Trong cung điện của Thủy Tộc, không khí trầm mặc bao trùm.

Ngồi trên ngai vàng, Thủy Vương (水王) trầm tư, ánh mắt sâu thẳm, không biết đang nghĩ gì.

Tam Vương Tử nhìn thấy phụ vương mình chìm trong suy tư, không dám quấy rầy, bèn quay sang hỏi Tế Tư (祭祀). "Tế Tư Gia Gia, chuyện bàn bạc thế nào rồi?"

"Ngươi yên tâm, mọi việc đều thuận lợi. Lý An (李安) đã giao cho ta mười tám phương tử đuổi cổ trùng, cùng bảy mươi cây châm đuổi trùng. Hắn còn cho mượn một pháp khí để chứa thuỷ hấp trùng." Nói đến đây, Tế Tư nở nụ cười. Thành thật mà nói, lão cũng không ngờ mọi chuyện lại suôn sẻ đến vậy. Bọn họ vừa ký kết khế ước giao dịch, Lý An đã giao toàn bộ mọi thứ cho Thủy Tộc.

Nghe vậy, Tam Vương Tử không khỏi trợn tròn mắt. "Hắn đưa hết cho chúng ta? Vậy, hắn muốn gì?"

"Lý An muốn bệ hạ đưa hắn đến Mộc Tộc (木族), và bệ hạ đã đồng ý."

"Chỉ có một yêu cầu này thôi sao? Không có điều kiện gì thêm?" Tam Vương Tử cảm thấy yêu cầu của Lý An không thể đơn giản như vậy.

"Đúng vậy, chỉ một yêu cầu này, không có điều kiện phụ. Sau khi ký khế ước giao dịch, Lý An lập tức đưa phương tử và châm đuổi trùng cho chúng ta. Bệ hạ cũng đã hứa, ba ngày sau sẽ đưa họ rời đi."

"Ồ!" Gật đầu, Tam Vương Tử vẫn còn mơ hồ, nửa tin nửa ngờ. "Không ngờ yêu cầu của hắn lại đơn giản thế này, ta còn tưởng hắn sẽ sư tử há mồm chứ?"

"Đúng vậy, ta cũng không ngờ. Vừa ký khế ước xong, hắn đã giao hết mọi thứ, tin tưởng chúng ta như vậy." Tế Tư cũng cảm thấy bất ngờ ngoài dự liệu.

"Có lẽ không phải tin tưởng chúng ta, mà là tin vào thực lực của chính hắn." Thủy Vương nói, đôi mắt khẽ híp lại.

Nghe vậy, cả hai người đồng thời nhìn về phía Thủy Vương, vẻ mặt đầy nghi hoặc. "Phụ vương nghi ngờ Lý An là Hồn Sủng Sư (魂寵師) cấp chín?"

"Lý An là Hồn Sủng Sư cấp chín, điều này không thể nghi ngờ. Ngay cả tiểu đồ đệ của hắn cũng có thực lực bát cấp sơ kỳ, vậy Lý An ít nhất cũng phải là cửu cấp trung kỳ. Điều ta đang nghĩ là, thực lực của vị Lý Phu Nhân (李夫人) kia rốt cuộc là thế nào. Nàng ta là một ẩn số, một bí ẩn khó lường. Nếu chỉ có một mình Lý An, ta không sợ bọn họ, nhưng thêm Lý Phu Nhân này, mọi chuyện lại trở nên khó khăn!" Nói đến đây, Thủy Vương chau mày thật chặt.

"Phụ vương, nếu giao dịch đã thành, chúng ta chỉ cần nhanh chóng hoàn tất, tiễn họ đi là được. Tốt nhất đừng để xảy ra xung đột với họ." Suy nghĩ một lát, Tam Vương Tử lên tiếng.

"Ta cũng không muốn xung đột với họ. Chỉ là ta lo bọn họ ngoài sáng sửa đường, trong tối vượt ải, nhắm vào Thủy Chi Tâm (水之心) của chúng ta!" Thủy Vương nói, sắc mặt thoáng đổi.

"Phụ vương chớ lo, nhi tử sẽ lập tức tăng cường nhân thủ bảo vệ Thủy Chi Tâm."

Nghe vậy, Thủy Vương gật đầu. "Ừ, ngươi đi thông báo cho đại ca và nhị ca của ngươi, bảo hai người họ cùng Đại Trưởng Lão, Nhị Trưởng Lão và Tam Trưởng Lão, tổng cộng năm người, canh giữ Thủy Chi Tâm. Ngoài ra, ngươi triệu tập những tộc nhân mắc bệnh nặng đến đây, hôm nay chúng ta sẽ thử dùng châm đuổi trùng của Lý An để trị liệu cho một nhóm tộc nhân bị thuỷ hấp trùng ký sinh."

"Vâng, phụ vương." Tam Vương Tử đáp lời, xoay người rời đi.

Nhìn Tam Vương Tử rời khỏi, Tế Tư hướng mắt về phía Thủy Vương. "Bệ hạ không cần quá lo lắng. Lý An cùng hai sư đồ của hắn thực lực cao cường, nếu muốn ra tay cướp Thủy Chi Tâm, hẳn đã sớm động thủ. Giờ họ chưa làm gì, có lẽ không hứng thú với Thủy Chi Tâm."

Nghe vậy, Thủy Vương liếc nhìn Tế Tư. "Hại nhân chi tâm bất khả hữu, phòng nhân chi tâm bất khả vô! Nếu Thủy Chi Tâm mất đi, Thủy Tộc chúng ta sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục!"

"Bệ hạ nói phải." Tế Tư gật đầu, tỏ ý đồng tình.

"Hy vọng giao dịch lần này diễn ra suôn sẻ. Ta không muốn trở thành kẻ thù của Lý An và đồng bọn. Nhưng Thủy Chi Tâm là giới hạn cuối cùng của ta."

"Chỉ mong ba ngày này bình an vô sự." Tế Tư gật đầu, nói thêm.

"Thúc thúc, người đưa châm đuổi trùng cho ta, ta sẽ cùng lão tam ở lại cung điện cứu chữa tộc nhân. Người xem qua những phương tử kia, điều chế một ít dược tề, chúng ta sẽ tìm vài tộc nhân thử nghiệm, xem phương tử của Lý An có hiệu quả hay không."

"Được, ta sẽ về điều chế dược tề ngay." Gật đầu, Tế Tư giao châm đuổi trùng và một chiếc hồ lô (葫蘆) màu tím cho Thủy Vương.

Cầm chiếc hồ lô tím, Thủy Vương cười nhẹ. "Tên Lý An này, lại còn bảo chúng ta thu thập thuỷ hấp trùng thải ra vào hồ lô này, để dành cho con Thao Thiết (饕餮) của hắn ăn."

Nghe Thủy Vương nói, Tế Tư cười khổ. "Đối với chúng ta, thuỷ hấp trùng là khắc tinh, nhưng với con Thao Thiết kia, có lẽ chúng là món điểm tâm ngon lành!"

"Chắc chắn là vậy. Mỗi lần Lý An đuổi trùng, con Thao Thiết đó đều chạy đến chờ ăn." Nói đến đây, Thủy Vương dở khóc dở cười.

"Bệ hạ, người nói Lý An có phải là tên thật không?"

Thủy Vương hừ lạnh. "Hóa danh thôi. Tên Lý An này, thực lực là giả, hồn sủng là dịch dung, tên gọi cũng không thể là thật. Gương mặt, giọng nói, thậm chí tuổi tác của hắn có lẽ cũng là giả. Trên người hắn chẳng có gì là thật cả. Ngay cả lời hắn nói, mười câu thì chín câu là giả."

Nghe Thủy Vương nói, Tế Tư liên tục gật đầu. "Đúng vậy, Lý An này quá giảo hoạt. Bao năm qua, đây là lần đầu ta gặp một nhân tu (人修) xảo quyệt đến vậy!"

"Ai mà không nghĩ thế chứ?"

...

Ba ngày trôi qua nhanh như chớp. Thủy Vương dựa vào bảy mươi cây châm đuổi trùng do Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) cung cấp, chữa khỏi cho bảy mươi tộc nhân bệnh nặng. Lại dùng phương tử của Thẩm Húc Nghiêu, cứu chữa thêm ba trăm người. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, đã cứu được tổng cộng ba trăm bảy mươi tộc nhân bị thuỷ hấp trùng ký sinh.

Tu sĩ Thủy Tộc khi biết trong tộc đã có dược tề trị thuỷ hấp trùng, ai nấy đều vô cùng phấn khởi. Có người thậm chí xúc động rơi nước mắt. Vì chuyện này, cả Thủy Tộc trên dưới sôi nổi, mọi người đều vô cùng vui mừng.

Nhìn thấy tộc nhân từng người hồi phục, Thủy Vương cũng vô cùng hài lòng. Sau ba ngày, hắn dẫn theo Tế Tư và Tam Vương Tử đến gặp Thẩm Húc Nghiêu.

Thẩm Húc Nghiêu thu hồi động phủ, cùng Mộ Dung Cẩm (慕容錦) xuất hiện trước mặt Thủy Vương.

"Lý Dược Sư (李藥師), sao chỉ có hai người các ngươi? Tiểu đồ đệ của ngươi đâu?" Không thấy Vương Tử Minh (王子鳴), Thủy Vương tò mò hỏi.

"À, tiểu đồ đệ của ta thực lực thấp kém, ta đã để hắn ở lại trong động phủ. Đợi đến Mộc Tộc, ta sẽ thả hắn ra." Thẩm Húc Nghiêu cười nhẹ, đáp.

Nghe vậy, Tam Vương Tử không khỏi giật khóe miệng. Bát cấp sơ kỳ mà gọi là thực lực thấp? Vậy hắn, một kẻ thất cấp hậu kỳ, biết để mặt mũi nơi đâu?

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu nói năng nhẹ nhàng như gió thoảng, Thủy Vương gật đầu, lấy ra chiếc hồ lô nhỏ và một đai trữ vật (儲物腰帶) đưa cho Thẩm Húc Nghiêu. "Lý Dược Sư, đây là hồ lô của ngươi. Ba ngày qua, chúng ta đã thu thập được bảy trăm ba mươi con thuỷ hấp trùng. Ngoài ra, trong đai trữ vật có mười chiếc hải thuyền (海船) và một ít Không Gian Giới Chỉ (空間戒指), xem như thù lao cho ngươi."

"Đa tạ bệ hạ." Thẩm Húc Nghiêu nhận lấy, cất thẳng vào giới chỉ, không vội kiểm tra.

Liếc nhìn đối phương, Thủy Vương phất tay áo, mặt biển vốn yên ả chợt như bị chém đôi, nước biển tách ra hai bên, để lộ một con đường rộng mười trượng, kéo dài từ bờ biển đến tận xa xăm.

Thấy trên biển xuất hiện một con đường như vậy, Thẩm Húc Nghiêu không khỏi nhướn mày. "Bệ hạ quả nhiên thần thông quảng đại!"

"Lý Dược Sư quá khen. Mời!"

"Mời!" Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười, cùng Thủy Vương bước lên con đường.

Năm người đi trên đường, Thẩm Húc Nghiêu tò mò nhìn nước biển cao hơn mười trượng hai bên, thầm nghĩ: Thủy Tộc quả không hổ là hậu duệ của Thủy Thần, năng lực khống thủy này thật không phải tầm thường, có thể cắt đôi biển cả, mở ra một con đường như vậy!

Nửa canh giờ sau, năm người cuối cùng đến cuối con đường. Thủy Vương dừng bước, Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm cũng dừng theo.

Thẩm Húc Nghiêu nhìn thấy ở cuối đường có một cánh cửa màu lam.

"Lý Dược Sư, Lý Phu Nhân, các ngươi qua cánh cửa này là đến được Mộc Tộc."

"Đa tạ bệ hạ đưa tiễn. Trước lúc chia tay, ta có một lời muốn tặng bệ hạ."

Nghe vậy, Thủy Vương nhướn mày. "Ồ, Lý Dược Sư cứ nói."

"Bệ hạ anh tài lỗi lạc, trí tuệ hơn người. Thay vì cố thủ một phương, làm con cá bị nhân tộc vây khốn trong ao, chi bằng làm chim di trú, dang cánh bay lượn."

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu thong dong nói từng chữ, Thủy Vương ngẩn ra, rồi bật cười. "Đa tạ Lý Dược Sư kim ngọc lương ngôn."

"Bệ hạ không cần khách sáo. Phu thê chúng ta xin cáo từ." Nói xong, Thẩm Húc Nghiêu hướng Thủy Vương hành lễ, rồi nắm tay Mộ Dung Cẩm, cùng bước vào cánh cửa màu lam.

Nhìn bóng lưng hai người biến mất, Thủy Vương thầm thở phào. Tâm nói: Cuối cùng cũng đi rồi.

Nhìn phụ vương, Tam Vương Tử chau mày. "Phụ vương, ý của Lý An là muốn chúng ta rời khỏi tộc địa, tìm một vùng biển khác, đúng không?"

Thủy Vương gật đầu. "Đúng vậy."

"Di dời cả tộc? Đó là đại công trình! Hơn nữa, tộc ta có hơn ba nghìn người, di dời đến đâu cũng là vấn đề lớn!" Tế Tư vuốt râu, nói.

"Thực ra, vùng biển này ngày càng tồi tệ, ta cũng có ý định di dời cả tộc. Chỉ là nhiều trưởng lão trong tộc không đồng ý, thêm nữa tộc nhân phần lớn mắc bệnh, không thích hợp di chuyển đường dài, nên kế hoạch này mới bị gác lại." Thủy Vương thở dài.

"Bệ hạ, hiện giờ tình hình Thủy Tộc ngày càng tốt lên. Có phương tử của Lý An, bệnh của tộc nhân sẽ dần hồi phục. Có lẽ, người nên cân nhắc lại việc di dời. Sống ở đây, thường xuyên bị nhân tộc quấy nhiễu, mỗi năm tộc ta đều tổn thất không ít dũng sĩ. Đây không phải kế lâu dài!" Tế Tư nhìn Thủy Vương, nói.

Thủy Vương gật đầu. "Quả thực nên suy nghĩ lại vấn đề này."

"Phụ vương, nếu người có ý định di dời, nhi tử nguyện làm tiên phong, dịch dung thành nhân tộc, rời khỏi quê nhà, đến các vùng khác của Thiên Mang Đại Lục (天芒大陸), tìm kiếm vùng biển phù hợp cho tộc ta sinh sống."

Nhìn tam nhi tử chủ động xin đi, Thủy Vương gật đầu. "Được, chúng ta về cung điện trước, chữa trị bệnh cho tộc nhân, sau đó bàn bạc tiếp, là rời khỏi nơi này, hay tìm cách phong bế không gian này, đảm bảo tộc nhân không còn bị nhân tộc quấy nhiễu."

"Vâng!" Tam Vương Tử đáp lời, tỏ ý vâng lệnh.