Le même jour en début de soirée

-Surprise !

On venait à peine de terminer l'installation du canapé quand Emma est entrée, sourire aux lèvres, avec derrière elle, une silhouette que j'ai mis un temps à identifier.

-Tu es content ?

Ma sœur semble croire à Noël en avance, et fait tournoyer sa robe à fleurs parfaitement ajustée à sa taille. Mais moi, je ne vois pas pourquoi je devrais sauter de joie....

Derrière mon dos, je devine les regards de mes parents, surtout de mon père, et je commence à deviner le complot familial....

Néanmoins, je m'avance, main tendue vers la jeune fille, et m'exclame :

-Quel plaisir de te revoir, ça fait tellement longtemps !!!

Elle, c'est Laura, aussi brune que ma soeur est blonde, et aussi petite qu'Emma est une girafe.

Au lycée, elle me tournait autour, et moi, j'en avais conscience sans pour autant parvenir à me décider...

Quand j'y pense, mon attitude avec les filles, Cécile, Lina au cabinet, ne date pas d'hier. Mais avant que j'aie pu y réfléchir, je vois Laura s'empourprer, et Emma adresser un sourire de triomphe aux parents.

-On va dîner ? propose-t-elle.

Juste à côté de l'appart, il y a un resto de pâtes, ça tombe bien. Pas super diététique mais idéal pour reprendre des forces après une journée de déménagement. Je sens que je vais y passer un temps fou, surtout lorsque je constate qu'il y a des tartes au chocolat en dessert. Je ne connais rien de mieux dans la vie....

-Laura et moi, on s'est croisées tout à l'heure, dans la rue, m'explique Emma pendant qu'on s'assoie. Figure-toi qu'elle vit ici !

-Oui, je suis à la fac de lettres, confirme Laura. J'ai trouvé un master II professionnalisant ici.

Elle m'explique vouloir se tourner vers la communication, plus tard. Un choix partagé par bon nombre de mes anciens camarades littéraires, je crois.

C'est une fille sympa, Laura. Elle me propose de se voir de temps en temps, ici.

-C'est mieux de ne pas être seul quand on arrive dans une nouvelle ville, tu sais.

J'acquiesce, bien entendu, mais je suis troublé. Elle semble espérer... Je ne sais quoi. Qu'est-ce qu'a bien pu lui raconter ma sœur ? Je ne crois pas à cette histoire de rencontre fortuite dans la rue d'à côté.

Lorsqu'on quitte le resto, je pose mes lèvres sur la joue de Laura pour un au revoir joyeux. Je suis fier, en fait. J'ai parfaitement joué la comédie et suis parvenu à ne pas la blesser. Mais il faut que je parle à Emma.

-C'est une fille bien, cette petite, lance mon père en me regardant droit dans les yeux. Tu ne crois pas, Alexandre ?

Ça y est, c'est confirmé, mes parents sont dans la boucle. L'espace d'un instant, me revient en mémoire ce que pense mon père des unions arrangées.

-Tu sais, avant c'étaient les parents qui nous présentaient quelqu'un et ce n'était pas plus mal. Maintenant, les jeunes ont trop de liberté.

Et aussi, quand il croyait que je n'entendais pas :

-Alexandre, toujours célibataire, à son âge.... Bon, il est encore jeune, mais quand même ..... À 21 ans, moi j'avais déjà bien goûté à ces dames... Encore un peu, et je vais finir par croire qu'il est de la jaquette...

Et la voix d'Emma qui ajoutait :

-Arrête un peu de dire des bêtises, Papa.

Moi, quand il se lançait sur le sujet, je me glaçais. Je savais ce que mon père pensait des homosexuels et ce n'était pas très chouette. En réalité, je crois que l'homosexualité le terrifiait. Tout simplement.

Heureusement, la soirée s'achève et mes parents rejoignent l'hôtel ou ils ont réservé une chambre pour la nuit. L'appart est trop petit pour qu'on puisse tous y dormir. Emma et moi, on se retrouve donc sur mon super canapé lit. Celui-là même où dort Nick, quand il venait chez moi.

-Viens dormir dans ma chambre, je propose pendant qu'elle se détend, enlève ses ballerines et ses boucles d'oreille et s'affale sur le canapé. C'est plus confortable.

-Alors, tu es content ? elle attaque sans me laisser le temps de reprendre mon souffle.

-De mon installation ? je biaise

-De Laura, banane !

Elle m'envoie une bourrade fraternelle que je ne cherche même pas à esquiver, et je souris. Elle semble si fière de son coup que je sais qu'elle ne veut que mon bien-être, et ça m'attendrit.

-Tu te plains tout le temps de solitude, il faut bien que quelqu'un te donne un coup de main ! Je ne voulais rien te dire, mais je l'ai retrouvée sur Copains d'avant, en fait. J'en avais parlé aux parents qui trouvaient que c'était une bonne idée.

-J'avais bien compris qu'il y avait anguille sous roche, je botte en touche. Je te connais par cœur, ma chère.

Je me redresse et croise son regard vert.

-Tu vas la revoir ? demande-t-elle, joyeuse.

Je me renfrogne. Je ne veux décevoir personne. Ce que je voudrais, c'est être capable de parler de Nick. Nick qui m'a téléphoné plusieurs fois aujourd'hui, Nick que je ne reverrais pas avant plusieurs semaines mais qui me manque déjà.

Depuis que je le connais, j'ai changé. Je suis plus mûr, plus assuré dans mes gestes même.

Mais voilà, pas au point d'oser donner un coup de pied dans la fourmilière de ma famille. J'aime Nick dans le secret de ma tête, dans le secret des nuits que nous partageons et des conversations de mon appartement. Mais je suis parfaitement incapable de transposer cette relation dans la réalité sociale, celle de nos familles, amis ou collègues.

Alors, je réponds, un peu las :

-Pourquoi pas ?

Elle a l'air si heureuse que j'hoche la tête, vaincu par son enthousiasme.

-Tu ne te rends pas compte à quel point tu es séduisant. Les filles tombent comme des mouches dans tes bras, mais toi tu ne remarques rien. C'est délirant. Il te faut un peu d'aide.

Un déclic.

Nick me brûle les lèvres, la sincérité d'Emma me transperce, mais pourtant je ne dis rien. Qu'est-ce qu'elle en penserait, ma sœur si belle, qui file le parfait amour avec un étudiant en commerce ?

Nous passons une agréable soirée, à discuter de tout et de rien, à regarder une émission stupide à la télévision.

-C'est quoi ? je demande en sortant de la douche.

-Loft story, répond Emma, toujours élégante en peignoir rose pâle, les cheveux noués en chignon. 3. Ou 4.

-Tu regardes ça, toi ? je la taquine.

-Parfaitement, elle rigole. Et Koh-Lanta aussi. Papa serait dingue s'il savait, lui qui croit qu'on ne regarde qu'Arte !

Et pendant le reste de la soirée, on se chamaille en suivant les aventures des successeurs de Loana. Emma me confie que Paul l'a demandée en mariage il y a une semaine.

-Mais c'est un secret, hein. Tu ne me trahis pas !

Hilare, je le jure en mon âme et conscience, sur la tête de la télévision. Tout en ruminant sur mon propre sort, moi qui n'ai pas la chance d'aimer la même personne depuis mes 14 ans, ni de préparer mon mariage....

En fin de soirée, on s'endort sur mon lit en désordre, le sourire aux lèvres.

Et le lendemain, ça y est. Je suis seul – et solitaire- dans mon appartement alsacien. À deux jours du début de mon stage.