A harmadik roxforti év egy különleges évnek számított, két okból is. Először is, új tantárgyak jöttek be, mint például a jóslástan, a legendás lények gondozása, a számmisztika, a rúnaismeret vagy a mugliismeret. Ezekből kettőt kötelező volt mindenkinek felvenni. Ash a számmisztikát és a legendás lények gondozását választotta. 

A másik újdonság idén Roxmorts volt, ami több szabadságot adott a diákoknak azzal, hogy bizonyos hétvégéken lemehettek a közeli faluba. Oda sajnos felnőtt engedéllyel lehetett csak lemenni, amit Ash-nek esélye sem volt nyáron megkapni. 

Reggeli után elindult a hetedik emeletre, ahol a számmisztika tanterem volt. Ash-nek halvány lila gőze nem volt, hogy miből fog állni a tananyag, csak sejtette a tantárgy nevéből, de ez hangzott a legjobban a legendás lények gondozása mellett, ezért választotta. 

A tanterem előtt ömlesztve a négy házból álltak páran, de nem sokan. Barátai közül senki nem választotta ezt a tantárgyat, Lily is és Perselus is inkább jóslástanra ment. Mivel a lány utazó volt, vagy legalábbis azzá válhatott, úgy gondolta, hogy fölösleges tantárgy és nem is nagyon hitte, hogy különböző misztikus módokon megjósolható a jövő. 

Kisvártatva kinyílt az ajtó és egy hosszú, barna hajú, fiatal nő, név szerint Septima Vector, beengedte a diákokat. Az első órán még csak a számmisztika alapjaival, lényegével ismerkedtek meg. Mint azt Ash megtudta, a tantárggyal valamilyen szinten lehetett jövőt jósolni számokkal, emellett szó esett a számok misztikusságáról is. 

Második óra szintén egy új tantárgy, a legendás lények gondozása volt. Így Ash gyorsan lerohant az udvarra, ki a Tiltott Rengeteg széléhez. Ebshont professzor és pár griffendéles már ott várakozott, de a két csoport nagy része még hiányzott. Nyilván mindenki az északi toronyból jött. 

Ahogy Ash közelebb ért az erdőhöz, feltűnt neki, hogy kicsit beljebb egy elkerített részen 5-6 állat van elkerítve egy karámban. Mivel még messze volt, nem teljesen tudta kivenni, hogy mik azok, de mivel belenézett a tankönyvébe, sejtette. Hippogriffek. 

Hamarosan megérkezett Lily Fesity kíséretében és a griffendéles négyes nagy hangzavarral. 

- Na gyerekek, akkor kezdhetnénk is az idei első legendás lények gondozása órát. Én Ebshont professzor vagyok. Ha nem bánjátok, szeretnék még az óra elején feladni nektek valamit. Ígérem, nem lesz megterhelő. - tette hozzá a diákok nagy felháborodását hallva - Szeretném, ha következő órára írnátok nekem magatokról egy ismertetést. Honnan jöttetek, mi a nevetek, miért a legendás lények gondozását választottátok, egyszóval egy kis bemutatkozást. A lehető leghamarabb, tehát a következő órára kellene ez nekem, hogy minél előbb megtanuljam, ki kicsoda. Most nem húznám ezzel az időt, mivel érdekes dolgokat fogunk megtekinteni. Kövessetek.

A professzor elindult befelé az erdőbe, a karám felé, ami egyre kivehetőbb volt. Benne hat, gyönyörű hippogriff pislogott érdeklődve a diákokra. Ash hallotta, ahogy mellette Lily, meglepettségében, aprót sikkant. 

- Te jó ég, ezek hippogriffek. 

- Bizony. Belenéztél a tankönyvbe nyáron? - kérdezte somolyogva Ash.

- Dehogy, kettőnk közül te vagy a hollóhátas. - vigyorgott barátnőjére - Csak már olvastam róluk. Tudtam, hogy fogunk róluk tanulni, de nem gondoltam volna, hogy ilyen hamar. 

A karám kapuja mellett megállt Ebshont professzor és megvárta, amíg az összes diák odaér. 

- Még mielőtt bemennénk hozzájuk, egy kis ismertetőt mondanék a hippogriffekről. Lényegében húsevő állatokról van szó, rovarokat, madarakat és kistestű emlősöket esznek. Roppant veszélyesek tudnak lenni, ha nem megfelelően bánunk velük. Ahhoz, hogy egy hippogriffhez közel mehessünk, egy kisebb, amolyan rituálé féleséget kell elvégeznünk. Lényegében, meg kell hajolnunk az állat előtt, miközben szemkontaktust létesítünk velük, lehetőleg pislogás nélkül. Ha ez megvan, és a hippogriff is meghajolt, akkor lehet közelebb menni hozzá. Ha nem hajol meg, a lehető leggyorsabban el kell tűnni a közeléből. Először bemutatom, mit hogyan kell csinálni, aztán ti is kipróbálhatjátok. 

A professzor bement a karámba és pontosan azt tette, amit elmondott. A hippogriff meghajolt előtte, így a professzor oda tudott menni hozzá, hogy megsimogassa az állat nyakát. 

- Na gyerekek, ki lesz az első bátor önkéntes? - kérdezte mosolyogva a professzor.

- Majd én tanár úr! - szaladt oda nem mást, mint James Potter.

Potter egész jól teljesített, ezért utána rögtön Sirius is megpróbálkozott eggyel. 

- Mit gondolsz Lily, mi is megpróbáljuk az egyikkel? - kérdezte bátortalanul Ash.

- Hát hogy a viharba ne. - bólogatott a vörös hajú lány.

Mivel a következő óra átváltoztatástan volt a griffendélesekkel, a két lány együtt ment fel a kastélyba, egy-egy sikeres hippogriff-simogatás után. 

§

Átváltoztatástanon egy igen érdekes anyagról volt szó: az animágiáról. Első órán McGalagony professzor bemutatta az átváltozást és egy egy-tekercses házi dolgozatot kért az animágia történetéről. 

- Nem hiszem el, hogy első napon már egy rakat házival elhalmoznak. Még vissza se tértünk a nyárból, de tuti, hogy az egész hetemet a könyvtárban fogom tölteni. - kesergett Lily.

- Ha ez megnyugtat, ez egyre rosszabb lesz. 

- De legalább idén mehetünk Roxmortsba. - jelent meg Ash-ék mellett a semmiből Perselus, ezzel a frászt hozva a két lányra - Te végül jössz?

Ash szomorúan megrázta a fejét. 

- Egész nyáron nem mentem az apám közelébe, más meg nem igazán tudta volna aláírni. Idén maradok. 

- Pedig már most hétvégén lesz egy kirándulás a faluba. De majd hozunk mindenből, amiből csak lehet. - vigasztalta Lily barátnőjét. 

- Legalább írhatom addig az átváltoztatástan házit. Ez az anyag még kivételesen érdekel is. - vigyorgott rá barátaira Ash.

Megérkezésük óta szokásukká vált, hogy a Hollóhát asztalához ülnek le mind a hárman és szerencsére eddig még senki nem szólt rájuk, hogy nem kéne ilyet csinálni. 

§

Ebéd után volt még egy sötét varázslatok kivédése óra, ahol a harmadéves hollóhátasok elméleti szinten megtanultak védekezni a mumusok ellen. Természetesen a mumusokról is kaptak házi dolgozatot. Ash-nek tényleg be kellett látnia, hogy a harmadik év már nem lesz olyan sétagalopp mint az eddigi kettő.

Órák után lerohant a könyvtárba, ahol már Lily-ék várták. 

- Ash, szerinted mit kellene kezdeni ezzel az egész üggyel? - kérdezte Lily, miközben leült mellé barátnője. 

- Milyen üggyel?

- Hát a nyomozással. 

- Ja, Damien holléte után? - kérdezte - Fogalmam sincs. Esetleg átnézhetnénk a Reggeli Prófétákat meg az egyéb újságokat. De nem hiszem, hogy bármi fontosat is találnák innen, a suliból, szinte teljesen elzárva a külvilágtól. 

Végül a hármas abban maradt, hogy hétvégente átnézik a Prófétákat és az egyéb hírközlő újságokat, hátha rábukkannak valamire, de nem erőltetik a dolgot. Mind jól tudták, hogy bár szerettek volna valami fontosat és lényegeset csinálni, de nem állt módjukban a körülmények miatt. 

A nagyterembe menet Lumpsluck professzor megállította őket. 

- Kedveseim, mivel az elmúlt két évben kiválóan bizonyítottatok bájitalfőzésből, ezért szeretettel meghívlak titeket a saját szerény kis klubbomba, a Lump Klubba. Röviden ennek a kis csoportnak a lényege, hogy megismerjem jobban a tehetséges diákjaimat. Esetenként összejöveteleket, vacsorákat, vagy akár bálokat is tartok, és szeretettel várlak ezentúl ezekre titeket, hármótokat is. Minden összejövetel előtt tájékoztatni foglak valamilyen módon titeket és megadom a pontos helyet és időpontot. Előreláthatóan az első ilyen kis összejövetel halloween környékén lesz. Legyen szép estétek. 

Mielőtt a három gyerek mukkanni tudott volna, a termetes professzor már el is tűnt a nagyterembe. 

- Hát ez... Csodálatos. - mondta szarkasztikusan Ash.