi camino.

Aunque los memes son geniales. Parece que ciertas cosas son constantes en todas las dimensiones. Si hay internet o equivalente, la humanidad va a meme.

"Hola, rojo". Miré para ver a Pyrrha acercándose.

"Guillermo". Ella saludó. "¿Estas preparado?"

"¿Para mi pelea? Sí, debería estar bien". La rechacé.

"¿No estás nervioso? Cobalt es un excelente peleador, lo he peleado en el pasado y no fue un combate fácil".

"Nah, me siento confidente".

"¿Planeas hacer lo mismo que en tu última pelea?" Ella dijo, un poco insegura. Dudo que ella aprobara mi actitud impertinente durante todo ese asunto.

"Cobalt parece un tipo decente, así que no lo querré". Me aseguré de calmar sus preocupaciones. "Pero, ¿cuánto quieres apostar a que harán un nuevo fallo prohibiendo lo que hice de todos modos?"

Pyrrha solo parpadeó, luciendo escéptica. "No creo que los organizadores harían algo—"

"ATENCIÓN." Una voz retumbó por los altavoces. "DEBIDO A ALGUNAS PREOCUPACIONES CON RESPECTO A LA SEGURIDAD, A PARTIR DE AHORA ESTAREMOS PROHIBIENDO CUALQUIER EXPLOSIVO UTILIZADO EN LA COMPETICIÓN".

Las comisuras de mis labios se curvaron mientras miraba a Pyrrha en silencio. "¿Estabas diciendo?"

Parecía un poco avergonzada. "Supongo que me equivoqué".

"No te preocupes por eso". Me apoyé contra la pared mientras las promociones y demás aún continuaban. "Entonces, ¿qué estás haciendo aquí, Red?"

"Solo quería asegurarme de que estabas preparado para tu partido". Dijo en voz baja.

Qué rollo de canela, estaba preocupada por mí y apenas nos conocíamos. "Bueno, también puedes contarme sobre ti".

Se frotó los brazos con nerviosismo, como si no supiera qué decir. "No tengo mucho que decir. Crecí en Argus y me entrené para ser cazadora".

"¿Eso es todo?" Levanté una ceja. "¿Qué pasa con los pasatiempos? Lo que haces para divertirte. ¿Cuál es tu programa favorito, tu restaurante favorito?". Realmente no era de los que arrojan piedras desde mi casa de cristal con respecto a los amigos, pero aún así hice cosas fuera del entrenamiento y la magia.

"B-bueno, simplemente disfruto entrenar".

"Supongo que puedo estar de acuerdo con eso". Asentí con la cabeza. "Siempre hay una cierta satisfacción después de que mis brazos fallan cuando he blandido mi espada demasiadas veces".

Pyrrha pareció animarse con eso. "¡Sí!" Ella accedió felizmente. "Siempre me ha gustado esforzarme al máximo, incluso cuando ya no puedo levantarme".

"Luchar también. Empujarte en el combate contra tu oponente, cada movimiento y contraatacar te lleva un paso más cerca de la derrota o la victoria, es embriagador".

"¡Exactamente! Ser forzado al límite y lograr la victoria por la piel de tus dientes, las horas de entrenamiento dan sus frutos".

"Sin embargo, también es bueno tener tiempo de inactividad. Poder simplemente sentarse y relajarse". Respondí. "Personalmente, soy un poco lector, aunque admito que principalmente leo cosas relacionadas con el combate". Bueno, la magia y esas cosas generalmente terminan siendo usadas para la batalla de mi parte.

"Ah, a mí también me gusta leer". dijo Pyrrha, sonriendo alegremente. "Estoy a la mitad del segundo volumen de Ninja of Lo-" Hizo una pausa, con el rostro sonrojado.

Mis labios se curvaron. "Bueno, parece que encontré cómo hacer que te abrieras. Supongo que hay una chica normal ahí debajo". Encontró algo que disfruta, y luego siguió adelante fácilmente. Bueno, supongo que fue un comienzo.

Se cruzó de brazos con la cara aún mostrando signos de vergüenza. "¿Tú que tal?"

Supongo que me estaba preguntando sobre mí. "No hay mucho que contar también. Mamá murió cuando yo era joven, era una bastarda, así que mi padre no estaba en la foto".

"Oh lo siento." Ella se disculpó en voz baja.

"Eh, no te preocupes por eso". La rechacé. "He tenido tiempo de llorar a mi mamá, y la gente en el mundo lo pasó peor que yo. A mí por lo menos me cuidaron, me dieron techo, comida, educación". conté "Así que dejé mi casa cuando tenía 18 años y me puse en camino. Conocí a uno de mis mejores amigos poco después". No pude evitar sonreír al pensar en Thorum, esa gran sonrisa tonta suya. "Entonces me encontré una mujer".

Meridia... tengo muchas ganas de verla ahora mismo. No debería ser mucho más largo. "¿Qué hay de ti, Red? ¿Algún chico en tu vida?"

"¿B-boys?" Ella se sonrojó de nuevo.

O chicas. Me encogí de hombros. "No tiene nada de malo que te gusten las chicas así". No pude evitar sonreírle, ganándome otra cara roja brillante.

"No tengo novio". Se aseguró de iterar el género, para mi diversión.

"Bueno, si alguna vez vienes a Vale, puedo ser tu compañero". Dije con una risa. Ya le ofrecí eso a Miltia, no me importaría ayudar a Pyrrha a encontrar pareja si estuviera interesada. Creo que soy un buen juez del carácter, y parecía que esta chica prosperaría con algún tipo de compañía.

"¿ESTÁS LISTO PARA EL PRÓXIMO PARTIDO?" El grito del locutor rápidamente me llamó la atención, así como el de Pyrrha, los vítores de la multitud sacudieron toda la arena.

"Bueno, parece que estoy a punto de subir". Finalmente me puse de pie, guardé mi pergamino y agarré mi espada que estaba apoyada contra la pared.

"Buena suerte." Ella rápidamente dijo.

Sonreí dándole un pulgar hacia arriba mientras salía de la pequeña área en la que nos recluimos. Acercándome a la Arena, ya vi a Cobalt esperando. Me dio una sola mirada, pero no dijo nada, acercándose a la arena él mismo.

Ambos tomamos nuestras posiciones a cada lado, el Locutor seguía jugando con la multitud. "DAMAS Y CABALLEROS." Él gritó. "ESTAMOS DE VUELTA Y LISTOS PARA EL PRÓXIMO PARTIDO". Lanzó su mano hacia Cobalt. "EN UN EXTREMO TENEMOS COBALT STELE, QUE NO NECESITA MUCHA PRESENTACIÓN PARA LOS QUE VIERON LOS ÚLTIMOS AÑOS. Y EN EL OTRO, TENEMOS UN PEQUEÑO CABALLO NEGRO, WILHELM SCHWEINORG".

¿Es extraño que todavía disfrute escuchar mi nombre pronunciado?

Curiosamente, hubo mucho menos abucheos en el tiempo.

Rápidamente corrieron hacia el borde de la arena. "¡EMPEZAR!" Gritó y el mismo gong sonó en todo el estadio.

Sacó su espada de detrás de su espalda, tomando una postura firme. Inmediatamente me di cuenta de la cantidad de práctica que ha tenido. Casi no había abertura mientras me miraba.

Levanté una ceja cuando reunió su aura bajo sus pies y explotó hacia mí. Aparentemente, un uso simple, pero muy práctico, del aura. Sin embargo, vi que faltaba la más mínima astilla cuando miré las pantallas alrededor del lugar.

Interesante.

Era consciente de que había 'técnicas' que utilizaban Aura, pero parecían estar en desuso y se oponían a utilizar la apariencia de uno al máximo y regular su Aura para que fuera puramente defensiva.

Golpeó mi cuello, di medio paso hacia atrás, permitiendo que su espada me fallara por un pequeño margen y seguí con mi hoja envainada balanceándose hacia él en el mismo lugar.

Para mi sorpresa, lo esquivó limpiamente.

Plantó sus pies y desató una serie de cortes. Fueron precisos y nítidos, cada uno sin dudarlo y cada ataque dirigido a un área vital. Utilizando su centro de gravedad más bajo, salió de debajo de mí para interrumpir mi visión.

Había sido bien entrenado.

Su espada se balanceó hacia arriba desde abajo, yendo hacia la parte inferior de mi pecho, golpeé la empuñadura de mi espada hacia abajo, derribándola. Hizo girar todo su cuerpo para recuperar algún tipo de impulso para lanzar otro ataque a mi otro lado, solo para que la punta de mi vaina chocara con la protección de su espada. Era engañosamente ágil, a primera vista parecía más un luchador de resistencia.

Dando un paso adelante, no se detuvo, la espada continuaba cayendo cortando con una velocidad y precisión admirables. Su Aura continuó disminuyendo ligeramente, no por mis golpes, sino porque la estaba quemando para mejorar sus propios ataques.

Podía admirar su determinación y su habilidad en tales técnicas. Para acelerar sus golpes ya se había comprometido en un intento de deshacerme de mi percepción. Si fuera cualquier otra persona, podía ver cómo tendrían problemas, cómo Pyrrha dijo que era un oponente difícil.

Mi propia espada destelló, parando y desviando cada ataque. Con el choque final, puse un poco más de fuerza en él y aparté su espada, tambaleándome con la mano hacia atrás y el pie plantado, estaba a punto de apuñalarlo, pero me di cuenta justo cuando lo hice, dio un paso atrás, anticipando mi golpe. .

Interesante.

Todavía lo seguí, golpeando una parte de su Aura, pero saltó hacia atrás justo cuando conecté, mitigando la mayor parte del daño y ganando distancia cuando su espada cambió a la rife y me disparó algunas rondas de balas mágicas. Pequeños misiles rojos se curvaron en el aire mientras venían hacia mí desde ambos lados.

Con un movimiento rápido de mi espada, aún envainada, las balas fueron destruidas antes de que pudieran alcanzarme. "Curioso." Dije, ganándome su atención. "¿Algún tipo de precognición?"

Hizo una pausa y me miró confundido antes de que se diera cuenta de algo. "Ya lo descubriste..." Respondió, una sonrisa formándose en su rostro. "Realmente eres fuerte. Mi apariencia... me da una sensación de peligro".

"Oh, eso es interesante". No pude evitar comentar. No es una precognición tradicional, sino un sentido que predice peligros. Cómo me encantaría hacer algunos experimentos con algo así.

"Puedo ver el peligro que cualquier cosa representa para mí". Él admitió. "Los otros luchadores, mi padre, incluso cazadores entrenados que conocí en Haven, me dan una idea de lo peligrosos que son". Sus manos temblaron ligeramente. "Entonces, ¿por qué... ninguno de ellos se acerca siquiera a la sensación que tengo de ti?"

Bueno... eso ciertamente es interesante. ¿Fue capaz de escudriñarme de alguna manera debido a su 'apariencia', fue así como funcionó?

Respiró hondo y sus manos se estabilizaron. "Pero no puedo evitar estar emocionado también. No pensé que conocería a alguien que me diera este sentimiento". Los dedos alrededor de su arma se apretaron. "¿Quieres dejar de contenerte?"

No pude evitar sonreír, él fue capaz de ver a través de eso. "Eres un chico interesante. Le he preguntado a otros dos ahora y me da curiosidad, ¿por qué te uniste al torneo?"

"Quiero ser el más fuerte".

La forma genuina en que lo dijo. Era diferente a Rufus que era más 'puro'. Este niño parecía tener ese 'impulso' de subir a la cima y no quedarse ahí, de ver las otras montañas y estar emocionado de que aún le quedaba mucho camino por recorrer.

"No parpadees". Declaré, mi pie deslizándose hacia atrás, una mano sosteniendo mi vaina y la otra apoyada en la empuñadura de Mirage.

"No lo dudes". Dejé que un poco de presión se filtrara, para derramarse sobre él, mi intención de matarlo de verdad. Vi sus rodillas casi doblarse bajo la repentina sensación de muerte, pero se mantuvo firme.

Este mundo sigue dándome sorpresas.

"Te mostraré brevemente, qué cielo existe sobre el tuyo".

Mientras me movía, el mundo se doblaba a mi alrededor.

Su cuerpo no reaccionó físicamente hasta que ya estaba cayendo al suelo, y yo estaba envainando mi espada detrás de él.

La sangre comenzó a acumularse alrededor de su forma boca abajo, su Aura completamente destrozada por el golpe. Solo persistió un momento hasta que estallaron gritos y jadeos a nuestro alrededor. La mayoría no pudo comprender lo que acababa de ocurrir.

Quería echar la cabeza hacia atrás y reír, de hecho logró anticipar un poco mi ataque, mitigando una fracción de mi golpe. ¿Fue por su apariencia?

Cobalt gimió mientras usaba la poca fuerza que le quedaba para darse la vuelta y mirarme. No pude evitar sonreír porque al mirarlo había una gran sonrisa en su propio rostro, de hecho, comenzó a reírse. "¿Ese es el pico?"

"¿Importa? Por ahora, es algo para lo que debes trabajar". Me pregunto hasta dónde llegarás si tienes algo más allá de tu alcance por lo que luchar constantemente. Veamos si puede romper estos límites y realmente acercarse a mí en el futuro.

Solo se rió más fuerte cuando comencé a caminar fuera de la arena.

Un gob golpeó al locutor y la audiencia se fue en mi estela.