Je vois son visage neutre disparaître derrière les grandes portes.

Hayato - Excusez le, il ne sait pas ce qu’il dit.

Il s’incline devant moi, bientôt imité par le Yuki-otoko

Hayato - Je suis Hayato, c’est un plaisir de rencontrer la gardienne.

Je m’incline en retour.

- C’est à moi de m’incliner. Vous êtes le seigneur des lieux.

Il me sourit avant de tendre une main vers son ami aux yeux azurs.

Hayato - Voici Yukio, l’un de mes conseillers et bras droit. Vous avez déjà rencontré Karasu et son frère, Sakuya. Même si ce dernier n’a pas été des plus accueillants. Je vous prie donc d’accepter mes plus plates excuses.

- Ce… ce n’est pas grave !

Hayato - C’est une insulte envers la gardienne. Il s’agit d’un acte punissable par nos lois.

J’ouvre la bouche mais je n’arrive pas à parler.

Jinta - Sache Hayato, qu’elle vient seulement d’apprendre notre existence et elle devient notre gardienne. C'est la même chose pour Sakuya. Il vient d’apprendre qu’une humaine est notre gardienne. Tu connais son passif vis à vis de ce peuple, n’est-ce pas ?

Hayato - Oui, oui, je sais…

Yukio - Peut-être que vous aimeriez visiter ?

Je sursaute en entendant la voix du Yuki-otoko derrière moi.

Yukio - Excusez-moi demoiselle. Je ne voulais pas vous effrayer.

Je lui souris pour le rassurer.

- Ce serait avec plaisir.

Il me sourit avant de me tendre la main et me guider dehors.

✰✰✰✰✰

Yukio - … et ici, c’est le ryôkan Sankaya de Kyo.

Je lève les yeux vers la grande bâtisse.

Yukio - De nombreux yôkai séjournent ici et parmi eux certains kami.

- Nous pourrions… aller voir l’intérieur ?

Je me tourne vers lui et il m’entraîne à l’intérieur. Je parcours du regard le hall et je sens son regard sur moi. Je tourne mon visage vers ses traits fins.

- C’est beau, pas vrai ? Je dis n’importe quoi, vous devez avoir l’habitude.

? - Yukio ? Qu’est-ce qu’il se passe cette fois ?

Je me tourne vers un jeune oni aux cheveux bleus… le gérant de l’auberge.

Yukio - Rien de grave Kyo, ne t’en fait pas. Je fais simplement une visite du monde yôkai à la gardienne.

Il ouvre grand les yeux avant de s’incliner face à moi.

Kyo - C’est un honneur de vous accueillir dans mon ryôkan, gardienne.

Des regards se posent sur nous et paniquée, je regarde vers Yukio.

- M…mais… relevez-vous ! J…je ne comprends pas… arrêtez de vous incliner tous devant moi !

Kyo relève le visage vers moi, étonné de mes propos.

Kyo - Vous êtes la gardienne… Il en va de soi de s’incliner devant vous et vous respecter.

J’entends les gens murmurer et s’incliner devant moi

- Mais qui vous a dit que je le voulais ?!

Ils me regardent, profondément choqués.

- Je ne veux pas de tout ce respect accordé aux divinités ! Je ne veux pas être traitée différemment de vous ! Alors levez-vous et continuez ce que vous faisiez !

Un silence prend alors place.

- S’il vous plaît…

Je commence à me dire qu’ils n'abandonneront pas l’idée quand je vois du coin de l'œil, un homme kitsune se relever. Tous les autres lui lancent des regards des regards soit choqués, soit mauvais tandis que ses amis lui demandent de s’incliner et que je lui tends la main en souriant.

- C’est ce comportement que je souhaite.

Je me tourne vers les autres.

- Je ne suis qu’une humaine comme les autres. Ma seule différence est d’être votre gardienne. Cependant, pour moi, il ne s’agit que d’un titre. Alors faites comme lui.

Je souris en direction du kitsune.

- Merci…

Il grogne et s’en va sans un regard de plus. Les autres restent ainsi et je soupire avant de sortir de l’auberge.