9:52 a.m.

Doveva solo essere diretta alla sua seconda classe.

Biologia avanzata è una delle sue classi preferite.  Il suo amore per la scienza è spaventoso.  È quasi come se ne fosse ossessionata. Non le importa quanto sembri pazza quando parla di scienza.  È qualcosa che ama.  Quasi più di quanto ami la matematica.

Ma non del tutto.

Kira stava camminando accanto a lei, la ragazza asiatica che continuava a parlare dell'appuntamento che lei e Scott avevano avuto la sera prima.  Lydia stava educatamente ascoltando la ragazza divagare sul fatto che Scott avesse finalmente visto Star Wars, con grande piacere di Stiles.  Il ragazzo aveva cercato per anni di convincere il McCall a guardare il film.

E mentre gli veniva in mente il ragazzo Stilinski, un sorriso apparve sulle labbra della bionda fragola. Kira lo vide, le spuntò un sorrisetto sulle labbra.  Conosceva quello sguardo.

"Allora... a quale ragazzo speciale stai pensando in quella tua graziosa testolina?"  chiede Kira, fermandosi nel mezzo della frase solo per porre la domanda alla Martin.

Lydia uscì dal suo piccolo stordimento, guardando Kira con le sopracciglia corrugate.  "Di cosa stai parlando?"  chiede, cercando di fare la stupida.

Kira si fa beffe, alzando gli occhi al cielo al genio in piedi accanto a lei.  "Per favore, Lydia. Riconosco quello sguardo quando lo vedo. Ancora più importante, so a chi  pensi quando ti appare quello sguardo. Quando dirai a Stiles che sei follemente innamorata di lui?"

Alzando gli occhi al cielo, Lydia distoglie lo sguardo dalla ragazza, sospirando mentre strappa un filo allentato dalla copertina del suo libro di testo di biologia.  "È appena uscito dalla relazione con Malia. In cui lei lo ha tradito."

"Sì, tre mesi fa. Lydia, tutti noi possiamo dire che è pronto ad andare avanti, tranne te. Cosa ti trattiene dall'inseguire il ragazzo che vuoi?"

Sospirando di nuovo, Lydia si ferma nel corridoio, voltandosi verso Kira.  "Se non fossi quello che vuole?"

Kira lancia uno sguardo a Lydia.  "Oh, ti prego, Lydia. Quel ragazzo non potrebbe essere più innamorato di te. Se potessi, pagherei per vederlo."
Lydia alza gli occhi al cielo. 
"Sei delirando"

"No, lo sei tu, se pensi davvero che Stiles non sia perdutamente innamorato di te. Tu sei innamorata di lui, e lui è innamorato di te. Ed è come una dannata tragedia, perché lo guardi e vedi  le stelle, e lui ti guarda e vede il sole. Ed entrambi pensate che l'altro stia guardando il suolo."

Le due ragazze restano un attimo in silenzio.  Ed è solo un attimo.  Solo un misero momento nell'intero arco di tempo.

Ma ci vuole solo un momento perché si scateni l'inferno.

Stava andando alla sua prossima lezione, camminando accanto a Scott.

McCall continuava a parlare dell'appuntamento che ha avuto con Kira la sera prima, dicendo al suo migliore amico che ha finalmente visto Star Wars.  E non può fare a meno di ignorare il suo migliore amico, pensando a una certa bionda fragola proprio dall'altra parte della scuola.

Ha questo sorriso stupido sul viso, un sorriso stupido che Scott McCall conosce troppo bene.  Lo ha visto negli ultimi dieci anni, sin dalla terza elementare.
"Stai pensando di nuovo a lei, vero?"  chiede Scott con un sorriso compiaciuto, fermandosi a metà della frase per fare la domanda al ragazzo.

Stiles uscì dal suo stato di stordimento, voltandosi verso il suo migliore amico.  "Lydia? Non stavo pensando a Lydia. Perché pensi una cosa del genere?"  domanda velocemente, mettendosi sulla difensiva.

Scott si ferma in mezzo al corridoio, voltandosi verso il suo migliore amico mentre incrocia le braccia sul petto.  "Non ho detto il suo nome."

Con un lato della faccia, Stiles si appoggia all'indietro per appoggiarsi a un armadietto, tirandosi la mano lungo il viso.  "È davvero così ovvio?"

"Stiles, è dannatamente ovvio dalla terza elementare. Anche quando uscivi con Malia. Allora eri solo più bravo a nasconderlo."

Sospirando, Stiles infilò le mani nella tasca davanti, un'abitudine nervosa che aveva adattato.  "Cosa devo fare amico?"

"Cosa ne pensi? Chiedile di uscire, amico!"

Stiles sbuffò, continuando a camminare lungo il corridoio verso la loro prossima lezione.  Calcolo.
"Per favore, Scott. Non uscirebbe mai con me. Inoltre, probabilmente sta ancora superando la morte di Aiden."

Scott alza gli occhi al cielo, raggiungendo velocemente il ragazzo Stilinski.  “Stiles, ti assicuro che Lydia si è lasciata alle spalle la morte di Aiden. Sì, non smetterà mai di soffrire davvero per lui, ma è pronta per uscire di nuovo. Te lo assicuro. Me l'ha detto."

"È una stronzata 'lei non vuole uscire con te' è solo una totale stronzata", conclude.

Guardandolo, Stiles gli rivolse occhi increduli.  "Scott, cosa ci vedrebbe una ragazza come Lydia Martin in un ragazzo come me? Sono solo Stiles Stilinski, il figlio iperattivo dello sceriffo."

"Oh, mio ​​Dio! Siete entrambi così ciechi! Non puoi seriamente dirmi che non l'hai vista mostrare il minimo affetto nei tuoi confronti."

Stiles scrollò le spalle, guardando per terra.  "Alcuni abbracci e baci amichevoli sulla guancia non significano niente, Scott. Stai delirando."

"No, tu lo sei se non ti rendi conto che Lydia Martin è pazzamente e perdutamente innamorata di te. Sei innamorato di lei, e lei è innamorata di te. Ed è come una dannata tragedia, perché lei ti guarda e vede le stelle, e tu guardi lei e vedi il sole. Ed entrambi pensate che l'altro stia guardando il suolo."

Stiles fissò il suo migliore amico con gli occhi spalancati e la mascella rimase in silenzio per un momento.  È solo un momento.  Un piccolo momento nel grande arco di tempo.

Ma ci vuole solo un momento perché si scateni l'inferno.

Uno sparo risuona per i corridoi. 

Presto seguirono le urla, tutti correvano e si scontravano mentre cercano di sfuggire ai confini della scuola.  Il posto in cui pensavano di essere al sicuro.

Risuona un altro colpo di pistola, seguito da altri tre.

Ormai Lydia aveva perso Kira tra la folla che correva.  Ed era terrorizzata.  Come faceva a sapere se la ragazza dai capelli scuri stava bene?

Un dolore lancinante le squarciò il basso addome mentre un altro colpo di pistola risuona nel corridoio, mandandola a terra.  Si schianta violentemente contro le piastrelle, battendo la testa.  Le urla e i passi rumorosi le rimbalzano nelle orecchie, tutto è così assordante che vorrebbe urlare.

È quasi fuori, ma non del tutto.  È abbastanza intelligente da sapere di fingere di essere morta.

Ci vogliono minuti perché il corridoio si svuoti, niente più passi che si accalcano sulle piastrelle.  Sente una serie di passi mentre le camminano sopra, verso la porta che conduce al cortile.  Lydia apre gli occhi appena, ma abbastanza per vedere l'uomo armato.

E per un momento, è certa di vedere Aiden che la sta fissando.

Ma quando sbatte le palpebre, aprendo di nuovo gli occhi, vede che non è Aiden, ma un ragazzo del suo corso di Biologia avanzata. Il suo nome è Marvin.  E ricorda che il giorno prima le aveva prestato una matita.

La stessa matita che pesava pesantemente nel suo astuccio che era da qualche parte nel corridoio.Guarda mentre Marvin lascia l'atrio, uscendo nel cortile, la porta che si chiude alle sue spalle.  Lydia aspetta dieci minuti prima di decidere di mettersi seduta.

È una lotta, ma riesce ad alzarsi fino in fondo, guardandosi intorno nella sala deserta con zaini, libri e carte sparse tutt'intorno.

Ci sono diversi studenti che giacciono nel corridoio, il sangue che cola sotto di loro dalle ferite da arma da fuoco.  Striscia verso ognuno di loro, mettendo le dita sul collo, controllando il battito.

Ma nessuno di loro lo ha.

Le lacrime scendono dai suoi occhi verdi mentre guarda in basso dopo aver controllato l'ultima studente, il cui nome era Bethany.  Bethany Miller.

Era una ragazza con cui Lydia era amica del secondo anno, quando usciva ancora con tutti gli atleti e le loro amiche.  Bethany era una delle ragazze che Lydia poteva effettivamente tollerare. È una persona gentile.

Era.

Guardandosi intorno nel corridoio, Lydia si asciuga le lacrime dalle guance pallide.  Si guarda l'addome, per vedere il sangue macchiare il bianco della sua camicia a righe bianche e blu.  Dal punto in cui il proiettile è conficcato nella sua pelle, non pensa che abbia colpito organi o arterie.

Ma non può esserne sicura.

Si dà un'ultima occhiata in giro prima di strisciare verso il suo astuccio in cerca del telefono.  Una sfilza di imprecazioni le esce dalle labbra quando vede che non c'è. Ma la sua tessera della biblioteca c'è.  Afferra il pezzo di plastica, se lo infila nella tasca posteriore dei pantaloni prima di iniziare a strisciare lungo il corridoio, diretta verso la biblioteca che è proprio dietro l'angolo.

Le ci vogliono circa quindici minuti per arrivare alla doppia porta della biblioteca.  Ci vogliono solo circa cinque minuti per alzarsi dal muro per far lampeggiare la sua tessera davanti al monitor, ottenendo l'accesso alla biblioteca.  Spinge attraverso le porte, cadendo a terra dopo.  Le porte si chiudono dietro di lei, lasciandola sola in biblioteca.

Lydia striscia verso uno degli scaffali, nascondendosi dietro di esso nel caso in cui il terrorista torni. Appoggia la testa contro lo scaffale, altre lacrime le scendono lungo le guance mentre si passa la mano tra i capelli rossi ricci e disordinati.

Stava per morire qui.

Con gente che corre e urla.

Può vedere dalla finestra che guarda dall'altra parte della scuola in un'altra finestra che la gente corre come dei matti.  Debolmente, può sentire degli spari.  Può vedere le persone che cadono a terra.  Riesce a vedere il terrorista, che tiene saldamente in mano la pistola.

I suoi occhi si spalancano quando Scott lo afferra per un braccio, trascinandolo fuori dal corridoio e fuori dall'edificio verso la parte anteriore della scuola dove altre persone corrono e urlano, cercando di raggiungere un autobus a cui erano già arrivati. Per convincere gli studenti a portarli in un luogo sicuro.

Gli occhi da whisky cercano quelli verdi mentre Scott lo trascina nell'erba del cortile della scuola verso un autobus.  Scott quasi urla di sollievo quando vede Kira correre verso di lui con le lacrime agli occhi."Scott!"  esclama, correndo tra le sue braccia.  Le avvolge strettamente intorno a lei, premendo ripetutamente baci sulla sua testa.

Si abbracciano ancora per qualche istante prima di separarsi.  Le lacrime brillano nei suoi occhi mentre cerca freneticamente intorno al cortile una certa bionda fragola.

"Dai, dobbiamo uscire di qui!"  esclama Scott, tirando la sua mano e quella di Stiles.

"No! Non possiamo!"  esclama Kira, resistendo alla sua attrazione.

"Perché no? Kira, dobbiamo andarcene!"

"Kira, dov'è Lydia?"  le chiese Stiles freneticamente, ancora guardandosi intorno davanti alla scuola in cerca della sua migliore amica.

"Mi dispiace, Stiles. I-io ,è successo tutto così in fretta. Un minuto stavamo parlando, e quello dopo c'è stato uno sparo, e..."

"Dov'è, Kira?!"  gridò Stiles, i suoi occhi spalancati e pieni di lacrime.

"Lei è ancora a scuola, Stiles."