6.Giàn khoan trên biển

Khoảng 25% dầu khí hiện tạu đang được khai thác trên thế giới là từ các mỏ ngoài biển.Mặc dù cùng là nguyên tắc khoan xoay được áp dụng trên đất liền và trên biển nhưng nó có 1 vài thay đổi đối với chu trình và các thiết bị cần thiết để đối phó(phù hợp) với điều kiện khắc nghiệt hơn ngoài biển

Ở biển Bắc các giếng thăm dò thường được khoan từ các giàn tự nâng hoặc giàn bán chìm.Giàn tự nâng có các chân di động có thể hạ thấp xuống đáy biển.Các chân này sẽ nâng toàn bộ giàn và giữ giàn ở đúng vị trí.Các giàn khoan này được thiết kế để khoan qua các vùng nước có độ sâu dưới 350ft.Một giàn bán chìm không có chân trụ bám vào đáy biển nhưng được thiết kế để nổi.Các giàn bán chìm có thể hoạt động ở các vùng nước có độ sâu đến 3500ft. Ở các vùng nước rất sâu(khoảng 7500ft trở lên) các tàu khoan sẽ được sử dụng để khoan các giếng này.do các vị trí của giàn khoan nối chắc chắn sẽ thay đổi liên quan tới đáy biển,1 thiết bị đặc biệt phải được sử dụng để liên kết giàn với đáy biển và cho phép quá trình khoan được tiếp diễn.Thiết bị sử dụng để khoan các giếng khoan từ loại giàn khoan như vậy sẽ được thảo luận sâu hơn ở các chương tiếp theo

Nếu các giếng thăm dò mà thành công,mỏ sẽ được phát triển bằng cách lắp đặt các giàn cố định và từ đó các giếng khoan định hướng(nghiêng) sẽ được khoan.có thể có 40 giếng như vậy được khoan từ 1 giàn để bao trùm lên toàn bộ mỏ.Với những mỏ rất lớn có thể có độ dời đáy ngang đến 10000ft và đạt tới góc nghiêng 70 độ hoặc lớn hơn. Đối với những mỏ nhỏ hơn thì 1 giàn cố định có thể sẽ không kinh tế và 1 phương pháp chuyển đổi cần được sư dụng.Khi các giếng phát triển đã được khoan thì giàn khoan vẫn còn nhiều công việc phải làm.Một vài giếng đòi hỏi phải được duy trì hoặc khoan xẻ nhánh để cắt qua phần khác của mỏ dầu,1 vài giếng có thể được chuyển đổi thành giếng bơm ép nước hoặc bơm ép khí

Một giếng được khoan từ các giàn khoan trên biển sẽ tốn kém hơn rất nhiều so với giếng được khoan trên đất liền ở cùng một độ sâu.Sự gia tăng của giá thành đó có thể được thể hiện ở một vài nguyên nhân như các giàn trên biển cần phải thiết kế đặc biệt hơn, thiết bị đáy biển,tổn hao thời gian do thời tiết xấu,giá thành vận chuyển cao hơn(máy bay trực thăng,tàu thuyền).1 giếng khoan thông thường ở biển Bắc được khoan từ giàn cố định có giá vào khoảng 10m $.Ngày nay giá thành thuê thiết bị ngoài biển rất cao,các công ti(chủ thầu) rất mong muốn giảm được thời gian khoan và qua đó cắt giảm được phần nào giá thành của giếng khoan