Remus Lupin tâchait de ne pas s'endormir. Il savait l'importance de la discussion qui se tenait dans la cuisine du 12, Square Grimmaurd mais la pleine lune avait eu lieu la veille et il était exténué. Même si la potion Tue-loup était efficace, ces nuits-là restaient une épreuve.

Il piqua du nez une nouvelle fois alors que Maugrey Fol-Oeil s'emportait contre Mondingus Fletcher. Le petit homme avait encore une fois abandonné sa mission pour voler un quelconque objet à on ne savait qui. Comme la conversation commençait sérieusement à s'écarter du sujet, Remus ne fit aucun effort pour se tirer de sa torpeur. Il allait s'endormir lorsque la porte de la cuisine s'ouvrit avec fracas. Il sursauta et leva les yeux vers le nouvel arrivant en même temps que toutes les personnes présentes dans la salle.

- Désolée du retard, s'exclama la nouvelle venue avec un sourire flamboyant. Je me suis perdue !

- Etonnant, marmonna Maugrey. Assieds-toi.

La conversation reprit comme si rien ne s'était passé mais Remus n'en écouta plus un mot. Il fixait la sorcière qui venait de s'asseoir à côté de Sirius, subjugué. Elle était assez petite mais dégageait une énergie incroyable. Sans doute était-ce dû à ses cheveux roses, qui s'élevaient en piques désordonnées autour de son crâne. Ses yeux bleus pétillaient et Remus s'aperçut qu'elle avait les mêmes que Sirius, à côté de qui elle était justement assise. Ils bavardaient tous deux à voix basse, tandis que Maugrey s'adressait à Sturgis Podmore. Sirius releva un instant la tête pour vérifier que personne ne les écoutait et, ce faisant, croisa le regard de son meilleur ami. Il haussa un sourcil surpris en remarquant l'attention que Remus portait à sa voisine, puis un sourire narquois étira ses lèvres. Remus se réjouit tout d'abord de le voir sourire avant de rougir brusquement en se rendant compte de ce que cela voulait dire. Il devint un peu plus écarlate lorsque la jeune femme porta à son tour son regard sur lui. Elle lui sourit de toutes ses dents et se pencha vers Sirius pour lui chuchoter quelque chose à l'oreille. Remus crut entendre son nom lorsque son ami lui répondit et il grommela, frustré de ne pas savoir qui elle était alors qu'elle connaissait son identité.

- Dora !

Les trois sorciers dissipés firent un bond sur leur siège. Maugrey les fixait, l'oeil orageux.

- Si tu pouvais éviter de distraire tout le monde dès que tu mets un pied dans une pièce, ça m'arrangerait.

- Je n'y peux rien si je suis irrésistiblement drôle, rétorqua la dénommée Dora avec un air faussement hautain.

Elle avait à peine fini de parler que son nez changea soudain de forme pour devenir un nez de cochon. Un sourire fleurit sur le visage de Remus alors qu'elle tirait la langue à l'Auror endurci. Il savait à présent exactement qui elle était : Nympadora Tonks, la métamorphomage cousine de Sirius.

Maugrey pinça les lèvres en une parfaite imitation de McGonagall.

- Heureusement pour toi que j'ai des affaires plus importantes à traiter. Allez, dehors tous les trois ! Vous étiez déjà des gamins à l'époque, et je vois que ça n'a pas changé !

Sirius se leva avec sa nonchalance habituelle, sans doute ravi d'échapper à une énième réunion ennuyeuse. Sa cousine le suivit en levant les yeux au ciel et Remus fut le dernier à quitter la cuisine, sous le regard amusé ou agacé des autres convives, à savoir Podmore, Fletcher et Kingsley Shacklebolt. Les trois fautifs passèrent sans bruit dans le hall pour ne pas réveiller cette vieille mégère de Mrs. Black et Sirius alla s'échouer dans l'antique salon de la maison. Remus savait à quel point il le détestait, mais c'était une des seules pièces viables de la maison, avec la cuisine. Lorsque Sirius se laissa tomber sur l'un des sofas, Kreattur sortit de derrière un meuble en marmottant des imprécations et en jetant des regards dégoûtés sur les arrivants. Nymphadora ne se laissa pas démonter et lança un sonore « Bonjour Kreattur ! », auquel il répondit par un marmonnement qui tenait sans doute plus de l'insulte que de la salutation.

- J'adore l'ambiance enjouée et sereine de cette maison, commenta Sirius d'un ton sinistre.

- Oh, arrête d'être aussi pessimiste, râla la sorcière en s'asseyant près de lui. Je trouve qu'on ne s'en tire pas trop mal, pour un début de guerre.

Remus s'assit sur un siège, bien décidé à ne pas dire un mot et à observer l'étrange phénomène qu'il avait sous les yeux. C'était la première fois qu'il rencontrait un métamorphomage et il comptait bien en profiter.

- Tu n'as pas connu la première guerre, fit remarquer Sirius. Tu crois que tout va aller bien et puis tout d'un coup tu te retrouves à Azkaban, trahi par l'un de tes meilleurs amis, qui a par la même occasion tué ton presque frère et sa femme. Non c'est vrai, aucune raison d'être pessimiste.

Cette tirade arracha Remus à sa contemplation. Il fusilla son ami du regard et intervint avant que Nymphadora ait eu le temps de le faire :

- Arrête Sirius. C'est du passé.

- Ce n'est pas toi qui as passé treize ans à Azkaban, rétorqua son ami d'un ton sec. Et qui doit maintenant rester enfermé dans une maison moisie que tu as toujours détestée.

- C'est pour ton bien.

Sirius lâcha un soupir agacé et se leva brusquement, plantant là les deux sorciers. Ils l'entendirent monter à l'étage, puis une porte claqua. Remus enfouit son visage entre ses mains, soucieux. Sirius devenait de plus en plus amer, furieux à l'idée de devoir se terrer comme un rat alors qu'il aurait pu être utile. Alors qu'il était innocent. Remus le comprenait, mais son attitude n'arrangeait rien, bien au contraire.

- J'aurais bien aimé le connaître quand il n'avait pas ses sautes d'humeur, commenta sobrement Nymphadora. Enfin bon, ça va lui passer ! Je m'appelle Tonks !

Remus haussa un sourcil surpris.

- Tonks ?

- Ou Dora, comme vous préférez. Mais si vous m'appelez Nymphadora, je vous jette un sort.

- Très bien, rit doucement Remus. Je suis Remus Lupin.

- Oh, je sais. Sirius me l'a dit. Il n'arrête pas de parler de vous.

- On se connaît depuis toujours, justifia-t-il.

- J'aimerais bien avoir un ami comme ça, lança la jeune femme d'un ton rêveur. Ce serait comme avoir un frère ou une sœur, mais en mieux.

Remus se retint juste à temps de dire qu'il pouvait jouer ce rôle si elle le désirait et se racla la gorge en rougissant. Il préféra partir sur un terrain moins dangereux et demanda :

- Ça vous dérange si je vous pose quelques questions ?

Elle lui adressa un grand sourire amusé et prit une pose très digne.

- Allez-y. Je suis tout ouïe.

Ses cheveux virèrent au gris souris et s'allongèrent un peu pour lui faire une coupe au bol. Son visage se couvrit de fines rides et elle prit un air pincé. Un air amusé éclaira le visage de Remus et il entama son interrogatoire.

- C'est justement de ça que je voulais vous parler. Comment est-ce que vous faites pour changer d'apparence ?

- J'y pense, voilà tout, répondit nonchalamment la jeune sorcière (qui n'avait plus l'air si jeune que ça).

- Mais vous avez une apparence fixe ? Un vrai vous ?

- Est-ce qu'on peut se tutoyer ? J'ai vraiment l'impression d'avoir quarante ans.

- Vous... Tu as vu ta tête aussi ?

- Tu marques un point, rit-elle. Eh bien oui, j'ai une apparence fixe.

- Qui est ?

- Secret défense, désolée. Je refuse qu'on me voie comme ça.

- Dis-moi au moins si ça se rapproche de la tête que tu avais tout à l'heure quand tu es entrée !

- Hors de question ! Il n'y a que mon meilleur ami imaginaire qui a le droit de le savoir.

Face à l'expression intriguée de Remus, elle se mit à rire.

- L'ami imaginaire dont je parlais tout à l'heure. Si un jour je peux vivre une amitié aussi profonde que celle que tu as avec Sirius, alors le pauvre malheureux qui sera concerné aura le droit de savoir.

- J'essaierai de lui soutirer l'information.

- Eh, c'est pas sympa ! Tu dois bien avoir des secrets que tu veux garder aussi, non ?

Remus pinça brusquement les lèvres et Dora reprit instantanément son apparence habituelle – du moins celle qu'elle avait lorsqu'elle avait fait irruption dans la cuisine.

- Je suis désolée, balbutia-t-elle. Quelle idiote, vraiment !

- Ça n'a pas d'importance, marmonna Remus. De toute façon ce n'est plus un secret pour personne.

Un an plus tôt, Severus Rogue avait révélé « accidentellement » au monde sorcier qu'il était un loup-garou. Pour cette raison, Remus s'était lancé avec joie dans l'Ordre du Phénix tout juste refondé. Sans cela, il aurait dû vivre en paria.

Un silence pesant s'était installé dans le salon. Dora, mortifiée, se mordait les lèvres en cherchant comment se rattraper.

- Comme tu l'as dit, ça n'a aucune importance, fit-elle remarquer.

- Ah, vraiment ?

Remus s'en voulut aussitôt de son ton sec, mais sa situation lui pesait de plus en plus. Il avait oublié, pendant les quelques instants qu'il venait de passer avec Dora, qu'il était un danger pour tout le monde. Il s'étonna même d'avoir pu être aussi familier avec elle après seulement quelques mots échangés.

- Tout le monde te fait confiance ici.

- Peut-être qu'ils ont tort. Il suffit d'écouter Severus Rogue.

- Cet imbécile aux cheveux gras ?

Elle prit aussitôt l'apparence de l'ancien ennemi de Remus et brailla d'une voix de fausset :

- Je suis un idiot prétentieux et ça me fait rire !

Remus secoua la tête, sans pouvoir retenir l'ombre d'un sourire. D'une certaine manière, Tonks lui rappelait James. Il avait ce don de raconter des bêtises en permanence pour essayer de détendre l'atmosphère.

- Excuse-moi, je suis comme Sirius. Un vieux ronchon.

- J'ai entendu, cria l'intéressé avant de s'adosser au chambranle de la porte. On parle de moi.

- De toi et de ta beauté légendaire, expliqua Remus.

- Et ton humour légendaire.

- Et ta répartie légendaire.

- Et ton....

- Bon d'accord, je vais aller écouter Maugrey embêter ce sale petite voleur de Fletcher, grimaça-t-il avant de s'enfuir.

Dora éclata de rire et sauta sur ses pieds, tout malentendu oublié.

- On va leur proposer de goûter ! Je suis sûre que Kreattur a un peu de confiture à la pourriture en réserve !

Elle s'engouffra dans la cage d'escalier, suivie par Remus, mais s'arrêta brusquement à mi-chemin. Le visage sérieux, elle se tourna vers le sorcier :

- Je suis vraiment désolée.

Il lui sourit.

- Oublions ça et allons embêter Fol-Oeil !