Pareció caminar en la oscuridad por un tiempo interminable pero mantuvo su renovada actitud intacta, Hoseok se decía a si mismo que esto solo era parte de las circunstancias que lo pusieron a prueba durante toda la noche, así que cuando vislumbró el sendero principal como un oasis salvador su rostro se contrajo en un llanto ahogado desbordante de alegría.

Sus ojos se aguaron y sus labios se estiraron temblorosos, sollozos quebrantados escaparon desde el fondo de su garganta como quejidos agradecidos, casi podía saltar de la felicidad a medida que se acercaba al rustico camino principal, la anterior tierra seca ahora transformada en resbaladizo barro hizo titubear sus pasos cuando se paro en medio para mirar hacia ambos lados.

Se sentía en un laberinto tratando de descifrar cual extremo lo llevaría a la salida y se preguntaba qué tan lejos todavía estaba de ella pero respirando hondo encuadro sus hombros lo más que pudo y movió sus pies entre el lodo casi arrastrándose para averiguarlo, pensaba que al menos en algún punto tendría que toparse a la fuerza con algún cartel señalizador que le indicara si iba en la dirección correcta o no.

Hoseok se mantenía tan concentrado en no caer rendido de agotamiento y en seguir adelante que tardo un momento en percatarse de la lejana sirena que rompía el crudo silencio hasta que no silbó en sus oídos y sin importarle el dolor que martillaba en su deformado tobillo se precipito hacia el agudo sonido cojeando desesperadamente.

Alivio recorrió su alma cuando saliendo de una curva pudo ver una gran camioneta policial alumbrándolo todo a su paso con la típica sirena en la parte superior, grito y agito sus brazos en el aire para advertirles de su presencia mientras las lágrimas corrían por sus mejillas porque pronto esta pesadilla terminaría.

Hoseok prácticamente se abalanzó sobre la camioneta cuando freno apenas unos escasos metros delante de él pero al ver sus armas repentinamente paró en seco y retrocedió, todavía estaba perturbado por los criminales que había visto antes y lo último que deseaba eran ver armas de fuego apuntándolo.

-¡POLICÍA!... cuando los oficiales bajaron del interior del vehículo inmediatamente lo apuntaron con sus armas y consecutivamente con sus linternas cegándolo brevemente y asustándolo más, tuvo que apartar su rostro extendiendo una de sus mano frente a él para proteger sus desorbitados ojos de la destellante luz.

Cuando de reojo los vio acercarse cautelosamente hacia él retrocedió tambaleante con un semblante desconfiado,-tranquilo..., lo calmo uno de ellos levantando sus manos en señal de paz y enfundando sus armas nuevamente,... recibimos una alerta de la central, soy el oficial Jeon Jungkook...

Le dijo mostrando una brillante y reluciente placa,... y él es mi compañero Kim Seokjin, el policía junto a él hizo lo mismo identificándose rápidamente,... ¿tu llamaste diciendo que habías encontrado a un hombre herido?- asintiendo sin más opciones apunto con su brazo extendido la zona más adelante por la que se había desviado del sendero esa misma tarde.

Subiendo a la camioneta los guio hacia el lugar y aunque intentaron persuadirlo de que se quedara en el vehículo bajo tras ellos, pero antes de que pudiera indicarles correctamente el camino otra patrulla llego a toda velocidad derrapando por el fango haciendo chirriar sus ruedas cuando frenaron detrás suyo bajo la atenta mirada de los tres.

Dos oficiales bajaron rápidamente luciendo agitados y acalorados a pesar de que venían en auto, el estomago de Hoseok se hundió en un pesado nudo cuando los faros de la camioneta iluminaron sus rostros... eran los criminales que disparado contra él en su huida, Dios lo salve pudo reconocerlos enseguida y sus rodillas chocaron entre sí al estremecerse.

Parte de la orina que estaba reteniendo corrió caliente por sus piernas cuando ellos hicieron contacto visual directamente con él endureciendo sus ceños, tenia suerte de que su ropa todavía siguiera empapada para que no lo pudieran notaran aunque esa era la menor de sus preocupaciones.

-muchachos que bueno que lo encontraron, palmeando el hombro del oficial Seokjin les dijo el sujeto que se había vuelto loco maldiciendo al extranjero y disparando al aire, la sorna y el sarcasmo palpables en su fría voz,... ya estábamos perdiendo la paciencia.-

Término por decir clavando su aguda mirada en Hoseok y supo que ellos también lo habían reconocido, -oficial Park Jimin, oficial Kim Taehyung creí que la orden para ustedes había sido que aguardaran en la salida norte ¿no es así?- les dijo el policía Jungkook con tono de reprimenda pero a ninguno de los dos pareció afectarles o importarles en absoluto.

Hoseok no podía creer la escena ante él, oficiales... los matones que dejaron mal herido al extranjero e intentaron matarlo eran oficiales, los mismo que se supone están para combatir el mal, proteger y servir a los ciudadanos comunes como él de sujetos como ellos.

La ironía era menos que graciosa en este momento que se encontraba en el blanco de su mira, -creímos que seriamos de más ayudada por aquí, el oficial Park avanzó hacia Hoseok y lo tomó del brazo antes de que pudiera reaccionar haciendo que su corazón se paralizará del miedo.

... porque no buscan al hombre mientras nosotros llevamos al chico hasta la ambulancia... -¡NO!... Hoseok grito repentinamente sorprendiéndolos a todos,... yo los guiare, se donde esta.- los dedos en su brazo se enterraron en su piel dolorosamente pero no mostro signo alguno sobre ello.

Si los criminales eran policías de verdad aunque fueran corruptos seguirían fingiendo delante de sus compañeros por lo que él también haría lo mismo mientras tanto y por ahora se aseguraría de permanecer junto a los oficiales Jungkook y Seokjin si eso le daba más probabilidades de seguir con vida.

Porque estaba seguro de que lo matarían en cuanto tuvieran la oportunidad, -pero que cosas dices muchacho, mira lo herido que estas, Park siseo entre dientes casi zamarreándolo,... no podemos arriesgarnos a que algo malo te suceda.- las reales palabras detrás de aquellas eran "no podemos arriesgarnos a que nos delates" o "viste demasiado y ahora tenemos que matarte"

Intento liberarse del fuerte agarre pero este solo se intensifico más, le sorprendería que su brazo no estuviera sangrando por ello, -el oficial Park tiene razón, será mejor que vayas con ellos, concordó el oficial Seokjin sacando detrás de la camioneta una camilla de plástico, aquellas amarillas que se utilizaban para trasladar a los heridos,... nosotros nos encargaremos no te preocupes.-

El hombre le sonrió amablemente pero él no se sintió reconfortado en absoluto mucho menos cuando los vio alejarse del sendero para adentrarse en el pantano dejándolo a solas con ellos quienes no disimularon su ansiedad por deshacerse de él, -¡ESPEREN!, se removió y tiro de su brazo hasta soltarse.

El otro hombre, Kim Taehyung si mal no recordaba intento sujetarlo cuando se le escurrió de entre las manos a Park pero Hoseok lo esquivo sobrepasándolo para también salirse del sendero,... iré con ustedes, yo sé donde esta si los guio hasta él lo hallaran más rápido y no tenemos tiempo que perder.-

Sin esperar a que le respondieran avanzo adentrándose al terreno, -bien, andando.- le dijo el oficial Jeon cuando se coloco a su lado con el ritmo cardiaco acelerado, -los acompañaré... grito Taehyung haciendo que su estomago escociera por expulsar su inexistente contenido por tercera vez cuando los oficiales no lo detuvieron.

Con la sangre helada mientras retomaban su caminata lo miro por sobre su hombro,... tal vez necesiten de mi ayuda para cargarlo.- dijo poniéndose a su lado y Hoseok automáticamente se compactó en el costado del oficial Seokjin del otro lado para mantener una distancia prudente.

Tragó saliva pesadamente ya imaginando una emboscada por parte del tipo, esperaría a que estuvieran internados lo suficientemente profundo en el bosque para matarlos a todos por la espalda y luego iría tranquilamente a por el asiático para deshacerse de los cavos sueltos si es que no lo había ya hecho mientras él jugaba a la liebre asustada correteando por ahí.

Y estúpidamente le habría facilitado el trabajo ¿pero qué otra cosa podía hacer para salir airoso de esta situación?, mientras el hombre herido oscilaba entre la vida y la muerte él estaba entre la espada y la pared debatiéndose entre miles de suposiciones y posibles fatídicos escenarios sin hallar ninguno favorable para su supervivencia.

Sin importar cuánto analizara las cosas si no llegaba pronto con ayuda para el hombre moriría de todas formas, se enfoco en el camino mucho más reconocible con las grandes linternas e intento no perturbarse por el siniestro silencio reinante ahora que la lluvia había cesado.

Durante el trayecto se encontró mirando el tenso perfil del oficial/criminal y presunto homicida en varias ocasiones sin poder evitarlo, los latidos de su corazón golpeando en su pecho retumbando en sus oídos al observar su mandíbula apretada como hierro forjado y como parecía demasiado ansioso cada vez que les informaba a sus compañeros que estaban cerca.

Sus intenciones no eran buenas definitivamente y se lo demostraba con aquellas penetrantes miradas que le lanzaba cuando lo atrapaba con los ojos puestos en él, era como una lucha silenciosa y sutil entre ellos pero de ninguna manera Hoseok se sentía ganador, más bien podría fácilmente ser un condenado a muerte caminando directo hacia su ejecución.

Su tobillo estaba tan hinchado que el dolor se había extendido hasta su rodilla haciendo su paso inseguro cuando por fin reconoció a la distancia la improvisada cueva de arbustos y plantas secas detrás del gran árbol junto al crecido reservorio de agua estancada, -¡allí esta!, los policías apuntaron sus linternas al lugar que les indico revelando un bulto tendido en el suelo bajo su abrigo,... es él.-

Les dijo con temor y alegría a la vez, inconscientemente corrió hasta el hombre para agacharse junto a él con la profunda necesidad de decirle que estaba de vuelta como le había prometido pero antes de poder tocar su pálido rostro el oficial Seokjin lo detuvo alejándolo por los hombros, -espera, contuvo el aliento rogando que no hubiera muerto mientras él se estiraba para comprobar su pulso.

...está vivo.- sus ojos se empañaron al escucharlo a pesar del ceño ensombrecido en el rostro de Taehyung y el alivio lo reconforto, -bien, tenemos que llevarlo de regreso, oficial Kim, Jeon que parecía estar a cargo le indico al frustrado criminal,... ayúdenos a colocarlo sobre la camilla.-

Obedeciendo de notable mala gana se dirigió hacia ellos para ayudarlos y Hoseok se pregunto porque si los oficiales Jungkook y Seokjin habían recibido la alerta de Namjoon no sabían nada sobre los supuestos criminales armados que rondaban por allí disparando al aire como había escuchado antes que su teléfono se apagara.

¿No se lo habían mencionado en absoluto de forma totalmente deliberada porque ya lo sabían y eran cómplices? o ¿lo desconocían completamente ya que ni siquiera se mostraban preocupados al respecto de una posible amenaza?, -oficial Jeon... llamo su atención viendo como levantaban al hombre con esfuerzo mientras una idea cruzaba por su mente.

...¿Por qué no le avisa a la central que ya lo encontraron?, tenía que salir de esta agobiante incertidumbre de una vez por todas,... digo para que los paramédicos se preparen.- fingió inocencia cuando Taehyung le dio una mirada calculadora de "¿Qué pretendes?" y "no te pases de listo" mientras sostenían entre los tres uniformados al hombre inconsciente para comenzar a caminar.

-hace rato que no podemos comunicarnos con ellos, algo le paso a nuestras radios y dejaron de funcionar, le informo Jungkook confirmando su teoría, estos tipos podían ser criminales o policías corruptos o lo que demonios fueran pero no se expondrían a ser descubierto,... pero no te preocupes la ambulancia está esperando justo en la salida.-

Con una mueca de lo que intento fuera una sonrisa asintió sin responder nada, se acerco a la camilla y tomó la mano fría del hombre para entrelazar sus dedos y caminar junto a él hasta que la camioneta apareció en su campo de visión, Hoseok no dejo de acariciar con el pulgar su curtida y áspera piel ni por un segundo porque de algún modo aquello lo hacía sentir mejor.

-aún está vivo... se encontró con la mirada llena de odio del "oficial" Park,... pero que suerte tiene.- dijo con falso entusiasmo, -esta grave debemos apresurarnos, le informo rápidamente Jungkook,... ayúdanos a subirlo a la camioneta, cuando Park paso por su lado para sujetar la camilla miro la unión de sus manos y sonrió con sínica diversión.

Hoseok tuvo que soltarlo momentáneamente para observar cómo lo subían cuidadosamente al acoplado trasero de la camioneta,... Seokjin tu conduce.- le ordeno Jeon mientras él se quedaba arriba junto al extranjero y antes de que lo mirara para darle las directivas de lo que debía hacer el fuerte agarre repentino en su brazo lo hizo saltar del susto, -vamos...

Park siseo entre dientes tirando de Hoseok hacia la patrulla,... nosotros nos encargaremos de ti.- desesperado por la implicancia que podría tener aquello él se soltó abruptamente para trepar a la camioneta, -yo iré con él.- fue lo único que dijo para volver a tomar la mano inerte del hombre mientras su agitada respiración movía su pecho violentamente.

Su garganta se seco y se cerró cuando Seokjin puso el vehículo en marcha, Jimin y Taehyung lo observaron con expresiones brutales en sus rostros a medida que se alejaban por el sendero, Hoseok pensó que no habrían deseado nada tanto en su vida como ponerle las manos encima para asesinarlo sin piedad pero se alegro de que por alguna razón lo dejaran ir sin poner un balazo en su cabeza.

Perdido en alguna parte de su mente levanto el rostro hacia arriba con una expresión neutra que no reflejaba ninguna emoción contrariamente a lo que ocurría en su interior, observó en silencio el majestuoso y basto cielo nocturno sobre él y se pregunto si recordaba haber visto un cielo tan estrellado alguna vez o era que quizás nunca se había molestado en observarlo en primer lugar.

No era de extrañar teniendo en cuanta que su especialidad estaba en los libros o bajo la lupa de su microscopio pero se reprocho que siendo un chico de pueblo no lo hubiera contemplado antes porque era simplemente maravilloso, era curioso recordar lo ansioso que se había sentido en la mañana sobre finalizar su tesis para obtener su doctorado y ahora no quería hacer otra cosa más que correr a casa con sus padres.

Inevitablemente no se sentía como el Hoseok de antes de esta horrible vivencia ni estaba seguro de querer seguir siéndolo, tal vez estaba atravesando un estrés post traumático o algo por el estilo pero pensó en ello mientras se subía a la ambulancia sin soltar la mano del hombre asiático.

Ese era otro de sus pensamientos recurrentes, le aterraba la idea de dejarlo ir como si su lugar fuera únicamente a su lado y que solo estarían bien mientras se mantuvieran juntos, Hoseok siempre había sido un hombre de ciencia y lógica por lo que se cuestionaba seriamente haber perdido la cabeza durante su forzada aventura.

Los paramédicos le hablaron en la ambulancia pero él no pudo escucharlos, su mente ya no procesaba lo que ocurría a su alrededor pero aún así corrió cojeando junto a la camilla mientras ingresaban al hospital, en desacuerdo la unión de sus manos fue obligada a separarse cuando lo detuvieron frente a la sala de cirugía prohibiéndole el ingreso.

Lo forzaron a sentarse en una silla de ruedas para alejarlo del hombre por un largo pasillo blanco y frio, Hoseok apenas era consciente de que él también necesitaba atención médica urgente pero solo podía enfocarse en la persona que dejaba atrás sintiendo su corazón comprimirse en una inexplicable desolación.

Cuando una extraña sensación le recorrió el cuerpo miro hacia adelante atragantándose con su propia saliva, los oficiales Park Jimin y Kim Taehyung venían directo hacia él, mierda incluso sabia sus nombres completos no habría forma en la tierra de que lo dejaran vivir.