- Ici ça sera parfait !

Rosa lissa la nappe blanche et nota ce qu'il lui restait à préparer.

Noël était dans deux semaines. Happée par les préparatifs, Rosa peinait tout de même à ne pas penser à sa relation avec Izar. Un tremblement la parcourut. Cette histoire avec Kelly l'avait bouleversée. Comment cette femme avait pu se transformer en une voleuse de diamants ?

Elle secoua de la tête désespérément en renfermant son cahier. Depuis la tempête, Izar et elle vivaient caché du personnel et de Kelly. Elle aurait bien voulu se sentir coupable d'entretenir une liaison avec Izar mais Kelly John ne méritait pas qu'elle éprouve du remords.

Mais une question revenait sans cesse la perturber.

Que deviendrait-elle par la suite ?

Quel avenir pouvait-elle avoir avec Izar Darcy ? Alors que la presse n'avait de cesse de chercher la moindre faille sur leur relation pour la faire éclater au grand jour.

Se mordant nerveusement la lèvre, Rosa tenta en vain de se ressaisir. Seulement le terrible constat qu'elle faisait d'elle-même la terrifiait.

Elle était éperdument amoureuse d'Izar.

Son cœur se serra douloureusement avec l'impression de repartir sept ans en arrière. Izar n'avait jamais aimé. Alors que pouvait-elle espérer de lui ?

Une liaison n'était pas sans conséquence. Il y en avait toujours un qui souffrait plus que l'autre.

Et Rosa souffrait.

S'engageant dans le couloir silencieux, Rosa décida de ne pas trop réfléchir et d'avancer.

Peu importe l'issue de cette histoire aux allures de contes de fées, Rosa savait qu'elle allait inévitablement souffrir.

Une main ferme la tira vers un pièce légèrement éclairée. Rosa hoqueta et découvrit le beau visage de l'homme qui la tourmenté.

Il la plaqua contre le mur après avoir fermé la porte et captura ses lèvres d'un baiser fougueux.

- Bon anniversaire. Souffla-t-il contre ses lèvres.

- Tu me l'as déjà dit ce matin. Dit-elle entre deux baisers. Tu te rappelles ? Quand tu t'es faufilé en douce dans ma chambre ?

- Je sais, souffla-t-il contre sa joue. Mais j'avais envie de te le répéter.

Les battements précipités de son cœur lui firent perdre la tête alors qu'il faisait glisser ses mains sur sa taille.

Il s'écarta pour la contempler.

- Qu'est ce que c'est ça ? Fit-il en touchant le coin de son œil les sourcils légèrement plissés.

- Quoi donc ? J'ai quelque chose sur le visage ?

- Hum non c'est...attend voir mais c'est une ride ? Dit-il d'un air faussement sérieux.

Rosa lui frappa le torse en riant.

- Et c'est vous qui dite cela monsieur Darcy ?

Il rit doucement et vint embrasser le coin de son œil.

- Je plaisante ma Rosa.

Leurs regards demeurèrent soudés silencieusement tandis que Rosa sentait les effluves de son parfum faire naître une brûlure au creux de ses reins.

- Izar, je voulais te dire que...

- N'ai pas peur, coupa-t-il comme s'il pouvait lire dans ses pensées. Je sais que toute cette histoire te rend nerveuse.

- La presse me rend nerveuse. Rectifia Rosa sérieusement. Pourquoi est-ce qu'ils s'acharnent contre moi ?

- Parce que depuis qu'ils nous on vu ensemble, leur but est de créer le scoop de l'année, mais je refuse catégoriquement que tu sois un jouet pour eux. Expliqua-t-il fermement.

Rosa souffla.

- Tu seras le jouet de personne et certainement pas la proie de ces rapaces. Insista l'homme en embrassant sa tempe.

Rosa opina de la tête.

Sentir qu'il voulait la protéger ne faisait qu'accroître ses sentiments envers lui.

- Ce soir nous fêterons ton anniversaire ensemble, rien que nous deux. Annonça-t-il en consultant sa montre.

- Est-ce que j'aurais des surprises ? Demanda-t-elle d'une voix douce avec une moue qui était censé lui faire obtenir un indice.

Il lui souleva le menton, avec un regard sérieux et embrassa le coin de sa lèvre.

- Ce qui t'attend ce soir restera scellé Rosa, il va falloir te montrer patiente.

Rosa se mit à rosir et sentit une vague de chaleur la balayer entièrement.

Il quitta la pièce sans plus de précision et la laissa plantée là, contre le mur, les jambes en cotons.

Izar s'enferma dans son bureau et tapota son pouce nerveusement contre le rebord de son bureau. Izar avait beaucoup de mal à contrôler sa colère lorsqu'il songeait à Kelly John. Après avoir fait l'amour à Rosa, Izar avait redouté qu'elle s'en aille en courant, prétextant que tout ceci était une erreur. Au lieu de ça, elle s'était vêtue de sa chemise et n'avait cessé de lui sourire avec le regard brillant. De là, Izar avait dû se montrer honnête avec elle et lui infliger la pire des conditions.

Garder leur liaison secrète.

Il se dégoûtait.

Elle ne méritait pas ce genre de relation. Elle méritait que l'on s'occupe d'elle comme une princesse. Et même si au début elle avait accepté cette situation, il lui suffisait de l'observer secrètement pour voir à quel point elle était tourmentée.

Lorsqu'il s'était mis en tête de retrouvé Rosa, Izar n'avait prévu de faire face à une jeune femme magnifique, peu soucieuse de son apparence et doté d'une douceur qui mystérieusement, arrivait à l'apaiser. Les traits tourmentés, Izar passa sa main sous le bureau et effleura son arme dissimulée dans le coin, fermement scotchée.

Il avait voué sa vie au autre, voué sa rage à ses fantômes et maintenant, l'idée que Rosa soit un jour en danger, même le plus infime lui transperça le cœur.

Et s'il la perdait ?

Izar fixa le mur de son bureau et se carra dans son fauteuil, bouleversé à cette idée.

À l'autre bout du manoir, Rosa s'était mise à l'écart volontairement pour mettre de l'ordre dans sa tête.

- Bonne anniversaire miss Ludington ! S'écria joyeusement Holly.

Rosa sursauta une main sur le cœur.

- Mon dieu Holly ! Vous m'avez fait peur !

Celle-ci frappa dans ses mains et lui prit le bras.

- Le comte m'a expressément ordonné de vous guider jusqu'à ses appartements. Expliqua Holly avec une petite œillade malicieuse.

Rosa rougit.

Il ne fallait surtout pas qu'elle se doute de quelque chose.

- Oh...C'est sûrement pour l'organisation de noël.

- Oui et moi je suis marié avec le prince d'Angleterre. Répliqua Holly en souriant.

Rosa préféra ne pas s'étaler avec des excuses qui risqueraient de mettre Holly sur la voie de la vérité.

- Je vous souhaite une bonne soirée mademoiselle. Chuchota-t-elle en s'en allant.

Rosa entra dans les apparemment et se stoppa nette en découvrant une magnifique table dressée près de la cheminée.

- Je te promet que cette fois-ci nous allons manger avant de tenter quoi que ce soit qui pourrait nous conduire au lit. Lança une voix chaude en sortant de l'ombre de l'encadrement de la porte de la cuisine.

Il tenait deux coupes de champagne et s'approcha d'elle d'une démarche indolente.

Aspirée par une merveilleuse ivresse, Rosa ferma les yeux lorsqu'il se pencha pour l'embrasser avec une délicieuse douceur.

- Bon anniversaire...