Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) ngồi trên ghế, một tay thong dong gặm cánh gà trong đĩa, ánh mắt không rời khỏi Hùng Lâm (熊林) đang ngồi bên cạnh.

Hùng Lâm cực kỳ thích đồ ngọt, một chiếc bánh mật ong chỉ ba năm nhát đã bị hắn nuốt gọn. Cánh gà mà Thẩm Húc Nghiêu đưa cho, Hùng Lâm cũng chẳng mấy chốc mà ăn sạch. Sau khi xử lý xong đống cánh gà, Hùng Lâm vẫn chưa đã thèm, liếm liếm ngón tay, thi thoảng lại lén liếc nhìn đĩa cánh gà của Thẩm Húc Nghiêu.

Buông khúc xương trong tay xuống, Thẩm Húc Nghiêu lấy khăn tay ra, chậm rãi lau miệng, lau tay. "Ta ăn xong rồi, nếu ngươi chưa no, đây còn mấy cái."

Nghe vậy, Hùng Lâm ngẩng đầu nhìn Thẩm Húc Nghiêu. "Sư phụ, ngài ăn ít quá, mới có ba cái cánh gà thôi mà!"

"Nhân tộc (人族) vốn không ăn nhiều, nhất là bữa tối, không nên ăn quá no, hại cho thân thể."

"Ồ, hóa ra là vậy. Nếu sư phụ không ăn nữa, ta ăn tiếp vậy, bỏ phí thì tiếc lắm." Nói đoạn, Hùng Lâm bưng luôn đĩa cánh gà của Thẩm Húc Nghiêu, tiếp tục cắm cúi ăn.

Nhìn Hùng Lâm tả xung hữu đột, chẳng mấy chốc mà mười hai cái cánh gà trong đĩa đã bị hắn quét sạch, Thẩm Húc Nghiêu không khỏi nhướn mày.

Ăn no nê, Hùng Lâm lau miệng, lau tay, rồi với lấy bình trà bên cạnh, tu ừng ực một hơi, uống cạn cả bình trà mà Thẩm Húc Nghiêu đã pha sẵn.

"Ôi chao, trà này đắng nghét, chả ngon chút nào. Sư phụ, sao nhân tộc các ngài lại thích uống trà thế?"

Nghe Hùng Lâm hỏi, Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười. "Trà tuy đắng chát nhưng ẩn chứa hương thơm thanh khiết, tựa như cuộc đời, dù có khổ sở vẫn luôn có chút ngọt ngào và hương sắc."

"Hì hì, sư phụ nói chuyện lúc nào cũng thâm sâu khó lường." Hùng Lâm gãi đầu, vẻ mặt mơ hồ chẳng hiểu gì.

Nhìn Hùng Lâm nở nụ cười ngây ngô bên cạnh, nét mặt Thẩm Húc Nghiêu trở nên ôn hòa. "Sau này, ngươi sẽ hiểu."

"Ồ!" Gật gù cái đầu, Hùng Lâm bỗng cảm thấy một trận choáng váng, thân thể loạng choạng.

Thẩm Húc Nghiêu vươn tay, đỡ lấy Hùng Lâm.

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu bên cạnh, Hùng Lâm đầy vẻ hoang mang. "Sư phụ, ngay cả ngài cũng muốn giết ta sao?"

"Đừng sợ, ngủ một giấc đi! Khi tỉnh lại, ngươi sẽ được gặp phụ mẫu của mình."

Nghe vậy, Hùng Lâm ngẩn ra. "Sư phụ, vì sao?" Hắn khẽ lẩm bẩm, rồi lập tức chìm vào giấc ngủ.

"Sau này, ngươi sẽ hiểu." Nói đoạn, Thẩm Húc Nghiêu lấy ra động phủ di động (移動洞府) của mình, đặt Hùng Lâm đang hôn mê bất tỉnh vào trong, sau đó cất động phủ vào lòng ngực.

"Thằng ngốc này, đã bảo rồi, đừng tùy tiện tin người khác. Vậy mà vẫn ăn ngon lành như thế, đúng là ngu đến tận cùng." Tiểu Ngôn (小言) cất tiếng.

Nhìn Tiểu Ngôn, Thẩm Húc Nghiêu cười khổ. "Hùng Lâm khá tin tưởng chúng ta, hắn không ngờ ta lại hạ độc hắn."

"Chủ nhân, giờ chúng ta làm sao đây? Có phải nên thuấn di (瞬移) thẳng đến vương thành của Hùng tộc (熊族) không?"

"E là không đi được đâu, đám người kia đang tấn công trận pháp phòng ngự bên ngoài rồi." Nói đến đây, Thẩm Húc Nghiêu nhíu mày.

Hôm nay, ngay khi Thẩm Húc Nghiêu và Hùng Lâm vừa bước vào địa giới của Hùng tộc, Thẩm Húc Nghiêu đã phát hiện có năm người lén lút bám theo họ. Năm người này theo họ suốt một ngày, họ đi đâu, đám người kia theo đến đó. Thẩm Húc Nghiêu đoán rằng năm người này hẳn là sát thủ của Thử tộc (鼠族), nên đã cho thêm "chút gia vị" vào bánh ngọt của Hùng Lâm, khiến hắn ngã quỵ.

Sở dĩ để Hùng Lâm chìm vào giấc ngủ, một là vì Thẩm Húc Nghiêu lo đám người kia tìm được hắn, hai là sợ khi giao chiến với đám người đó, Hùng Lâm sẽ kéo chân sau. Hơn nữa, Thẩm Húc Nghiêu cũng không muốn Hùng Lâm nhìn thấy hắn thi triển thẻ bài trận pháp (卡牌陣法) hay sử dụng độc dược, bởi như vậy thân phận của hắn rất dễ bị bại lộ.

Lời Thẩm Húc Nghiêu vừa dứt, bên ngoài đã vang lên một tiếng nổ kinh thiên động địa. Một nữ bốn nam, năm tu sĩ xông thẳng vào phòng của Thẩm Húc Nghiêu.

Cả năm người đều là tu sĩ cấp tám (八級), nữ nhân thuộc nhân tộc, có tu vi đỉnh phong cấp tám (八級巔峰), bốn nam nhân thuộc Thử tộc, đều là cấp tám hậu kỳ (八級後期). Thực lực của cả năm người đều không hề yếu.

Thẩm Húc Nghiêu nhìn năm người, thong dong đứng dậy khỏi ghế, vẻ mặt nghi hoặc hỏi: "Năm vị đạo hữu, có chuyện gì chăng?"

Năm người lục soát khắp phòng nhưng không thấy bóng dáng Hùng Lâm đâu, sắc mặt ai nấy đều cực kỳ khó coi. Nữ nhân lạnh lùng nhìn Thẩm Húc Nghiêu, giọng sắc lạnh: "Hùng Lâm đâu? Giao Hùng Lâm ra đây."

Đối diện ánh mắt băng giá của nàng, Thẩm Húc Nghiêu làm bộ ngơ ngác. "Hùng Lâm? Hùng Lâm gì cơ? Ta không hiểu đạo hữu đang nói gì. Đây là phòng của ta, chỉ có một mình ta thôi."

Nghe vậy, cả khuôn mặt nữ nhân méo mó vì tức giận. "Ngươi to gan thật, dám giở trò ngay trước mắt chúng ta. Xem ra ngươi không muốn sống nữa."

"Đạo hữu, hà tất phải nổi giận như vậy? Nữ nhân mà hay cáu bẳn thì dễ già trước tuổi lắm."

Nhìn dáng vẻ lưu manh của Thẩm Húc Nghiêu, nữ nhân hừ lạnh. "Ngươi muốn chết!" Nói đoạn, nàng vung tay ném ra một lá linh phù kết giới (結界符).

Thẩm Húc Nghiêu cảm thấy cảnh vật trước mắt lóe lên, từ căn phòng trong khách điếm, hắn đã bị đưa đến một vùng hoang sơn dã lĩnh (荒山野嶺). Nhìn mảnh đất cằn cỗi không một ngọn cỏ trước mặt, Thẩm Húc Nghiêu cười. "Chỗ này không tệ, quả nhiên rất hợp để giết người." Linh phù của nhân tộc đúng là không tệ! Xem ra phải mua vài lá, sau này giết người sẽ tiện hơn nhiều.

"Giao Hùng Lâm ra, nếu không, đừng hòng sống sót rời khỏi kết giới này."

Nhìn nữ nhân mặt mày hung tợn, Thẩm Húc Nghiêu cười khẽ. "Khúc Đình Đình đúng không? Nhìn ngươi mặt mũi sắc nhọn khắc nghiệt thế kia, không hiểu nổi đồ đệ ngốc của ta làm sao lại để ý đến ngươi. Hay là ngươi chủ động câu dẫn hắn?"

Nghe vậy, Khúc Đình Đình trừng mắt. "Ngươi là sư phụ của Hùng Lâm?"

"Ừ, đúng vậy!" Thẩm Húc Nghiêu gật đầu xác nhận.

"Khúc đạo hữu, đừng phí lời với hắn, giết hắn trước rồi tìm Hùng Lâm sau!" Một tu sĩ Thử tộc lên tiếng.

Khúc Đình Đình gật đầu. "Được!"

Thấy năm người rút pháp khí (法器) ra, Thẩm Húc Nghiêu vung tay ném ra bốn mươi chín lá thẻ bài (卡牌). Những lá thẻ này lập tức bao vây năm người ở giữa. Thẻ bài xoay ba vòng, từng lá tựa như những cánh cửa đen kịt đáp xuống đất, nhốt chặt năm người bên trong.

"Cái... cái gì thế này?" Bốn tu sĩ Thử tộc kinh ngạc, mặt mày đầy vẻ sửng sốt.

Nhìn những lá thẻ bài, Khúc Đình Đình cũng bối rối. "Thẻ bài?"

"Soạt, soạt..."

Đột nhiên, trên những lá thẻ bài đen kịt lóe lên từng trận đồ luyện kim đỏ rực (煉金陣圖). Những đạo hỏa diễm (火焰) tấn công điên cuồng lao về phía năm người.

Lần này, Thẩm Húc Nghiêu sử dụng hỏa diễm trận pháp (火焰陣法). Những đạo hỏa diễm tựa như không cần tốn linh thạch, điên cuồng bắn về phía năm người bị nhốt ở trung tâm trận pháp.

Năm tu sĩ chịu đựng công kích từ trận pháp của Thẩm Húc Nghiêu, lập tức dùng pháp khí trong tay chống đỡ.

Thẩm Húc Nghiêu phát hiện, nữ nhân tên Khúc Đình Đình này không phải hồn sủng sư (魂寵師), mà là linh căn tu sĩ (靈根修士). Linh căn của nàng là kim linh căn (金靈根), trước người thường xuất hiện một tấm khiên do kim quang ngưng tụ. Pháp khí của nàng là một thanh trường kiếm (長劍), còn bốn tu sĩ Thử tộc thì sử dụng liên tử phi trảo (鏈子飛爪) làm pháp khí.

Thẩm Húc Nghiêu ẩn mình trong thẻ bài, chờ đợi nửa canh giờ, đến khi cả năm người đều bị thương, hắn mới kích hoạt hàng thẻ bài thứ ba, phóng ra độc khí (毒氣) về phía năm người.

Nhìn thấy làn sương độc màu xanh biếc, cả năm người tức đến nghiêng ngả. "Tên khốn này, hắn lại còn là luyện độc sư (煉毒師)!" Khúc Đình Đình cùng bốn người vội lấy giải dược (解藥) ra phục dụng.

Phát hiện trong năm người có ba người là luyện độc sư, Thẩm Húc Nghiêu không tiếp tục dùng độc dược, cũng không thả độc thi nhân (毒屍人) ra. Hắn vung tay áo, bảy lá thẻ bài ngoài cùng bay lên, lao thẳng vào trong trận pháp, bắt đầu điên cuồng nghiền ép năm người.

Hỏa diễm trận pháp bên cạnh đã khiến năm người luống cuống tay chân, những lá thẻ bài trên đầu tựa như tảng đá đập xuống lại càng khiến họ khổ không tả xiết. Năm người vừa chống đỡ công kích hỏa diễm trong trận pháp, vừa né tránh những lá thẻ bài từ trên trời giáng xuống, chạy đông chạy tây trong trận pháp, trông thảm hại vô cùng.

Đột nhiên, trong trận pháp vang lên những tiếng nổ đinh tai nhức óc. Bảy lá thẻ bài lần lượt bạo tạc (爆炸), hất văng cả năm người ra ngoài. Hai tu sĩ Thử tộc bị nổ chết ngay tại chỗ, ba người còn lại cũng bị thương nặng.

"Ngươi, tên rùa rụt cổ kia, lăn ra đây cho ta!" Khúc Đình Đình gào lên, rút mảnh thẻ bài cắm trên cánh tay, khuôn mặt đã méo mó vì phẫn nộ.

Thẩm Húc Nghiêu cười khẽ, búng tay một cái. Ba con hắc hổ ma pháp (魔法老虎) từ trong thẻ bài lao ra, lập tức quấn lấy Khúc Đình Đình và hai người còn lại.

Công kích ma pháp do ma pháp huyễn hóa chỉ tồn tại được một canh giờ, nhưng những tồn tại được huyễn hóa này lại cực kỳ dũng mãnh, tựa như độc thi nhân hay cơ giới thú (機械獸), không sợ chết, không e ngại bất kỳ công kích nào, cực kỳ khó đối phó.

Khúc Đình Đình và hai người kia vốn đã bị thương, giờ lại đối mặt với ba con hắc hổ không sợ chết, cả ba đều có chút lực bất tòng tâm. Khúc Đình Đình lấy ra truyền tống phù (傳送符) định chạy trốn, nhưng kinh ngạc phát hiện truyền tống phù không có tác dụng, nàng hoàn toàn không thể rời khỏi đây.

Nhìn ba người chật vật chống đỡ trong trận pháp, Thẩm Húc Nghiêu tắt công kích của hỏa diễm trận pháp, đột ngột xuất hiện trong trận, giơ Kim Phượng ấn (金鳳印) tấn công thẳng về phía Khúc Đình Đình.

"Ngươi, tên cẩu tạp chủng, dám thừa cơ hội đánh lén!" Khúc Đình Đình vội vàng né tránh, không kìm được chửi rủa.

Thẩm Húc Nghiêu chẳng thèm để ý đến lời mắng chửi của nàng, điều khiển Kim Phượng ấn tiếp tục đập về phía Khúc Đình Đình.

Khúc Đình Đình vốn đã trọng thương, vừa phải đối phó hắc hổ, vừa né tránh đánh lén của Thẩm Húc Nghiêu, chẳng mấy chốc đã vẫn lạc (隕落) dưới tay hắn.

Giải quyết xong Khúc Đình Đình, Thẩm Húc Nghiêu nhìn sang bên cạnh. Hai tu sĩ Thử tộc còn lại đã hóa thành hai con chuột khổng lồ, kích cỡ ngang ngửa hắc hổ, một con lông xanh, một con lông xám.

Thẩm Húc Nghiêu điều khiển Kim Phượng ấn đánh lén từ phía sau. Hai con chuột lớn đã là cung nỏ cuối đường, chỉ vài hiệp đã chết ngay tức khắc.

Thấy cả năm người đều đã chết, Thẩm Húc Nghiêu lập tức thu lấy không gian giới chỉ (空間戒指) của họ, đồng thời cất luôn thi thể của năm người. Hắn nghĩ, mang thi thể này giao cho Hùng Vương (熊王), hẳn Hùng Vương sẽ rất vui.