- On était à deux doigts... À deux doigts de connaitre le succès.

- Tout est de ma faute, Mushu. Tout est à cause de moi.

Jimin s'approcha de son cheval et enfila un kimono chaud. Le vent glacial de l'hiver refroidissait tellement sa peau qu'il ne serait pas étonné d'avoir un rhume le lendemain.

- Rien n'est ta faute, Jimin. Ce n'est pas ta faute si le médecin a enlevé ce pansement. Ce serait arrivé un jour où l'autre.

- Oui, peut-être. Je ne peux m'empêcher d'être déçu, mais également d'être soulagé. Je n'aurais pas supporté de garder ce secret toute ma vie. Je regrette, à présent. Jamais je n'aurais dû quitter la maison.

- Ne redit jamais ça ! Jimin, avoir pris la place de ton père est l'une des plus belles preuves d'amour que j'ai pu voir de toute ma vie.

- Mais peut-être y avait-il une autre solution pour l'empêcher d'aller au front...

- Non, il n'y avait pas d'autres moyens. Et tu as sauvé la Corée ! Même si peu de gens le savent et qu'ils garderont ce secret jusque dans leur tombe.

- Encore heureux. Si l'on découvrait que j'ai pris la place de mon père, on me tuera.

Jimin soupira. Il monta sur son cheval, Mushu se tenant à ses côtés.

- Bien, il est temps de rentrer. Il faut que j'affronte mon père. Je l'entends déjà me dire que je l'ai déshonoré, et que j'ai déshonoré notre famille...

- Je serais avec toi, quoiqu'il arrive.

- Merci infiniment, Mushu.

Le fils de Comte embrassa le haut du crâne du dragon, qui se mit à rougir.

- Allez, en avant !

Il ordonna à son cheval de galoper, mais le stoppa en entendant un cri.

- C'était quoi ?

- Je l'ignore. Je crois que ça vient du champ de bataille.

Jimin avança jusqu'au pied de la montagne. Il regarda discrètement le tas de neige qu'il avait créé à la seule force de sa voix. Il y vit Shan Yu, le chef de l'armée des Huns, avec plusieurs de ses soldats. Alors ils avaient survécu... 

- Oh non... Ils vont aller jusqu'au palais et tenter de tuer l'Empereur.

- Et alors ? intervint Mushu. C'est plus notre problème.

- Tu plaisantes j'espère ? Tu aimerais voir ces hommes-là à la tête de notre pays ?

Mushu fit mine de réfléchir.

- Non.

- Alors on y va. On va prévenir Yoongi, il nous aidera sûrement.

Jimin fit galoper son cheval et traversa les montagnes. Ils arrivèrent dans la capitale une vingtaine de minutes plus tard, arrivant bien avant les Huns. Tous les habitants de la ville étaient sortis de chez eux. Ils faisaient la fête, pensant que la Corée était sauvée. Mais elle était loin de l'être. Ils avaient même organisé une parade. Des danseurs et des acrobates défilaient dans les rues, des feux d'artifices explosaient dans le ciel, créant des étoiles de couleur. Jimin traversa la foule à la recherche des soldats. Il vit les cheveux noirs de Jungkook au loin. Il s'en approcha rapidement. Ce dernier, en apercevant Jimin, fut très heureux et soulagé.

- Ling ! Enfin, je veux dire Jimin. Qu'est-ce que tu fais là ?

- Où est le Capitaine Min ?

- Il est en haut du cortège.

- Merci beaucoup.

Jimin remonta la file de soldats et se posta aux côtés de son ancien amant.

- Yoongi...

- Jimin ? Qu'est-ce que tu fais ici ?

- Shan Yu. Il a survécu. Il était dans les montagnes avec plusieurs de ses hommes, et ils sont en chemin pour le palais ! Si nous nous postons à chaque entrée de la ville, peut-être pourrons-nous les arrêter.

- Rentre chez toi Jimin, tu n'as pas ta place ici.

Jimin se mit en colère. Il se posta devant lui afin qu'il s'arrête.

- Qu'est-ce que tu fais ?!

- Pourquoi tu ne m'écoutes pas ?! Je viens de te dire que les Huns ont survécu !

Yoongi ne répondit pas, regardant le brun sans expression. Et Jimin comprit.

- Tu ne me fais pas confiance...

- Pourquoi le devrais-je ? Tu m'as menti pendant des mois !

- Ling n'était pas différent ! C'était moi, tout le temps. Le statut et sa place dans la hiérarchie ne définit pas une personne. J'ai toujours été franc avec toi, tout le temps. Et mes sentiments envers toi étaient tout à fait réels...

Pendant une seconde, Jimin pensait que Yoongi le pardonnerait. Mais ce dernier demanda à son cheval de le contourner, et il le dépassa sans rien dire. Jimin sentit son cœur se briser. Alors, plus rien de ce qu'ils avaient fait ne comptait. Leur relation n'était... qu'un souvenir ? Cela rendit Jimin malade. Il ordonna à son cheval de galoper jusqu'au palais. Il accrocha son animal pas trop loin et traversa la masse de gens jusqu'au porte du palais. Quitte à protéger ce lieu seul, il le ferait. Sur les hautes marches, les "héros de la Corée" rejoignirent l'Empereur Kim Namjoon, afin qu'il les félicite. Jimin ne regardait pas ce spectacle. Il regardait autour de l'immense bâtiment un quelconque signe des Huns, et il fut choqué de voir qu'il n'y avait aucun garde autour du palais.

- Cher Empereur Kim, sortit le Capitaine Min en se prosternant devant le dirigeant de son pays. Moi et mon régiment de soldats avons bravement vaincu l'armée des Huns. Et nous l'avons fait avec fierté.

- Capitaine Min, c'est un grand honneur que de vous avoir parmi nous et parmi mon peuple. Je sais ce que représente cette victoire pour vous. Votre père et son esprit ont été honoré par votre bravoure.

Yoongi déglutit. Au même instant, des harpons volèrent de tous les côtés, s'accrochant aux barrières des marches. Jimin vit enfin les Huns qui montaient rapidement les cordes. Il tenta d'en arrêter un, mais l'homme le repoussa et il tomba au sol. Les habitants furent estomaqués par ce spectacle. Ils n'étaient qu'une dizaine, mais c'était déjà bien assez pour mettre la pagaille. Arrivés en haut des marches, ils capturèrent l'Empereur et l'emmenèrent jusqu'à l'intérieur du palais, n'oubliant pas de s'enfermer. Les soldats du capitaine n'avaient rien pu faire. Jimin rejoignit rapidement son supérieur.

- Tu me crois maintenant ? demanda-t-il, essoufflé.

Yoongi hocha la tête, abasourdi.

- Très bien. Tu as un plan ?

- Oui. Jungkook, Taehyung, Hoseok, avec moi.

Les trois garçons suivirent le fils de Comte, et Yoongi fit de même en n'oubliant pas d'ordonner à ses autres hommes d'essayer d'ouvrir la porte principale.

- Comment est-ce qu'on va entrer ? demanda Taehyung.

- Grâce aux colonnes, regarde. Elles montent directement vers les fenêtres.

- Comme le mât du camp.

- Exactement.

- Tu oublies une chose, intervint Hoseok. Il n'y a que toi qui a réussi à monter ce mât, personne d'autre n'a pu le faire.

- Je vais vous donner le secret. Tout ce qu'il faut, c'est de la force, et de la discipline. Alliez les deux et vous réussirez.

Yoongi sourit. C'était exactement ses mots. L'élève avait dépassé le maître. Chacun prit un morceau de tissu assez grand pour la passer autour de la colonne, et un pas après l'autre, ils montèrent jusqu'en haut. Jimin arriva en premier, et aida les suivants à le rejoindre.

- Et qu'est-ce qu'on fait maintenant ?

- Vous trois, vous allez faire diversion pendant que moi et Yoongi, on va vaincre Shan Yu.

- Et comme on va faire diversion ?

Jimin fit un sourire en coin.

- Vous allez vous déguiser. J'ai entendu dire que l'Empereur avait beaucoup de concubines. Allez trouver leur chambre et voler une robe et du maquillage. Dépêchez-vous !

Jungkook soupira.

- Qu'est-ce qu'on ferait pas pour sauver le pays...

Yoongi et Jimin rigolèrent en les voyant s'éloigner, avant de s'échanger un regard.

- Je dois avouer que je suis heureux de te revoir.

- Tu ne semblais pas de cet avis tout à l'heure.

- Je me suis trompé sur ton compte. Excuse-moi.

- De toute façon, nous savons tous les deux qu'entre nous, c'est impossible, n'est-ce pas ? Tu as ton mariage, j'ai le mien. Nous pourrions mourir pour ce que nous avons fait.

Le Capitaine fut un peu chamboulé par cette réponse.

- Oh... Oui, tu as raison...

- Allez, allons chercher l'Empereur.

Ils arpentèrent les couloirs du palais en silence. Et dans un coin, ils virent les soldats devant une porte, qui montaient la garde. Il fallait simplement attendre le retour des garçons. Justement, ils arrivèrent, et c'était dur pour les deux ex-amants de ne pas rire.

- Wow, on dirait vraiment des filles ! Ces robes vous vont à ravir. Alors, ça fait quoi de se faire passer pour quelqu'un qu'on n'est pas ?

- Tais-toi Jimin, c'est pas drôle.

- Bon, allez, il n'y a plus de temps à perdre.

Les trois garçons se dirigèrent vers les gardes, cachant leurs visages derrière des éventails. Les Huns tombèrent immédiatement dans le panneau.

- Regarde, dit l'un des soldats. Des concubines.

- Je les ai vu, imbécile.

- Comme elles sont belles... Je m'en ferai bien une.

- Eh, oublie pas pourquoi on est là.

- Roh, c'est bon, c'est juste pour une dizaine de minutes.

Le soldat se dirigea vers Jungkook. Ce dernier lui donna un coup de boule avant même qu'il ne le touche. Hoseok et Taehyung s'attaquèrent au deuxième, et les soldats finirent K.O. sous leurs coups. Jimin tira Yoongi par le bras.

- C'est à nous.

Ils ouvrirent les portes et furent soulagés de voir que Shan Yu n'avait pas encore tué l'Empereur. Ils se tenaient tous les deux sur le balcon, alors que le chef des Huns le menaçait de son épée. Yoongi se jeta sur lui et ils commencèrent à se battre en duel. Jimin demanda à l'Empereur de retrouver ses amis. Yoongi perdit son arme, et Shan Yu le poussa au sol. Jimin tressaillit. Il fallait l'arrêter avant qu'il ne le tue.

- Eh !

L'homme se tourna vers lui.

- Tu te rappelles de moi ? C'est moi qui ait volé ta victoire, dans la montagne.

Shan Yu fut choqué de le voir. Mais son expression changea rapidement, et il devint en colère.

- Oui, je me rappelle de toi. Et tu criais comme fille.

L'homme courut après lui. Jimin tenta de trouver une sortie de secours. Il vit un escalier. Il l'emprunta immédiatement. Shan Yu le rattrapa et lui trancha presque les jambes. L'escalier menait au toit. Il n'y avait pas d'issus. Jimin était coincé. Il se retourna et vit tous les habitants de la capitale le regarder. Shan Yu apparut soudainement. Il dégaina son épée. C'était le seul moyen de s'en sortir. Ils se sont battus un long moment sur ce toit, à tenter de rester en équilibre et à donner des coups. Et au bout de moment, Jimin perdit son épée, ou plutôt l'épée de son père, qui glissa le long du toit pour atterrir sur le sol. Shan Yu lui fit un croche-pied, et Jimin tomba sur le dos. L'homme se pencha au-dessus de lui. Son visage n'était qu'à quelques centimètres du sien.

- Tu sembles dans une bien mauvaise posture...

Jimin tentait vainement de trouver un moyen de s'échapper. Yoongi, toujours sur le balcon, le vit, et se dépêcha de le rejoindre.

- Tu sais, j'ai beaucoup aimé ton cri finalement. Je n'imagine même pas ce que ça doit être au lit avec toi...

Cet homme le dégoûtait, tout comme son haleine. Il mit tout son poids sur lui et frotta son membre contre le sien. Jimin gémit de surprise.

- Quel dommage de devoir te tuer, tu aurais été un bon coup.

Trop, c'était trop. Jimin lui cracha au visage et lui donna un coup de genou dans les parties. Shan Yu se tordit de douleur. Jimin le repoussa et en profita pour lui piquer son épée des mains. Sans réfléchir, il le transperça avec celle-ci. Il entendit les habitants l'acclamer. Il retira l'épée et poussa le corps de Shan Yu, qui tomba le long du toit, et sombra dans les ténèbres. Il vit alors Yoongi le rejoindre sur le toit. Il le prit par les épaules.

- Est-ce que tout va bien ?

Avec le peu de force qui lui restait, Jimin hocha la tête. Ils descendirent tous les deux jusqu'aux marchés du palais, où tout le monde les attendaient. Jimin soupira. Il savait pertinemment qu'il allait mourir. Il était revenu alors qu'il n'aurait jamais dû. Et l'Empereur a bien dû se douter qu'il avait pris la place de son père dans l'armée. Une fois devant l'Empereur, il se prosterna devant lui, lui tendant l'épée pleine de sang de Shan Yu.

- Tenez, Votre Majesté. L'épée du chef des Huns, Shan Yu.

- Merci, Park Jimin. Je sais ce que tu as fait, j'ai entendu parler de toi. Ton père est un vieil ami à moi. Et tu as pris sa place. Je n'ai jamais vu acte plus brave. Non seulement tu as pris la place de ton père, le sauvant, mais tu nous as aussi tous sauvé. Tu as sauvé la Corée. Nous te serons éternellement reconnaissant.

Sur ces mots, le jeune Empereur se prosterna à son tour. Jimin ne savait comment réagir. Yoongi l'imita, puis Jungkook, Taehyung, Hoseok et toute la ville entière.

- Qu'est-ce que...

Jimin posa une main sur son cœur. Jamais il n'oublierait ça. Après au moins une bonne minute, tout le peuple se releva.

- Permets-moi de t'inviter à dormir ici cette nuit. Nous ferons une grande fête en ton honneur.

- C'est très gentil, Votre Majesté, mais je suis parti de chez moi depuis bien trop longtemps. Il faut que je retrouve mon père.

- Très bien. Mais alors laisse-moi t'inviter au palais. Le mois prochain, avec ton père, pour que je lui raconte en détail ce que tu as accompli.

- Avec plaisir, Votre Altesse, merci beaucoup.

Il le salua une dernière fois, puis Jimin se dirigea vers ses amis.

- Je ne vous oublierai pas. C'est grâce à vous si la Corée a pu être sauvée. J'espère que vous serez bien récompensé.

Les trois garçons lui adressèrent un sourire. Puis vint le tour de Yoongi. Jimin ne savait pas quoi lui dire, et Yoongi non plus. Alors ils s'échangèrent simplement un regard, puis Jimin se dirigea vers son cheval, les larmes aux yeux. Être séparé de lui allait être la chose la plus dure au monde.

~

Après des semaines de voyage, Jimin rentra enfin chez lui. Et la maison avait bien changé. Lorsqu'il retrouva sa mère, dans la cours, elle eut bien dû mal à le reconnaître. Elle discutait tranquillement avec une servante, mais s'arrêta en le voyant arriver.

- Oh mon dieu, Jimin !

Ils se serrèrent dans les bras. Le jeune homme sentit quelque chose contre sa poitrine. Sa mère portait un bébé dans ses bras.

- Qu'est-ce que c'est ?

- C'est... ton petit frère.

Jimin écarquilla les yeux.

- Je suis parti si longtemps...

- Plus d'un an et demi. Tu nous a tant manqué !

- Où est Papa ?

Sa mère perdit son sourire.

- Il est dans notre chambre. Et il n'est pas très en forme.

Jimin s'y dirigea rapidement. Il y avait beaucoup de serviteurs devant sa porte. Il fronça les sourcils. Le soldat traversa la petite masse de gens et se posta près du lit de son père. Il était aussi blanc qu'un linge, et peinait à ouvrir les yeux.

- Oh, Père...

Il s'agenouilla près de lui et prit sa main froide.

- Père, qu'avez-vous ?

- Je suis malade, Jimin. Je vais mourir.

- Oh non, pitié, ne partez pas. J'ai encore besoin de vous.

- Non, tu n'as plus besoin de moi à présent. Je sais ce que tu as fait. Nous sommes un petit pays, les nouvelles vont vite en Corée. Et si tu savais à quel point je suis fier de toi...

Le garçon s'était mis à pleurer.

- Père, l'Empereur nous a invité vous et moi, dans son palais. Il faut que vous veniez, je vous en supplie...

- Tu lui enverras mes hommages.

Jimin éclata en sanglots. Il baisa la main dans son père, espérant qu'il se rétablisse.

- J'ai changé d'avis, Jimin. Tu ne vas pas te marier avec la fille de la cousine de l'Empereur.

- Q-Quoi ? Mais pourquoi ?

- Parce qu'il faut que tu fasses un mariage d'amour. Avec l'homme de ta vie. Je l'ai stipulé dans mon testament, et personne ne pourra changer quoique ce soit.

Jimin ne put s'empêcher de sourire.

- Oh Père, vous êtes si bon. Merci, merci infiniment !

Mais il eut à peine le temps de l'embrasser qu'il s'éteignit dans ses bras. Son père venait de mourir. Et il savait qu'il mettrait beaucoup de temps avant de s'en remettre.

~

Le mois suivant, Jimin se rendit donc seul au palais. Un garde l'emmena jusque dans la salle du trône. Le soldat était dépité. Certes, il avait eu le temps de dire au revoir à son père, mais cela avait été si court... L'Empereur allait être très triste.

- Votre Majesté, le Comte Park Jimin.

L'homme se retourna en entendant le nom, qui ne lui était pas familier. Depuis quand Park Jimin était Comte ? Puis en le voyant seul, il comprit.

- Ton père est mort ?

- Oui, Votre Majesté.

- Oh, je suis profondément désolé, dit l'empereur en se levant de son trône. De quoi as-tu hérité ?

- De ses terres et de sa fortune, et du mariage de mon choix.

- Quoi ? Mais j'avais exigé que tu épouses la fille de ma cousine Cho !

- Oui, mais il m'a dit que s'il l'exigeait dans son testament, vous ne pourriez faire contre cela.

- Eh bien, il a raison. S'il a signé, je ne pourrais rien faire, même si je suis l'Empereur. Mais pourquoi a-t-il refusé ce mariage...

- Je l'ignore, mentit Jimin. Il ne voulait que mon bonheur, vous savez...

Ils marchèrent un certain temps dans les couloirs du palais. Jimin se rappelait avoir courut çà et là quand il était petit. Il venait souvent ici, avec ses parents. Ils étaient conviés à des réceptions plus somptueuses les unes que les autres. L'Empereur finit par ouvrir une porte dans un coin reculé du palais. Il invita Jimin à entrer. Ce dernier se rendit compte qu'ils étaient dans la chambre de l'Empereur.

- Majesté, que faisons-nous dans vos appartements ?

- Va t'asseoir sur le lit.

Jimin obéit, ne voulait pas le contrarier. Il attendit en observant son supérieur, qui commençait à enlever ses vêtements. Jimin regarda ailleurs en rougissant. Mais que faisait-il ? Était-ce pour se mettre plus à l'aise ?

- Tu veux que je t'apprenne le plus grand secret de toute la nation ? demanda-t-il une fois nu.

Jimin ne répondit pas. Il vit ses pieds s'approcher de lui. Lorsqu'il releva la tête, il rencontra le torse de l'Empereur. Il prit son menton entre ses doigts pour qu'il lève la tête plus haut, rencontrant son regard.

- Je suis gay. Et j'aimerais faire de toi mon concubin.