« - Tout va bien, Naruto ? demanda Genma armé d'une rangé de senbon.

- Je crois ... lui répondit Naruto en reculant. »

Naruto semblait sous le choc. Il fronçait les yeux et regardait alternativement Indra et Kakashi.

« - He gamin ? ressaisit-toi ! lui intima le renard.

- Va-t'en Kurama.

- Ce n'est pas vraiment le moment, Naruto. Je ne sais pas si tu te rends compte de qui se trouve devant toi.

- Je t'ai dit de partir ! »

Naruto put sentir le dédain de Kurama, non habitué à ce qu'on lui parla sur ce ton.

« - Si c'est ce que tu veux. Mais je t'aurais prévenu. »

Sous le regard étonné des trois autres ninjas, le manteau du renard qui recouvrait Naruto se rétracta pour retourner dans son antre. Ses yeux redevinrent bleus azure et il tomba à genoux sans quitter du regard le jonin aux cheveux argentés. Indra laissa choir son attention sur le jeune ninja.

« - Ne t'inquiète pas, petit renard, on y prend vite goût. »

Kakashi interpella l'ainé des Uchiwa pendant que Genma se plaçait entre Naruto et le Roi des Dieux.

« - Indra, laisse-le tranquille ! Il n'a rien à voir là-dedans !

- Ah, Kakashi. Ravi de te revoir. Nos petits moments me manquaient.

- Je suis navré de te dire que le plaisir n'est pas partagé. »

Kakashi n'arrivait pas à se détacher des Sharingans qui trônaient fièrement dans les pupilles de son amant.

« - Alors comme ça, tu te doutais de quelque chose. Avec toute la volonté du monde, ce pauvre Iruka n'est pas très futé.

- Ne l'insulte pas. Gronda Kakashi. Il vaut bien mieux que toi.

- Mais c'est qu'il est susceptible. Plaisanta Indra. Dis-moi, est-ce que mon frère prend aussi bien soin de toi que je prends soin de notre ami commun ? »

Comme pour accompagner le geste à la parole, Indra commença à caresser le corps de son hôte. Puis il parti dans un éclat de rire qui brisa de façon terrifiante le silence de la forêt. Mais face aux visages complètement fermés des ninjas, Indra souffla.

« - Il n'y a pas à dire, vous manquez cruellement d'humour à Konoha. »

Soudain, Kakashi bondit sur le démon. Il décrocha un crochet du droit, suivit d'un coup de pied amené par un salto inversé. Indra le contra. Alors il accéléra la cadence, évitant les coups de son ennemi grâce à sa pupille. Mais Kakashi ne parvenait pas à prendre le dessus. Avec son unique Sharingan même sous sa forme la plus puissante, il ne pouvait pas égaliser avec les deux Mangekyo Sharingan de l'aîné du sage Rikudo. De plus, il retenait ses coups. Il ne voulait pas blesser Iruka. Sakura restait toujours en arrière au cas où l'un d'eux ait besoin de soin. Genma quant à lui surveillait chaque mouvement du combat mais Kakashi pouvait voir dans son regard agacé qu'il peinait à suivre. Toutefois, il restait à son poste et faisait barrière de son corps pour protéger Naruto.

Kakashi sut qu'il devait rapidement mettre fin à ce duel qui n'avancerait pas. Malgré toutes ses forces, Kakashi était trop faible pour battre le Roi des Dieux de la légende et Indra retenait également ses coups comme par jeu ou amusement. Oui. Indra jouait avec lui. S'il l'avait voulu, il serait déjà mort. Alors pourquoi ? Pourquoi ne le tuait-il pas ...

Parce que ton ami se débat toujours. Son esprit est combattif, je peux aussi le sentir. Et mon frère sait que s'il tient à sa vie, c'est grâce au toi, Kakashi et au Jinchuriki. Lui intima Asura.

Que va faire votre frère ? Nous sommes à la frontière du Pays de l'eau et dans trois jours nous serons à Kiri. Très bientôt nous serons en mesure de défaire la malédiction. Il ne lui reste que peu de temps pour agir. Demanda Kakashi déboussolé.

Je ne peux lire ses pensées, mon ami. Ma seule certitude est qu'il va le soumettre à sa volonté en le brisant. Comme tous les autres.

Indra le prit par surprise en le plaquant contre un arbre et en le saisissant à la gorge. Son Sharingan ne l'avait pas vu venir.

« - Regarde-moi, porteur du Sharingan. »

C'était clairement une invitation à se perdre dans ses pupilles et une illusion d'une force incroyable. Alors Kakashi fit ce qu'il pouvait faire de mieux. Il ferma les yeux et baissa la tête. Il essaya tout de même de se défaire de la prise mais le corps d'Iruka héritait des traits physiques de son invité. Sa force était décuplée.

« - Kakashi-Sensei ! hurla Sakura mortifiée.

- Merde ... cracha Genma en se levant. »

Genma voulait intervenir pour détourner l'attention de ce monstre mais il laisserait Naruto sans défense. C'était vraiment troublant de voir Iruka s'attaquer ainsi à Kakashi et à lui tenir tête mais ce n'était plus le jeune enseignant. Il devait intervenir sans quoi il tuerait le jonin. Genma se tourna vers Sakura pour lui faire signe de prendre sa place mais rien. Genma avala de travers sous l'effet de la surprise. Sakura n'était plus à sa place ... Son regard fut attiré par une forme bondissante sur Indra. Sakura venait de l'attaquer.

« - Lâchez-le ! »

Puis son poing ganté heurta la joue droite du corps d'Iruka avec une force inouïe. Une onde de choc semblable à celle de la chambre d'hôpital fit chanceler les arbres autour d'eux. Sakura dut se reculer et se maintenir au sol avec son Poing de chakra. Elle n'en espérait pas tant ! En l'attaquant, elle avait prié pour détourner son attention mais l'effet dépassa ses espérances. Indra lâcha Kakashi qui tomba au sol en crachant et il tituba sur la gauche comme si on l'y avait poussé.

Genma était soufflé et Kakashi regardait la scène comme une information qu'il peinait à assimiler. Chose rare chez lui dont l'esprit vif était connu dans tout le monde ninja. Sakura venait de frapper Indra et il avait titubé.

« - Petite merde ... cracha-t-il en se massant la mâchoire. »

Mais elle revint déjà à la charge. Elle assena les coups à une allure rapide mais Indra les évita tout aussi rapidement. Elle ne l'y prendrait pas deux fois. Ses yeux bougeaient sans relâche. Sakura explosa tout ce qui passait à portée de ses mains et de ses pieds. Puis Indra contre attaqua. Il utilisait un style ancien de combat que Sakura ne pouvait pas connaître mais elle évita également les coups, néanmoins avec plus de difficultés. Tant qu'elle le put.

« - Doton, la Main du démon ! dit-il en souriant de façon perverse. »

Il évita gracieusement un coup pendant que sa main droite s'allongeait en de grandes griffes aiguisées faites de roche et il transperça le corps de la kunoichi qui hoqueta en crachant du sang.

POF !

Sakura disparut dans un nuage de fumée et laissa sur place un morceau du rocher qu'elle avait détruit quelques minutes plus tôt. Kakashi se mit à genoux. Pourquoi avait-elle pu le toucher et pas lui ? Il ne remettait pas ses capacités de ninja en question mais cela l'intriguait.

C'est parce qu'il ne s'agit pas de son véritable corps.

Mais bien sûre ! Il octroie à Iruka une partie de ses pouvoirs mais il ne peut maitriser complètement un corps qui n'est pas le sien.

C'est tout à fait ça. C'est pour cette raison qu'il doit briser l'esprit de ses victimes.

Alors il y a un espoir de le battre, on peut y arriver. Clama Kakashi au bord d'une euphorie qu'il ne se connaissait pas.

Vous ne pourrez pas le battre. Dit Asura coupant l'herbe sous le pied de l'épouvantail.

Mais ...

Moi, je le peux.

Indra était figé. Il regardait autour de lui. A droite, à gauche, en haut ... Kakashi eut un sourire en coin, cela lui rappelait passablement quelque chose.

« - En dessous ... murmura Kakashi pour lui-même. »

Indra regarda le sol au moment où il se mit à craqueler. Sakura en sorti, poing en avant. Son chakra luisait sur sa peau. Son poing se rapprochait de plus en plus mais au moment où elle allait percuter son menton, le sourire et le regard inquiet du dieu se mua en un air moqueur. Il se décala au dernier moment et frappa Sakura au ventre, la projetant sur plusieurs mètres.

« - Sakura ! cria Genma. »

La jeune femme se mit à genoux et se prodigua les premiers soins au niveau de l'abdomen.

« - Je vais bien, dit-elle pour rassurer les trois hommes en grimaçant. »

Naruto se rua sur elle, cela soulagea Genma qui pouvait désormais agir mais au moment où il allait se lancer sur leur ennemi, Kakashi l'interpella.

« - Genma, éloignez les jeunes ! Retournez au camp !

- Mais Kakashi ... continua Genma. On ne doit pas séparer ! »

Genma tiqua. Depuis quand ils se vouvoyaient ? Kakashi se leva et bondit sur Indra, mue d'une force nouvelle. Le démon se remit à rire à gorge déployée.

« - Tu n'apprends vraiment pas vite ! Tu ne peux rien contre moi ! »

Indra évita les coups de Kakashi et il riposta par une un crochet gauche. Mais quand son poing atterri sur la joue de Kakashi, ce dernier ne bougea pas d'un iota.

Genma, Naruto et Sakura, restèrent bouche bée. Quant à Indra, il sourit de manière sadique.

« - Tu sors enfin de ta cachette ... mon frère. »

Kakashi tournait le dos aux trois ninjas mais Genma n'avait pas besoin de le voir pour se rendre compte que Kakashi s'était retiré au profit d'Asura. Après tout, Kakashi lui avait expliqué qu'Asura ne lui voulait pas mal alors s'il pouvait user de ses « capacités » ... Pourquoi pas ?!

« - Naruto, emmène Sakura au camp et restez-y jusqu'à ce que l'on revienne. Ordonna Genma.

- Nous voulons rester ! dit Naruto.

- Faites ce que je vous dis ! continua Genma.

- Tu n'es pas le chef d'équipe ! lui rétorqua le blond.

- Tout à fait, ce rôle incombe à Kakashi mais il n'est pas en état de quoi que ce soit et d'après le règlement ninja, si le chef d'équipe est dans l'incapacité de jouer son rôle alors c'est au second plus gradé de reprendre le poste.

- Mais ... bafouilla Naruto. Il va le tuer !

- C'est un ordre ! hurla Genma. »

Sakura entraina Naruto. Elle avait l'air d'avoir compris. Maintenant Genma pouvait agir. Il s'assit en tailleur un peu à l'écart du combat qui se préparait. Il composa les signes nécessaires à cette technique d'emprisonnement. Singe, chien, bœuf, coq ... Il les répéta dix fois puis posa sa main gauche au sol, paume contre terre et sa main droite au-dessus de l'autre, paume vers le ciel.

« - Jiton, l'enceinte magnétique. Prononça-t-il les yeux fermés pour visualiser le territoire. »

En apparence, rien ne se produisit. Mais une barrière magnétique se forma tout autour de la zone de combat, laissant juste de quoi combattre à Kakashi. Enfin à Azura. Ils étaient enfermés dans une sphère qui montait haut dans le ciel et s'enterrait profondément dans la terre. Personne ne pouvait y entrer et personne ne pouvait en sortir sans que Genma n'annule son jutsu ou qu'il soit mis hors d'état de combat. Le seul inconvénient à cette technique puissante, était qu'il était complètement sans défense. Son esprit étant entièrement tourné vers sa sphère et que tout son chakra se transformait en charge électro-magnétique.

Genma, Raido et Iwashi était trois des plus puissant Tokubetsu de Konoha. Le quatrième hokage, Minato, les avait personnellement choisis pour former une garde rapprochée d'élite de l'hokage. Il leur avait également enseigné un jutsu, inventé par lui et découlant de ses propres techniques de voyage spatio-temporelle, ce pour quoi il avait acquis le surnom d'éclaire jaune de Konoha. Mais les trois tokubetsu étaient moins puissants que ce ninja légendaire et il devait s'y mettre à trois pour exécuter la technique en formant un cercle autour de la personne ou de l'objet à téléporter. Le problème de Genma à cette époque et que cette technique combinait deux natures de chakra : le Fûton et le Raiton. Et il ne maitrisait que très peu ce dernier contrairement à Raido par exemple. C'est pourquoi ils avaient durement travaillé tous les trois jusqu'à arriver à un niveau acceptable de perfectionnement. Genma avait une affinité avec deux natures de chakra : le Fûton, avec lequel il avait une affinité naturelle et le Dôton avec lequel il avait dû travailler davantage jusqu'à annuler le léger handicap de départ.

Indra frissonna. Il ressentit la sphère se former tout autour de lui et de son frère.

« - Un puissant chakra. Commenta-t-il en regardant le ciel.

- Tu ne sais pas à qui tu t'en es pris. Cette fois-ci, mon cher frère, tu vas perdre.

- Tu penses ?

- Sans aucun doute.

- Puisse le Destin t'entendre car je serais sans pitié. »

Asura, sous les traits de Kakashi, se mit à sourire.

« - Je n'en attends pas moins de toi. »

Genma ouvrit les yeux pour voir ou en était le combat. Il eut un hoquet de stupeur. Peut-être était-ce dû à la barrière de chakra mais il ne voyait plus Iruka, ni même Kakashi. A leur place se trouvait les deux véritables frères Otsutsuki vêtu des vêtements de leurs hôtes. Il n'aurait jamais cru les voir autrement qu'en représentations picturales. Devant ses yeux, se tenait le puissant Indra. Ses cheveux longs corbeaux liés par un ruban rouge, le regard d'une férocité et d'une beauté sensuelle remarquable renforcée par un trait de peinture bleu sous les yeux, les traits de son visage était d'une finesse sans nom, et que dire de ses pupilles d'un grenat effroyable. Ses lèvres rosées s'entrouvraient sur une dentition parfaite. La légende disait vrai. Il était le Roi des Dieux, un homme d'exception. En face de lui se tenait son frère Asura. Ils détonaient par leurs différences mais aussi par leur complémentarité. Ses cheveux cours châtains étaient retenu au niveau du front par un bandeau d'une blancheur parfaite. Seuls deux mèches lui encadraient le visage plus robuste, plus brut mais non dénué d'une beauté farouche. La virilité à l'état pure. Son regard était dur, teinté d'une pointe de malice et son sourire franc tranchait avec la malice de son frère. Le Roi et l'Ermite.

Et le combat débuta.

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Naruto feulait. Au sens propre.

« - Sakura ! On doit les aider !

- On a reçu l'ordre de se mettre à l'abri. »

Naruto arracha son bras de la poigne de la jeune femme une fois arrivé au campement. Il était épuisé. La robe du renard lui grignotait son chakra à une vitesse folle. Sur le moment, il ne s'en rendait pas compte mais quand Kurama se retirait, son énergie disparaissait comme dans un trou noir.

« - Mais ...

- Il n'y a pas de « mais », Naruto. Ils ont élaboré ce plan, si nous intervenons, nous les mettons en danger. »

Naruto baissa les yeux en s'asseyant sur l'un des troncs d'arbre et se réchauffant près du feu. Il le savait parfaitement. Et il sentait que Kurama le pensait également. Ils étaient en sécurité ici. Une ampoule s'alluma dans son esprit : pourquoi Kurama, le plus puissant des démons à queue, avait peur de cet homme ? Certes, il s'agissait d'Indra. Le fils cadet du sage Rikudo, porteur du Sharingan et fondateur du clan Uchiwa. Mais il s'agissait de Kurama tout de même !

L'air environnant devint électrique, plus lourd et plus dense. Un frisson passa dans les corps des deux jeunes ninjas.

« - Quel chakra ... murmura Naruto.

- Il y en a trois. Et je crois que l'un d'eux est celui de Genma.

- Comment tu le sais ? demanda Naruto incrédule.

- Quand il y a un risque d'être séparé, j'ai appris à assimiler deux ou trois chakras pour les identifier facilement en cas de recherche.

- Comme un chien ? »

Sakura rit jaune.

« - Si tu veux, Naruto. Celui de Kakashi-Sensei et le tien, cela fait longtemps que mon corps les a assimilés. Juste avant de te suivre, j'ai assimilé celui de Genma.

- Et les deux autres ? la questionna-t-il.

- Je ne sais pas mais ils sont puissants. Très puissants. »

Puis le sol se mit à trembler, de plus en plus fort, dans un vrombissement sourd. Puis une explosion. Les animaux fuirent face à la force de ces chakras d'exception. Les oiseaux zébrèrent le ciel, les poissons animèrent la rivière, les mammifères troublèrent l'obscurité de la forêt ... Un silence pesant et malaisant s'installa.

« - Qu'est-ce qui s'est passé à ton avis ? demanda Sakura.

- Je ne sais pas Sakura. Répondit-il le regard sombre. »

Il leva les bras de chaque côté de son corps puis les joignit devant lui dans un clac sonore. Sakura le rejoignit inquiète. Elle entendit de légers sanglots alors elle s'inquiéta davantage. Si Naruto ne pouvait retenir ses larmes et son chagrin, c'est que cela devait être affreusement préoccupant. Les épaules du jeune était secoué de spasme. Elle s'approcha et s'assit à ses côtés.

« - Parle-moi, Naruto, raconte-moi tout. C'est ce que tu voulais me dire tout à l'heure ? »

Le jeune homme hocha positivement de la tête.

« - Il faut absolument que nous sauvions Iruka. Je t'en supplie, Sakura, aide-moi à le sauver par n'importe quel moyen ! »

La jeune fille frissonna. La situation était grave. Alors, elle jura. Elle jura sur ce qu'elle aimait le plus au monde. Elle le jura sur Sasuke. Alors il lui raconta tout : ses inquiétudes, ses peurs, son amour fraternel et surtout sa discussion avec Indra.

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Raîdo et le ninja de l'ANBU étaient dissimulés dans l'environnement boisé. Ils espionnaient un rendez-vous de bandits-esclavagistes. Le clair de lune leur offrait une luminosité exceptionnelle pour assimiler le plus d'informations possibles. Il s'agissait d'une rencontre pour établir les termes d'un contrat futur à venir. D'un contrat pour une vente d'esclave. Il y avait un changement. Normalement, la « marchandise » devait être amené mais ce n'était visiblement pas le cas. Ils devaient attendre encore le prochain rendez-vous. Raîdo allait tourner les talons quand l'autre ninja lui plaqua une main sur le ventre pour attirer son attention. Il lui désigna un détail qu'il n'avait pas remarqué depuis le début. Un bout de bandeau ninja pendait d'une sacoche dans le dos de l'un des contrebandiers. Et si l'on regardait bien, on pouvait y voir le symbole du village de Suna barré.

Un ninja renégat du pays du Sable. Pensa Raido.

Il fit un geste en direction du ninja pour qu'il attende, puis il exécuta un jutsu discret, indétectable pour ceux qui ne le connaissait pas.

« - Vérité de l'âme ! dit-il très bas. »

Puis il concentra son chakra dans ses pupilles afin de détecter les chakras particulièrement développés que l'on retrouvait généralement chez les ninjas. Il en vit 2 parmi la dizaine de personnes présentes. Et il s'agissait de ninjas puissants. Ils écoutèrent la suite de la discussion et apprirent plusieurs éléments. Le groupe d'esclavagiste était dirigé par un certain Ozumi surnommé l'Araignée. Et les deux ninjas ici présents se nommaient : Riku et l'autre Nakame, et ils appartenaient au groupe de garde-ninja d'élite de leur chef. Donc la véritable cible était un groupe de ninja-déserteurs. Et Raîdo était assez intelligent pour savoir qu'il n'était pas assez nombreux pour battre 8 ninjas sans connaître leurs niveaux.

Le ninja masqué l'interpella.

« - Nous devons nous retirer et établir une stratégie. »

En prononçant ces mots, il lança habilement deux petits projectiles vers les deux ninjas qui atterrirent dans les plies de leurs vêtements. Devant la perplexité de Raîdo camouflée par son masque de faucon, le ninja précisa : « - Ce sont des graines. Je suis relié à elle et de cette façon, je connaîtrais leurs positions ».

Raîdo hocha la tête et s'apprêtait à le suivre pour se retirer. Quelle étrange technique ... pensa-t-il. Donton ? Quand soudain il ressentit la puissance de trois chakras combinés. Au vu de la réaction du ninja masqué, il comprit que lui aussi les avait sentis. Tout comme les ninjas se trouvant au sol. D'ailleurs, ils dirent des choses inquiétantes ...

« - Qu'est-ce que ... glapit Riku d'une voix fluette en serrant son sac de toile contre son torse.

- Ne t'en fais pas, lui répondit la voix grave et éraillée de Nakame. Le chef s'y trouve. Il avait repéré un groupe de ninja du pays du feu. Et je crois qu'il y en a un qui l'intéresse tout particulièrement. »

Raîdo et le ninja se regardèrent en même temps. Il parlait de l'équipe Kakashi. Puis au loin, ils entendirent une explosion puis la fin de l'effusion de chakra. Bref, rapide ... mais d'une puissance phénoménale. Et Raîdo s'inquiéta davantage. Car sur les trois chakras, il en reconnu un. Celui de Genma. Il le reconnaitrait entre mille pour avoir longuement travaillé avec lui depuis leur prime jeunesse au service de l'Hokage quatrième du nom, Minato Namikaze. Et il venait d'utiliser l'une de ses techniques Jiton. Mais laquelle ? et surtout POURQUOI ?! Il savait que Genma était un homme capable de se défendre ... alors pourquoi ses tripes se retournaient ? pourquoi la peur lui vrilla le ventre ?

L'autre ninja sentit sa crainte et posa sa main sur son épaule pour la serrer. Il avait senti sa peine et sa crainte.

« - Allons-y. murmura-t-il. »

Mais au moment où ils allaient encore partir, une voix les interpella.

« - Alors petits cachotiers, vous nous rejoigniez ? cria Nakame. »

Il désigna le jeune homme fluet qui se trouvait à ses côtés du pouce.

« - Il vous a repéré depuis le début et on se demandait ce que vous nous vouliez. Descendez donc que l'on puisse en discuter ! »

Raîdo et le ninja descendirent d'un même corps et gardèrent la main sur une arme. Au cas où. Les deux ninjas renégats posèrent leurs bardas à même l'herbe et en sortirent leurs bandeaux.

« - Plus besoins de se cacher, n'est-ce pas. »

Le plus grand, Nakame, avait la peau mate, probablement brunie par le soleil au vu de son origine de Suna. Quand il attacha son bandeau autour de son crâne rasé, ses bras sortirent de sa cape couleur sable. Ses mains, ses bras et probablement les épaules voir plus étaient recouverts de tatouages rouges lie-de-vin. Ses yeux effilés en amande assombrissaient son regard totalement noir.

« - Je me présente à vous, Nakame, déserteur de Suna, pour vous servir. Dit-il en s'inclinant maladroitement et en partant dans un rire grave et tonitruant. »

Puis le jeune se pencha au-dessus de son sac pour en sortir son bandeau d'un bleu ciel, rare chez les ninjas. Il le noua autour de son cou et on put y voir le symbole barré du village caché de Kiri. Il était donc originaire de la région. Sa peau était extrêmement pâle, à un tel point que l'on pouvait presque deviner ses veines. Il était beaucoup plus menu que son comparse. Ses cheveux étaient blond-blanc dressé en pic et descendaient jusqu'à ses reins. Son kimono d'un bleu ciel délavé, lui donnait l'air frêle d'une personne malade. Image assurément trompeuse. Les deux ninjas de Konoha le savaient.

« - Mon nom est Riku, ninja renégat du village de Kiri. Dit-il dans un souffle ».

Les contrebandiers fuirent et bientôt la clairière fut déserte. Il ne restait que les quatre ninjas.

« - Bien, dit la voix grave de Nakame. Sake ? Je meurs de soif ! »

Raîdo fronça les sourcils. Qui diable étaient ces individus ...

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Indra jeta un coup d'œil à Genma.

« - C'est toi qui lui as dit de le faire ?

- Il s'est proposé de lui-même. Je dois dire que nous sommes tombés sur des ninjas d'exception. Ricana Asura.

- C'est dommage qu'ils doivent mourir. Continua Indra le regard noir.

- Tu es bien confiant. Ne les sous-estime pas.

- Tu crois que sa petite barrière va m'empêcher de sortir ? répondit Indra en éclatant de rire. »

L'aîné se retourna subitement vers Genma. Il s'avança tel un félin et une fois devant lui, il posa sa main sur la barrière d'une façon violente, ce qui produisit un crépitement. Genma eut un mouvement de recul mais ne brisa pas son jutsu.

« - Tu fais bien d'avoir peur, ninja, quand je sortirais d'ici, je me ferais un plaisir de m'occuper de ta carcasse. Siffla-t-il furieux.

- J'ai hâte d'y être ... marmonna Genma par provocation. »

Comportement totalement puérile mais qui faisait du bien et on petit effet. Indra réessaya de passer sa main à travers la barrière mais il ne s'arrêta pas quand les crépitements se firent entendre. Il appuya de plus en plus fort jusqu'à ce qu'une partie de ses doigts soient passés. Genma lança un flux de chakra pour renforcer le champ magnétique. Cela l'épuisa mais il devait tenir bon. Les doigts étaient brûlés et ce qui affola le jonin, c'était que ce n'était pas ceux d'Indra mais ceux de son coéquipier Iruka ! Comme piqué au vif, Indra retira sa main d'un geste rapide, dans un feulement digne des plus gros félins puis il retourna auprès de son frère, non sans jeter un dernier regard meurtrier à Genma.

Asura se mit en position. Sa jambe droite traina au sol pour se placer vers l'arrière dans la continuité de la jambe gauche plus en avant et ses mains se rejoignirent sur son flan gauche. Indra quant à lui ne bougea pas d'un millimètre. Il s'élança sur son aîné. Alternant coups de mains et coup de pieds. Rapidement, Assura dut capituler face aux Sharingans de son frère qui contrait chacune de ses actions. Asura était beaucoup plus fort mais Indra était bien plus rapide. Alors il activa son chakra d'Ermite, de ce mode qu'il avait hérité de son père. Indra activa son chakra également.

« - Feu ardent du royaume céleste ! dit Indra en gonflant ses poumons d'air.

- Poing protecteur du Géant ! »

Indra cracha un feu d'une puissance destructrice. Asura fit apparaitre devant lui une immense main de chakra indigo. Quand les deux chakras se rencontrèrent, cela produisit une explosion qui détruisit une partie de leur environnement. Les arbres furent explosés en un millier d'épines, les rochers furent transformés en poussière et la barrière de Genma vola en éclat. Ou plutôt en décharge électro-magnétique qui mit le feu à toutes les épines qui passèrent au travers. Le jonin fut projeté sur plusieurs mètres, soufflé par l'explosion. Sa tête bourdonnait et il ne vit pas le tronc d'arbre arrivé et il se le prit dans le ventre. Il tomba au sol. Inerte. La dernière chose qu'il vit, ce fut Asura et Indra sous les traits de Kakashi et d'Iruka, dans un nuage de fumée et de poussière. Indra transperçait le corps d'Asura au niveau de l'épaule par un genre d'épée fantomatique mais Asura semblait davantage touché par la précédente attaque de son frère. Son corps était partiellement brulé. Il n'avait réussi à éviter l'attaque d'épée de son aîné que par l'utilisation fortuite du sharingan de son hôte.

« - Tu avais raison sur un point, mon frère, cette pupille est vraiment très pratique. Dit Asura. »

Indra était immobile, un air de rage intense marquait les traits de son visage. Il semblait manquer d'air et hoquetait en tremblant.

« - Asura ... Espèce de ... Je vais te ...

- Me tuer, grand frère ? je le sais, cela fait des siècles que tu me le promets. Mais pas aujourd'hui et pas avec ce corps. »

Genma, avant de tomber dans l'obscurité de l'inconscient, eut à peine le temps de voir Asura saisir Indra à la poitrine. Un flux de chakra s'écoulait d'Asura vers Indra et un sceau se constituait progressivement.

« - Retourne te cacher. Finit par dire Asura. »

L'épée fantomatique disparut et le corps d'Iruka tomba au sol.

« - C'est à ton tour de jouer, Kakashi Hatake, ceci devrait museler mon frère pendant un certain temps. »

Puis Asura se retira dans un coin de l'esprit de Kakashi. Quand il fut à nouveau aux commandes, il glapit de douleur. Le trou béant laissé par l'épée lui cuisait moins que les brulures. Il tomba à genoux et rampa jusqu'au corps inerte de l'enseignant. Ses doigts étaient brûlés mais il s'agissait de la seule blessure. Asura avait bien fait attention à ne pas le blesser. Intérieurement, il le remercia. Si ses blessures en étaient le prix alors il les acceptait avec joie. Il lui caressa la joue.

« - Iruka ! Iruka ! Réveille-toi ! »

Il ne se réveillera pas de suite, Indra a ponctionné son chakra tout comme j'ai dû puiser dans le tien. Il est épuisé et tu ne tarderas pas à t'écrouler aussi.

Genma !

Kakashi rejoignit péniblement le corps inerte de son autre ami. Il ne parvint pas à le réveiller. Il pouvait sentir ses propres forces l'abandonner. Puis Genma remua quand Kakashi tombait dans un coma bienfaiteur. Il retrouva son ami et ex amant avachi contre son propre corps. Il eut des difficultés à le redresser pour le caller contre son torse assis à même le tronc. Des pas se firent entendre.

« - Merde ... cracha Genma qui ne reconnut aucune des personnes arrivantes. »

Il reserra sa prise autour du corps de l'autre jonin et exécuta le dernier jutsu qu'il put avec le peu de chakra qui lui restait. Il leur créa un camouflage qui les dissimulerait aux yeux de quiconque. Puis, au loin, il vit le corps inerte de l'enseignant.

« - Fait chier ! cracha-t-il. »

Mais il était trop tard. Un groupe d'homme fit son entré dans le lieu chaotique. Trois ninjas qui visiblement étaient des déserteurs. Deux du village du son, Oto et un du village de ...

Konoha ?!

Un déserteur de Konoha. Il ne manquait plus que ça. Les deux ninjas d'Oto étaient habillés de la même façon, une salopette marron sur un tee-shirt trop grand blanc. Ils semblaient flotter dedans. Leurs cheveux roux étaient noués en queue de cheval. Et ils appelaient le déserteur de Konoha « chef ». Ce fameux chef portait un long kimono noir et un sandogasa aux bords très larges qui lui cachait le visage. La seule chose qu'il put voire était sa nuque et quelques mèches brunes ainsi qu'une unique boucle d'oreille en forme de losange à son lobe d'oreille droit. Ils dépassèrent rapidement Genma et Kakashi pour arriver au niveau du lieu du combat.

« - Et bien, quelle pagaille ! commenta l'un des ninjas roux.

- Oh ! Mizumi, chef Baku ! Venez voir ! »

L'un des rouquins avait trouvé Iruka. Les trois ninjas se regroupèrent près du corps de l'enseignant toujours inconscient.

« - Vous pensez que c'était lui l'un des chakras que l'on a senti tout à l'heure ?

- Oui ... Je le sens encore sur lui. Dit le chef Baku d'une voix langoureuse.

- Mais ils étaient cinq quand nous les avions espionnés, où sont les autres ? dit Mizuni.

- Peut-être qu'ils l'ont abandonné ? émit l'autre rouquin en hypothèse. »

Leur chef ricana.

« - De toute façon, c'est lui qui m'intéressait. Lui et celui mâchait son senbon. »

Genma déglutit.

« - Il se vendra très bien. Tant pis pour l'autre, ce n'est que partie remise. »

Les deux rouquins prirent chacun un bras d'Iruka autour de leurs épaules. Ce faisant ils se tournèrent vers Genma qui put voir que les deux ninjas étaient identiques. Des jumeaux ? Des clones ? trop tôt pour le savoir.

« - Dit chef, commença le rouquin dont le nom était encore inconnu, les autres ninjas auraient pu nous rapporter beaucoup d'argent aussi. Pourquoi ne pas les chercher ?

- C'est une idée, Juno, vu l'état de celui-ci, il y a de forte chance que les autres ne soient pas dans une meilleure forme. Mais nous serions en infériorité numérique sans connaître leurs forces de frappe. Comprends-tu ? »

Cet homme parlait d'une voix bienveillante à l'égard de ses acolytes.

« - Oui, chef. C'est bien dommage ... La fille était mignonne. »

Cette semi-déclaration provoqua un éclat de rire de son jumeau et un ricanement du chef.

« - Nous ne gardons jamais la marchandise pour nous, tu le sais très bien, Juno. »

L'esprit de Genma percuta. Les marchands d'esclaves ! pensa-t-il alors qu'ils les voyaient partir avec Iruka sans qu'il ne puisse rien faire. Iruka était leur nouvelle marchandise et il n'avait aucune chance de les pourchasser dans son état et avec un Kakashi comateux. Ils allaient avoir besoin de Sakura pour ses dons de guérisseur et Naruto ne pouvait pas les prendre en chasse seul, surtout si cela concernait la vie d'Iruka.

« - Et merde, et merde, et merde ! hurla-t-il en brisant son justsu de camouflage. »

Pardonne-moi Kakashi, pardonne-moi ... Je n'ai rien pu faire. C'est ma faute s'ils l'ont emmené ...

Son cœur s'emballa et sa respiration devient haletante. Une crise de panique. Il se força à se concentrer sur le corps tiède de son coéquipier. Il le serra et posa sa tête sur l'arrière de celle de Kakashi. Il se concentra sur son odeur. Cette odeur qu'il connaissait parfaitement, qu'il avait aimé, qu'il aimait et qu'il aimerait toujours, d'un amour différent mais d'amour tout de même. Il resserra sa prise autour du torse de Kakashi et sursauta quand Kakashi serra sa main dans la sienne.

« - Calme-toi Genma. Respire et compte avec moi jusqu'à dix. »

Ils exécutèrent ce petit rituel qui eut l'effet escompté.

« - Tu es réveillé depuis quand ? bafouilla Genma.

- Depuis qu'ils ont emmené Iruka. Déclara platement le ninja masqué.

- Je suis ...

- Tu n'as pas à t'excuser. J'ai vu ce que tu as fait et tu as très bien agit.

- On doit retourner au camp et établir une stratégie pour le retrouver. »

Il aida Kakashi à se relever et bras-dessus, bras-dessus et en boitant ils redescendirent la crête pour rejoindre le camp et les deux jeunes ninjas. A quelques mètres, Kakashi rabaissa son bandeau sur son sharingan.

Je vais te retrouver, Iruka. Nous allons venir te chercher et mettre fin à ce cirque. Pensa-t-il en pénétrant dans la grotte.

« - Genma ! Kakashi-Sensei ! s'écrièrent Sakura et Naruto en les aidant à s'asseoir. »

Sakura ôta ses gants et sa cape pour accomplir sa tâche, remettre les deux hommes en états. Naruto quant à lui attendit quelques minutes mais au fil du temps qui passait, sa mine s'obscurcit. Il se retourna vers les deux aînés et prononça les quelques mots fatidiques.

« - Où est Iruka ? »

Genma et Kakashi se regardèrent tendus. Ce fut Kakashi qui prit la parole, probablement car il était plus proche que Genma du jeune Jinchuriki.

« - Assied-toi, Naruto. »

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Le ninja du village de Suna et le ninja du village de Kiri accompagnèrent Raido et le ninja masqué jusqu'à un tronc d'arbre coupé et Nakame sorti une bouteille de Sake et des coupelles de son sac. Cela étonna quelque peu Raido qui s'attendait plus à une attaque. Ils n'arboraient certes pas l'emblème d'un quelconque village mais pouvaient être des mercenaires ? Mais non. Ils pensaient avoir à faire à de potentiels clients.

Tant mieux, pensa Raido, cela protège notre couverture.

Le jeune Riku ouvrit la bouteille et servit l'alcool. Nakame but la coupe d'une traite et attendit que ses « clients » en fasse de même. Mais face à l'inaction de ses « invités », il désigna l'alcool de sa main droite.

« - Il est assez malvenu de faire affaire sans avoir trinqué. Ricana-t-il. Que vous gardiez vos masques, c'est votre problème. Mais il n'y aura aucune vente tant que vous n'aurez pas bu. »

Raido et le ninja se jetèrent un regard entendu. Ils burent le sake et posèrent les coupes face caché. Cela signifiait : « une fois d'accord, mais pas plus ».

« - Bien, fort bien. La vente peut commencer ! s'écria Nakame d'un ton théâtral. Figurez-vous que nous avons de tout et on vient justement de me faire parvenir un message. Nous venons d'acquérir un nouveau spécimen un peu spécial. Un ninja de Konoha. »

Raido déglutit. Genma ? Kakashi ? Iruka ? Lequel ?!

Le ninja masqué s'avança pour parlementer. Raido était figé et ne pouvait pas sortir ne serait-ce qu'un mot. Il posa sa main à même le tronc d'arbre et parla d'une voix forte et calme.

« - Mon ami et moi recherchons un jeune homme, de préférence, et comme le destin ne laisse rien au hasard, un ninja.

- Si je puis me permettre, pour quelle utilisation ?

- Cola ne vous regarde en rien. Nous avons de l'argent, nous voulons le dépenser et faire affaire avec vous. C'est à prendre ou à laisser. »

Nakame ricana en buvant un énième verre d'alcool.

« - Je crois que nous allons nous entendre à merveille ! »

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*** J'arrive ... ***