Lake Placid est une petite ville dans la région de New York très calme. Ici tout le monde se connait et pourtant le mystère plane autour du lac. L'histoire de Pénélope Cooper et Steven Baker est connu de tous même si elle paraît tirée d'un roman féminin. L'intrigue aurait pu se résumé par les mots suivant: deux amants, un lac et un idylle. Pénélope s'asseyait toujours à son cabinet près de sa fenêtre pour observer le lac en écrivant à l'homme disparu qui comblait son cœur en deuil.

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24 septembre 1945, Lake Placid

Cher Steve,

Cela fait maintenant cinq jours que je suis mariée avec James. Je pense toujours à toi et ton souvenir est souvent douloureux. Lorsque ton visage apparaît dans mon esprit, je sens mon cœur se réchauffer et j'oublie que tu n'es plus là. Je t'écris toujours pour me vider la tête et ne pas t'oublier même si cette union avait le but inverse. Je t'écris avant de mettre mes lettres dans une boîte que je cache ensuite au fond de mon dressing pour que ce soit notre secret même si tu ne me répondras sûrement jamais.

Aujourd'hui, j'ai envie d'écrire notre histoire au cas où quelqu'un tomberait sur ces lettres par hasard. J'ai envie que tout le monde sache l'homme que tu étais, le soldat mais avant tout l'amant, l'amoureux ou le compagnon, donnes-toi le titre que tu préfères. Steve ? Est-ce que tu te souviens comment tout a commencé entre nous ?

20 mars 1939, je viens d'avoir vingt ans et le printemps rend Lake Placid magique ! Les fleurs habillent toutes les maisons et la musique s'est invitée dans nos rues. Ce dimanche, il y a un après-midi dansant sur la grande place du village pour célébrer le début du printemps. Pour mon grand frère, il s'agit de l'endroit parfait pour trouver la femme de sa vie et je lui souhaite. Il aura vingt-trois ans au mois de juin et maman s'inquiète de ne pas le voir marié. Il a tout pour plaire pourtant, il fait un mètre quatre-vingt-trois et ses cheveux bruns associés au vert de ses yeux font tomber toutes les filles qui croisent sa route. Malheureusement, Thomas a un goût particulier pour le jeu et la séduction alors la romance ne fait pas partie de ses projets. J'avais décidé de l'accompagner pour profiter du beau temps et peut-être trouver l'homme qui ferait vibrer mon cœur et danser mon corps jusqu'à la fin de mes jours. J'entendais des voix dans l'entrée et je me demandais qui était l'individu qui venait de pénétrer dans notre petite maison blanche de ville. Je reconnus la voix en finissant de boutonner ma robe bleue à pois blanc. C'était toi, Steve Baker. En descendant, j'étais tombée dans tes yeux gris et mon souffle s'était coupé. J'avais eu le béguin pour toi, il y a un an mais tu étais l'ami de mon frère alors je n'osais pas, de plus tu étais de trois ans mon aîné donc je n'espérais aucun sentiment réciproque de ta part. Après avoir retrouvé mes esprits, je vous ai suivis jusqu'aux festivités. J'observais le lieu avant de sentir une présence derrière moi puis une voix masculine.

- Penny ? Puis-je t'inviter à danser ?

Je me retournai pour voir qui m'adressait la parole. Je te vis et rougis subitement.

- Si la seule personne qui te retient de dire "oui" est ton frère, il ne saura rien je t'en fais la promesse.

J'ai fini par prendre ta main et te suivre sur la piste de danse pour le meilleur rock depuis que j'avais appris à le danser perché sur les pieds de mon père dans le salon quand je n'avais que cinq ans. J'ai dansé tout l'après-midi avec toi et nous avons quitté la place pour une petite balade au bord du lac.

Je me souviens que le froid a commencé à s'inviter dans ce moment idyllique alors tu as posé ton veste sur mes épaules pour que je n'attrape pas froid. En repensant à cet épisode de notre relation, j'ai l'impression de sentir tes bras autours de moi. Je crois que la folie commence à me guetter alors je ferais mieux de dormir.

Je ne t'oublie pas Steve.

Penny

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Penny ferma doucement les yeux pour emprisonner ce souvenir dans son esprit avant de ranger soigneusement sa missive avec les autres. Elle rejoignit ensuite le lit conjugal pour s'endormir comme la petite ville New Yorkaise.