Je préparai mes affaires dans ma chambre. Becca était avec moi, pour me dire au revoir. Mes maigres possessions se battaient en duel dans un sac trop grand pour ce que j'avais. C'était Natchos qui me l'avait donné. Une fois le sac fait, Becca et moi sortîmes de la pièce et je refermai la porte.

- Bon, le mentor Ylan nous attend où ?

- Dans le réfectoire, répondis-je.

Nous traversâmes le dortoir. "C'est peut-être la dernière fois que tu passes ici ..." Toujours le mot qui fait plaisir je vois. "C'est réciproque" Je préférai me passer de commentaires. Ma conscience se retira dans un coin de ma tête, visiblement en train de bouder. Parfait je vais être tranquille. Ces derniers temps, elle était vraiment trop présente à mon goût, toujours à avoir un avis sur tout un chacun. Souvent en désaccord avec moi. Comme si nous étions deux personnes distinctes.

Quand nous arrivâmes dans le réfectoire, Natchos sortit de la cuisine avec des provisions plein les bras. Becca et moi ouvrirent mon sac pour qu'il y dépose les aliments. Après avoir salué Becca, Natchos et moi rejoignirent Luke, là où nous nous étions battus la première fois. J'avais l'impression que des années s'étaient passées depuis ce jour. Goûter à nouveau à la sensation exquise du soleil sur ma peau, au souffle du vent entre mes cheveux, sentir la terre humide, tout cela me tardait. Natchos me conduisit, sans bandeau cette fois-ci, à travers le dédale de galeries et tunnels souterrains. Au bout de quelques minutes, il me semblait apercevoir la lumière du soleil filtrant à travers la trappe.
"Enfin !" Je dois bien avouer que j'étais entièrement d'accord avec elle. Nous allions sortir !
Lorsque que nous fûmes au niveau du petit chef, je me retournai vers Natchos. Il me serra dans ses bras, je ne lui avais rien dit pour mon père mais j'étais certaine qu'il le ressentait. Je lui rendis son étreinte.

- On se rejoint là-bas, princesse.

- Oui, tu n'oublies pas ton signe de reconnaissance. gu bràth...commençai-je.

- ...agus sìorraidheachd.

Je lui souris et me dirigeai vers Luke. "gu bràth agus sìorraidheachd" oui conscience, à jamais et à l'éternité. Luke escalada la paroi et ouvrit la trappe sans grand effort. Natchos me porta sur ses épaules tandis que Luke me hissait vers la sortie. En deux temps trois mouvements j'étais dehors sous le saule pleureur. J'agitai la main en guise d'au revoir à Natchos et il fit de même. Luke referma la trappe. C'était l'heure de partir. Je me levai et inspectai les environs. Le banc cassé était toujours présent, rien n'avait bougé comme si le monde s'était figé pendant mon absence. Même le ciel semblait immobile.

- Ne traînons pas, Kate, nous avons du chemin à faire.

Mon sac sur les épaules je rajustai mon tee-shirt marron et secouai mon pantalon de la même teinte. Luke aussi était habillé de la même façon, c'étaient les habits de la coalition. Nous marchâmes en silence en direction du royaume de Fer. Pour cela il nous fallait traverser la forêt. A l'orée de celle-ci se trouvait la frontière entre le royaume de Terre dirigé par le roi Lucius. Il se trouvait à trois jours de marche. Ensuite nous irions le voir car si la coalition avait des vêtements et des provisions ainsi que des armes c'était grâce à l'aide financière du souverain. Ainsi Luke et moi étions en sécurité sur ses terres. "Normalement..."

Plus nous marchions, plus le soleil se levait. Sentir sa chaleur me réconfortait, au moins il existait toujours des choses pures dans ce monde là. Cependant, une question restait en suspens dans mon esprit.

- Comment se fait-il que Lucius soit de mèche avec nous ?

Luke, qui marchait à côté de moi, me regarda, toujours pour étudier ma réaction, mon raisonnement, ma pensée.

- Sors de ma tête !

- Il vaut mieux privilégier ce mode de conversation. Cela attirera moins l'attention.

- D'accord... donc pourquoi Lucius ? Concédai-je.

- C'est très simple, la coalition est plus forte que Valentina, dit-il ravi de sa blague, puis son visage s'assombrit. Avant ta naissance il y a eu une guerre, tu te souviens ?

- Oui la guerre qui a opposé les élémentaires. Si je me rappelle bien c'était à cause de l'élue. Les souverains devaient élire un représentant mais Valentina n'a pas voulu.

- Oui, exactement. Ensuite Valentina avait besoin d'un maximum de personnes de son côté qui la soutiendraient. Lucius et ta mère étaient contre cette pratique, à l'inverse de Dan, souverain du royaume de Feu, qui voit Valentina comme une divinité, une force invisible. Comment crois-tu que Nathaniel est né ?

Ainsi Nathaniel était le fils de Dan. Ça ne pouvait qu'expliquer son tempérament explosif.
Luke reprit sa narration.

- Cependant, Valentina ayant l'aide de Frank, ton père qui n'était que garde royal pour sa majesté impériale des glaces...

- Mon père était garde royal pour Valentina ? Pourtant il la détestait.

- Avant la guerre, Valentina et Frank étaient de très bonnes connaissances. Ils se comportaient comme des frères. Un peu comme Natchos et toi. Ainsi ton père lui a servi de garde.

- Mais pour devenir garde, il ne faut pas prêter allégeance ? C'est ce qu'a fait Natchos en tout cas.

- Normalement si, mais Frank était du genre à tout prévoir. Alors il ne l'a pas fait. Bien sûr, Valentina lui en a voulu mais elle lui a vite pardonné.

Je reniflai, sceptique. Comment Valentina aurait-elle pu autant changer en l'espace de si peu de temps? Pour toute réponse Luke haussa les épaules. Nous posâmes nos affaires sous un arbre et petit chef commença à ramasser du bois pour faire un feu. Je l'aidai en partant dans mon coin, sans trop m'éloigner. Non pas que j'avais peur, mais c'est que je préférais me méfier des arbres. Si nous étions dans la forêt et que Lucius contrôlait la Terre, il pouvait très bien envoyer des espions dedans. Peut-être qu'il communiquait avec les arbres. Même s'il aidait la coalition, rien ne nous garantissait qu'il fût loyal à la cause. Il pouvait nous vendre à Valentina contre la Violine à tout moment. Certes elle ne serait jamais assez bête pour le faire. Je n'avais trouvé qu'une brindille tandis que Luke avait déjà allumé un feu. Je jetai mon bout de bois dedans et m'assis. Le bois craquela et se calcina. Les cendres s'élevèrent vers les cieux. La nuit commençait à tomber. Luke fit cuire un morceau de gibier que Natchos nous avait fourni. Je mangeai en silence, murée dans les plus profondes abîmes de mon âme