Après une bonne nuit de sommeil, Liam reprit la route. Sans savoir où trouver la mystérieuse femme, il lança son cheval sur la route principale qui menait à tous les villages connus des alentours. Après plusieurs heures d'errance, il décida de s'arrêter dans une taverne. Attachant son cheval à un arbre, il poussa la porte de la taverne avec toute l'assurance qu'il pouvait prétendre posséder. Quelques visages se tournèrent à son arrivée mais il se força à les ignorer. La tête haute, mais les mains moites, il avança jusqu'au bar. S'y accoudant, il s'éclaircit la gorge et s'adressa à l'homme derrière le comptoir.

  - Bien le bonjour, mon ami, je voudrais...

  - Est-ce que l'on se connaît? demanda l'homme en se retournant. Liam dut lever la tête afin de le regarder dans les yeux. L'homme était imposant et légèrement intimidant.

  - Euh, non, je ne pense pas vous avoir jamais croisé.

  - Pourquoi m'avoir appelé votre ami, dans ce cas?

  - Je suis navré, je ne...

  - Laisse-le tranquille, Dermot, intervint un homme à la droite de Liam. Plutôt petit, il arborait des cheveux blancs et un regard sympathique. C'est qu'un gamin.

  - Je ne suis pas un gamin, corrigea Liam. Je suis le prince Li...

  - Les titres n'ont point lieu d'être, ici, interrompit le barman. Il y a des lustres que nous ne sommes plus sous le contrôle d'un quelconque seigneur.

  - Comment cela? C'est impossible, répondit Liam. Toute lande d'Angleterre est gouvernée par un seigneur, qui possède quelques terres à l'intérieur de notre royaume. Il est impossible que vous échappiez à l'autorité royale!

  - Baisse d'un ton, gamin. Je te dis que nul seigneur ne nous contrôle depuis des décennies.

  - Qui contrôle vos récoltes et vos revenus, dans ce cas?

  Le barman et l'homme aux cheveux blancs se lancèrent un regard entendu.

  - Ecoute, gamin, ça concerne uniquement les membres de ce territoire, d'accord? Autrefois, le duché appartenait au Duc Edward. Seulement, nous avons été attaqués par...

  - Louie! lança le barman, contrarié. Tu ne peux te permettre de raconter ce genre de choses à un étranger.

  - Pourquoi? Je pourrais vous être utile! Racontez-moi ce qu'il vous est arrivé et je ferai mon possible pour vous aider.

  Ledit Louie lanca un regard appuyé au barman qui garda les sourcils froncés. Quelque soit leur querelle, Liam avait l'intuition que celui qu'on nommait Dermot ne céderait pas si facilement.

  - Tu ne peux pas nous aider, petit. Crois-moi, nous nous en sortons parfaitement tous seuls. Et puis, tu n'es pas l'élu, de toute façon. Tant que Cheryl ne nous a pas contactés, nous...

  - Cheryl? s'écria Liam. C'est justement le nom de la femme qui m'a demandé de l'aide hier soir!

  Ce fut comme une décharge électrique pour les deux hommes. Ils écarquillerent grand les yeux, hautement surpris. Avant qu'ils ne puissent dire quoi que ce soit, le silence se fit dans la taverne. L'air crépita et Cheryl apparut dans un nuage de fumée.