Les yeux de Tsunade fixaient les siens, la défiant d'ouvrir la bouche pour refuser. Elle n'avait pas le choix. Elle n'avait jamais vraiment eu le choix.

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Le bruit de la ventilation berçait doucement Sakura. La nuit régnait déjà. Pourtant, l'adolescente savait qu'elle ne serait pas chez elle avant le lever du matin. Ses cernes étaient creusés par ces nuits de travail. Son front était décoré de rides de concentration. Dans ces moments, elle ressemblait à ces pierres figées dans des expressions fatiguées.

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L'image rendue par le miroir était teintée de rouge. Le sang tachait ses joues, ancré dans ses pores. Ses cheveux affichaient le reflet de la faucheuse. Sa bouche libérait l'odeur putride de la mort. Elle voulait pleurer de fatigue. Elle ne le fit pas, le sang aurait coulé.

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Deux genins se faisaient face à face, luttant pour atteindre le niveau de chuunin. Sakura les surveillait de ses yeux injectés de sang. Elle voulait en vouloir à Tsunade de l'exposer ainsi à la vue de tous. Ce aurait été futile. Alors, la médecin observa ces enfants encore innocents idéaliser la vie de ninja. Elle laissa la pelle se refermer autour de ces corps encore trop petits pour être déchiquetés par les dents. Elle les laissa devenir Alice courant après le lapin.

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Shikamaru dormait à moitié sur l'épaule d'Ino quand son père vint lui taper sur l'épaule. Les orbes bruns étaient durs et étaient fixés au loin. L'adolescent suivit son regard tandis que les paroles murmurées de son père atteignirent son cerveau.

Il se laissa tomber à côté de Sakura. Le deuxième combat venait de se finir. La poussière collait aux traits de l'adolescente. Les yeux verts ne le regardèrent même pas, portés au loin. Des tours entouraient la dame. Son roi les balaya d'un mouvement de main. Il ne pouvait pas supporter l'ombre qui la couvrait.

Le contact de la main de Shikamaru sur son bras la fit sursauter. Elle ne voulait pas qu'il la touche. Sakura pouvait sentir le sang pulser dans les veines de l'adolescent. Elle sentait les prunelles de Mizuki la juger à chaque nouveau battement de cœur du garçon. Une larme roula sur sa joue, amassant tout le sang imaginaire coagulé. La goutte explosa en vitrail carmin sur la main du Nara.

Un goût amer emplit la bouche du garçon lorsqu'il sentit la larme éclater sur sa peau. Il voulut lui dire quelque chose, mais elle avait déjà fui rejoindre Shikaku et Inoichi.

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Le masque à gaz couvrait le visage de Sakura. Les indications d'Inoichi étaient assourdies par le tissu.

-Tous les prisonniers de la partie C de la prison sont soudainement morts.

Sakura rigola légèrement, le bruit étouffé par le tissu.

-Fascinant de voir jusqu'où ils iront pour protéger leur village, énonça la fille.

Les deux hommes acquiescèrent.

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L'odeur du vomi et de la mort empestait le couloir abritant les cellules C. Des mains mortes tendues dans l'espoir de sortir de cet enfer formaient un morbide tapis rouge. Certains prisonniers avaient enfoncé leur visage dans les barres jusqu'à en faire sortir leurs yeux de leurs orbites. C'était une funeste scène. L'aiguille de la boussole morale de Sakura s'agita. Elle tournait telle une girouette lors d'une tempête. Il suffit du poids de la main d'Inoichi pour la stabiliser. Elle était une kunoichi. Elle avait vu pire.

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Ses pas claquaient sur la pierre tandis qu'elle montait les escaliers pour aller récupérer des substances dont elle avait besoin.

Lorsqu'elle lut les résultats finaux de ses laboratoires sur le sang des prisonniers morts, une insulte lui échappa.

Sakura grimpa les escaliers quatre à quatre, ne remarquant pas les regards lancés par les ignorants.

Ses deux supérieurs partageaient un café lorsqu'elle entra brusquement dans le bureau du Nara. La conversation mourut sur leurs lèvres.

-On a un problème. Ils ont été empoisonnés.

Les tasses claquèrent sur la table en bois.

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Sakura récupéra le flacon de sang et de poison de la centrifuge, la toxine flottant entre le plasma et les globules rouges.

La lentille du microscope se concentra sur le liquide verdâtre. Des dents mordillèrent une lèvre. La médecin ne reconnut pas immédiatement le poison. Lorsqu'elle fit, ses mains s'agitèrent à feuilleter les notes de Shizune pour confirmer sa suspicion.

Ses yeux parcoururent ces mots plusieurs fois afin de s'assurer de bien les lire. Une boule monta dans la gorge de Sakura. Quelqu'un en voulait à Konoha et cette fois, ce n'était pas Sasuke.

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Inoichi, Shikaku et Sakura se tenaient devant Tsunade. L'adolescente s'était placée légèrement derrière les deux hommes. C'était une marque de respect et d'humilité de se tenir dans l'ombre de ceux supérieurs. Alors quand Shikaku l'invita à les rejoindre, l'étonnement la paralysa un instant. Elle fit un pas en avant, hochant la tête, reconnaissante de cet honneur.

Ils s'assirent, éventuellement, afin de discuter de la démarche à entreprendre.

-Sakura, qu'as-tu trouvé ? demanda l'Hokage.

-Le poison utilisé est le même que celui utilisé lors de l'empoisonnement de Shikamaru. Il n'était pas présent dans le système digestif des victimes, suggérant que la toxine ait été ingérée depuis plusieurs jours ou qu'elle ait été injectée/respirée.

-Des lésions sur les parois des poumons ? questionna la Senju.

-Non, mais j'ai trouvé de légères lésions sur l'intestin grêle.

La médecin n'y avait pas porté attention, elles pouvaient être dues à une constipation sévère par manque d'eau. La réalisation la frappa de plein fouet. Elle se frappa le front mentalement. L'absorption de l'eau se faisait au niveau de l'intestin grêle avant d'atteindre le système circulatoire, expliquant les lésions.

-L'eau a été empoisonnée.

-Pourquoi seulement l'aile C ? rétorqua Tsunade.

-Parce que ce n'est pas le même système de canalisations, répondit Shikaku.

Le silence tomba. Un traître avait infiltré la division d'Intelligence.

-Gardons cette affaire sous silence, ordonna l'Hokage.

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Inoichi posa sa main sur la tête de Sakura. Le temps d'une seconde, la panique envahit l'adolescente. Elle savait que la sécurité de Konoha était plus importante que sa vie privée. Pourtant, à la pensée que quelqu'un verrait son passé, l'anxiété lui fit voir des étoiles. Elle ravala son stress et laissa Inoichi entrer dans sa tête.

Lorsqu'elle ouvrit les yeux, des orbes bleus la fixaient avec regret. Le regard de Sakura se durcit. Elle n'avait pas besoin de sa pitié.

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Ce soir-là, la médecin amena Harui manger des dangos. Le sourire de la fillette éclata de mille-feux et cela fit l'effet d'un baume sur le cœur battant trop vite de Sakura, mais quand la jounin détourna le regard, une larme perla sur la joue de l'enfant. La goutte éclaboussa la pâtisserie.

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La bière coulait dans la gorge de Sakura tandis que Temari lui détaillait le dernier exploit de Kankuro. Le flot de paroles s'interrompit à un moment et cela fit lever les yeux verts de la bouteille d'alcool. La médecin suivit le regard de la blonde, tombant sur l'équipe 10. Avant que l'adolescente ne puisse ouvrir la bouche, Ino traîna ses deux coéquipiers vers leur table.

-Merci encore, Sakura, d'avoir remis cet idiot sur pied.

La concernée adressa un simple hochement de tête à la blonde. Une boule se formait dans sa gorge. Elle voulait oublier l'incident, mais la lueur de reconnaissance dans les yeux de Chouji ne faisait que lui rappeler le sang tachant son âme. La fille prit une gorgée de sa boisson dans l'espoir de dissoudre cette sphère lui oppressant l'œsophage.

-Elle t'a ressuscité aussi ? blagua Temari.

Shikamaru secoua la tête. Ses yeux étaient fixés sur la médecin, cherchant un quelconque contact visuel. Pourtant, les prunelles vertes demeuraient fermement dirigées sur l'étiquette de la bouteille de bière. Une amertume envahit les papilles gustatives du garçon. Elle s'amplifia lorsqu'il remarqua la façon dont la jounin avait de la misère à déglutir. Le ninja ne connaissait pas beaucoup la fille lui faisant face, mais il savait qu'elle agissait bizarrement à son égard. Quelque chose clochait et il était convaincu que son père connaissait la cause de ce comportement. Sa conviction grandit quand Inoichi vint chercher Sakura et que les yeux du patriarche se remplirent de regret en voyant le malaise de la médecin.

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Peut-être parce que Shikamaru était trop enivré, il accepta la proposition de Temari d'un souper sans comprendre ce qu'elle signifiait. Peut-être parce que le garçon était trop enivré, il laissa l'amertume exploser dans sa bouche.

La porte de la demeure Nara s'ouvrit avec fracas. Les mouvements de Shikamaru étaient peu coordonnés. Il manquait de trébucher à chaque pas, seule la colère l'empêchait de s'effondrer. Des pas légers s'approchèrent de lui, sa mère sans doute.

-Shikamaru, as-tu bu ?

Le dénommé l'ignora. Toute son attention était concentrée sur son père qui venait d'entrer dans la pièce. Le garçon se rapprocha de l'homme. Pourquoi est-il ici quand Sakura allait probablement travailler toute la nuit et renforcer les cernes décorant ses joues ? Sa colère augmenta. Elle s'enflamma quand il prononça son nom. Son chakra pulsa, libérant sa frustration et sa fureur dans l'air ambiant. Shikamaru n'était pas prompt aux émotions, mais cette fille avait le don de libérer sa partie émotive. Il entendit vaguement sa mère en fond l'appeler.

-Explique-moi pourquoi elle ne me regarde plus dans les yeux !

L'alcool avait beau circuler dans les veines de l'adolescent, ses mots n'avaient jamais été aussi clairs. Son torse se soulevait fortement, l'écho de sa phrase se répercutant sur les murs de la demeure. Shikaku gardait les lèvres fermées. Bien sûr que son père n'allait pas lui répondre, qu'avait-il cru ? Que ce serait différent de lorsqu'il avait posé des questions sur Naruto ? Shikamaru planta ses yeux dans ceux de Shikaku.

-Je ne veux pas qu'elle finisse comme Ranka, Shikamaru finit par dire en se dirigeant vers sa chambre.

Il ne voulait pas qu'elle finisse par se mettre en échec et maths afin de terminer cette partie qui lui semblait interminable. Il ne voulait pas que le sang de cette dame arrive aux genoux de son roi, que le visage livide de cette dame baigne dans cette piscine carmin.

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Shikaku regarda son fils partir avec culpabilité. Il savait ce que ces hurlements cachaient même si le garçon ne le savait pas encore. Il comprenait, mais il était un ninja avant un père. Il ne pouvait pas compromettre Konoha pour son fils.  

*** Je le corrige dès que je peux, probablement dans la soirée. Merci de la lecture !***