Los personajes no me pertenecen, todos los derechos a los respectivos creadores.
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Habían pasado dos semanas desde que él había honrado una vez más a Gotham City con su presencia. Pero «agraciada» no era la palabra adecuada. La llegada de Goku no tenía nada de divino en el sentido tradicional, pero tenía el aire de algo de otro mundo, algo demasiado vasto para ser limitado por la comprensión humana. Jason Todd odiaba que le molestara tanto.

La ciudad no había cambiado en su ausencia. Gotham seguía siendo un pozo negro de sueños rotos y gente destrozada, cosida por delgados hilos de justicia que se deshilachaban con demasiada facilidad. Jason había pasado la mayor parte de aquellas dos semanas devolviendo la suciedad de Gotham a las alcantarillas, donde pertenecía, y solo se había detenido lo suficiente para dejar que Alfred le regañara por sus heridas o para compartir una camaradería incómoda con Dick.

Eso, al menos, había sido un giro sorprendente.

—Me alegra ver que ya no están peleados —había dicho Alfred el otro día, con la voz teñida de una calidez que rozaba el orgullo paternal—. Es... alentador.

Jason había gruñido en respuesta, demasiado testarudo para admitir que no le importaba tener a su hermano de nuevo en su esquina. Era más fácil actuar como si siguiera siendo la oveja negra de la familia, pero la verdad era más simple: se sentía bien pertenecer de nuevo.

Y sin embargo, en medio de todo ese progreso, estaba él. Goku. El enigma.

Jason no había pensado mucho en la figura de ojos plateados cuando se cruzaron por primera vez: un bastardo engreído con demasiado poder y muy poca moderación. Pero la forma en que Goku lo había mirado... Joder, ésa era la parte que no podía olvidar.

Aquellos ojos, fundidos y despiadados, parecían atravesar las capas de ira y cinismo que Jason llevaba como una coraza. Goku no sólo lo vio, sino que lo atravesó, como si estuviera pelando las capas de un hombre para descubrir algo que Jason ni siquiera quería reconocer.

Y luego estaba la propuesta.

Jason se burló en voz alta al recordar aquello—. Formar un harem —había dicho Goku, tan a la ligera como quien te invita a tomar un café—. Serías perfecto.

¿ Perfecto para qué, exactamente? ¿Para ser uno de sus pequeños juguetes celestiales? Jason no era como Dick. No se balanceaba de esa manera. Diablos, él no se balanceaba de ninguna manera. Las relaciones eran una carga, una complicación. Sin embargo, cada vez que intentaba reírse de las palabras de Goku, esa maldita mirada permanecía en su mente, persiguiéndole como un fantasma que se negaba a descansar.

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La noche era fría y Gotham estaba agitada. Jason patrullaba el East End, su coto de caza favorito para la escoria y los malvivientes. Red Hood era un nombre que en estas calles se susurraba con miedo y desprecio a partes iguales, y él lo llevaba como una corona.

Encaramado al borde de un tejado en ruinas, Jason observó la ciudad. Las sombras estaban llenas de traficantes que vendían veneno, hombres desesperados que se aferraban a la violencia como única salvación. Todo era tan previsiblemente patético.

—Parece que vuelves a estar melancólico —ronroneó una voz familiar detrás de él.

Jason no necesitó girarse para saber de quién se trataba—. Selina —dijo, su voz una mezcla de exasperación y diversión—. ¿No deberías estar robando un museo o algo así?

Catwoman apareció, con su silueta tan elegante y depredadora como siempre. La tenue luz de la luna se reflejaba en la curva de su látigo, enroscado en la cadera como una serpiente dormida.

—Tal vez ya lo haya hecho —bromeó, apoyándose en la cornisa del tejado. Sus ojos verdes brillaban con picardía, pero había algo más suave bajo la superficie, algo casi tierno.

Jason sonrió bajo el casco—..Y yo que pensaba que últimamente ibas por el buen camino.

—Sí —dijo ella, con tono juguetón—. Casi siempre. Pero incluso las flechas rectas tienen que doblarse un poco de vez en cuando, ¿no?.

Él resopló—. Doblarse, romperse... ¿cuál es la diferencia?

Selina ladeó la cabeza y lo miró con curiosidad y preocupación a partes iguales—. Últimamente estás más callado. No es propio de ti.

Jason se encogió de hombros, fingiendo indiferencia—. A lo mejor es que me estoy haciendo viejo.

—O quizá —dijo ella, acercándose un poco más—, tienes algo en la cabeza de lo que no quieres hablar.

Por un momento, Jason pensó en decírselo. Selina era una de las pocas personas en Gotham que no lo veía como una causa perdida, que podía ver más allá de la sangre y la rabia al chico que solía ser. Pero entonces pensó en los ojos plateados de Goku y sintió el peso de algo que no podía explicar.

—No es nada —dijo finalmente.

—Como quieras —replicó Selina, aunque su tono sugería que no estaba convencida—. Pero sea lo que sea, no dejes que te coma vivo, Jason. Ya tienes suficientes demonios como para añadir otro a la mezcla.

—Sí —murmuró él, con la mirada perdida en la ciudad—. Lo tendré en cuenta.

Permanecieron un rato en silencio, más como compañía que como incomodidad. Cuando por fin Selina se dispuso a marcharse, se detuvo el tiempo suficiente para tocarle el hombro, un gesto fugaz pero con más peso del que podrían tener las palabras.

—Cuídate, chico —le dijo en voz baja antes de desaparecer en la noche.

Jason permaneció en la azotea mucho después de que ella se hubiera ido, con sus pensamientos en espiral en direcciones que no quería que tomaran.

Miró al cielo, las estrellas débiles y distantes contra la bruma de la contaminación de Gotham. Antes, cuando era más joven, creía en los deseos. Ahora parecían más bien testigos silenciosos, fríos e indiferentes a las luchas que se libraban a sus pies.

—Adaptarse —murmuró, haciéndose eco de una palabra que le había estado persiguiendo últimamente.

No sabía qué había visto Goku cuando le había mirado, pero no estaba seguro de querer averiguarlo. Las estrellas, al menos, no le exigían nada. Simplemente existían, ajenas e intocables.

Ojalá él pudiera ser igual.

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Jason Todd no había vuelto a este lugar en años. El viejo apartamento era tan fantasma como él, un espectro de lo que solía ser. La tenue luz que se filtraba por las mugrientas ventanas revelaba las mismas grietas en el yeso, las tenues manchas de agua que solía rastrear con los ojos a altas horas de la noche, cuando dormir le parecía un insulto.

Sus botas resonaban en el suelo de madera, desgastado pero intacto, como él mismo. Lo había mantenido casi intacto, salvo por algunas cosas que necesitaba coger: equipo antiguo, una chaqueta de cuero que había dejado atrás cuando decidió que era mejor enterrar el pasado. Sin embargo, aquí estaba, desenterrando viejos huesos y esperando a que le mordieran.

Jason llevaba su habitual armadura de indiferencia, de cuero y roja. Su chaqueta, maltrecha pero resistente, se ceñía a sus anchos hombros como una segunda piel. El casco carmesí le colgaba de los dedos, listo para ser blandido en cualquier momento, pero su rostro -carcomido, desaliñado e imposiblemente cansado- permanecía desenmascarado.

No esperaba compañía.

La llamada a la puerta no fue fuerte, pero tuvo peso, como si quien estuviera al otro lado no creyera en las llamadas sin respuesta. Jason frunció el ceño. Ya nadie conocía este lugar, nadie excepto...

Abrió la puerta.

Goku estaba allí, iluminado por la débil luz de la tarde. Vestía de forma sencilla, casi descuidada, con una camisa blanca abotonada con las mangas remangadas y unos pantalones oscuros que se estrechaban perfectamente a la altura del tobillo. Llevaba los pies desnudos, como si el suelo no fuera digno de sus zapatos, o tal vez fuera al revés.

—Tú —murmuró Jason, con voz irritada, aunque sin fuerzas para cerrar la puerta—. ¿Qué demonios haces aquí?

Goku sonrió débilmente, entrando sin invitación—. Quería verte.

Jason se burló, dejando que la puerta se cerrara tras él—. ¿Ah, sí? Pues no quiero verte. Ahórrate el viaje la próxima vez.

—¿Siempre eres así de acogedor, o sólo me pasa a mí? —la voz de Goku tenía un toque de burla, pero había algo más debajo, algo más pesado.

Jason dejó el casco sobre la encimera con un golpe seco y el cuerpo tenso—. Si estás aquí por ese estúpido asunto del harem, ahórrate las palabras. La respuesta sigue siendo no.

Goku ladeó la cabeza, sus ojos brillaban con algo que Jason no podía nombrar—. Eso no me importa —dijo en voz baja—. Ahora mismo no.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

Goku vaciló, pasándose una mano por el pelo rebelde—. He estado soñando —dijo finalmente—. No, soñar no es la palabra adecuada. No duermo como tú. Es... otra cosa. Es como si estuviera despierto, pero no lo estoy. Visiones, tal vez. Ecos. Odio esto. Odio no entender.

Jason se cruzó de brazos, su postura cautelosa, pero su curiosidad despertó a pesar suyo—. ¿Qué clase de sueños?

—No tienen sentido —admitió Goku, con voz grave y casi amarga—. Fragmentos. Colores que no deberían existir. Caras que nunca he visto, lugares en los que nunca he estado. Y tú estás ahí, a veces. Tú y otros.

Los labios de Jason se torcieron en una sonrisa sin humor—. Bueno, eso no es halagador.

—No se trata de halagos —espetó Goku, con un tono tan afilado que Jason parpadeó—. Se trata de significado. ¿Sabes lo que es sentirse sin ataduras? ¿Ver atisbos de algo, de todo, pero sin llegar a comprenderlo?

Jason lo miró fijamente, la irritación desapareciendo de su expresión, sustituida por algo más contemplativo—. No —dijo lentamente—, pero sé lo que es ser perseguido por cosas que no puedes controlar.

La mirada de Goku se suavizó, sus ojos oscuros y profundos como el vacío mismo—. Quizá por eso estoy aquí —murmuró.

Jason dejó escapar una risa amarga—. Ah, claro. El gran lo que sea cósmico te envió para que te unieras al soldado de juguete roto. Dame un puto respiro.

—No estás roto —dijo Goku en voz baja, y sus palabras atravesaron el cinismo de Jason como un cuchillo la seda.

La habitación pareció encogerse, y el aire se hizo más denso entre ellos. Jason se movió, incómodo pero incapaz de apartar la mirada.

—¿De dónde demonios has salido? —preguntó, casi susurrando.

Goku vaciló, como si sopesara el peso de su respuesta—. Nací de una estrella —dijo finalmente—. Una moribunda.

Jason parpadeó, las palabras se asentaron sobre él como un sudario—. ¿Tú eras... qué?

—Una estrella —repitió Goku, con voz firme pero lejana—. Yo era su última luz, su último aliento. Todo lo que era, todo lo que podría haber sido... se consumió, y yo fui lo que quedó.

Jason tragó con fuerza, con la garganta repentinamente seca. Había algo insoportablemente poético en la forma en que Goku hablaba, algo que hacía que le doliera el pecho.

—Eso es... hermoso —admitió a regañadientes, con voz apenas audible.

Goku sonrió débilmente, pero no le llegó a los ojos—. Entonces era más fácil —dijo, casi para sí mismo—. Simplemente ser. Arder y desvanecerse y no tener que pensar, sentir. —Su mirada se encontró con la de Jason, y por un momento, la habitación se sintió como si pudiera derrumbarse bajo el peso de lo que pasara entre ellos—. Ahora todo es mucho más difícil.

Jason respiró entrecortadamente, la cruda vulnerabilidad en la voz de Goku atravesó sus defensas habituales. Se acercó sin darse cuenta, y la distancia entre ellos se estrechó hasta que apenas quedó un susurro de espacio.

—No me lo estás poniendo precisamente fácil —murmuró Jason, con voz áspera.

La mirada de Goku se desvió hacia los labios de Jason, y luego de nuevo a sus ojos. Su mano se crispó a su lado, como si quisiera extenderla pero no confiara en sí mismo—. Quizá no quiero ponértelo fácil —murmuró.

El corazón de Jason era un martillo en el pecho, el pulso le rugía en los oídos. Se inclinó hacia él, lo bastante cerca como para sentir el débil calor del aliento de Goku, lo bastante cerca como para caer en el abismo que fuera.

Pero entonces Goku se apartó.

Jason parpadeó, con la mente en blanco—. ¿Qué... por qué...?

—Dijiste que no a la propuesta —dijo Goku, con la voz ligeramente temblorosa, aunque si era por contención o por otra cosa, Jason no podía saberlo—. No lo haré si tú no quieres.

La mano de Jason salió disparada, agarrando la muñeca de Goku antes de que pudiera apartarse. Su agarre era firme pero no cruel, sus ojos grandes y desesperados—. No —susurró con voz ronca—. No te alejes.

Goku le observó, con una expresión ilegible—. ¿Por qué, Jason? —preguntó en voz baja—. ¿Por qué importa?

Jason tragó con fuerza, con la garganta apretada—. Porque... porque no se trata sólo de eso. No se trata de tu estúpido harem ni de tus sueños ni de nada de eso. Se trata de ti. No quiero sentirme así, pero lo hago. Y si te vas ahora... —Su voz se quebró, apenas—. No sé si alguna vez me detendré.

Por un momento, Goku pareció desgarrado, con el cuerpo inclinado hacia delante, como atraído hacia Jason por una fuerza invisible. Sus rostros volvieron a estar cerca, sus respiraciones mezclándose en el cargado silencio.

Pero entonces Goku se puso rígido, con la cabeza girada hacia un lado, como si hubiera oído algo que Jason no podía oír.

—¿Qué ocurre? —preguntó Jason, con la voz aguda por el pánico.

Goku no contestó. Se apartó, escurriéndose del agarre de Jason como humo entre sus dedos.

—Espera...

Pero Goku ya estaba en la puerta, sus movimientos rápidos y deliberados.

Y entonces desapareció.

Jason se quedó allí, congelado, con el pecho agitado mientras el silencio de la habitación se lo tragaba entero.

Cayó de rodillas, con el peso de todo cayendo sobre él de golpe. Las lágrimas ardían en sus ojos, calientes y no deseadas, pero no luchó contra ellas.

[...]

El cielo de Gotham era un sombrío hematoma, cuyas nubes ondulaban con un inquietante presentimiento que parecía zumbar contra los sentidos de Son Goku. Se quedó allí, suspendido en el aire como si fuera una marioneta suelta, pero sin querer descender. Su camisa blanca ondeaba débilmente contra la indiferencia del viento, y su figura se recortaba contra el lienzo desolado de la ciudad como una mancha desafiante.

Jason había sido dejado atrás, aunque no abandonado en ningún sentido significativo, al menos no para Goku. Los especímenes, pensó, son cosas frágiles. Requerían cuidados, paciencia, atención. Pero los especímenes también distraían, y la distracción no podía tolerarse cuando un hilo de curiosidad tiraba del borde de su conciencia. Ese hilo le había traído hasta aquí, lejos del corazón roto de Jason y hacia una presencia que le punzaba en el tejido de su ser.

No estaba solo.

La figura surgió de la oscuridad como un rey salido de los anales de imperios olvidados. Black Adam se movía con una seriedad que hablaba de eones más que de años, y sus adornos dorados brillaban tenuemente en la penumbra. Permaneció inmóvil, el aire a su alrededor tenso por el poder reprimido, como si los propios elementos se inclinaran en deferencia a su existencia.

—Son Goku —entonó el hombre, con una voz grave que retumbaba en el cielo como un trueno lejano.

Goku inclinó la cabeza, un gesto tanto de reconocimiento como de rechazo—. Me pones en desventaja —dijo, con un tono tan suave y mesurado como la calma que precede a una tormenta—. Sabes mi nombre, pero yo no sé el tuyo.

Los labios del hombre se curvaron en algo que podría haber sido una sonrisa o una burla, sus ojos oscuros brillando con un toque de superioridad—. Me llaman Black Adam.

—Ah —murmuró Goku, como si el nombre en sí tuviera poco peso. Inclinó la cabeza, estudiando al hombre con una expresión de curiosidad indiferente, como si estuviera observando un espécimen inusual en un frasco—. Te comportas como un monarca, pero no percibo ninguna corona. ¿Eres un rey sin trono, o un trono sin reino?

El ceño de Black Adam se frunció, el sutil leve aterrizaje con un peso que hizo que el aire se sintiera más pesado—. No soy ni lo uno ni lo otro —respondió, con voz más fría—. Soy un dios.

Los labios de Goku esbozaron una leve sonrisa, aunque no llegó a sus ojos—. Un dios —repitió en voz baja, como si estuviera saboreando la palabra—. El lenguaje humano es extraordinario. Tiene una palabra para todo, y para nada en absoluto. Dios. Un título otorgado por el miedo, la reverencia o la locura. ¿Cuál de los dos reclamas?

La mandíbula de Black Adam se tensó—. No te burles de mí, anomalía.

La palabra flotó entre ellos, densa y cargada. La sonrisa de Goku se ensanchó y una leve sonrisa se dibujó en sus facciones, como la luz del sol al atravesar una tormenta—. Anomalía —repitió, saboreando las sílabas como si fueran vino—. Una elección curiosa. Me gusta bastante.

—¿Te gusta? —El tono de Black Adam estaba cargado de sospecha y sus ojos se entrecerraron—. Te he observado desde que caíste en la Tierra, estrellándote contra las arenas de Oriente Medio como un meteorito que anunciara el fin de los días. Desafías el orden natural. Estás... equivocado.

—¿Equivocado? —La mirada de Goku se afiló, aunque su tono siguió siendo enloquecedoramente ligero—. Una afirmación intrigante. ¿Y cuál es ese orden natural que tanto aprecias?

—El equilibrio —dijo Black Adam, alzando la voz—. La vida y la muerte, la creación y la destrucción. Las fuerzas que gobiernan la existencia. Tú no has nacido ni te has hecho, y sin embargo lo eres. Una afrenta así no puede quedar sin respuesta.

Goku soltó una risita, un sonido tan cálido e inquietante como una hoguera desatendida—. Equilibrio —reflexionó—. Qué pintoresco. Un concepto ideado por mentes frágiles para dar sentido al caos. Pero dime, Black Adam, ¿qué sentido ves en mí?

La mirada de Black Adam se endureció y apretó los puños—. Veo peligro. Poder sin control. Eres una aberración, y no me quedaré quieto mientras inclinas la balanza.

—Una aberración —repitió Goku en voz baja, sus ojos brillaban con algo antiguo e incognoscible—. Me han llamado muchas cosas, pero nunca eso. Fascinante. —Se acercó, con movimientos pausados y una postura nada amenazadora—. ¿Buscas destruirme, entonces? ¿Restablecer tu preciado equilibrio?

—Busco comprender —admitió Black Adam, aunque su tono tenía un peso de desconfianza—. Pero tu arrogancia pone a prueba mi paciencia.

La expresión de Goku parpadeó con algo ilegible, una sombra de pensamiento pasando tras sus ojos—. Arrogancia —dijo en voz baja, apenas por encima de un susurro—. Confundes la indiferencia con la arrogancia. Dime, Adam, ¿por qué debería importarme que me observes? ¿Qué es tu mirada para un ser que ha visto la eternidad desenredarse y tejerse de nuevo?

Black Adam se erizó, su aura se encendió con una energía apenas contenida—. Te crees intocable, pero te demostraré lo contrario.

—¿Lo harás? —preguntó Goku, con un tono tranquilo, casi divertido. Se enfrentó a la mirada de Black Adam con una mirada tan firme que parecía atravesar la carne y los huesos, llegando hasta las entrañas del hombre que tenía delante—. Entonces, por supuesto, inténtalo.

El cielo se oscureció y el aire se cargó de expectación a medida que aumentaba el poder de Black Adam. Goku no se movió, con expresión serena y su presencia como una constante inamovible en medio del caos.

Y entonces, con un trueno que hendió los cielos, Black Adam atacó.

El golpe llegó con la fuerza de una tempestad, y los cielos de Gotham temblaron como si el peso de los pecados de la ciudad hubiera despertado a los dioses de su letargo. Sin embargo, para Goku no fue nada. El impacto onduló a través del tejido del aire, disipándose en el vacío de su indiferencia. No se inmutó. No vaciló. La furia de Black Adam, cruda e implacable, rompió contra él como las olas sobre un acantilado: inútil e inevitable.

La expresión de Goku permaneció serena, aunque había un destello de algo casi juguetón en sus ojos oscuros. Sus labios se curvaron ligeramente, un gesto que no era ni amable ni cruel, sino un recordatorio de su desapasionada superioridad. Con un solo movimiento, sin esfuerzo alguno, levantó una mano, y el siguiente golpe -con la ferocidad de un relámpago- se detuvo en mitad del vuelo, deshaciendo su energía en zarcillos inofensivos que danzaron brevemente antes de desvanecerse en el éter.

La frustración de Black Adam era palpable, su pecho se agitaba mientras miraba a la figura que tenía delante—. ¿Qué eres? —espetó, con una pregunta teñida de furia e inquietud.

Goku ladeó la cabeza y estudió a Adam con la curiosidad indiferente de un niño que observa a un insecto luchando contra los límites de un frasco—. Te estás haciendo la pregunta equivocada —respondió, con voz calmada, casi tranquilizadora—. Deberías preguntarte qué eres tú y qué somos nosotros en el gran caos de las cosas.

Adam se abalanzó sobre él, con los puños llenos de poder, pero Goku se movió más deprisa, con un movimiento imperceptible que lo situó detrás de Adam en un instante. Extendió una mano y, con un gesto casi perezoso, encerró a Adam en una esfera invisible de energía. El atronador guerrero se vio incapaz de moverse, con el cuerpo atrapado como si un inmenso peso oprimiera cada fibra de su ser.

—Basta —dijo Goku en voz baja, aunque su voz tenía un filo más profundo que cualquier arma—. Tu desafío es admirable, pero también... innecesario.

—¡Suéltame! —rugió Adam, y su poder se disparó en un vano intento de liberarse.

Goku lo miró con tranquila diversión, con la mirada firme e inflexible—. ¿Por qué iba a hacerlo ahora? —le preguntó—. Has demostrado ser incapaz de razonar, dejándote llevar por el orgullo y el miedo. ¿Quieres que te despoje de tus poderes? ¿Reducirte a polvo, como tan poéticamente dices? ¿Satisfaría eso tu sentido del equilibrio?

Los ojos de Adam se abrieron de par en par, y la arrogancia de su expresión fue sustituida por un destello de auténtica alarma—. ¿Tú... tú podrías hacer eso?

—Por supuesto que podría —dijo Goku con naturalidad—. Es dolorosamente obvio. Tu poder, por inmenso que te parezca, está sujeto a reglas, reglas que pueden reescribirse. La magia, a pesar de todo su encanto, es un castillo de naipes. Quita un solo hilo de sus cimientos y se derrumba.

El silencio de Adam fue revelador. A pesar de toda su bravuconería, ahora comprendía la profundidad de la anomalía que tenía ante sí.

Goku empezó a caminar, con movimientos fluidos y pausados, como si el peso de la eternidad le hubiera enseñado a ser paciente—. Nací en un reino de normalidad —comenzó, con tono contemplativo—, pero ahora existo más allá del tiempo, de eternidad en eternidad. No puede haber un final para algo que nunca tuvo un principio.

Hizo una pausa, dejando que sus palabras se asentaran como el polvo en una habitación en silencio. Luego continuó, con una voz que llevaba el peso de eones:

—¿Cómo pudo existir la luz sin que la oscuridad abarcara primero todo el espacio? ¿Cómo podrían formarse los cuerpos celestes sin que el caos los moldeara a partir de lo informe? ¿Cómo podrían nacer los mundos sin la descomposición de la materia en su estado más fundamental? ¿Y cómo pudo surgir la vida sin los ecos de todo lo que la precedió?

La mirada de Black Adam se entrecerró—. Hablas con acertijos, anomalía. ¿Qué quieres decir?

Los labios de Goku se curvaron en una sonrisa melancólica—. La cuestión, como tú dices, es que la existencia es inherentemente cíclica. La humanidad, en su arrogancia, se esfuerza por alcanzar la eternidad, por comprenderla, por reclamarla como propia. Sin embargo, no comprenden que antes de la eternidad, no había nada. Y de esa nada surgió todo. Para que surja algo nuevo, lo que había antes debe ser borrado.

—¿Borrado? —resonó Adam, con la voz baja, como si la propia palabra tuviera un peso insoportable.

—Sí —dijo Goku con sencillez—. Yo lo he visto. Si pudieras viajar al principio del tiempo en un abrir y cerrar de ojos, y avanzar en él con la misma rapidez, ¿crees que llegarías a encontrar el momento en que nacieron los dioses? ¿Podrías presenciar el primer acto de la creación, donde el propio espacio aún no extendía sus zarcillos? ¿Podrías observar el final definitivo, donde dioses y materia por igual se desvanecen en el olvido?

Adam no dijo nada, su silencio delataba tanto asombro como desafío.

—La respuesta —continuó Goku—, es no. Porque en los límites de la existencia sólo existe el caos. Y el caos susurra: 'Ningún hombre ha encontrado jamás el vacío puro, ni ha vislumbrado las cortinas exteriores donde nada sucede'.

Su voz se suavizó, su mirada distante, como si estuviera hablando no a Adán, sino a la inmensidad del propio cosmos.

—Lo he visto, lo sabes. El principio, el fin. El ascenso y la caída de incontables mundos y dioses. Y aún así, toda esa inmensidad me ha traído... aquí.

Adam frunció el ceño y su mente se apresuró a comprender la enormidad de lo que se había dicho—. Si posees tal poder, tal conocimiento —preguntó—, ¿por qué estás aquí? ¿Qué podría depararte la Tierra?

La mirada de Goku volvió hacia él y, por un momento, hubo algo casi humano en su expresión: un atisbo de vulnerabilidad enterrado bajo capas de comprensión infinita—. Porque todavía hay cosas que no sé —admitió—. La eternidad es... solitaria. Y aunque he sido testigo de lo infinito, me siento atraído por lo finito. A los momentos frágiles y fugaces que componen la existencia humana. Tal vez busco comprenderlos. O tal vez simplemente... los disfruto.

Los labios de Adam se torcieron en una leve mueca—. Juegas a ser mortal. Como un niño que juega con perros y gatos.

Goku ladeó la cabeza, intrigado—. ¿Perros y gatos? —repitió, con un tono de genuina curiosidad—. Me gusta esa frase. Los humanos son criaturas extraordinarias. Su lenguaje es un campo de metáforas, un testimonio de su imaginación sin límites. Dime, Adam, ¿piensas a menudo en esos términos?

Adam frunció el ceño, su orgullo picando de nuevo—. Te burlas de mí.

—En absoluto —respondió Goku, con tono sincero—. Lo encuentro... entrañable.

Durante un largo momento, el silencio se extendió entre ellos, la tensión en el aire disipándose como los restos de una tormenta. Entonces, con un gesto tan despreocupado que rayaba en el desdén, Goku liberó a Adam de su prisión invisible.

El guerrero se tambaleó, con el orgullo tan magullado como su cuerpo intacto—. ¿Por qué? —preguntó, con la voz ronca—. ¿Por qué dejarme ir?

La mirada de Goku se suavizó, su expresión casi melancólica—. Considéralo un acto de buena fe —dijo.

—¿Fe? —se burló Adam, con un tono cargado de desdén—. La fe es una locura de los humanos.

—Lo sé —dijo Goku en voz baja—. Por eso lo he dicho.

Y con eso, se dio la vuelta, su forma se desdibujó en el éter, dejando a Black Adam solo bajo el vasto e indiferente cielo.

[...]

Jason Todd estaba sentado contra el frío cemento, con las rodillas pegadas al pecho en una posición desesperada, casi fetal. El débil zumbido de la ciudad a su alrededor era una burla distante de la tormenta que se desencadenaba dentro de su pecho. Había dejado de llorar, pero los sollozos aún persistían en el fondo de su garganta, como un ácido que le corroyera la boca del estómago. Su rostro era una máscara de frustración y vergüenza, las lágrimas que antes fluían libremente ahora se convertían en una agonizante tirantez bajo su piel. Se sentía patético, más débil que un niño abandonado en un mundo demasiado duro para preocuparse por él. Todo es un puto desastre.

Débil.

El pensamiento era tan visceral que le quemó la mente como un látigo. El estómago se le revolvió con un retorcimiento nauseabundo. Quería vomitar. Purgarlo todo de su organismo -el dolor, los recuerdos, el vacío implacable-, pero no le quedaba nada dentro. Sólo el hedor de la desesperación, aferrado a él como un cadáver putrefacto. Podía sentir su peso, la presión asfixiante de sus fracasos, y por mucho que arañara el aire que le rodeaba, no lo soltaba.

La risa del Joker resonaba en su cráneo, un sonido que antes había atormentado sus pesadillas pero que ahora era su única compañía constante. Su muerte había sido rápida, brutal y, sin embargo, las secuelas se habían prolongado durante lo que parecía una eternidad. Y cuando resucitó de aquel abismo infernal, nada había cambiado realmente. La oscuridad, el vacío en su interior, no habían hecho más que aumentar. Había intentado llenarlo con rabia, con violencia, con la vaga esperanza de que de algún modo... lo arreglaría. Pero no fue así. Nunca lo hizo.

Incluso ahora, mientras las sombras del callejón se lo tragaban entero, la amargura del fracaso se aferraba a su piel. No soy más que un puto fantasma. Lo habían resucitado, pero el alma que una vez había sido Jason Todd había sido destrozada.

Su familia lo había intentado. Dios, lo habían intentado. Batman, siempre distante, siempre demasiado frío. Dick había tendido la mano, pero su optimismo, su incesante necesidad de creer en lo mejor de la gente, de Jason, sólo había empeorado las cosas. No lo entendían. No podían. ¿Cómo podrían? ¿Cómo podían entender lo que se sentía cuando te destrozaban, cuando te convertían en un arma y luego te desechaban, como una herramienta que había dejado de ser útil? Las personas que le querían -las pocas que lo habían hecho o lo intentaban- eran incapaces de llegar a él. ¿Cómo podían hacerlo? Hacía tiempo que Jason había dejado de saber quién era, y mucho menos de permitir que nadie más lo supiera.

Y en cuanto a sus nuevos "amigos" -Bizarro, Artemis-, nadie le entendió. Nadie podía. Todos estaban demasiado destrozados a su manera como para ver sus heridas. ¿Roy? El puto arrowslinger bien podría haber sido un extraño. Tal vez peor. Al menos los extraños no pretendían entender. Pero Roy se había quedado allí, toda su preocupación enmascarada por esa maldita sonrisa, como si algo en la vida de Jason pudiera arreglarse con otra solución rápida, otra pelea para sacudirse el entumecimiento. ¿Cómo podían entender el dolor constante? La sensación de estar tan... vacío.

¿Y el amor? No le hagas reír. Ni siquiera recordaba lo que era sentir algo por alguien sin que se volviera rápidamente amargo. Había amado una vez. Antes. Pero el amor era sólo una mentira, una burla cruel envuelta en una dulce ilusión. Siempre lo había sido. Podía sentir su fantasma, como la sombra de un sueño olvidado que nunca se haría realidad.

"No lo entiendes", murmuró al espacio vacío que le rodeaba, con voz áspera y amarga. Sus manos se cerraron en puños y las uñas se le clavaron en las palmas. "Nunca lo entenderás, joder".

Un suave silbido cortó el silencio, demasiado silencioso para ser real, y sin embargo, ahí estaba. Goku.

La figura apareció frente a él, un borrón de movimiento que, de algún modo, parecía a la vez demasiado rápido y demasiado lento. Jason ni siquiera se inmutó. No estaba seguro de si quería estar enfadado o agradecido, pero así era Goku: no estaba seguro de nada. Goku estaba allí de pie, tranquilo, sereno, como si el mero hecho de existir no le supusiera ningún esfuerzo. Su presencia era a la vez tranquilizadora e inquietante, como si el propio aire reconociera la fuerza que había detrás de aquel hombre.

—Lo siento, me distraje —dijo Goku, una disculpa casual que parecía a la vez sincera e indiferente, como si no acabara de entrar en la existencia de Jason, plagada de dolor, desde los confines del cosmos.

Jason lo fulminó con la mirada, una mezcla de desprecio y algo más, algo más profundo que se negaba a reconocer. Claro que está aquí. Jodidamente perfecto.

—Cruel —le espetó Jason, con amargura en la voz y los ojos entrecerrados—. Es lo que eres, ¿lo sabes? Simplemente cruel.

Goku no respondió de inmediato, limitándose a mirar a Jason con la misma mirada ilegible de siempre. Una expresión extraña, casi de lástima, se dibujó en su rostro mientras se agachaba, sin que sus rodillas apenas hicieran ruido al chocar contra el suelo.

—No soy cruel, Jason —respondió Goku, con voz baja y tranquilizadora, aunque no llegaba a las profundidades de la agonía de Jason—. Simplemente... no me preocupan tus limitaciones.

Jason apretó la mandíbula, negándose a dejar que las emociones se desbordaran. No necesitaba la compasión de nadie. No necesitaba la maldita filosofía de Goku.

—¿Crees que lo entiendes? ¿Crees que sabes lo que se siente?. —Sus manos temblaban ahora, la ira retorciéndose en su pecho, avivando el fuego—. He estado muerto, Goku. ¿Lo entiendes? He estado fuera, enterrado en una tumba sin un puto cierre. Y cuando volví, fue como si nunca hubiera sido yo. He estado... roto... —se interrumpió, bajando la voz, con el amargo odio a sí mismo filtrándose en cada sílaba—...Y nada lo arregla. Nadie, por mucho que lo intente, puede sacarme de esto.

Goku no dijo nada al principio, sólo se sentó allí, con los ojos suaves como si tratara de entender, de entender de verdad. El espacio entre ellos era insoportable, un abismo de dolor y pérdida.

Finalmente, la voz de Goku, tranquila, casi tierna, se abrió paso a través de la tormenta de pensamientos que se arremolinaban en la mente de Jason—. Te equivocas.

Jason levantó la vista bruscamente, con la incredulidad grabada en sus facciones—. ¿Me equivoco?

—Sí —respondió Goku, con expresión aún ilegible, pero algo en sus ojos cambió: algo crudo, algo real—. Has estado intentando cargar con todo ese dolor tú solo, pero... no estás solo, Jason.

Las palabras golpearon a Jason como un martillo, pero no eran los golpes reconfortantes que había esperado. Por el contrario, fueron fríos, cortantes, como si alguien le hubiera arrancado la piel para revelar el vacío que había debajo.

—Vete a la mierda —siseó Jason, luchando por ponerse en pie, pero se sentía demasiado débil, demasiado pequeño, las manos le temblaban a los lados—. No entiendes nada.

—Tienes razón —dijo Goku en voz baja, poniéndose finalmente en pie. Su mirada se suavizó aún más, pero no era lástima; era algo completamente distinto. Algo desconocido para Jason, algo... genuino—. No lo entiendo. Pero puedo intentarlo.

A Jason se le hizo un nudo en la garganta cuando las palabras de Goku se asentaron en él como un lento veneno. No quería ser comprendido. No quería más compasión. No quería esto, fuera lo que fuera. No necesitaba a nadie.

Y sin embargo, por un momento fugaz, cuando Goku se acercó, Jason sintió algo que no había sentido en mucho tiempo: algo cercano a la esperanza. Era frágil, como el cristal, y se hizo añicos en cuanto Jason abrió la boca para gritar.

Pero antes de que pudiera hablar, antes de que se le escaparan las palabras, antes de que la ira lo consumiera por completo, Goku se acercó.

El beso fue inesperado. Cálido y firme, pero nada parecido a lo que Jason había experimentado. No fue tierno. No estaba lleno de un profundo y ardiente deseo. Fue... tranquilo.

Por un momento, todo el mundo de Jason se derrumbó en aquel beso. Sus manos no buscaron la pistola que siempre llevaba. No se cerraron en puños. No luchó. No había rabia. Sólo hubo... silencio.

El beso se rompió tan rápido como había llegado, Goku retrocedió lo suficiente como para dejar a Jason aturdido, con el corazón martilleándole en el pecho.

—¿Qué demonios ha sido eso? —murmuró Jason, con voz débil e insegura.

Los labios de Goku esbozaron una media sonrisa, algo agridulce—. Un recordatorio de que no todo es tan inútil como crees.

Jason parpadeó, su pecho subía y bajaba con el peso de su propia confusión, mil pensamientos clamando por atención, pero ninguno de ellos parecía importar.

Al final, sólo estaban ellos dos, solos en las ruinas del alma destrozada de Jason.

Sin mediar palabra, Jason acortó la distancia que los separaba, y sus labios chocaron contra los de Goku en un beso hambriento y desesperado. Goku respondió con el mismo fervor, rodeando con sus brazos la cintura de Jason, tirando de él más cerca, más profundamente en el abrazo.

El beso fue eléctrico, una colisión de dos mundos, dos seres tan diferentes y, sin embargo, tan perfectamente emparejados. Las manos de Jason recorrieron el cuerpo de Goku, explorando los planos duros y las curvas suaves, trazando los contornos de un ser que era a la vez familiar y desconocido.

Las manos de Goku eran igualmente exploradoras, sus dedos trazaban las líneas de las cicatrices de Jason, las marcas de una vida vivida al límite. Parecía deleitarse con el dolor y el sufrimiento que habían convertido a Jason en el hombre que era hoy.

A medida que el beso se hacía más profundo, Jason sintió una oleada de poder, una sensación de estar vivo como nunca antes había experimentado. Era como si la esencia misma de Goku se filtrara en él, llenándolo de una fuerza y una sabiduría que trascendían los límites del entendimiento humano.

Se movieron como uno solo, sus cuerpos apretados, sus movimientos una danza tan antigua como el tiempo mismo. Se despojaron de sus ropas, derribaron barreras, hasta que se quedaron el uno frente al otro, desnudos y vulnerables de una forma que iba más allá de lo físico.

Las manos de Goku recorrían el cuerpo de Jason, con un tacto suave y dominante a la vez. Parecía saber exactamente dónde tocar, dónde acariciar, para provocar las respuestas más profundas del cuerpo de Jason.

Jason jadeó y echó la cabeza hacia atrás cuando los dedos de Goku encontraron un punto especialmente sensible. Podía sentir el calor creciendo en su interior, un fuego que amenazaba con consumirlo por completo.

Pero Goku no tenía prisa, sus movimientos eran lentos y deliberados, como si estuviera saboreando cada momento, cada sensación. Parecía estar aprendiéndose el cuerpo de Jason, memorizando cada curva y cada línea, cada cicatriz y cada marca.

Las manos de Jason agarraron los hombros de Goku, sus uñas se clavaron en la carne mientras luchaba por mantener el control. Nunca había sido de los que se rinden, de los que ceden a los deseos que amenazan con abrumarlo. Pero con Goku, se encontró dispuesto, ansioso incluso, de dejarse llevar.

Cuando los dedos de Goku se introdujeron en su interior, Jason gritó y su cuerpo se arqueó contra el contacto. Era una sensación distinta a todo lo que había experimentado hasta entonces, un placer que rozaba el dolor, una dicha que casi era demasiado para soportarla.

Cuando los dedos de Goku se introdujeron en su interior, Jason gritó y su cuerpo se arqueó contra el contacto. Era una sensación distinta a todo lo que había experimentado hasta entonces, un placer que rozaba el dolor, una dicha que casi era demasiado para soportarla.

Los movimientos de Goku eran lentos y constantes, sus dedos exploraban, tanteaban, se burlaban. Parecía estar buscando algo, un punto oculto que abriera las profundidades del placer de Jason.

Y entonces lo encontró, un punto que hizo estallar el mundo de Jason en un caleidoscopio de colores y sensaciones. El cuerpo de Jason se convulsionó, sus caderas se agitaron contra la mano de Goku mientras aguantaba las olas de su liberación.

Pero Goku estaba lejos de terminar. Siguió tocando, provocando, explorando, hasta que Jason se retorció debajo de él, con el cuerpo en tensión por las sensaciones y la necesidad.

Cuando por fin Goku penetró en su interior, lo hizo con una embestida lenta y constante que parecía no tener fin. Jason podía sentir cada centímetro de la longitud de Goku, cada cresta y vena, mientras se deslizaba dentro de él, llenándolo de una forma que era a la vez física y espiritual.

Se movían juntos, sus cuerpos enlazados en una danza tan antigua como el tiempo mismo. Jason podía sentir el poder creciendo en su interior, una fuerza que parecía acercarlo cada vez más al borde de algo que no podía comprender.

Y entonces, con un último y poderoso empujón, Goku los llevó a ambos al límite. El mundo de Jason se hizo añicos, su cuerpo se convulsionó mientras se deshacía, y su clímax se derramó en un torrente de calor y sensaciones.

Mientras yacían allí, jadeantes y agotados, Jason sintió que le invadía una sensación de paz. Era una sensación que nunca antes había experimentado, una calma que parecía asentarse sobre su alma como una manta cálida.

Miró a Goku, y sus ojos buscaron en el rostro del otro hombre alguna señal de lo que acababa de ocurrir entre ellos. Pero la expresión de Goku era ilegible, una máscara de calma y control que desmentía la pasión que acababa de consumirlos a ambos.

—¿Ha sido... ha sido real? —preguntó Jason, su voz apenas un susurro.

La sonrisa de Goku era enigmática, una curva de sus labios que prometía misterios y maravillas sin cuento—. ¿Real? ¿Qué es real, Jason? ¿Es el mundo en el que vivimos más real que el que acabamos de crear? ¿Es el dolor que sentimos más auténtico que el placer que experimentamos?

Jason negó con la cabeza, su mente luchaba por comprender la profundidad de las palabras de Goku—. No... no lo entiendo.

La mano de Goku se extendió y sus dedos rozaron la mejilla de Jason en un gesto tierno y posesivo a la vez—. No necesitas entender, Jason. Sólo necesitas sentir.

Y con esas palabras, Goku se inclinó hacia Jason, encontrando sus labios en un beso suave y dulce, una promesa de lo que estaba por venir.

Mientras la lluvia seguía golpeando la ventana, Jason se encontró perdido en la profundidad de los ojos de Goku, en los misterios que yacían más allá de los límites de la comprensión humana. Sabía que su vida nunca volvería a ser la misma, que había cruzado un umbral del que no había retorno.

Pero mientras yacía allí, con su cuerpo entrelazado con el de Goku, descubrió que no le importaba. Por primera vez en su vida, se sintió realmente vivo, realmente conectado a algo más grande que él.

Y en ese momento, supo que seguiría a Goku hasta el fin del mundo, hasta los confines del universo, aunque sólo fuera para seguir explorando las profundidades de la pasión y el poder que acababan de despertarse en su interior.

Fin del capítulo 12.

Este es, sin duda, mi fanfic favorito, aunque también uno de los que más me ha costado escribir.

Es bastante poco convencional, sobre todo por la forma en que he reimaginado la sexualidad de un personaje y he conseguido que parezca natural. Pero confío en que Jason tenga un desarrollo convincente por delante.

Ya hay dos hombres y dos mujeres en el harem, pero aún quedan más personajes por unirse al redil.

Sin duda, Black Adam ha aprendido una valiosa lección, ¿acarreará esto problemas en el futuro?

Goku no ha hablado con ninguno de los Endless en este capítulo, pero tengo curiosidad por ver cuál de estos hermanos cósmicos será el siguiente en interactuar.

Me encantaría conocer sus teorías. Hasta pronto.