"Ồ, mấy cậu mặc quân phục trông đẹp trai đó nhỉ?"

Minghao đứng ở trong phòng, nhìn ba người bạn của mình đã khoác lên mình bộ đặc nhiệm, trông đến là đẹp mắt. Chaeyoung sau khi cắt cho Seokmin cái đầu undercut đẹp mắt, còn đang bận ôm cậu bạn mình lâm ly bi đát.

"Thôi được rồi, không chết được đâu." Seokmin vỗ về an ủi Chaeyoung, bẹo nhẹ cái má ửng hồng phụng phịu của cô nàng luật sư tóc vàng.

Lisa nhìn trước nhìn sau, nhét vào tay Jungkook một bộ đàm cùng mấy cái tai nghe bluetooth, bộ dáng cô căn dặn giống như mẹ già căn dặn con trẻ, Jungkook ngược lại ngoan ngoãn đứng nghe, Mingyu cách đó không xa cũng cười bất lực.

"Được rồi, Jaehyun, Minghao, ở lại nhớ canh chừng mấy con nhỏ này nhé, để nó phá ra rồi bị ném xuống tàu thì khổ."

Mingyu vỗ vai Jaehyun bộp bộp, nhìn cậu bạn mình đã lâu mới khoác lên bộ quân phục của quân y, trông vẫn đẹp trai y hệt năm đó. Jaehyun ở lại tàu, vào quân y, cùng nghiên cứu để chế tạo vaccine, chắc chắn cũng sẽ không thể về đây tụ họp được với mấy người còn lại ở trên thuyền, vậy nên trách nhiệm trông nom hai cô nàng cũng được nghiễm nhiên đặt lên vai "người cầm cương" Xu Minghao. 

"Nghe này, một ngày liên lạc một lần, không liên lạc là bọn này bốc bàn thờ mấy người liền." Lisa đặt bộ đàm vào tay Jungkook, khẽ lườm.

"Biết rồi, sao cái mặt nhăn nhó thế này?" Jungkook đút bộ đàm vào túi, phì cười.

"Ở lại ngoan không nghịch nhé." Mingyu căn dặn lần cuối trước khi cả bọn cùng lên boong tàu để tiễn ba người.

...

Đi cùng hội Mingyu là 4 người nữa, đều là lính tinh nhuệ, trong đó có một người là bạn cũ của Mingyu trong quân ngũ. Minghao nắm chặt tờ giấy trên tay, đề tên các thành viên của đội và nhiệm vụ.

.

Đội A1:

Jeon Jungkook (Boss)- phi công - đội trưởng

Nam Hyuk (Ian)  - phi công 

Ryu Taehyun (Justaf) - xạ thủ

Lee Seokmin (Derrick) - xạ thủ

Kim Mingyu (Matthew) - đội truy tìm

Byun Hobaek (Legolas) - đội truy tìm

Jang Seokmin (Jack) - đội truy tìm

Nhiệm vụ: Giải cứu nhà khoa học Min Yoongi.

Địa điểm: New Delhi - Ấn Độ.

.

Minghao ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Seokmin, đôi mắt vốn đang cau lại lúc này mềm ra, cong thành hình trăng lưỡi liềm.

"Phải đi và trở về, đó là mệnh lệnh của tao."

"Đã rõ."

"... Đừng có cười, nếu mày sợ thì cứ ở yên trên trực thăng."

"Không có sợ, lâu chưa được bắn súng, tao có chút ngứa tay."

Minghao phì cười, cuối cùng vỗ vào cánh tay của Seokmin trước khi anh là người cuối cùng bước lên trực thăng. 

Chiếc trực thăng bay lên giữa bầu trời âm u, sau đó bay vút đi. Lisa, Jaehyun, Chaeyoung và Minghao vẫn ngửa theo nhìn, lòng họ nặng nề.

Không làm sao mà yên tâm được khi để ba người bạn mình phải gặp nguy hiểm tính mạng để giữ chỗ cho mình trên tàu. Đương nhiên là mấy người bọn họ cũng không ngồi yên. 

Jaehyun rời đi ngay sau đó để gia nhập vào đội ngũ nghiên cứu, trong khi bộ ba kia xuống bếp làm hậu cần. Minghao với tài nấu ăn khá ngon được giữ chân làm bếp, trong khi Lisa và Chaeyoung thường luẩn quẩn quanh anh để phụ bếp, sau đó biến thành những cô nàng chia đồ ăn vào mỗi giờ ăn.

Cả ba cùng đề ra một quy định bất biến với nhau, đó là cùng nghe ngóng tin tức, khi cùng về phòng sẽ thảo luận. 

Chỉ qua một buổi trưa, trong khi Lisa không biết đi đâu, Minghao và Chaeyoung đã cùng nhau phát hiện một vài câu chuyện nhỏ... mà cũng không phải nhỏ.

... Day 01 - Mission 01 ...

Trên trực thăng, không khí khá là căng thẳng, có lẽ là do sức ép của nhiệm vụ đầu tiên, nhưng Seokmin đã nhanh chóng pha trò để cả bọn vui vẻ hơn một chút. Jungkook đeo tai nghe, mắt quan sát bên dưới.

Bọn họ bay qua khá nhiều đất nước, và bay ở độ cao có thể quan sát được bên dưới.

Bay qua Hongkong, chỉ có tiếng khò khè và gào thét của zombie, hoàn toàn vắng bóng tiếng loài người. 

Bay qua những nước khác cũng vậy.

Đến New Delhi đã là tầm buổi tối, nhận được tin báo ở Dinh Tổng thống là nơi nhà khoa học họ Min đang trốn, Jungkook hạ cánh tại nóc của toà trụ sở. 

Màn đêm vắng lặng, bốn bề tối tăm không có chút ánh sáng nào ngoài ánh trăng trên đầu, Mingyu dẫn đầu, dẫn theo bốn người nữa đi lần xuống để tìm kiếm Min Yoongi. Seokmin, Jungkook và Nam Hyuk ngồi lại ở trực thăng, sẵn sàng yểm trợ và rút chạy.

Seokmin nhìn bóng dáng cao to của Mingyu dần lẫn vào màn đêm, cũng giương ống ngắm lên, quan sát chút địa hình.

Dinh Tổng thống này rộng 19000m, có 4 tầng và 340 phòng tất cả. Để truy tìm thì phải dùng đến kính hồng ngoại để tìm nhiệt cơ thể của Min Yoongi, kết quả là Yoongi đang ở tầng 3, mé bên phải của toà nhà. 

"Chà, đi cẩn thận nhé Matt.... có khoảng 30 con zombie đang lởn vởn ở đó đó...."

Seokmin nằm dài ở phía toà nhà đối diện, quan sát qua kính hồng ngoại, tay đặt sẵn trên cò súng. Anh nói vào mic, chất giọng có đôi chút gợi đòn, gọi Mingyu bằng biệt danh bọn họ mới đặt ra trên trực thăng.

"Đã biết."

Mingyu trong bộ đồ đặc nhiệm, cũng quan sát qua kính hồng ngoại. Anh quay lại, nhìn bốn người đang đi theo mình, nói nhỏ.

"Toàn đội, di chuyển nhẹ nhàng, chú ý quan sát, zombie rất thính."

Tứ bề tối tăm, phải dựa vào kính hồng ngoại để di chuyển làm Mingyu thận trọng hơn nhiều, bọn họ nép sát vào tường, để súng sát vào người, khẽ khàng di chuyển. Những bóng người lướt nhanh trong các hành lang tối tăm của tòa nhà. Mingyu và đội đặc nhiệm di chuyển một cách thận trọng, từng bước một, mắt không rời khỏi màn hình cảm ứng hiển thị bản đồ tòa nhà. Ở trước căn phòng nơi nhà khoa học đang trốn, có khoảng 3 con zombie, nhưng nếu giờ nổ súng, chắc chắn sẽ gây kinh động đến những con zombie khác. 

Seokmin đang nằm ở nóc toà nhà đối diện, quan sát qua ống nhòm hồng ngoại, nhận thấy Mingyu cứ chần chừ, anh rỉ giọng nói vào micro.

"Nhanh lên Matt."

"Biết rồi."

Mingyu đáp lại, tay thủ sẵn cái rìu, trong khoảnh khắc, anh cùng hai người đồng đội lao ra, chém đứt đầu ba con zombie, còn chưa kịp để nó kịp ú ớ gì hết. Mingyu lập tức xách súng chạy tới cửa phòng, gõ nhẹ vào cửa phòng hai tiếng nhẹ nhàng, có âm điệu. 

Kỳ lạ là cánh cửa phòng vẫn không mở, như thể người bên trong không muốn hồi đáp. 

"Kim Mingyu, đội đặc nhiệm giải cứu quân đội Đại Hàn Dân Quốc, nhà khoa học Min, ông đã được giải cứu."

Mingyu nói, mắt quan sát xung quanh, sẵn sàng nghênh đón bất kỳ con zombie nào xông ra, tay nắm chặt súng. Để mà nói thì đây không phải lần đầu tiên anh đối diện với zombie, nhưng đây là được đặt nhiều trọng trách lên vai, liên quan tới mạng sống và lợi ích của nhiều người nên anh tuyệt đối không thể lơ là. 

Nhưng mãi mà nhà khoa học kia không mở cửa, Mingyu nói nhỏ vào mic.

"Derrick, ông ta còn sống không vậy?"

Mingyu vừa dứt lời, cánh cửa mở ra, một người đàn ông có gương mặt đặc biệt lạnh lùng, trên người vẫn đang khoác cái áo blouse trắng, tay còn xách một cái vali nhỏ. 

"Tôi mới có 31 tuổi, chưa cần lên ông đâu."

"À.... vâng."

Jungkook nghe qua bộ đàm, nhỏ giọng nói.

"Mang người về trực thăng, nhanh lên, trời sáng rồi không đi nổi với chúng đâu."

"Rõ."

Mingyu dẫn đội bao quanh nhà khoa học có cái mặt lạnh như tiền, từng bước dẫn anh ta lên cầu thang thoát hiểm khi nãy họ đi. Mingyu nhận thấy nhà khoa học này cực kỳ im lặng, dường như biết hết tất cả rằng bọn họ sẽ tới cứu anh ta nên chỉ im lặng đi theo, ngay cả tên cũng không giới thiệu.

"Min Yoongi."

À đấy, tự giới thiệu rồi, khỏi hỏi.

"Được rồi anh Min."

"Gọi tôi là Dr. Min."

"..."

Con mẹ nó, thái độ gì đây?

Mingyu bí mật dùng ánh mắt phán xét gửi tới nhà khoa học phía sau mình, nhưng anh cũng vì nghĩa lớn, nên thôi. Lúc sắp di chuyển đến gần sân thượng, hội Mingyu cũng vung rìu tích cực phải đến 5 lần, nhưng không hiểu sao, lũ zombie càng tiến tới chỗ họ nhiều hơn rồi ngưng hẳn, đến lối thoát hiểm tầng 4, một tiếng kêu cứu vang lên.

Nam Hyuk định quay lại ứng cứu, nhưng Yoongi lạnh lùng nói.

"Đi thôi."

"Nhưng có người đang kêu cứu."

"Tôi là người duy nhất còn sống."

Mingyu quay lại, nhìn chằm chằm Yoongi.

"Vậy tiếng kêu cứu là sao?"

"Là-"

Yoongi chưa kịp nói hết câu, đèn của cả toà Dinh Tổng thống được bật sáng trưng, cả hội ngây ra. Nhưng Mingyu và Yoongi phản ứng cực nhanh, đây rõ ràng là dấu hiệu nguy hiểm.

Tiếng gào thét khò khè vang vọng lên, và đám Mingyu chạy rất nhanh lên tầng thượng, lũ zombie cũng nhanh chóng đuổi tới. Để Yoongi chạy qua cửa sân thượng, Mingyu cùng Hobaek cùng chặn cửa, khoá lại để duy trì thời gian. 

Bên này, chiếc trực thăng cũng đón được Yoongi dần bay lên, Seokmin lăm lăm khẩu Daewoo K2 trên tay, gào lên với chất giọng quãng 8.

"Chạy về, rút!"

Gần như cùng lúc, Mingyu và Hobaek lập tức chạy khỏi cửa, đám zombie cũng nhanh chóng phá cửa, lao theo hai người. Mingyu sải chân dài, nhảy lên sàn trực thăng, lôi theo Hobaek lên. Hai người vừa lên chưa vững, trực thăng đã bay lên, Seokmin và Ruy Taehyun ngồi ở cửa trực thăng, xả đạn xuống lũ zombie bên dưới. 

Lũ zombie thật sự là một lũ mất não khi lao theo cái trực thăng, nếu bám được lên trực thăng thì cũng bị hai tay bắn tỉa nã cho nhừ đầu, còn không bám được thì xô nhau ngã khỏi sân thượng. Chúng cứ như con rắn mất đầu, nối đuôi nhau lao cả xuống dưới. Cảnh tượng đến là kinh dị. 

... Day 02 - Mission 01 ...

Mặt trời bắt đầu ló rạng đằng đông, và mới đây đã thực hiện nhiệm vụ tới ngày thứ 2 đã thành công. Mingyu tháo cái áo bảo hộ ra, thở hồng hộc trong mệt mỏi, mồ hôi túa xuống trên khuôn mặt của chàng thanh niên điển trai. Seokmin rút vào trong, để súng qua một bên, vuốt ngược mái tóc đen đã bị mồ hôi làm cho bết dính, lâu lắm mới cầm súng và bắn nhiều làm tay anh đau muốn rã cả ra. 

Yoongi ngược lại bình thản, sau khi mở vali ra check các chai dung dịch liền đóng lại. Có thể nhận ra, anh ta thực sự gầy và mất ngủ thế nào. 

Jungkook tháo tai nghe lên tiếng.

"Dr. Min, anh đã bị kẹt ở đây bao nhiêu ngày?"

"Bốn."

"Tại sao anh lại kẹt ở Dinh Tổng thống Ấn Độ?"

"Ở đó có chủng loại zombie mới."

Mingyu nghe đến đây liền ngồi dậy, anh nhớ cái khoảng khắc có tiếng kêu cứu ở tầng 4 nhưng Yoongi lại bảo tất cả mau đi, và đèn trong cả toà nhà lớn đều được bật sáng như sự kiện được định sẵn.

"Chủng loại zombie mới là sao?"

"... Có ý thức như con người, biết nói, biết điều khiển lũ zombie thường, đặc biệt nguy hiểm."

Nam Hyuk vẫn chưa phục lắm, dù sao thì trái tim chiến sĩ của cậu ta cũng không cho phép cậu ta bỏ lại bất kỳ ai, vậy nên cậu ta vặc lại ngay.

"Nhưng ngài chỉ ở mỗi tầng 3, làm sao ngài biết trong toà nhà đó không còn người sống?"

"Tai cậu có vấn đề đúng không? Nhớ cho kỹ lại đi, con người khóc có ai như vậy không? Trong tình huống kêu cứu, cậu sẽ cười khò khè trong lúc khóc sao? Và cái toà nhà này là Dinh Tổng thống, cách âm rất tốt, chúng ta chạy ở lối thoát hiểm, cậu cho rằng ở trong lối thoát hiểm chúng ta chạy như vậy, con người bình thường sẽ nghe thấy sao?"

Min Yoongi nói một tràng, tiện tay gõ lên đầu Nam Hyuk một cái.

"Nếu cậu chạy đi theo lời cầu cứu đó, giờ cậu hẳn là một trong số chúng và sẽ lạc mất xác ở New Delhi rồi."

Nam Hyuk bị liên hoàn chửi cũng tịt ngấm, không kêu gì thêm. Mingyu mới hỏi lại.

"Vậy đó là lý do khiến anh không mở cửa khi tôi gõ cửa sao?"

"Đúng vậy."

"Nhưng tại sao sau đó anh vẫn mở cửa?"

"Zombie có thính giác rất thính, và loại mới này thì thông minh, nhưng dù sao cũng là xác chết phân huỷ nên chúng thường hơi đơ ra khoảng 10 giây mới nói tiếp được. Suốt 4 ngày bị nhốt ở đó, tôi đã quan sát được kha khá phản ứng của chúng. Vì chúng không thể nói liên tục, nhưng lúc cậu thấy tôi không mở cửa, cậu liền nói xấu tôi liên tục, vậy nên tôi mới mở cửa cho cậu."

"À...."

Lần đầu tiên trong đời, Kim Mingyu cảm thấy thì ra nói xấu cũng là một điều tốt đẹp.