A era da fazenda chegou ao fim também.

O caos na fazenda foi uma tormenta. A Fantasma correu desesperada, tentando se manter longe dos errantes que se aproximavam por todos os lados. Ela se separou do grupo, e o medo de ser deixada para trás parecia cada vez mais real. Quando, em meio à sua fuga, a moto de Daryl surgiu em seu caminho, ela mal pôde conter o alívio que sentiu até que notou Carol já na garupa, segurando-se nele.

Ela hesitou, sem saber onde se encaixar, mas Daryl não perdeu tempo. Com uma impaciência típica dele, ele a colocou na moto sem cerimônia, como se não tivesse outra opção. Durante o trajeto, desviando dos errantes e da destruição ao redor, ela observou o jeito cuidadoso com que Daryl segurava Carol, um cuidado que ela não conhecia de perto. Aquilo a incomodou de uma forma que ela nem queria admitir.

Quando finalmente pararam na estrada, Carol desceu, movendo-se com pressa para verificar o grupo que se formava. A Fantasma começou a descer também, mas Daryl a deteve com firmeza.

— Não desça. Você vai comigo.

Essas palavras simples e diretas a atingiram como uma ordem, mas também como uma promessa. Sem discussão, ela assentiu, permanecendo na moto ao lado dele. Era como se, naquele caos e incerteza, ele tivesse finalmente decidido que ela tinha seu lugar um lugar ao lado dele, apesar das complicações, das palavras não ditas e dos sentimentos que nem eles compreendiam direito.

Depois desses acontecimentos, a fantasma nunca mais saiu do lado dele, então simplesmente ela explorava os lugares com daryl, eles tavam subindo fugindo do calor indo para o frio, então simplesmente procura lugares para o grupo comer e o povo dormi.

Com a rotina de explorar e procurar suprimentos ao lado de Daryl, a Fantasma passou a se tornar parte essencial das investigações por recursos. Eles agora seguiam uma rota para fugir do calor, subindo para lugares mais frios, procurando casas caindo aos pedaços, mas que geralmente guardavam algum tipo de suprimento. Ela sentia uma alegria estranha ao andar na moto, tirando seu aparelho auditivo e aproveitando o vento, enquanto Daryl mantinha o aparelho seguro com ele.

Um dia, ao avistar uma casa que parecia mais intacta do que o habitual, a Fantasma apontou para Daryl, que logo estacionou a moto e os dois entraram com cautela. Daryl liderava, conferindo cada canto, enquanto ela esperava no hall de entrada, ansiosa para explorar. Assim que ele deu o sinal de que estava tudo seguro, ela começou a vasculhar o lugar, passando por cômodos em busca de qualquer coisa útil. Encontrou roupas, comida enlatada, brinquedos e até um velho berço. Voltou até Daryl com os itens, e ele, após verificar o achado, deu o aviso.

— Acho que podemos trazer eles.

Ela sorriu, satisfeita, e então ouviu o típico sarcasmo dele.

— Tente não morrer enquanto estou fora.

Ela mostrou a língua para ele, provocando, mas quando ficou sozinha, decidiu explorar o sótão. Subiu com cuidado, achando algumas coisas escondidas, até que, para sua surpresa, encontrou uma coleção de revistas pornográficas. Ela riu, achando a situação cômica, e desceu com uma caixa cheia das revistas, rindo sozinha — apenas para ser recebida com uma reação inesperada.

— Porra, achamos que você era um errante — T-Dog murmurou, aliviado, mas meio irritado.

Ela deu de ombros, pouco preocupada com o susto que causara.

— O que achou? — Lori perguntou, desconfiada.

— Algo pra fazer fogo — respondeu, levantando a caixa e mostrando as revistas. Carol e Lori fizeram expressões desconfortáveis, enquanto Rick abriu um sorriso, já rindo da situação.

— Eles tinham uma coleção da hora — comentou, folheando uma das revistas, fascinada pela variedade.

Mesmo em meio ao desconforto do grupo, ela mantinha um olhar divertido, transformando a descoberta peculiar em um momento de alívio e risadas, um breve escape da dureza daquele novo mundo.

...

Em quanto olhava para as revista a fantasma sentiu uma nostalgia de alguma forma, em quanto ela estava num canto pensando em tempos antigos glenn pegou alguns dos exemplares.

Enquanto Glenn folheava uma das revistas, ele parou ao se deparar com uma página que o deixou completamente sem reação. Ao perceber o conteúdo, ele largou a revista de imediato, ficando estático ao olhar para a Fantasma, que o encarava com uma expressão confusa. Maggie, percebendo a reação estranha do namorado, pegou a revista para ver o que havia de tão especial. Ao se dar conta do que estava vendo, ela ficou boquiaberta.

Antes que a situação pudesse ficar ainda mais constrangedora, Daryl, sempre atento, tomou a revista das mãos de Maggie e jogou-a para longe, visivelmente irritado com a situação. Mas, no meio da confusão, a Fantasma foi rápida e pegou a revista de volta, examinando o rosto de Daryl enquanto ele parecia debater internamente se iria julgá-la ou ignorar o incidente. Daryl, ao perceber o olhar dela, não demonstrou julgamento algum, o que a fez sorrir agradecida. Ela então guardou a revista nas coisas dele com uma expressão decidida, como se aquilo fosse um segredo compartilhado entre os dois.

Glenn, ainda um pouco abalado, começou a ligar os pontos. Agora, ele lembrava claramente de onde já tinha visto aquele rosto: a Fantasma era a "Miss Aniversário," a mulher que aparecia nas páginas da Playboy celebrando aniversários e eventos, conhecida pelas mensagens divertidas e sensuais em festas temáticas.

Depois desse momento de reconhecimento, o grupo ficou ainda mais intrigado com o mistério que cercava a Fantasma. Ela tinha um passado surpreendente, que nem Daryl parecia conhecer por completo, mas que ele respeitava sem perguntar demais. Entre olhares e risadas disfarçadas, eles continuaram suas rotinas, mas a presença dela agora vinha acompanhada de uma aura de curiosidade e admiração que poucos ousavam expressar em voz alta.